5、搭档 舒缓的旋律 ...
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首都西南的新城区有所奇特的酒吧，外表平平无奇，在被风雨洗刷的有些褪色的木门上，总是挂着一块“装修中，暂不营业”的木牌。几年来，木牌不知道换过多少，酒吧却从不曾开门营业。然而，在以任务谋生的佣兵中，作为佣兵工会的营业中心之一，也是为官方默许的佣兵集会和任务发布场所，“新干线”酒吧却早已名声在外。而有些无法公开解决的难题，官方也会在这里私下招募人手解决。而***的酬金当然是相当的丰厚，而有工会作为中间代理人，雇主和佣兵的隐私和权益在这里都能得到充分有力的保障。虽然竞争非常激烈，有实力的佣兵仍然很乐意在每周一在那里泡上一整天来碰运气。
舒缓的旋律从颤动的琴弦上涌出，人造光将整个房间染上一层暧昧不明的深色，微笑的侍者来回穿梭，宽大的吧台里满是品目种类不同的酒类。在摆开的桌椅中，佣兵或三五围坐一桌闲聊或独自坐在角落里慢慢的自斟自饮。可是当酒吧老板陪着客人从里屋里走出来的时候，除了几个已经微微有些醉意的还在大声猜拳行令以外，其他人都把目光集中到了老板陪着的客人身上。今天的客人又高又瘦，面色苍白，虽然穿着是商人的服饰，可是不加掩饰的珠宝却暴露了他贵族的身份。而且在这里的人哪个不知道，能让老板来亲自陪着的，不是大主顾就是得罪不起的权贵。
“这次是王家的委托。直接说重点，一星期前，我们和艾尔帕兰失去了联络。目前我们完全无法了解到城内的情况。委托的内容就是设法取得与城内的联络，调查清楚到底那里发生了什么。我们希望最有能力的佣兵来接这个委托，而在金额上是绝对不会亏待的。”不愿意卖关子，他紧接着抛出了砝码。“预付100万 zeny，视任务完成度追加至1000万zeny。”这句话如同湖面上投入的石子，在酒吧里泛起了重重涟漪。即使是再冷静的老手佣兵，拿着酒杯的手也微微发抖。在短时间里，许多人的脑海里干脆就是一片空白。天哪！1000万 zeny，什么样的任务能赚得到这么多钱？单是首付数字已经相当庞大，若是能完成这个任务，一生就不用再在这条路上奔波了。也有若干人有些太过失态，不过很快就被反应过来的队友打晕过去了。“作为雇主，我们有必要慎重的提一下，其实之前，王家已经派出了鹰之团，但是去后却杳无音信。希望各位做好周密的准备和最坏的打算。”贵族说到这里，原本跃跃欲试的下面已经迅速沉寂下来。鹰之团，是佣兵团体中精锐的精锐，因享有盛名常被要求完成的雇主所内定，近年来更成为王室的臂助。这样一只精锐竟然一去就杳无音信……在场的佣兵抑或佣兵团不认为自己能强的过鹰之团，精明的已经开始盘算起至少要联合哪些团体来一起完成这个委托了，毕竟没人愿意最后拿到的只是佣兵工会的抚恤金。
就当一群人或犹豫或盘算之时，有人打破了这片沉寂，“我应该是最适合任务的人选，相信结果定不令您失望。”贵族顺着声音看去，在前排靠墙的桌子边，孤零零坐着一个中年的男子。额上发间缠绕着头带，脸型方正，眉目之间有一股傲气自然外露；在右脸上有一条斜斜的刀疤，不但不显狰狞，反而给整个人增加了锋锐之气；紫色的短上衣，露出袖子的臂膀上尽是伤痕处处。
“你一个人？”有沉不住气的人已经开口问到.
“哦，”斜眼打量了下这个问话的身材魁梧的大汉，“我可不需要不联系的人来拖我后腿。”
这句话一说出来，全场哗然。独自来抢这笔大生意也就罢了，这句话几乎就是对在这里的所有佣兵团的侮辱。大汉脸上青一阵红一阵，终于忍不住从身后拔出一把巨大的双手锤，就要向这个中年男子砸过去（侍者给老板打了个眼色，老板摇头示意无妨。）
只见紫影一闪，中年男子已经离开了座位。随之而来的是铺天盖地如有实质的杀气，音乐蓦然而止，众佣兵一惊，各自凝神防备。再环顾时，兵器都已经拿在手上了，老板和贵族不动声色。。这时才轰然一声，大锤落地。而紫衣男子不知道什么时候已经坐到了吧台前，剑未出鞘贵族微微一笑，心中暗暗欣赏这个身经百战的剑客。
“你还是需要一个搭档的。”声音来自酒吧最黑暗的角落，一个大毡帽的人，看不清他的面容，身上却是雪白的牧师袍。将桌上的酒杯一口饮尽，他抬起头来，露出的是一张年轻略显稚嫩的脸。剑客走到他身前，凝视着他一言不发，牧师也沉默着迎上他的视线。就当众人以为刚才的一幕又要重演，剑客却微微一笑，说
“合作愉快，我名天驱凤凰。”
“天暝•。”
在酒吧的内室，贵族详尽的叙述了与城内取得联系的各种方法和可以利用的安全地点和通道，并希望他们如果遇上鹰之团成的员或者确认他们的死亡，能尽可能收回他们的徽章。如果完成这件任务，金额将独立于此任务之外另外计算。确认无误并签订契约之后，两人从酒吧的后门离开。贵族望着两人离去的背影，喃喃自语道：“崩爷，这次似乎找到了很可靠的人。”老板就站在他的身边，神秘的笑着说：“我很看好他们那，对于你那些任性的个人要求。是吧，王子殿下”
作者有话说
第5章 搭档
