《明朝花落知多少（明朝历史同人）》prophet

14、第十四节

　　八月火龙烧，千里赤地焦。

　　守过黄河夏汛，朝廷上下还未松口气，沿途河南、山东等四省却又报来旱灾。乾清宫中，朱翊钧眉头紧锁，看向下方的几位阁臣，申时行正把奏本默默递给许国。他记得，这之后万历朝几十年里，几乎年年大旱，甚至于有几年严冬不曾下一片雪。起初他会下罪己诏，而大臣则把问题都怪罪到他不郊不庙不朝上，最后仍会闹到君臣对峙上去。一幕幕的党争、伐异、上书、批龙鳞——他则处罚，狠狠廷杖、罢官……直至国事败坏，江山危急。

　　重活一世，朱翊钧所凭的不过一纸先机。可历史的长河，却仍如长江东流依旧滚滚重演。他用潘季驯治理黄河，令徐贞明京畿屯田，并下诏各地兴水利备荒，为得不过时未雨绸缪，可究竟人力难胜天。令朱翊钧惴惴然的是，大明朝这艘船上漏水的窟窿，凭他一人，又是否补得起来？

　　等大臣都看过后，申时行出班道：“皇上，臣提议免去今年四省的赋税，再自胡广、南直隶加调仓粮速速赈灾。”

　　朱翊钧点点头，“申先生见事明白。”又问：“当务之急除却赈灾外，便是安置流民。以卿等见，当如何施为？”

　　申时行等几人对视一眼，又道：“安置流民一事兹事体大，闹个不好，便会滋生民变，需要挑选朝中大臣，速速前往抚镇。不知皇上心中可有定选？”

　　朱翊钧却沉思片刻后道：“昔日朕召海瑞回京，他曾对朕说起地方吏治败坏，一县百姓大半沦为流民。朕原觉得危言耸听，把他扔去了御史台。如今看来，朕想，还是要用海刚锋了。”

　　申时行神色不动，许国、王锡爵却脸色微微一变。

　　“各地备荒赈灾，最怕的便是下有硕鼠。”朱翊钧却一锤定音道：“其余人朕放心不下。唯独这位海青天，连天也敢捅破，料想有些真本事。”

　　王锡爵闻言和申时行对视一眼，两人都从对方神色里看见一丝不喜。

　　海瑞并非朝廷上那些空谈心性的清流。他当年在南直隶修吴淞江，惩办豪绅，干得都是实事。但朱翊钧说的捅破天，却指的是海瑞干过把前首辅徐阶的三个儿子统统抓起来的事。徐阶后来不得不写信朝张居正求助，才勉强把海瑞罢职调走。饶是如此，因他严厉清查士绅侵吞民田，徐家不得不退了四万亩田。而海瑞走后，南直隶的百姓家家户户中，都挂着他的像。

　　如此异端比政敌更为可怕，是以朝廷皆知海瑞清名，却无人肯用。海刚峰后来骂“满朝皆妇人”，细想又有多少分凄凉。

　　申时行等人离开乾清宫后，路上听见许国道：“看来皇上是铁了心要给海刚峰张目了。”

　　王锡爵却神色冷静，淡淡道：“不过是博直爱名之辈。许公不是常说朝中风气该要变一变吗。眼下你看，是不是要变天了？”

　　许国一愕，却见头顶的天空乌云涌动，走在最前的申时行转过来嘴角一翘，道：“元驭，维桢，还是先进文渊阁躲躲雨吧。”

　　宫蟾激越，千龙吐水，一场骤雨过后，空气里的烦闷似也轻了几分。朱翊钧换了身衣服，出了宫路过翰林院时，忽问道：“今日张先生在家否？”

　　陈矩似是已早有准备，当下回答：“回禀皇上，前些日子张大人请了病休，徐学士准了，今日听闻已经大好。”

　　朱翊钧道：“那便去张府，朕前几日忙，都还没来得及探病去。”

　　嘱咐门子不得通传，朱翊钧穿过院落时，不由想张贤称病，正是和自己从戚继光那里回来后没多久，该不会是被自己气病的吧。想到此，又不由失笑，文臣爱玩养望、抱病不出的把戏，朱翊钧往时甚是厌恶，但如今却觉得几分哑然好笑。然则，前些日子张贤风头出的太过，也确实需韬光养晦。虽这么想，但他的心中也急切了一分。

　　书房中的张贤正披着衣服，坐在几案边细细读书，见他来了，立刻起身：“臣张贤恭问圣安。”

　　“朕躬安，”朱翊钧坐下后打量着他，见他面孔苍白，脸颊又瘦消几分，惊道：“张先生怎么病成了这个样子？”

　　张贤垂着眼道：“不敢劳皇上挂念，臣不过是偶染风寒，现下已是大好，明日便可回翰林销假。”

　　只见他人似是清减了些，站在那里，眼神倒更亮了。因大病初愈，披着那黑氅，更加衬着几分冠玉俊雅，儒意蕴良。

　　朱翊钧摇摇头，站起来握着他的手道：“张先生与朕实话实说。”

　　君王俯问，张贤不由浮现出一丝感动道：“臣确实已病愈，皇上操劳国事，实在不愿劳动圣心关怀。”

　　朱翊钧不放心地道：“这是什么话。还是叫太医来瞧瞧，听说张先生病了，朕甚为焦心，今日来本没什么要紧事，只是想见先生一面，如此朕也放心了。不过么……”

　　张贤心底一紧，知道后半句才是重点。虽说往昔他每每病时，朱翊钧也曾这般真切，几次三番下诏存问，一日里反复问“张先生身子好些没有？”但那真心实意中，到底还有几分政治作秀。而朱翊钧恐惧的也多是羽翼未丰，朝廷尚离不开元辅。如今日这般忽然微服来家中瞧他，却是从未有过。他不由苦笑，或许旁人眼里他正是简在帝心。

　　只是这帝心里到底是猜忌，或是悔意，却不可知。

　　朱翊钧让他坐下，先叹了口气道：“户部报了今岁藩王宗室的开支，共一百七十余万。”

　　张贤正敛眉不答，心却高高得悬起。

　　“今夏四省大旱，河南为最。户部的宋纁与朕说，要罢太后赏赐给潞王的民田。潞王是朕的亲弟，可九州四方之民，哪个不是朕的骨肉？朕也有心想要削减藩王宗室的开支。不知先生觉得，此事该如何是好？”

　　处处是陷阱。明朝宗藩问题历来便是个火药桶，张居正在论时政疏及后来，曾谈及三个问题：一是宗室、二是漕运、三是吏治。此三大问题，每一个都是碰不得的毒疮，国朝两百年来不知多少志士仁人想要改动一二，却被吞没粉碎，甚至于死无葬生之地。

　　张贤淡淡道：“臣不敢妄言天家事。单凭圣上决断。”

　　见他把皮球踢了回来，朱翊钧微微沉下脸：“张先生，朕是在问你呢。”

　　张贤沉默片刻，心知躲不过去，无奈道：“祖宗法度自有规矩，潞王之事，外臣实是不敢妄议。臣但知，谋事不可不密，若陛下要削减宗室，当从长计议。”

　　朱翊钧却道：“倒不见得，张先生昔日不还是废黜了辽王么？”

　　张贤心里一突，见朱翊钧提起辽王案时，声音清亮，神色如常。却不知为何，令人生出几分后背渗汗的恐惧来。

　　张居正少时与辽王结怨，更有弑祖之仇，后来辽王在江陵一代行事跋扈，为御史弹劾，隆庆帝下诏废黜王爵，这旨意是内阁中谁下的自然心照不宣。但将朱宪节牵连至谋反，幽禁于凤阳惨死，未必没有张居正的授意在。