2、章一 ...
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章一
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——此去经年，红尘落眼。如锦缠道。
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很多年后，我回忆起年少的事情来，都仍然觉得，白蛟其实是个顶顶不会带孩子的家伙了。
——他待我却也不能说不好。我初来人世，懵懂之时，白蛟教我习文学武，教我人间规矩，领我看秦楼楚馆繁华景色，也载我去苍茫古城楼上高卧。我在他手下一日日长大，通人事，晓世情，长成如今随在妖群中明明可以靠脸却偏能靠才华混饭吃的模样，白蛟当居首功。
可也是长大后，我将他与我所遇诸多妖仙相比，才愈发觉得他不寻常。
白蛟是个喜欢直来直去的妖怪。这个直来直去的意思并不是鲁莽，或没头脑，正相反，白蛟天资聪颖，这词儿是指他和万事万物相处的方式。剑走偏锋，回程也偏：另辟蹊径，回路亦颠。他恃才放旷，对很多事情不屑一顾，只在意很少的人和事。然，以我的亲身经历而言，被他看顾，似乎也不能算什么好事。
妖族贵族与人族贵族不同，信奉道法自然。族中子弟，想学就学，不想学便不学，没有非要开蒙的道理。白蛟要我开蒙那日，自以为强迫，遂居高临下看着我，道，当年先生在费山捡到我，我便抛却前尘，以费为姓、侍奉先生。我今以凡人三不朽[1]要求你，是报先生当年收留之恩，并非害你。你若嫌苦……
他顿了顿，柔声道，憋着。
……白蛟便是这样的人。
我当即就要行拜师礼，白蛟却侧身不受。
他道，你先师只一位，我还不配。待时机成熟，我自会告诉你。
于是我便跟着白蛟学书。学书便要有名字。白蛟很重视这件事，夜以继日地去翻书，翻到汉诗文杂集，沉吟良久，从古诗文给我取下一个字，叫思远。
我知道白蛟也是有字的，那是很久很久之前，他所仰慕的人给他起的。这就又要说到一段旧事。
白蛟原身，实是十分秀美的蛟龙，通体雪白细鳞，只在尾部有一处暗云纹胎记。因了这处不完美，他少时在族内曾受尽排挤，故此后来一直自卑于身体缺陷，引以为耻。替他取字的那人却说，竖子有眼无珠，难道你也不识？纹尾，文伟，原是字从天予。你这孩子，怀瑾握瑜，还不自知呢。
我既学书，也不能像从前那样直呼白蛟。白蛟不喜我叫他先生，我想起来这段，便唤他文伟。
他却更不悦了。
不许这样叫我。他斥道，没大没小，我教的你？
我手足无措地站在那里，不知道哪里得罪了他。
白蛟眉头皱了皱，又很快地松开，走过来揉揉我的头，叹口气。我听见他最后妥协了似的，低低道，你可以叫我皎然，也可以仍叫白蛟。只是，不要再叫先生了。
*
皎然给我上第一堂课，醉醺醺歪在寝台上道，你我都是不寻常的妖，则该学些不寻常的道理。
接着他就爬到床底下摸索。我以为他要找《太公家训》，结果等候半天，他丟出来本《淮南鸿烈》[2]。
——还满是灰。
他不以为意，拍干净灰丢给我，让我自己下去读，头一歪又睡过去。因醉大了，尾巴都变出来，瘫软无力地垂到桐木地板上，瞧着银光闪闪，让人很想踩一脚。
我帮他把尾巴拎回寝台上，盖了锦被，又点上半根安神香，在屋里坐了一会，直到看他没想吐，方才轻手轻脚离开。
——想来皎然要是有天死了，必定是活活喝死的。这并非我咒他，而是他自己不爱惜罢了。
他呢，从前骗我喝过酒，我却不习惯那个味道，于是也不懂凡人为什么会写出“一醉解千愁”这样的句子。欲要问，却恐被他取笑，遂暗暗记下，想着有朝一日，或者能自己找到这个问题的答案。
我不评判，皎然却不依不饶，追问，思远觉得这酒如何？
我尝不出好坏，便摇头。他于是大笑，笑得眼泪都出来，龙吟啸空，惊起山间飞鸟。
我捂住脸，觉得他有病。
笑完了他居然还对我解释：酒的滋味呢，不懂最好。懂了反而没意思了。
我漠然点头，心里蠢蠢欲动，只想把酒壶砸他脸上。
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说来可能很难想象……皎然这样不耐烦的性子，居然也曾给晚辈的小妖讲过睡前故事。
——那晚辈当然是我。
事情发生在十数年前，皎然把我从荒山野岭挖回来后不久。我那时身为花苗，瘦小干瘪，皎然遍寻甘霖，也不见起色，都觉得我活不成了，却不甘心放弃。直到清明时候，他又寻灵药回家来，却见花盆里空空荡荡，我已化为两三岁孩童模样，好端端地在地上睡着。
……不过麻烦当然不是就此结束了。
我初化形，心智未开，冷了饿了只知道哭闹，教他头疼的很。他堂堂一条承了西海龙族血脉的白蛟，乖乖化为原身给我当马骑，只为哄我开心；我贪甜，他便见天儿给我买人间的糖点心，吃到蛀牙又上火，被大夫训了，方才束手束脚起来。
吃的喝的还好说，我为杏花妖，餐风饮露都活得。只是元神不稳，幼弱易惊惧，夜里常噩梦不断，挨着皎然方才安心。这可苦了他。
皎然性子独，习惯独自安寝太久，我在旁边，他反而睡不着。如此几日，不堪折磨，这货顶着俩黑眼圈终于想了个招，从此开始给我讲睡前故事。
……我是真不想说他讲了些什么玩意。其中有些，我成年后细想，都足够有心理阴影。也因此，后来占山为王自号北地的虬龙好友常安慰我，道：不通人情，是你兄长没教育好，不是你的错。
我自然知道不是我的错。不过，也不能算皎然教育的不好。
彼时北地盘在藤蔓上晒够了日头，俯身下来喷一口龙息，凛然王气，帮我拂落一身紫藤花雨。
我把摊在脸上的书丢到一边，训他：招摇。当心被人捉了去掏珠。
北地就笑。我怕什么？你在这，自然先捉你。
好么，我懒懒道，那便来捉我。我死了也不给他们炼丹用。
北地于是不吭声了。
又过一会，我几乎要重新睡着的时候，听见他小声道，只是个玩笑罢……思远，你这样较真，反而使我愧疚。
我哭笑不得，什么什么呀，我还没死呢，你愧疚什么。
他又不吭声了。不过这次恼得尾巴尖尖都竖起来，硬邦邦地扭来扭去，活像一条蛇。
……我是搞不明白他。
于是不管，歪头，继续睡我的觉，又梦到皎然。
那时我已经同他分别十年了。
*
皎然的离开是很突然的事情。不过我想，在他来说，或许已经酝酿了很久。
他没有等到我在人间意义上的成人，而是在一个晴朗的早上，留下了一封信和一串珠子，施施然不告而别。
在很久以前我便知道，皎然不是能被什么东西束缚住的妖怪，我们必然不会永远在一处。也因此，彼时面临他的离开，我并没自己想象中的那样无措，而是愣怔片刻，便伸手去捞信。
我充满好奇又忐忑万分地拆开信。信上一个字，拜。
——是皎然的风格，我便安心。因我晓得随性至此，他必是主动离开。若是主动离开，以他的本事，这世间很少有东西能伤到他；而能够伤到他的东西，以皎然的智慧也能远远躲开。
这并非盲目信任，而是经年累月相处积淀的我俩之间的默契。
我又掂起那串不知道什么材质的珠子，放在光下细细打量。珠串共十八颗，颗颗圆润饱满，呈一种很和善的莹白色，有淡淡的海盐气味。我看得有点惊讶，越琢磨越觉得像……
骨。
不过眼下不是担心白蛟的时候。我把那串珠子戴上，叹口气。眼下……还是应该担心我自己了。
首要第一个问题。我面色凝重，也是白蛟走之后我面临的头等大事……
午饭吃什么？
*
白蛟在时醉生梦死，走时莫名其妙。但我下定决心，不能让我今后的日子也过的醉生梦死或者莫名其妙。
我有很多想要去看的风景和想要经历的事情，于是收拾好包袱，踌躇满志上路——此后许多年，像一个要经历生老病死的凡人一样在世间平凡地游荡。
我学习生病的症状，学习面不改色地说谎。我在茶摊门口算命，扰了人家的生意被赶走；和王爷后院里的牡丹交流，情真意切互吹一波。路遇红事，我捏个诀混进迎亲人群，看拜堂，闹洞房；也曾住进黑店差点被杀，夜半挣脱绳索逃出来后，听见铸铁一般黑沉的夜里传来冷清的更声。
我走过很多地方。塞北冰雪，大漠黄沙，我都见过；江南梅雨，石涧优昙，我都遇过。也曾望着夜幕中高挂的银月，回忆起皎然冰凉的尾巴，也经曲径通幽处寻访避世的村子，见三面雪山、一面桃花。
——可是我见得越多，疑惑就越深。
一个人为什么会对另一个人产生感情……人妖歧途，为何又总有我族飞蛾扑火？
我接下萍水相逢的鲛人的遗书，转交给那个她所爱的将军，本以为会见到痛哭忏悔，却只见到那男子避之不及的恐惧。
我将书信放下，不发一语，转身离去。
——譬如投泥自溺，甘之若饴，这在我确是非常古怪的事情。
有一阵子，我曾偷偷潜入佛寺里，变回原身扎在泥土中，在大暑天撑起一片墨绿阴影。每一片叶皆为耳目，千叶千耳目，窃听那些得道高僧给凡人男子女子解惑。结果听了一个月，要么是求功名利禄，要么就是些痴男怨女之事……至于和尚安慰人的词，我这般常被白蛟骂愚钝的资质都快要背熟。
人言俗不可耐，我便挪脚去藏经阁前，也教清风翻书，叶作书签供我读。遗憾的是我没有花，不是年岁未到，而是天性如此。作为一株杏树妖来说，我大约是残缺的；可皎然既没嫌弃我，我便从不妄自菲薄。
可彼时淡漠如我也羡慕起来。我若有花，学古人采芙蓉桂子，与莲子一并夹到信中去，五色笺，鲤鱼函，寄给皎然。想他收到后神情懒散玩味，少不得又要说我酸。
我若有花就好了……我这样想着，这样倦倦地睡过去。
梦里有个白衣的哥哥在，羽扇轻笑，倏尔又化作株李树，树干粗壮花开如云如白孔雀尾，漫天雪白，纷纷而下。
我接住一簇碎花，凉至手心，却倏尔变成圆形方孔纤薄白纸钱。
我从梦中惊醒，睁眼，恰对上一双雁眼。
相士有诗曰：“睛如黑漆带金黄，上下波纹一样长，入相为官恭且蕴，连枝同气姓氏香。”想从前我跟着皎然，乱七八糟什么书都看；雁眼是一种福相，人身上却少见。故此反应过来时便知，无论如何，他绝对不是人了。
那妖怪一身灰袍，面容沉静看着我，眼神亮得莫名。我打起精神，心想敌不动我不动，于是也默不作声看着他。
片刻，他失笑。
何必如此谨慎……他温和地提醒道，小公子，压住书了。
我一看，果然。睡着的时候以防万一化了人身，本团了衣物作枕的；这会子都成枕着皱巴巴的佛经了。
我脚有点麻，猛一起，差点摔。灰袍人一边笑，一边拉我起来。“金经是不能折角的啊……”他摇头，“断了碣陀，要坏修行。”
我觉得有意思：你一妖怪，也学禅么？
是的呀。他煞有其事点头，年少时曾经躲在芭蕉下听过半日琴，听完了，便悟道了。
我有点转不过弯来，半信半疑道，佛祖于菩提树下坐禅七日七夜才悟道，如何在你，成了这么轻易的事情？
那也要看跟谁。他轻描淡写道，我年少时，遇见的那位琴师先生……可不是个简单人物。
我于是不问了，心里却有些赌气，想皎然房里也有架上了年头的龟纹七弦琴，时时保养，只是没见他弹过。若皎然弹起来，哪里就不如个凡人琴师不简单。
他仿佛看出我不屑来，笑笑，随手抽了本我怀里佛经来翻。我还没来得及制止，就听他煞嫌弃，说你就读这个？
这嫌弃颇有几分皎然的神韵。我瞪圆了眼睛看他，对于初次见面的妖来说，他这也未免太瞧不起人。
他又嘟囔了句什么，我没听清，也知道是不好的话。一时不悦，把书抽出来，只道，脏了前辈的眼，还请移步牵牛巷[3]旁洗洗罢。
他语塞。
我不理他，理理衣服正襟危坐，只捞过一卷经来逐字默读，偏要做出个恭恭敬敬的样子给他看。
他许久才道，出息，小泥鳅教的你。
“——你认识皎然？”
我再迟钝，听了这话，也知道这妖怪是皎然旧识。不过他这般出言不逊，这笔帐，还是要暂且记下……来日方长。
皎，然……他念了念，带着一点时过境迁的感慨。
文伟现在是自称这个么？灰袍妖怪忽然感兴趣地朝我倾过来：他有没有跟你提起我，先生有没有跟你提起我？先生还像早年一样喜欢捡孩子么？先生后来和那个凡人过的好么？
我一愣，不知道他口中的先生是什么人。
我想了想，为难道，我是皎然捡到的，并没有见过什么先生。
这样啊。那你只要跟紧了文伟，总有一天，会见到他的……灰袍妖怪神神秘秘地冲我眨眼——那是株很美的李花啊。
我再没有见过比他更好看的李花了。
他说这话的时候，眉毛挑的很高，居然有些孩子气的炫耀；又带着一点成年大妖行遍四方、风尘仆仆的笑意。
皎然就从来没在我面前露出过这种有恃无恐的笑容。我想了想，虽然他大多数同我在一起的时候都在喝酒，可醉里眉头舒展开来，还是要比这嚣张家伙好看。
“……我的书是他教的。”灰袍好整以暇地看着我，“要考吗？总比小泥鳅的弟子强。”
他这话忒轻蔑，我又不爽了，于是挽袖子道，考就考，我问你答——小子无礼，请前辈先。
他抱臂点头，有片枫叶落在他肩上，也不去拂。
我瞥他一眼，只觉得此人忸怩作态，今我必要煞他威风。
我翻经书，挑挑剔剔翻来翻去，最终找了苦思不得的一段儿拿来作考题。那段经好长，灰袍的妖怪看着我，我存心只看纤薄纸页，一字一句念出来。
——佛曰，如是无边轮回众生贪爱无明，颠倒陷爱欲泥中，生死轮回，不知其数。是故令汝，学断轮回[4]。
我抬头看他：思远不才，请先生赐教。
我念完，等了片刻，他却不作声；再看时，这家伙居然出了神。
我咳一声，故意道，先生莫非解不出？
他这才回神，嘴唇颤了颤，挤出一点笑意，冲我道，这有何难。
头顶又一枚红叶打着旋儿落下。这次妖怪接住了，同先前那枚叶放在一处。
他站的笔直，想留住那两枚红叶，初秋的残叶共他灰麻袍衬着，越发红艳，却还是被风一吹，先后落了下来。
我莫名其妙地看着他。
他一指地上的孤叶，一指我，又指指自己，摊手。
“——众生如此叶。”他说，“不由人之所想，不由人之所愿，不由人之所留，不由人之所救。”
“此去经年，红尘落眼，如锦缠道。”
作者有话说
第2章 章一
