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7、第 7 章 ...
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三周后,清晨,如意门正峰,从山脚一直延伸至山顶的云梯上多了一道身影。
如意峰共有一千级台阶,可被划分为三段,每段333节。第一段通往求仙庙,与其他山无异,凡人也可以爬上去。凡界有人问仙求事,正可以通过此段到达庙里,庙里自会有如意门店的外门弟子接待。而到了第二段,就开始考验爬山人的底子了。从此段往上望去,愈发陡峭,一百节以后的阶梯更是达到了三尺之高。这第二段通往外门弟子平日生活休息之处,对于处于炼气期的弟子来说,走这路倒也不在话下。而到了第三段,就连不少外门弟子也要望而却步了。如意门山顶设有的护山法阵,会不断从山顶投下威压,没有足够的神识和灵气支撑,便会被空气中排山倒海的压力所威慑,连呼吸都无法自主。
传说数十年前,人间突发瘟疫,一个妇女的孩子因此去世。母亲背上孩子的尸骨上山求药,到了庙里,弟子们纷纷表示无力回天。可是母亲却魔怔了,非要叫嚣爬上山顶去见“真正的仙人”。众弟子刚开始每当回事,等前去查看,已是来不及。那妇女没爬上第三段的第一阶便跪伏在地,第二阶更是七窍流血,到了第五阶,已经直接昏倒。若人意识不再清醒,没有精力抵抗,阵法的威压便会持续作用于人体,等来人把妇女救出,已经全身骨折。孩子的尸身更是化为血污,永远地印在了台阶上。掌门听说此事感慨,便在第五阶旁设了一块石碑,上书慈母阶,倒有些讽刺。
荀三自从伤口恢复,便被志阳长老逼着每日来爬主峰,刚开始没从底下爬上几节,便脊椎疼痛难忍,倒地不起。然而没出三天,竟然已能自己爬到求仙庙,连志阳长老都感慨他的恢复力,逢人便提。现在,荀三更是养成了习惯,每日寅时便起床爬山,到辰时,便正好回到云霄居,与其他外门弟子一起吃早饭。
荀三爬上第二段的最后几段台阶,早已浑身湿透,身体开始不自主地哆嗦起来。他看着比自己还高的下一级台阶,跳起伸手扒住,用手指抠住边沿咬牙使力。
“哟,荀三又起来爬云梯了。”一个看起来三十来几的美妇正在溪边洗菜,看到荀三脸上浮起笑意。
荀三正暗暗使力,只能勉强支吾两声算是答应了。
美妇洗完菜,倒也不急,提着菜篮等荀三:“慢慢爬,不着急。”
过了一刻,荀三终于爬了上来,瘫在地上呼哧喘气。
“看你这架势,选拔是一定入选了。婶婶我下周在云霄居等你。”美妇说道。
荀三摇摇头,不甘地看向被云雾包裹着,红色文字若隐若现的慈母石。原来这爬云梯正是如意门选拔弟子的考试关卡,十二岁以下的童子,必须登上第二段,才有资格参加选拔。而如若能够爬上慈母阶,即使没有仙缘,也会直接被破格录取为外门弟子。
“哎呀,别看了。外门弟子有什么不好的。”美妇戳了戳荀三的脑门。
荀三有些不爽地晃了晃脑袋,还是跟着美妇走进了云霄居。进门第一间便是膳房,程瑞已经在桌边等着他们了。“先喝药,”程瑞指了指桌上棕褐色的汤汁,看荀三乖乖捧起碗,喝了一半又被苦得抬起脸来,说道:“今天飞沉长老来。”
咕噜咕噜,荀三有大口大口喝了起来。美妇与程瑞相视会心一笑。
“哎呀,荀弟弟这么快就爬完山了。”膳房门口出现一个窈窕的女弟子,看到程瑞他们便也在一张桌子前走了下来。“怎么样,御药峰有片萱花田该收了,荀弟弟和我一起去吧。”
荀三的脸鼓成一团,看得美妇和程瑞又笑了起来。
“怎么了?”女弟子有点奇怪。
“飞沉长老来。”程瑞闷笑道。
女弟子恍然大悟。自从荀三入了云霄居,大受女弟子们的欢迎。不提那对和猫一样的鸳鸯眼,光是白嫩的皮肤和一着急起来就鼓成一团的脸就让人大呼可爱。女弟子们有什么活就都爱带着他,荀三也算聪明,很快就学会打下手了。
有一天,女弟子们正聚在一起闲聊,见荀三在旁边坐着闷声不说话,便调笑道:“荀三看这么多姐姐,最喜欢哪一个呀?”
荀三不说话。女弟子们来了兴致,都知道荀三爱吃,便变着花样拿吃食逗他:“哪个姐姐最好看呀?”
荀三被逗得没辙,只好说了两个字:“仙人。”
“仙人?”女弟子们你看看我,我看看你,都不知道荀三指的谁。便以为这孩子聪明,用了泛称指代所有人,便一笑而过了。
直到程瑞聊起在御药峰,荀三醒了抓着闻天韵的手,不停叫着仙人祈求闻天韵别走的故事。众女弟子才遗憾地叹气,毕竟是把荀三带到如意门的人,比不过呀。