《读《世界文明史》》黑寡妇的梦

2、本书概览

　　“我想知道人类由野蛮进到文明每一阶段的情形。”伏尔泰这样说了，威尔杜兰则回答了他。

　　威尔·杜兰一直认为，一般分类历史写作法对于评价或批判人类整体的生活都有欠公正；历史的写作，一定要经纬兼顾，分析与综论并用；最理想的历史纂述应设法把每一时代、每一国家的文化、组织、发展和变动等整个错综复杂的现象都加以综述。全面涵盖、打破国别、学科等界限，以文明及时代特征为单元，叙说全部人类历史。含盖每一时代、每一国家的经济、政治、宗教、文学、哲学、艺术、音乐等领域。

　　《世界文明史》全书约1500万字，有近千幅精美插图。上起“文明的建立”，下迄“历史的教训”。创例发凡，卓见绝识，堪称文明史研究的集大成者。概括说来，它有四大特点：(1)它是一部个人专著，而与众手编纂有别；(2)它是一部“文明大典”，而与一般的史书有别； (3)它是一部颇具“史识”的历史哲学著作，而与“流水帐”式的史书有别； (4)它是一部流畅优美的“故事”总集，而与纯粹学术的呆板文风有别。西方学者称威尔·杜兰的《世界文明史》是一部把无羁的热情和横溢的才华完美地结合在一起的文化史的不朽巨著。台湾学者誉之为 “20世纪的《史记》，人类文明的《离骚》”是很有见地的，决不是溢美之辞。因为它具有独立而深刻的见解，字里行间充满了一个哲学家的真知灼见。需要特别指出的是该书的最后一部“历史的教训”集中表达了杜兰博士对文明史的独到见解。