1、元曦 ...
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“和亲之事，元姑娘考虑得如何？”
“你是没瞧见，那位二王子啊，生得那叫一个玉树临风，仪表堂堂，年纪轻轻就坐上了大渝第二把交椅，前途不可限量，是个百里挑一的良人佳婿，打着灯笼都难找。你滋要嫁过去，保准有享不完的福。”
二月昼短，申时还没过去，日头就已挂上西墙。赤红的霞光弥漫满天，把颐江染得灼灼，风一吹，像流动的火。
雕梁画栋的曦园，也被映衬得只剩一抹沉沉剪影。
安嬷嬷坐在临湖的小窗下，团团的一张脸盛满霓霞，每道细纹都在笑，可笑意却不达眼底。
随行的内侍围在边上，一个个都竖着眉毛，吊着眼儿，手里的棍棒比庙里的金刚还凶神恶煞。
知道的，说他们是奉皇后之命，来接人回宫；不知道的，还以为乾坤变了天，山贼也能在皇家的地盘称大王了。
银朱冷笑，“一个死了两位王妃、姬妾成群的蛮族小王，也能算良人佳婿的话，嬷嬷为何自己不嫁？癞-□□想吃天鹅肉，我呸！”
这一声“呸”惊天动地，屋子人都皱了眉。
安嬷嬷却半点不见恼。
银朱叉腰一迭声地骂，她只管坐在帽椅上闲闲地整理裙裾，待她骂累了，才悠着声儿开口：“银朱姑娘既这样说话，那就甭怪我不留情面了。
“这人呐，贵在自知，什么样的境遇，就享什么境遇的福。过去元姑娘是什么派头？北颐的四公主，当朝太子的同胞亲妹，贵不可攀，便是上天嫁玉帝也没人敢说话，可现在呢？”
她哼笑，眼底浮起讥嘲，“都已经被贬为庶民，逐出宫门两个月了，能不能活命都未可知，还挑别人呢？癞.□□想吃天鹅肉的确可笑，只是眼下这形式，谁是□□，谁是天鹅，还真不一定。”
“你！”
边上的内侍跟着发笑，越发拿下巴尖儿看人。
银朱脖子都气粗一圈，恨不能上前撕烂他们的嘴。
安嬷嬷却懒怠再分给她半个眼神，只端起茶杯，优哉游哉地拿盖儿撇着浮沫。视线却透过杯盖搭起来的缝隙，悄悄打量银朱身后的人。
收拾再多小鬼，也不及拿下后头的大王。
原以为话都说到这份上了，小姑娘无论生气，还是委屈，总该有点反应，可她却是比自己还淡然。
一双妙目始终盯着椅边半人高的白瓷鱼缸，也不知在看什么。浓睫细细轻颤，似在应和波光里摇曳的落日熔金，很有一种美人如玉的楚楚感，我见犹怜。
觉察到她探究的目光，还歪头朝她一笑。
剑拔弩张的堂屋，都因她而调和得惬意从容。
内侍们不自觉红了脸，讪讪将手里的家伙往身后藏。
安嬷嬷也锁起眉，深深靠回椅背中。
世上从不缺美人，尤其是帝京这样的花柳繁华地，温柔富贵乡。可真正算得上惊艳的，就只有这丫头一个。饶是自己不甚喜欢她，也不得不承认，如此好颜色，世间再难寻出第二个。
还记得五年前，小姑娘刚回京那会儿，万人空巷。
护送的车马被堵得水泄不通，所有人都挤到街头，就为一睹美人风采。叫嚣声、推搡声吵成一片，刀刮耳朵一般。
有几个不信的，当街便指着马车，质问她是不是并没有传闻中那么美，才不敢露面。
然下一刻，清风无意撩动车帘，所有喧嚣就都远去了。
彼时就是这么一双鹿眼，清澈如溪，也婉转可怜。叫外头的景象吓到，还怯生生地往回躲。那一低头的娇羞，能叫人惦记一辈子。
帝京十分神，曦和占九分。
自那以后，这话就这么传了出来，还传去了别国。每年慕名而来者，不知凡几。即便见不到她本人，去看看她到过的地方，也是极好的。
也难怪那位眼高于顶的二王子，头先还百般嫌弃，只隔窗远远瞧了一眼，便立马改变主意，非她不可了。
然这桩亲事，又岂是那么容易就能促成的？
打从上个月，求亲的使团进京起，安嬷嬷就没少往这曦园跑。宫里宫外那么远的路，她腿都跑细了，却连门都进不去。今天好不容易见着了真佛，又是这番情状……
论资历，她也是宫里的老人，大半辈子都耗在那个富贵窝里头，跟人精周旋。贵人见过无数，有心机的，没心机的，她打眼就能瞧出来，对付起来更是得心应手，还从没见过这样的。
油盐不进，软硬不吃，像浓雾深处若隐若现的海市蜃楼，让人捉摸不透，又不敢忽视。
过去多怯懦一人啊，打碎个盏儿都要慌上好几天。
究竟何时变成现在这样？
安嬷嬷心头闪过一丝不安，和善的面容也起了一道龟裂。但也仅是一瞬，她便收拾好心绪，继续老神在在地吃茶，“元姑娘可是在担心，太子殿下回来后，会要你性命？”
哗——
缸里的锦鲤甩了下尾巴，激起一个不大不小的水花。
元曦平静的眼波，也随之荡起一丝涟漪。
虽很细微，还是被安嬷嬷捕捉到。
有匪君子，如切如磋，如琢如磨。若说那位二王子弱冠之年就手握重权，已是人中翘楚。那他们北颐这位太子，便是翘楚中的绝冠。
君子六艺，治国之道，他可谓无一不通，无一不晓，品性更是高洁如仙，不可攀摘。
去岁一场邕王之乱，搅得北颐上下民不聊生，熟人相见都不敢抬头打招呼。满朝文武皆没了主意，要不是他运筹帷幄，决胜千里，这会子帝京都已经沦陷，哪还轮得到她在这闲话家常？
众人无不叹服，连最爱鸡蛋里挑骨头的都察院，也感叹：“太子光风霁月，如高山仰止。北颐百余年，也只沉淀出这样一个惊才绝艳之人。”
若真要说有何污点？大约，就是这位“曦和四公主”。
她是陛下的心病，也是太子的性命。
因十八年前一场混乱，她刚落草，就被贼人掳走，在外整整蹉跎了十三年。虽说后来找回来了，可缺了的东西就是缺了。就像断成两截的玉，拿金子重新镶回去，也填补不了那道罅隙。
是以对她，太子总是格外疼宠，都到了不可理喻的地步。
只因她睡不惯皇家其他别院，太子便特特寻了这么个风水宝地，专程为她盖了这座曦园；
后来又因她皱眉说了句“冷”，他又亲自设计了个控温窖，寻天下名匠在园子底下修建。夏日填冰，冬日烧炭，一年不知要填进去多少银两。
为这个，都察院没少参他，可他依旧我行我素，甚至越发肆无忌惮。
这些年，光是公主闺阁里的摆设，就快抵上半个国库，叫人羡煞了眼。只恨自己不会投胎，做不成公主，做她手底下养的猫也好，横竖用的也都是金器。
然这一切殊宠，都在上月一次滴血验亲中，戛然而止了。
“兄妹俩”彻底决裂，世上再没有“曦和四公主”，只剩一个元姑娘。
没名没分，孤苦无依。
昔日金碧辉煌的曦园，也终于成了她的囚笼。
这就是命啊……
安嬷嬷忍笑，煞有介事地挺起腰杆，“我也算看着姑娘长大的，姑娘就容我托个大，说两句。
“你也别怪殿下心狠，冒充皇嗣本就是死罪，谁也帮不了你。
“皇后娘娘恩宽，念在你这些年陪王伴驾也算有功，一没把这桩丑闻散出去，二没将你送去慎刑司，还特许等殿下回来再定夺你的罪，对外也只说你是来园子静养，给你留足了颜面。你该感激才是，怎的还恩将仇报，把章二姑娘往水里推？
“这冰天雪地的，人没淹死也冻得够呛，差点救不回来。好在最后人没事儿，章二姑娘也没再追究。否则别说皇后娘娘，太子殿下第一个就不会放过你！”
元曦抿紧唇，手绞着帕子，微微颤抖。
到底是年轻，不经吓。
安嬷嬷从鼻腔深处哼出一个鄙夷的调，缓了声口：“不过姑娘也甭担心，事情不是完全没有转机，眼下不就有一条现成的活路？
“去大渝和亲，将功折罪，你还是可以受封，继续当这‘公主’的，皇后娘娘也会帮你在殿下面前说话。终归是曾经疼爱过一场，殿下是不会为难你的。”
她犹自絮絮念叨，打一棒子再给颗甜枣，分寸拿捏得死死的。
元曦果然坐不住，捏着帕子怯怯站起身，“嬷嬷可否过来一下？”
她是柔软的性子，声音也跟她本人一样，甜糯绵软，像元宵里流出的细豆沙。
饶是铁石心肠如安嬷嬷，也经不住软了心肝儿，“欸”了声，笑盈盈踱步过去，“姑娘考虑好了？有什么话尽管吩咐，老奴就是赴汤蹈火，也一定……啊！”
话音未落，一直安安静静立在鱼缸边的人，忽然毫无征兆地伸出手，压着她后脑勺，一把将她摁进鱼缸！
安嬷嬷一时没反应过来，整个脑袋都埋进水里，“咕嘟”灌进去好几大口。
鱼腥味混着水草，呛得她五脏六腑生疼，跟吞刀似的，她整张脸都涨成猪肝色，尖叫着挥手挣扎，“元姑娘……你做什么……元姑娘……”
元曦却充耳不闻。
幼鹿般的眼睛还是原先那样纯粹干净，里头散出的光却是冷的、硬的，像拭过雪的刀锋，直抵胸口，哪里还有半分适才的柔善可欺？
边上的内侍都吓直了眼，许久才从惊慌中反应过来，赶忙丢了手里的家伙，冲上去救人。
元曦轻飘飘睇来一眼，不带分毫力道，却吓得他们一哆嗦，钉子似的杵在原地。屋里地龙烧得那么旺，他们竟也生生抖出一身鸡皮疙瘩。
安嬷嬷还在挣扎，得空便嚷：“你、你放肆！我可是……皇后娘娘的人，你竟敢这样……这样对我？！”
“有本事你就淹死我！淹不死，你也甭想活过明天！”
……
出口的话一句胜一句嚣张，恨不能当场就要了元曦的命。
然半缸浊水下腹，再嚣张的气焰也萎顿下来，变成低低的祈求。
“老奴知、知错了……再也不敢了，姑娘行行好，把老奴当个屁，给、给放了吧。”
可无论安嬷嬷怎么求，元曦都无动于衷，不仅没松手，还把另一只手也摁上去。
水珠溅湿她衣袖，她也没去瞧。
直到安嬷嬷呛得快没了气，她才将人从缸里拎出，破烂一样冷冷甩到地上。
“你！你、你——”
安嬷嬷趴在地上咳嗽，湿发凌乱粘满颊边，一双眼泡得通红，瞪着元曦，恨不能在她身上捅俩窟窿，“我可是奉了皇后娘娘之命过来的，你这么做，就不怕娘娘怪罪，现在就要了你的命！”
元曦挑了下眉，不以为意，自顾自拿帕子擦手，擦完，还居高临下地往她身上一丢。
赤-裸裸的轻慢！
安嬷嬷气红脸，她好赖也是皇后跟前的体面人，宫里的贵人娘娘见了她都得敬三分，何曾受过这样的折辱？
“好好好！”安嬷嬷抖着指头冷笑，从地上挣扎爬起，“你给我等着，我这就去回宫告诉皇后娘娘，叫她治你的罪，让你吃不了，兜……”
可她话还未说完，元曦便悠悠从袖笼里摸出一只玉簪，两根葱削似的指尖捻着簪头，在金色的夕照里轻轻一转。
玉光轻闪，安嬷嬷瞬间便哑了声。
这簪子她认得，是她去岁回家探亲，送给她娘家侄女的。
一入宫门深似海，不只后妃们如此，宫人也是一样。几十年熬下来，她的亲人早凋落得差不多，就剩这一个侄女。自己这辈子再风光也就这样了，只盼着她能过得好些。
可如今这寸步不离的簪子，却落到了这丫头手上……
屋里一瞬安静，死一般的安静，连呼吸声都隐去了，只剩灯火遥映残阳，牵扯丝缕微妙的光。
安嬷嬷怔在原地，愕着眼，结着舌，像被人掐住脖子，半天挤不出一个声儿。
元曦捋了下裙摆，缓缓蹲在她面前。
安嬷嬷尖叫着往后躲，元曦攥住她的手臂，笑着将人拉回来，慢条斯理地帮她整理湿发。
“听闻今日是嬷嬷的生辰，我眼下这般境遇，也拿不出什么好物件，怕嬷嬷笑话，只好借花献佛。祝嬷嬷年年有今日，岁岁有今朝。”
她边说边将玉簪插到安嬷嬷发间，盈盈一笑，璀璨如星。
安嬷嬷结结实实打了个寒战，整个人摇摇欲坠，像个提线木偶，线一断，便轰然瘫散在地，再动弹不得。
作者有话说
第1章 元曦
，还差 