24、番外 跛鳖千里 ...
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踞虎书院的历史说起来颇为传奇。
传说书院的创始人是一个目不识丁的土匪头子，在三国交界的群山里靠着打劫过往商队过生活，但不知怎么的，有一天，他突然换了个人似的非要拆了匪窝改成书院，还学起读书人的做派来，三更火五更鸡的用功。
寨子里的土匪都觉得他疯了，但又忌惮他力气蛮横不敢置喙，后来，寨子里的二当家实在憋不住好奇，问了一嘴。
土匪头子回答说，有一夜，文殊菩萨给他托梦，教诲他：若是从此他能改邪归正供养世人智慧，他的子子孙孙必将封侯拜相富贵无边。
话虽然这么说了，可毕竟荒诞，几个当家的都没当回事儿，只当是老大心血来潮玩点儿新鲜的，过不久就会腻烦，这满院子看着不顺眼的书简墨宝到时候必然要典当出去，换成肉吃。
但谁也没想到，这书院一办就是数十年，踞虎书院也在文坛坐上了第一把交椅。
书院开张整三十年，土匪头子老来得子，有了一个儿子，聪慧过人。
这个人，便是在革故鼎新的混战中大放异彩的顾山翁。
如此看来，文殊菩萨倒是确实没有诓骗人。
可惜，鹤归华表，世事无常，这位冠绝一时的芝兰玉树最终宛如星辰般隐匿在日光中了。
六国质子逃燕后，顾山翁便辞去相位，回到踞虎书院从此不问世事，燕国也是从那时起霸权式微，国运由盛转衰，从一直猛虎变成食腐而生的秃鹫。
一如英雄迟暮，令人唏嘘。
往事如烟尘飘散，直到叶修识文断字时，那些铿锵跛鳖的英烈都成了故事，从顾山翁没有规矩的嘴里讲出来，成了他难得的有苍凉意蕴的调侃。
……
“叶修——吃饭——”
叶修和他不着调的师父，住在踞虎书院一处安静的院落里。小院长宽均十丈，入门便能看见豁嘴獠牙的大堂，有一条小路连接着大门与住处，小路的两边是叶修种的时蔬，有的只有垅高。大堂前长着一颗老槐树，树冠高一丈，鲜活的枝丫都伸到屋里头去了。
“叶修——”顾山翁站在树下的灶台前，拿着炒勺，扯嗓子大喊叶修的名字。
突然，二层的卧室窗里飞出一团不知道是什么的东西：“知道了，糟老头子！大早上的叫什么魂！”
随后屋里响起“噔噔噔”的声音，是叶修出来了。
顾山翁看见叶修的脸出现在门前，气势汹汹的插起腰：“嘿！你个小崽子养不熟了是吧！有本事你别吃啊！”
“我就吃了，你打我啊——”叶修拿起一旁的碗筷，稀里哗啦的吃起来：“菜还不是我种的。”
顾山翁“啧”了一声，坐在凳子上抬脚向叶修踹过去：“能耐了你！”
叶修猛地一躲，碗里的粥被扬出来，星星点点的洒在中衣上。
他捧稳碗，抬脚踹回去：“来打架吗！爷不怕你！”
顾山翁被气得胡子直跳，他一口把碗里的粥喝完，抡起袖子就要揍人：“胆肥了！有本事你别跑啊，小兔崽子！你别跑！”
叶修端着碗一边喝一边在院子里兜圈子跑，跑到一半碗里的粥喝光了，还顺手放到桌子上。
他放下碗跑的更快，顾山翁上了年纪的老胳膊腿实在跟不上，只能气喘吁吁的在后面，一边跑一边大喊大叫：“给你个鸡窝你就下蛋，说一句顶两句的破毛病谁教的！你可真是长本事了！让你往东你往西，让你吃饭你扯皮，泡水三天发芽的黄豆都比你听话！跑！你还敢跑！你给我站住！成天跟个没毛的猴子似的，论辩屁都不放，顶嘴一个顶俩，书房里的圣贤书都让你拌饭吃了！怎的？你是山上跑的溜达鸡吗，看菜张嘴？跑！你还跑！还上桌子！你是蚂蚱吗！给我下来！”
叶修站在桌子上，看见顾山翁手里提溜着他用来除草的耙拉二啼角似的冲过来，脸上的肉一哆嗦，噌的一下跳到树上去了。
顾山翁跑到树下，抬起耙拉指着正蹲坐在树上赛德行的叶修：“你有本事顶嘴，怎么没本事下来！”
叶修一只手扶着树干一只手握紧树枝：“絮叨死了，不就是上次论辩没赢吗，这都一个月了怎么还捏着不放——”
“你那是没赢吗！你根本就没张嘴！”顾山翁抓起一旁灶台上的锅铲扔上树，啪的一声砸在叶修脚面上。
叶修捡起锅铲扔回去：“是你说我可以随意的！”
顾山翁被噎住了，站定在原地，像是被当空一锤钉到鬼判官面前，僵硬麻木。
他无奈的叹了口气，垂下手默默的走回屋里。
叶修蹲在树上也沉默不语，一时间，喧闹的气氛就这么骤然消失，萧瑟的空气，和十年前他 被送来时那么相似，仿佛就在昨天。
魏国都城陷落的那日，叶修就坐在公主府里，和平时一样睁开眼睛。可床边再也看不到服侍 多年的仆役，只有满地狼藉。公主府里的金银细软被下人全都装进了荷包里，就连青玉茶盏上镀镶的金边都被扣的七零八落，曾经富丽堂皇的寝宫如今寂静的令人作呕，四下破碎的绫罗绸缎被茶水浸湿，粘在地上。
早已经过了哀嚎遍地的时候，他没看见人间的妖魔鬼怪，却看到窗外，地府的初阳如血，不详的征兆。
这时，他的母亲提着剑走进来，大红的披风染满了暗色的血迹。
“走吧，马车在东门外。”
叶修定定的看着母亲，此刻他已经认不出来她了，这个曾经温和而英勇的人，此刻面目全非。叶修从没见过这样的母亲，也么见过这样的山河，仿佛一切都是一场狰狞的梦。
他颤抖着问：“母亲，您不走吗……”
长公主笑，一如往常：“你走了我再走。”
“不要！我要和母亲一起走！”这是他第一次清晰的感觉到母亲将要离开自己，和去年上元节他去买糖葫芦与母亲走散了的感觉不一样，他小小的心在害怕，他怕极了。
长公主蹲下来，和普通的母亲一样，轻轻拍着叶修的小脑袋，为他梳起发髻，高高的簪在头顶。寝宫里找不到簪子，长公主从腰上取下玉芝，轻轻別进去，玉芝上坠的两块不大的玉佩，篆刻着一模一样的纹理，一个阳纹，一个阴文。
叶修哭了。
背对着母亲，悄无声息的沾湿了衣角。
他自小就懂事，早在父亲的棺椁运回府中时他便一夜长大，从那时起，他便明白了母亲，明白了一切的人性狡诈，也是从那时起，只是母亲腿高的孩子，知道了自己一生都将踟躇蹒跚而行。
长公主扶起他的肩膀，第一次为他披上外衣，系好腰带，衣衫上魏国皇室的花纹如今一文不值，瑰丽、颓废。
“听话，你一向最懂事了。”
他终于放声大哭，抛却了所有皇室的端庄与颜面，国破家亡终于让他成了一个普通的孩子，扑在母亲的怀里，散尽所有的委屈。
父亲去世时，他才七岁，懵懂的年纪，咬牙忍下了所有的不甘和脆弱，在其他贵族放肆享乐时，他独自一人坐在书房里，面对浩瀚的经书，累到睁不开眼时，抱着父亲的牌位打瞌睡。
“我求你了！母亲，我们一起走吧！一起走吧！”他早就没了父亲，如今就连母亲也要离他而去，宽广的天地，哪里都不是家。
长公主说：“母亲走了，谁来护卫皇城，谁来护卫魏国江山，谁来护卫叶氏尊严。你记住母亲的话：即使倒下，也要挺直脊梁倒下。”
叶修哭的更凶了。
他不想母亲倒下，挺直脊梁的人应该站着而不是躺着。
这时，宗主带着御林军仅剩的五个人走进来，刚想开口，却无话可说。
他站在一旁，看着黎明的日光金灿灿的照进来，落在声嘶力竭的小叶修身上，绝望的窒息。
吴军冲天的战鼓声越来越近，远处的宫墙开始倒塌，无数的砖块瓦片跌落在青石板的地砖上，褐黄的尘土到处飞扬，掩住了日光。
“走啊！”
长公主一把提起叶修，将他仍经宗主怀里，不顾他破声的叫喊，毅然决然的走出门去： “走！”
叶修疯狂的在宗主怀里挣扎，冲着长公主的方向死命的抓：“母亲！”
“母亲回来啊！”
“回来啊——”
那天早晨之后，他再也没有见过自己的母亲——那个只要知晓名字便会感叹惋惜的人。
马车颠簸的向北行驶，一路逃到了踞虎书院。在漫长的奔波中，叶修沉静的像个哑巴，他不 知道自己要去哪，该去哪，又要怎么样活，还是干脆去死。
直到顾山翁撩开车厢的帘幕，伸出手说：“新的人生来接你了。”
……
叶修从树上下来时，顾山翁正在房下的阴影处闭着眼乘凉。
他坐在一把老藤椅上慢慢晃动，手里拿着一个蒲扇轻扇，藤椅上原本翠绿的颜色经过时光的暴晒慢慢剥落，换成了干枯的黄。
叶修走过去，坐在一旁的椅子上喝茶，一老一少都缄口不言。
一会儿，顾山翁的鼾声响起，一呼一吸，老气横秋。.
太阳逐渐扬起，日光下澈，满目金黄，棕黑的横梁也明亮了许多，一切都活生生的，无论是菜畦还是藤椅上白发苍苍的老人。这是叶修跛鳖千里的前半生难得的岁月静好。
不知道多久过去，顾山翁睡醒了，他睁开眼睛，望着湛蓝的天空，毫无预兆的开口：“你恨我吗？”
叶修摇头：“我为什么要恨你？”
顾山翁笑：“因为我没能救下你父亲，也没去救你母亲。”
叶修也笑，抿了一口茶：“是魏国命数已尽，我们都该死。”
“你不会死的。”顾山翁说：“只要我还活着一天，就保你一天太平安康。”
叶修把桌子上另一只茶盏倒满茶，递给顾山翁：“那要是你死了呢。”
顾山翁接过茶盏，一口饮进：“在地下等你。”
突然，他“噗”的把茶吐了出来：“臭小子，大热天的你喝什么热水啊！你有病吧！烫死我了！”
叶修乐了：“你也没说你要一口都喝了啊。”
“我不说你就能坑我吗！白眼儿狼！”
叶修：“你就不能骂点儿别的，白眼狼我都听够了。”
顾山翁收回探出椅子的身体，躺了回去，憋着嘴回味刚刚滚烫的温度。
叶修拿过顾山翁手里的茶盏，看到他满是斑点衰老遍布的手，只剩了一层薄薄的皮包在骨头上，皱缩的皮肤褶皱摞的一叠又一叠，顺着衣袖爬上胳膊，说不定连心脏都是皮肉分离的。
叶修倒了杯凉水：“其实应该是我问你，你恨我吗？”
顾山翁偏过头来看他，眼神氤氲，苍老的满是褶皱的眼角红了一点。
叶修继续说：“如果我没被送到这里，也许你也不会被自责折磨这么久，随着时间的推移就 会慢慢忘记当年的事，也不会决定愧疚，也能平淡的接受和理解所有人。”
他们师徒二人都有愧，相互亏欠。
顾山翁吃力的喘息了几声，却是绠短汲深：“我恨我自己。”
他老了，总是很疲惫，被世俗所累，被人心叵测所累。
他老的很快，早在二十多岁时就已经老了，灵魂满目疮痍，心窝里都是肮脏的血垢，许多年强撑着活下来——因为愧疚——觉得无论何时他都是死不瞑目。
他听见叶修说：“我恨我自己。”惊讶的睁大了眼睛。
叶修说：“这世道食人骨肉，我却作壁上观。”
“好好好。”
顾山翁闭上眼睛，连道三个“好”字，仿佛其他任何语言都是亵渎。
三天后，这位老人驾鹤西去前，吴王征召的诏书送到了踞虎书院的门口。
他一语成谶，果真死不瞑目。
叶修送走了棺木，站在桌前看着黄橙橙的圣旨，满心满腹都是“造化弄人”四个大字。
他送走了父亲，送走了魏王，送走了母亲，又送走了师傅，这一次又让他这个瘟神去作贱 谁？这一刻，他才发现自己曾经说的“兼济天下”原来这么遥远，远在银河的另一端。
说什么饿殍遍地民不聊生，原本就是自己的罪，居然还能如此大言不惭的说出“自己不应作壁上观”的鬼话！凭什么能如此光明正大的想要救济苍生，仿佛自己有多高洁，心简直是沉到黄泉河里了。
“叶修。”
他忽然听到有人在叫他，可回头一看，房间里空无一人。
“叶修死了。”宣王戏谑疯狂的声音响起，仿佛就在眼前。还有喧嚣的兵戈声，鲜血染红的汉白玉石阶，七零八落的生命，都清晰起来。
他的世界开始低低的呜咽，有人在低声下气的求他回来，一如他请求他的母亲回来，声嘶力竭。
“你才答应我的，要共度一生。”韩文清不曾落泪，这是他听林敬言说的，肯定是假的，他分明听见眼泪碎裂的声音。
林敬言，这种小事你何必骗我？骗我的心窝都痛。
叶修拿起桌子上的圣旨摩挲，无奈自己死前的走马灯居然停在了书院里——明明应该停在西疆——那是他下半生开始的地方。
作者有话说
第24章 番外 跛鳖千里
