《辛女》臭脸不定时

1、宫宴

　　昭阳二十四年冬月，是我生辰的前一日。
　　我站在轩榥边，目视着长信宫外早起忙碌的宫人。
　　是为贵妃娘娘设宴，抽调了我宫中为数不多的人手，所以宫里一时短缺，几个小宫女多语几句她设宴铺张，被刘苏听得，昨夜临睡前特意训了一番，早起伺候起身时便看这几个小宫女一脸蔫色。
　　说起来，这事特意弄得满宫皆知，贵妃娘娘邀请宗室年满十六岁的女子入宫，只为了一同赏鉴那顶她新得的珠冠，这番做派，外间早多有诟病。
　　自来邀席，贵妃品制不许过三，要请外室入宫，更是皇后的特权。
　　她宠冠后宫已久，母妃仙逝后未被立后，只是未过丧期而已。
　　我拈着帕子，在等一个人。
　　寝宫里牖台上的珠帘坏了，刘苏用纸糊着，室内便总是这样暗沉沉的，她见我尚未有妆扮的心思，站在暗处忧心忡忡。
　　贵妃娘娘的宴席，自然请了我。赴宴的妆扮繁琐，长信宫中只有刘苏一个侍女，若是再耽搁下去，只怕会误了时辰。
　　“长公主，再有一个时辰，贵妃娘娘的懿旨就要来了。”
　　她低声提醒。
　　我抿了抿有些干涩的唇，轻声道：
　　“再等一等，兄长答应我了，他今日一定会回来。”
　　我的哥哥是辛国的太子，父君有六个女儿，唯独只有一个儿子。
　　辛国太子集，自出生起便一直肩负着辛国的大任，自小聪颖，兼资文武。自弱冠那年起，便一直受命在外领兵打仗，战事今年稍稍定了些，阁老就上书请太子戍守边关，父君也同意他带着亲兵远赴蛰洲，时至今日，我已有一整年没见过他了。
　　宫中的人都说，自王后仙逝后，长公主及太子处境艰难。
　　我自然比谁都明白，父君纳了一个又一个妃子贵人，早将母亲抛诸脑后。那年母亲忌日，祭宴上他竟有心思看上了昭仪身边的一位小宫女，隔日昭仪晋为妃，宫女纳为贵人的圣旨传遍后宫，我听闻那刻，闯进他们宣礼的合欢殿，当着宫人的面大骂他无耻，损了他的天家颜面，他厌弃了我这位长公主，将我束于宫中最高的那座宫殿上，再未召见。
　　自父君即位起后宫渐渐盈满，朝臣进贡，仅自己纳赦的就不计其数，忌日风波晋升的刘妃后来成了今日艳冠后宫的贵妃娘娘，在长信宫里待了五年，宫人渐渐趋炎附势，连扫洒的宫女也敢出言不逊。
　　我却不曾恨他，只是看淡了许多。我本无大志，自知难以自拔，一来便在泥潭中驻留了五年之久，每年最开心的事，就是生辰那日等兄长入宫来见我。
　　日入，那扇斑驳的宫门始终无人扣，刘苏为我绾发梳妆，
　　她低垂着眼，宽慰我：
　　“蛰洲路远，公子少不得是耽搁了。”
　　我看着雕花的铜镜里，那张淡漠的容颜，笑着向身后的刘苏道。
　　“兄长总说我长得丑，脾气还拗，今年我改了许多，等他来了定会大吃一惊。”
　　刘苏点点头，她自我小时候便侍奉在侧，已经算是一个老姑姑了，自然端庄持重，尤记得提醒我。
　　“贵妃娘娘的那顶珠冠是她父亲从序陇带回来的，据说饰有明珠三千，光彩夺目，公主去了，要小心说话。”
　　她怕我改不得直言不讳的坏习惯，在贵妃娘娘的仪驾前得罪了她，我的处境，确实惹不得祸。
　　众所周知，贵妃娘娘的父亲是春官宗伯，冢笃辛国的银钱，自然大手笔，贵妃娘娘在宫中也是以赏赐出手阔绰著称，宫人都以到她的合欢殿做事为盼头，毕竟二十五岁出宫，捞够了油水今后自然衣食无忧。
　　渐渐地贵妃势力遮天，前朝后宫，如翼覆日。众人也都忽视了一个问题，太祖开国时曾立下规矩，后宫与前朝不得私相授受。若是内阁追究起来，她从宫外来的那顶珠冠便是实打实的罪证。我听闻她得宠，父君又十分骄纵，五年来在宫中作威作福，欺压妃嫔，也无人敢管。我作为一个因辱骂她被父君废弃的公主，平日上不得她的眼，她也一直未对我的事多有青睐。
　　若是长此以往，我和她不过井水不犯河水，平日不用言语，只怕到我嫁人那日，她只是往我嫁妆箱子多添几支钗环的后妃而已。
　　奈何，世事变换。
　　她今年年初有了身孕，天阙阁的阁老都说，她这胎怀的是男儿，且有帝王之相，再有几日便要临盆了。孩子还未出世就求得父君取了名字——隽，其构意以弓射隹。隹鸟为饵，取而代之，其意可见一斑。
　　得了这个模棱两可的信号，明里暗里兄长便成了她们的眼中钉，可惜他不在京城，刘家在军事上又不好置喙，一开始无计可施。但刘苏说，她们此次将目标设在了我身上，若是我在宴会上出糗，外头的人就会说，先王后教出来的都是不懂礼数的公主，且我又有秽蔑君父的劣迹，若届时惹了是非被幽禁宫中，就误了年末兄长加冠入储行礼时我本该在侧的大事。
　　兄长的太子之位是在娘亲在世时被立的，册封礼迟迟没有举办，只空有一个太子的名头，所以有人千方百计要破坏这场礼事。
　　我抚着及腰的长发，一时入了神，刘苏为我宽了衣，换上华丽的礼服，镜中的人花枝招展，却光彩照人。
　　戴着明珠细钿霓凰金冠，我的额头被硌得生疼，忍不住嗤道。
　　“姑姑，冠太重了。”
　　刘苏寻来一片碎布，帮我垫在额头的破口处，我低下头由得她摆弄，刘苏的气息喷薄在我的脖颈处，痒痒的，我想笑，抬头见她严肃的神情，又生生忍住了。
　　“姑姑，你莫怕，这次我真的不惹事。”
　　刘苏看我正经起来，好笑道。
　　“公主是聪慧的人，从来只管自己说，为了太子，这次你再怎么也要忍住。”
　　我嬉皮笑脸地拉着她的衣袖点头。
　　直至出门时，日头尽已西落，天色早暗了下来，刘苏说贵妃娘娘特地设宴在夜中，便是为了炫耀珠冠上的那颗夜明珠。
　　这对我来说并不是稀罕物，我从前也得过一颗，后来镶在了哥哥的那柄长戟上，随他一起上了战场。
　　虽然我知道合欢殿后来修葺过，但楼台之繁复，仍然令我眼花，雕梁画栋，朱樱绿漆，一入宫门磅礴的气势扑面而来，走过长长的台阶，左一间有如寝宫般豪华的耳房，又一栋雅致的楼阁，各处名贵的芙蕖，令我目不暇接。进了入门的屏风，张灯结彩的内殿才出现在眼前。
　　紧赶慢赶，我们还是在宴会开始之前到了合欢殿，众人都来得许早，我这个踩着点来的人在其中便十分突兀了，我拘谨地仰着头左顾右盼，手上紧紧抓着姑姑的衣袖，她轻轻抚了我的手，我躁动的心才安定了下来。
　　嫔妃们都知道我的处境，对我不以为意；宗室女是及笄后第一次入宫，大多数人上一次见我应该是母后为我挑选伴读的时候，那时她们都还小，伏在地上唤我姐姐。我欣喜地环顾四周，竟一人也不识，都说辛女美，她们都已出落得亭亭玉立了。
　　我拈着袖子发呆，贵妃娘娘还未列席，故而大家现在都还三三两两地说话。我坐在首席，我的五位妹妹，都抱在各自的母妃怀中，我今年二十有余，算是未出阁的老姑娘了，所以与我同年纪的宗室女不多，没人与我有交情，所以无人与我说话，刘苏替我斟了一盏酒，我对她笑笑饮下。
　　杯盏交替间，听得身后的宗室女议论纷纷，她们大多是养在内室的庶女，成年后有人会作为陪侍随我和亲。
　　作为辛女之首，她们对于我，原本有一分敬畏，得知我与贵妃之间关系微妙后，那份敬畏也消失殆尽。
　　我坐在首上不以为意。
　　待钟鼓击了第三声，刘贵妃由三名太监搀扶着从内殿走了出来，一时间殿内没了半点声响。
　　她缓步摇曳，即使身怀六甲，身材也不见臃肿，反而四肢芊芊，那张熟悉的面容略施粉黛，难掩原本艳丽的容貌，头上的金步摇厚重敦实，螺纹细碾，镶的红宝石每一颗都价值连城，再往下看，她今日着了一件殷红色的溱衫轻纱，这冬月的寒冬里，着实有些单薄，我环顾殿内的人，大家都还套着厚厚的外衫，而我的华服更是厚重。
　　看着贵妃娘娘这般穿着，殿内无人不惊奇，只是没人敢先开口。
　　气氛冷得很，我忽而起了阵寒意，彻骨的疼痛似乎从心底所生，我裹紧了带来的外袍，刘苏见此，从身后递了暖手炉来，我苍白的面色这才缓了过来。
　　我再次看向贵妃娘娘，她面容和善，朱唇刺眼，恍然回到那年忌日风波时，她躲在父君身后楚楚可怜的模样，我看着有些发晕，她见我面色不大好，落座时注意到这边，特意关切道。
　　“长公主可是身子不适？”
　　一语，席间个个看了过来。
　　我听不出半点慈爱，倒是觉得，那张面皮下，似乎痈疽满布，蛆虫横生。
　　不得不硬着头皮站起来，口中发涩。
　　“呃……本……”
　　“本”字才出口，刘苏姑姑的指尖就搭在了我的脊背上，我得意后立马改口。
　　“臣女身子不大好，入了冬就会这般发虚，不误了娘娘的宴会才好。”
　　她虽是众妃之首，此时却还当不得我自称一声臣女。
　　“那公主可要小心身子。”
　　她纤长的玉手拾起一块精致的糕点，此间不经意般回答我。
　　我乖巧地颔首。
　　“这次宴会，还怕带了病气过来。”
　　那块糕点被轻快地放下，她道，
　　“不妨事，我合欢殿如今紫气东来，哪般的病气也传不到这里来。”
　　底下一阵窃语，估计是都没料想到贵妃娘娘对我的厌恶之情这般溢于言表，我面上尴尬，姑姑的手仍旧没放开，只好继续胡说。
　　“娘娘是福馈之人，臣女在长信宫中也听闻合欢殿贵气逼人，今日见娘娘这般已着轻装，想必王弟不日便要出生了。”
　　姑姑让我说些好听的，我想着她现下应该最在意这个了。
　　我看过母妃怀胎，自然知道孕母临盆之前有时会身子秽热，但这般怕热的我是头一次见。
　　抱着二公主的秀妃是众妃中年纪最长的，看人的眼色也老道，坐在案前摆了许多盆的鸠尾花后面，半掩着身子。旁白了我一眼，笑眯眯地对着贵妃道。
　　“龙胎朱轮华毂，贵妃这一胎，定是麟儿。”
　　刘贵妃接了她这声奉承，一面抚摸自己的肚子，一面笑着不语，更是得意。
　　“果然阁老的话是真的，我辛国也终于不再子嗣单薄了。”有人感叹。
　　座下的赞美之词接踵而来，在众人是我赞叹声中我悄悄坐了下来，回头看后头的刘姑姑。
　　她端着脸，不给我脸色看，我知道她这是满意我刚刚的虚与委蛇，我才安心地端详起面前的菜点来。