1、楔子 ...
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当七岁的阿敛从刺骨的寒冷中醒过来的时候，他睡在一个山洞里，山洞很破旧，可以看出已经很久没有人来过了。他费力扶了扶自己的脑袋，发现周身有点动弹不得。
下意识得叫了一声：“阿爹，阿娘。”显然，没有人回答他，只有山洞里传来的回声在回应他。半大的孩子，遇到这种事情时的恐慌与无措已经完全显现了出来。下了石床，走到外面一看，一阵心惊与后怕响彻了阿敛的肺腑——只见原先生活的村子被熊熊大火所淹没，曾经熟悉的鸡鸭牛羊、叔叔伯伯、大婶大娘全都不见了，只剩下触目惊心的大火。
他们都在哪里？！！！
“阿爹，阿娘，你们在哪里？你们出来呀，你们不要阿敛了吗？” 边哭边喊的半大的孩子，声音里的痛苦几乎能把人撕裂。可是没有人回应他。跑到自家院子前，茅草屋已经被烧得稀烂，只剩下一个轮廓。有谁可以救救我，有谁......
另外一边，一个身着锦缎的看起来七八岁的男孩似笑非笑地站在一众人前，只见他气质雍容，从容不迫地拿着手里的折扇，目视着前方着火的村子，问:“都处理好了吗？” 声音一出，听的人头皮发麻，背部冷汗频出，不似一个八岁孩童说出口的话语。穿着暗色衣装，戴着腰牌的手下寒临上前回话道：“还剩一个，主子。” “哦？那便留着吧。我等着他来向我李怀玉问罪。” 明明是孩童声音却听不出半点天真无邪，当真可怖。
李怀玉是谁啊，天皇贵胄，当今熙和帝最宠爱的皇子。怀玉，若无胸怀，岂能得玉之幸哉。可见皇帝对于这个儿子的期望。果然，三岁能文，五岁能武，八岁便能使得皇城护卫军听令麾下，谁听了不说一句狠角色。
在这个世界，皇权并不十分稳固，处于一个制衡的状态。皇家、江湖、民间三方制衡，皇权握在李家手里，有江湖则有武林，众多绿林好汉齐聚，民间组织也大多由盐商等富可敌国的商人牵头。整个国家就由这三方坐镇，虽然皇权容不得觊觎与窥伺，李家天下想一家独大还是有些难度。就拿熙和帝来讲，若他想要削权，势必会面临江湖和民间两重的压力，到时候血雨纷纷是最令人头疼的事情，也难怪熙和帝多次驳斥文宰相应承宣的打压江湖与民间势力的上奏，把文丞相应承宣与武丞相阮元恺骂的狗血淋头。
当阿敛正跪在自家门前哭泣时，想着村里人都哪里去了的时候。一个人的声音在背后响起，“天若不仁，则势必群起而攻之。地若不仁，我该如何？小孩，你说呢？” 阿敛拭去脏兮兮的脸上挂着的泪珠，喃喃道：“地若不仁，地若不仁......”“则必以自身之力制之。”
那个人的声音又响起了，只不过这一次带了或多或少的笑意，“是吗？小孩，愿意跟我走吗，反正你家这里也没有人了，跟我走不仅有酒有肉，还可以教你学东西呢。”
阿敛沉默了一下，问“刚才我回答的对吗？”
宣叶这次倒是很惊奇，说：“世上之事，大多不能用对错来形容。不过你的答案很有趣。”
“我跟你走，不过我要带一点东西。”宣叶只见那个脏兮兮的小孩，在自家门前扣了一把泥土装进自己本身就脏兮兮的衣服里面，除此之外，又捡了几块地上的石头，才慢慢来到自己跟前。宣叶一想，倒是十分有趣。
阿敛跟着宣叶一直走了三天，在这三天里，也不多话，不问去哪里，也不问要走多久，就只是跟着走，宣叶问什么，答什么。知道了这个孩子名字中有一个敛字，问姓什么却是不说了，也罢。
“你不问我去哪里吗？” 宣叶问。
“你救了我，去哪里都无所谓。” 阿敛答。
“哦？万一我是带你去见坏人呢？” 宣叶想逗一下这个小徒弟，没错已经是徒弟了。在路上的时候，宣叶就告诉他，自己带他走是要他继承衣钵的，成为自己的徒弟，并且还有两个师兄以及一众人。
“那我的两个师兄是坏人吗？还有你，只有坏人才能教出坏人。” 阿敛一脸真诚地问。
宣叶：“......”得，挖坑挖到自家门前了。“嗯哼，小孩你怎么还在说话，我们得赶紧走回家呢。”
话题转的如此生硬刻意，阿敛都怀疑自己是不是被骗了，这个师傅好像不怎么着调，就是长得好看点。还好三天后终于到了，只见山中的府邸在一片云雾的萦绕中矗立着，山门前的石碑上写着——千山阁。整座府邸看起来层次高档，亮得人眼瞎，清雅别致，是阿敛从未见过的颜色。看见阿敛的震惊，宣叶道：“不用如此吃惊，这里以后就是你的家了，说不定你以后还会嫌弃它破败。”
早在三天前就被告知今日回阁的一众师兄弟早在山门前等候，穿着统一的黑色衣服，头发都束得高高的，抱拳在大门两边等候。阿敛想了一下，就像以前海叔说的，有一个人在村里没有粮食的时候给他们送来粮食的那人一样。打断他的是宣叶的声音，只见他的师傅用十分正经的派头问道：“青山，我此去半月，阁中一切可好？” 青山，也就是站在山门前的第一个人，他的大师兄回答道：“回师傅的话，山中一切都好，就是有一事，落霞坊的坊主在三天前曾来寻你。”青山，这个人十分地板正肃穆，在看向宣叶的时候，眼里还带着尊敬。
“哦？万芳成来寻我？多半没好事，我不是早就告诉他我不跟他一块玩。”宣叶说完便走了进去，一会儿，发现阿敛还愣在门前，便走回去，说：“愣着干什么，青木，这小孩以后就归你管了，你照看好小师弟。”青木二师兄被师傅点到名，什么都没说，看了一眼小师弟，似乎在判定他好不好带，说：“是，师傅。”
自那日被宣叶交给青木师兄起，已经有半月了。
“青木，这小孩就归你管了，照顾好小师弟。”宣叶说完这句话就闭关了，连他的名字都没来得及告诉一众师兄弟。青山大师兄这才接替了师傅的责任，问他名字、少庚。
“小师弟，我们千山阁弟子入阁都会由师傅重新赐名，我们这一辈是青字辈，姓则是从师傅的名字的二字中取了叶作为姓。师傅闭关前只甩了'青敛'两个字给我，这是你的名字吧，以后你就是叶青敛了。”青山对着阿敛道。说完对着一众师兄弟说：“青敛就是千山阁宣叶师傅座下最小的弟子了，是我们的小师弟。青木，关于阁中的一切，你仔细教他。”
青木师兄在半月前就告诉阿敛，千山阁是江湖上有名的刺客门派，与落郗坊、玄门狱并称江湖三朵金花，在江湖呈三足鼎立之势。千山阁专门培养刺客，任何一人都可以通过重金请求刺客办事，只不过有个前提条件，所提之事必须符合刺客自身的原则。否则有再多钱也无济于事。这一点与落郗坊相悖，所以宣叶才会说出不跟万芳成一道玩的话语。
“青敛，算了我还是叫你阿敛吧，显得我这个师兄亲切。阿敛，明白于否？我们千山阁是一个培养刺客的地方，这就意味着你从现在开始就要接受锻炼，等你长大会成为一个刺客，所向披靡。”
阿敛仰起头，坚定了眼神，用孩童的声音说：“师兄放心，阿敛明白了。”
青木终于忍不住上了手，双手捏了他的脸墩子，说：“明白了就好，阿敛你的脸捏起来手感真好。”
一头黑线的阿敛想着，果然上梁不正下梁歪。有宣叶那么个师傅才会教出这样的徒弟。回到自己的住处，将自己带的东西小心地放到一个木匣子里面，看着木匣子里面的东西，不禁想起自己的阿爹阿娘，自己养的那些鸡鸭，那些失踪的村民到底去了哪里，为什么村子会被火海湮灭......想着想着，衣服就被泪水打湿了。他的衣服不再是之前脏兮兮的破布而是换成了千山阁统一的黑色劲装，虽然是按照他的年龄给的，但是衣服还是有些大。一身黑色的衣服，加上哭得眼睛红红、鼻子红红的面庞，就是一幅小正太的模样。青木进来看见的就是这个样子，看见小师弟这幅模样，不禁有些心疼，明明是孩子却要承受那么多。刚才敲门没人应他才走进来就看见小师弟哭泣的样子，“阿敛，师兄带你去千山阁好玩的地方看看？”
听到青木师兄的声音，赶紧把面上的眼泪擦了，装作没事人的样子，叫了一声师兄。青木想明明那么难过偏偏要故作坚强，怎么那么可爱，真不愧是可爱的小师弟！“走，师兄带你去后山看看去。师兄告诉你啊，那边好玩的东西可多了去了。”
作者有话说
第1章 楔子
