《皆若空游无所依》山石枉凝

20、第六回

　　不时，伯爵府里，宴席将开，吕老夫人回屋更衣拾掇，问身旁老人叶妈妈道：“你看这信州来的几个姑娘如何呀？”
　　叶妈妈手里端着茶水递给吕老夫人方陪笑道：“姑娘们才貌难得，只是不太通礼数。”
　　吕老夫人用茶盖刮刮沫子满不在意道：“他们毕竟是商贾之家，哪里需得像我们府里有这些繁琐礼数，不怪不怪。”
　　叶妈妈又递上盥手盆笑道：“本是这个理，只是他们家大娘子，好赖是御史府里的小姐出生。她哪里不懂得这些个礼数的？想来没有上心而已。且不说其他，几个姐妹出来，穿得各式各样，难免叫人以衣帽相分。你看那四丫头、五丫头穿得比三丫头都华丽体面，难免叫人猜忌府里刻薄于她。这五丫头布料精美，金锁璀璨，嫡女身份昭然若揭。凡留个心的人，也不至于出这样纰漏。那大娘子，明里是柔顺通情，实则是放纵子女，冷漠无情。”
　　吕老夫人这才笑了，指指叶妈妈道：“你可真是只老狐狸。对了，你可有去见过她家二小姐了？是真病还是假病？”
　　叶妈妈回道：“是有些不适，倒也无大碍。只是看着聪慧得很，像是路上猜到来意，半真半假真晕了不肯出来。那姑娘，老奴说句该死的话，霖哥儿只怕压不住她。倒是那三丫头，咱们日后可好拿捏。”
　　吕老夫人轻轻吹了吹茶水，若有所思。
　　晚宴已开，只见曲水桥边摆着十二席黑金紫檀雕荷花宴桌，男女席间用三扇紫檀边座嵌玉石花卉宝座屏风隔开。
　　慎宓仔细打量只见此屏风，只见屏心米黄色地，分联镶嵌各色玉石花卉，每联上下端饰紫檀木雕勾莲花纹，并各附紫檀木雕如意纹边开光勾莲毗卢帽，下设紫檀雕勾莲沿板三联木座，黑漆描金云蝠纹屏背，甚是精妙华美，更叹伯爵府之气派一时间呆住，不知该看何处。
　　贞氏目不移睛，轻闻茶香才觉是上等含翠，便是伯爵府邸，这样待客虽显阔气尊贵，但也多奢靡逾制了。
　　晚宴上，谭姮继续告假，吕氏和贞氏对眼相看，已知心意。
　　席间，吕老夫人将慎宓引坐在身边，又夸又宠，将自己手上戴了多年的檀香楠木手串也当众送给了慎宓。府内都知何意，各妯娌媳妇只更加锦上添花，奉承慎宓。
　　慎宓心下虽疑，但当真信了吕老夫人先前有缘之说，只当吕氏对她如潮汐郡主对谭姮是血外亲情，便对吕氏越发敬重起来。
　　至于慎容为白日西湖调戏之事正气得牙痒痒，宴席之上格外安静，从善如流，不挑慎宓的不是，也不挑别人的刺。只慎归静静看着吕氏一口一个称赞，脸上笑意说不清是羡慕欣喜还是嘲讽不屑。
　　再看谭姮处，几个丫头觉这是千载难逢，鲤鱼跃龙门之事，她们姑娘倒好在被窝里呼呼大睡。
　　“今日风光全给三姑娘和四姑娘抢去了，一个深受吕老夫人喜爱，一个赛龙舟夺魁。春燕和鹦哥下巴都要翘到天上去了。”挽月扇着药炉，听着隔壁院里觥筹交错之声，心下羡慕。
　　“你若羡慕，快寻莺儿去，着她也与你两杯酒吃。”眠月打趣道。
　　花婆见她两个有些可怜，好不容易随着主子出了趟远门，进了大宅子里一点世面不见只缩在此处煮药，况且屋里那个真病假病还两说呢，便劝慰道：“你们莫恼，我前儿听太太说今年郡主娘娘给姑娘下了七夕帖，以前只我陪着去。因今年不同于往年，特叫多带几个丫头去侍奉，你们几个尽心，自不会亏待你们。那郡主府不比这伯爵府差，况且……”说着朝二人眨了眨眼睛，“那酒喝得要安心些。”
　　三人正玩笑着，只见谭姮打着哈欠出了屋，见她们埋怨跑过去讨好道：“姑娘们别气，既来了临安，断然没有叫你们败兴而回的理。只是今日这顿美酒确实不宜喝，赶明儿，老夫人定然带我们去逛逛西湖美景，那时候我再起来，你们也可去看看盛景。”
　　眠月方才十二，还不太懂，便问道：“今日的酒，莺儿说甚好，怎么不能喝了？”
　　谭姮笑道：“我的傻眠月，能不能喝，不在乎这酒水好不好，在于这杯酒你为什么喝？你喝了人家的酒，又不应承人家的事，是要招惹麻烦的。如今我不喝人家酒，他也没来求我什么事，窗户纸没捅破，大家心照不宣，好有体面。”
　　眠月听着更加糊涂了，又问道：“要应什么事情？”
　　挽月拿着药扇打了一下眠月笑道：“你这呆头，吃了人家的酒，是要做人家孙媳妇的。”
　　眠月更好奇了，又追问：“伯爵府不好吗？这府里可比咱们府上尊贵多少倍不知，喝一杯酒还能住在这，有这样美的事情。姑娘何故躲着？”
　　谭姮又道：“事出反常必有妖，堂堂伯爵府能看上我家？只是不知道这葫芦里卖得什么药……”
　　四人又在房里玩笑了会便安然睡去。
　　等到了第三日，吕老夫人果然盛邀贞氏并众姐妹，前去飞来峰灵隐寺游玩。
　　慎宓携着春燕到谭姮屋内，邀她同去：“二姐姐身子若是好些，倒可一道上山去。飞来峰怪石嶙峋，钟灵敏秀，也是心旷神怡之所，也好解不适之郁。”
　　谭姮瞥眼瞧见了她手上带着的檀香楠木手串，道：“这几日没能和你们一同吃饭说话，只听说容儿龙舟出了一场风头，别的不知道发生了什么好玩的事情。好妹妹，你与我说说，也当让我解解闷。”
　　慎宓半笑，接过花婆手中的药碗踱步到谭姮跟前喂她吃药：“在这诺大府里，不过是些家常话罢了，逛逛园子看看戏，哪能天天有容儿那样的趣事说。”
　　慎容坐在塌沿，白眼都要翻到天上去了，道：“怎么没有趣事了，二姐姐你不知道，最近我可发现间天大有趣的事情来！那吕老妇人看上咱家三姐姐了，指不定就要娶她做孙媳妇的呢。”
　　慎宓一听羞得双颊飞红，掩面骂道：“你这小丫头，事事不学好！我今天非要来教训教训你！”
　　说着起身就要打慎容。
　　慎容咯咯笑，躲到谭姮身后：“二姐姐你瞧瞧，她在家里头是顶温柔的，如今成了伯爵府的娘子就是不一样，有了吕老夫人撑腰，她就要打我了！”
　　慎宓说不过她，气得扭头捂面哭起来。
　　谭姮捏了捏慎容的脸，指指慎宓，慎容嘟嘟嘴，吐了个舌头。
　　谭姮劝道：“容儿说话没有遮拦，你别往心里去。要为着这一桩，在伯爵府里哭一场，惹得府里他人瞧见了，倒不好了。”
　　慎宓听了这话，倒也安静下来，只还拧着性子，将头别朝一侧。
　　“不过……”谭姮犹豫一二，复又说道，“说到嫁人生子，嫁入高门自然不错。但除了门第家私，人才品貌也很重要……”
　　谭姮话尚未说完，慎宓大怒，倏地从塌上起身，双眼噙泪质问道：“二姐姐是说我贪慕伯爵府门楣，所以哪怕嫁个像当日调戏容儿的登徒浪子也无所谓？也是了，我不是配给年过半百的周员外，也得嫁个瘸子疯子！错了……二姐姐……错了……我如今在伯爵府中……如此……如此……不过因吕老夫人待我极好，待我如她亲孙女一般好……我不像你生来荣耀，是爹爹的心头肉，也不像容儿有个得宠的娘亲……在谭府里……”
　　说到后来，慎宓哽咽不能语，掩面而泣，带着春燕回屋。
　　“这又触了什么霉头，才见她高兴了没几天，又来这一着。”慎容蹙眉，也有几分不高兴。
　　谭姮摆手示意她莫要多说，慎容却不停：“从小便这样，几个姊妹一处玩笑，她总爱拉脸，弄得各自好没趣。”
　　慎宓并未走远，站在屋外听得仔细，心中更是难过。慎容性格爽利，在家中又得宠爱，故而无话不敢言、无事不敢做。至于慎宓则是细腻敏感，又格外聪慧，慎容无意间两三个字别常戳她痛处，虽知对方并无恶意，但心中却并不好受。加之母亲、娘舅之事，她在众姊妹中更是抬不起头来，哪怕平日里真有委屈，也不敢说上一句，只自己思想忍耐。
　　按她往常性子，今日也只是暗自神伤，并不会与谭姮正面争执，只因近日在伯爵府中每每感叹，连外姓之人都如此对她上心，而在家中并未有人真疼她、怜她。所谓骨肉手足之情，可送她嫁于年迈之人。这十多年来的委屈便汇集于今朝，委屈不已。
　　谭姮自小便知慎宓多思，因而在她跟前说话做事都格外小心，今日自己见她兴致不错，才想提两句话来。谁知又惹她不快，心下正是懊恼。
　　等第二日要去飞来峰，谭姮本欲与慎宓道歉。
　　只见慎宓神容冷淡，言语间格外客气，却比往日里更加疏离。
　　这边人已经催着上轿，谭姮只好往后走去。
　　只看吕老夫人轿子最前，里头坐着长媳霖哥儿她娘，还叫了慎宓与她二人合乘一轿。
　　身后是贞氏并着三慎姐妹，随后一小轿跟的是谭姮。
　　抬轿的几人早知谭姮不屑他家，对她多有不待之处，便抬得摇摇晃晃，船上晕三分，如今轿子里是晕七分了。
　　抬到山脚处几个轿夫便停下在茶棚喝水，挽月前去推说领头的妈妈：“老夫人和太太的车都前去了，我们也要赶紧些才是。”
　　领头的妈妈冷笑着用手绢扇风回道：“姑娘，这样毒辣的天，怎么着也得让我们喝足了水才好上路吧。要说龙生九子，子子不同呢，人家宓姑娘也是府里出来的，那体贴下人的劲，啧啧……”
　　挽月听了这话，加上夏日气盛，顿时肝火上来正要骂人只听谭姮撩了帘子喊她过去。
　　挽月听了话，又回来，掏出锭白银放在茶桌上，耐着性子道：“这锭银子是我们姑娘给几位买凉水喝的。我们姑娘说了，这样热的天，着诸位抬轿确实难为各位。况且天热，她身子也不太好，只在这山脚转悠转悠便是，你们且去乘凉的好，等到看着了老夫人太太的轿子下来了，再来通禀一声就是。若山上差人来问，只说我们姑娘的意思就好，事后自向老夫人领罪。”
　　说完，便回轿子边上扶着谭姮下来。
　　那领头的妈妈并着几个小厮轿夫，听了这话，心下有愧。
　　其间一个伶俐些的小厮，忙起身跑过去撑起油伞笑道：“姑娘当心。”
　　那些个轿夫便推那妈妈：“她好歹是府里的客，若是出了什么事情，还不得你担待。”
　　那妈妈脸上挂不住，只嘴硬道：“横竖我们府里也有人跟着她去了，也算尽了心。就这个天的，能有多少人在，混担心什么。”说着便继续在茶棚里喝茶。
　　今日赶上这山脚庙会，人也热闹，正是辰时，日头尚好。
　　“那是咱们临安府的鹦鹉桥。”小厮陪着笑指着前头一座红绿粉饰的石桥道，“若是夫妻走过那座桥，定然是百年偕老，恩爱一生的。”
　　几个姑娘听了这话，登时羞红了脸，掩面而笑，只谭姮神色自若。
　　小厮忙笑着掌嘴道：“小的该死，小的该死！说得什么混账话。”
　　花婆走着道：“你倒是伶俐得很，你叫什么名字？”
　　小厮笑道：“小的唤做福安，小姐们有什么事只管使唤便是。”
　　花婆捏指算了算，笑道：“有缘、有缘，是该叫福安的是，哈哈哈。”
　　说话间几人上了桥，走到半中腰时，只见桥下人声鼎沸。
　　谭姮寻声望去见着个公子身边簇拥着小厮丫鬟，好在谭姮站得高远，这不看不要紧，这眼望去谭姮双目一亮，这不是……
　　只见来人高挑身材，长眉入鬓，轻笑起来左脸上梨窝初绽，真是颜如宋玉，潘安再世。怪得不论男女老少，竟相驻足观望，唯他是动。
　　“这是云掖的小随侯怀玉公子。”小厮轻声对谭姮道，虽则喧哗处，他当大声才是，但见着这公子却生怕惊扰了他，不自觉低下声来又觉得自己像是做了什么见不得人的事，只能悄声言语，“他近日在临安游玩，今日到巧，居然也来此地。”
　　谭姮痴望了半晌，久未回神，是那日在周员外家的小公子。
　　小随侯正要撩杉登桥，却被身边的小厮拦住道：“小侯爷，这桥随意走不得。”说着冲对面瞟了两眼。
　　小随侯顺眼望去，只见对面站着的谭姮着青碧色牡丹折纸花样镶领象牙白对襟上襦，下套着檀色珠灰百褶裙，头上挽着随云髻，簪着金镶翠桃簪，耳挂白玉铛，指上戴着松鼠葡萄纹戒指，腰上挂着碧玺禁步。
　　桥头望去，只觉俏若三春之桃，清若九秋之菊，清俊俏丽天然自成。
　　二人对眼一瞧，如故人相见，心中如海浪翻涌激荡，露在面上却只含蓄点头半笑，双双上桥。
　　走到半中，小随侯忙上前施礼道：“在下云掖萧氏长子，怀玉。不成想今日能在桥上再见小姐，只觉亲切得很，当日匆忙没能与小姐深谈，本是憾事，哪想天公作美。此箫乃是上乘之物，既然有缘，便亲送小姐。”
　　花婆看了眼谭姮，又看了看身旁的小厮。
　　那小厮却活络得很，见花婆看他，忙将伞丢给挽月抱着肚子道：“哎哟，不赶巧，我这肚子闹起来，还请姑娘替我撑一撑，我去方便方便。”说着便一溜烟跑下桥去。
　　谭姮方才初见小随侯，纳罕不止，面红耳赤。她本是个伶俐的主，如今却口笨语拙，不出一言。
　　身旁挽月、眠月更是脸上粉红一片，羞喜交加，不知何时何地，如呆雁一般。
　　花婆见状忙上前福礼道：“公子美意，小姐万不敢推辞，只是男女之事还当自重。”说话间，瞥眼见着谭姮目中失落之意，话锋又转道，“小姐本是信州人士，如今到临安赴宴，若生出什么话来，也是惹主人不便。万不敢接此厚重之物。”
　　“小侯爷，咱们还是走吧。”身旁随从半劝半拉，将小随侯拉下了桥。
　　桥上桥下，一时间又动起来。
　　只是谭姮却从此时，愁上眉头，立在鹦鹉桥上望着熙熙攘攘人群，黯然叹息。
　　一时间刮起风来，谭姮因心绪不宁手中绢帕被卷飞起来，在空中翻转飞舞，众人仰面抬头只看落在何处，就这样飘着飘着，哎，就覆在了鹦鹉桥下晒经坡上一个仰面而睡的公子脸上。