《琉璃城的主人》枯叶飞洋

1、第一章 倾覆乃一夜之间（一）

　　北国城内。
　　国泰民安。
　　百姓安居乐业。
　　壤驷府却被人洗劫一空，无异于抄家。
　　司怀在冷风中凝眸，瞧着不远处那凋零的枯树，耳边响起一个稚嫩的男声：“司怀姐姐......”带着几分怯意。
　　过了半晌，她才回过神。
　　“小茉，把院子的落叶打扫一下，”司怀对贴身丫鬟道，“让小玫安排人把苏眠带回溯州，命管事的好生伺候。”
　　“司怀姐姐，我不走！”
　　苏眠是六年前壤驷司怀在溯州前往北城路上捡的孤儿，打小在司怀前后围着，比跟亲自教养他的壤驷夫人还要亲。
　　“我知你不舍，但如今我父亲在朝堂之上已是强弩之末，那穆冶老贼近几日连连发难，”司怀摘下手腕上一枚金镶玉的镯子递到苏眠手上，“你拿着，必要时可当了换成银两，这手镯切记除了你之外不要让旁人看到，任何人都不行，包括和你同路的一行人。”
　　司怀深知府内大抵没了什么值钱的物件，不得不将母亲祖传的镯子交给他，生死面前，一切都不足挂齿。
　　只是可怜苏眠才九岁，就又要与亲人分离。
　　很快，小玫已安排好苏眠行程，司怀折回屋内，从匣子里取出一支金簪，说来也奇怪，只剩她这院子没有被歹人入侵。
　　＊＊＊
　　壤驷府外。
　　马车旁站了几个随行的丫鬟。
　　年仅九岁的孩童跟在老管事身后，稚嫩的脸上似有泪水淌过的痕迹，他双眼朦胧，却不闹，眼睛盯着司怀。
　　司怀摸摸他的脑袋，转而对老管事道：“苏眠是壤驷府二公子，您仔细照顾着，等过了这段时日，我会再将你们接回，”司怀递给老管事一袋碎银，“路途遥远，您多费心。”
　　老管事接过银袋，放在手里沉甸甸，道了句：“小姐放心。”
　　苏眠忽地环抱住司怀，“姐姐……”已有了哭音。
　　“男儿应志在四方，不能困于一隅，”司怀与他道别，“今日分别，是为了更好的重逢，我已给溯州表兄写信，到时他会带你习武念书，壤驷一脉乃武学世家，你断不能松懈。”
　　苏眠点点头，眼睛红得如白兔般，“姐姐等我回来，我便不再是你的负担，我会成为你的遁甲。”
　　有阵风吹过，风里满是萧条的味道。
　　“你如今也不是负担，只是你年纪尚小，这是一场硬仗，”司怀把他送进马车内，“你回溯州是为了让我们全无后顾之忧，这样我们才能更好的对抗歹人。”
　　＊＊＊
　　送走苏眠后，司怀命人准备马车，只身奔北国皇宫而去。
　　昨夜下了整整一夜的雨，彼时空气里还有一些雨后的气味，泥土混杂着尘世的混沌感。
　　司怀头痛，定是昨夜中的迷魂香劲头太猛还未消散。
　　昨夜，壤驷府被偷个精光，她母亲离奇失踪，父亲被困皇宫，父母至今生死未明，幼弟如此情形之下不得已被送回溯州老家，这一桩桩一件件，仿佛有一只大手在无形操控着，若是奔着他们的命来的，那又为何不趁昨夜动手取她性命？
　　司怀目前最紧要的是去皇宫找寻父亲，母亲那边她已安排侍卫景逸暗中追查，此行去往皇宫她一定要冷静。
　　＊＊＊
　　壤驷司怀的母亲是皇后远亲，她幼时有幸见过还未出阁的皇后几面，深受喜爱。
　　溯州偏远，位处于藩国地介，七年前藩国作乱，司怀的父亲壤驷召凭一己之力，以仅一千兵对抗藩国三千余兵，硬生生拖到了少将军钟次流的救援。
　　少将军钟次流，乃当朝天子的二儿子，那年，他年仅十四。
　　皇帝不曾想，他能活着回来。
　　后，壤驷召被封为护国大将军，迁至北国城内。
　　而少将军钟次流却被派往溯州带兵，扩建疆土，至此七年间，藩国再无祸乱。
　　司怀头痛欲裂，许是骑马颠簸，胃里也翻江倒海。离皇宫还有一段距离，她骤然眼前一黑，跌落马下。
　　挣扎了几秒，未果，便昏睡了过去。
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　　“公子，这……”高子阳立即下马跑到钟次流身侧，见他抱着司怀，说着就要接过手去，“您给我吧。”
　　钟次流面容毫无波澜，薄唇吐出两个字：“无妨。”
　　“那咱们还入宫吗？”
　　“去。”
　　“带着她？”
　　高子阳对司怀有印象，犹然记得七年前他跟着二殿下去溯州剿匪平藩，驻守将军壤驷召周身全是伤，他手持一柄长剑死守城墙，年仅十岁的壤驷司怀亦立于墙头，她头上绑着红色锦带，不知是本色还是被鲜血染红的。
　　冠发成男子模样的司怀鸣鼓以震士威。
　　那鼓声震耳欲聋，当他们赶到现场时，无一不震撼。
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　　“我先送她回仙来客栈，”钟次流抱着司怀轻而易举上马，对高子阳道：“你去查下壤驷家出了什么变故。”
　　高子阳抱拳，“得令。”
　　＊＊＊
　　仙来客栈。
　　素雅的客间内，司怀面色苍白的躺在床上，一位上了年纪的大夫正在为她把脉，老大夫心下一惊，侧头询问：“敢问公子，她这昏迷持续了多久？”
　　“半个时辰，”钟次流微不可查地蹙了下眉头，“您有话不妨直说。”
　　老大夫攥了攥拳，很是为难的起身，“姑娘这是中毒了，若是发现的及时还能救治，如今......怕是无力回天了。”
　　钟次流走进到司怀床边，“当真无解？”
　　“公子可习内功？”老大夫像是下定了某种决心，“有一法可解，但老夫未曾听闻有人用此道.……”
　　老大夫见钟次流示意他继续说，“这小姑娘体内的真气乱了，五脏六腑遭受攻击，若是没有内功的人，倒是好解，直接扎针放血便可恢复如初，难就难在，这小姑娘内功了得，万不能扎针，怕一不小心乱了哪条真气就一命呜呼了。”
　　“要是公子您习得内功，可设法将她体内的真气散尽，如此一来，老夫便可扎针放血。”
　　这是要他废了司怀的内功。
　　“就这么简单？”钟次流深不可测的眼眸像是望进了老大夫的心底，“为何无一先例？”
　　“公子怎可说简单！”老大夫丝毫没注意钟次流眼底那抹冷意，继续道：“您可知废一人内功，那相当于要了她半条命，许是不能行走，许是眼瞎耳聋，又许是丧命，况且内功也不是好废的，若是没废干净，扎针排毒时遭到反噬，恐走火入魔！”
　　钟次流自顾自替司怀摸脉，末了将她纤细的手腕放进绣着蓝色花团的被中，冷凝的声音更低沉了几度，“你是谁的人？”
　　老大夫怔了怔，“公子此话何意？”
　　“我没心思同你浪费口舌，你若告知我谁想害她，我姑且可留你一条命。”钟次流大手按到老大夫肩膀处，“嘎达”一声卸了他的一只胳膊。
　　老大夫还没反应过来，只觉一阵凉风吹过身旁，胳膊就断了。
　　“公子，我谁的人也不是，”老大夫不敢再唐突行事，抓住那只断臂连连后退，他深知面前这人不是好惹的主，只想保全性命，“昨日有个男人找到我，说但凡是遇到昏迷的姑娘，就要用此办法……还给了我二百两银票。”
　　钟次流未语，那不怒自威的模样是长年累月带兵打仗的人才有的。
　　“我正好带来了二百两，给您……”老大夫从怀中掏出两张银票，忙不迭放到桌面上，“就请您饶过我吧。”
　　钟次流把银票展开，瞥了眼老大夫，“解药给我。”
　　老大夫下一瞬从怀里又掏出一白瓷瓶放到桌上，“公子解药给您，银票也给您，只请您放我离开，我家还有妻儿要糊口……”声音略显颤抖。
　　彼时，高子阳敲门，得到应允后推开门，见一老者，握着自己胳膊，桌面上摆着银票和一白瓷瓶，钟次流则坐在圆桌旁的椅子上。
　　“你来的正好，看着他。”钟次流拿起瓷瓶，对高子阳说。
　　高子阳两步并作一步，拔剑驾到老大夫的脖子上，大有只要钟次流一下令，就能立马要了他命的架势。
　　老大夫额头上豆大的汗珠滑落，腿已然站不稳。
　　钟次流把药喂进司怀嘴里，她嘴角淌下药水，被他用手指擦干净。
　　约莫不足半刻钟，司怀咳嗽一声，苍白的脸上终于有了些血色。
　　显然那老大夫也跟着松了一口气。
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　　司怀浑身酸痛，记忆还停留在坠马之时，五脏六腑充斥着一股难以把控的力量，她勉强睁开眼，侧身口吐鲜血，落在地面上的血色如墨，她支撑起上半身，抹去唇上的残血。
　　朦胧中，她似乎见到了自己七年前战死在溯州的哥哥，一股被埋葬了七年的情感瞬间崩塌而出，“哥哥！哥哥……”司怀哭着抱住旁边那抹白色的身影。
　　“哥哥……是怀儿没保护好父母，”司怀瞬间号啕大哭，“我好想你……”
　　钟次流用眼神示意高子阳带着老大夫出去。
　　门被轻关上，他则坐到床沿处，大手轻拍司怀的后背，半晌不语。
　　司怀抱得紧，哭着哭着声音减小，进入了梦乡。
　　梦里司怀见到了她的哥哥壤驷司锦，一如七年前那般意气风发，他总是温柔地摸着她的脑袋，宠溺的对她说，“一切有哥哥在，怀儿不必担心。”所以就算她在家里捅了什么篓子也不怕，因为她哥哥总会帮她摆平。
　　可七年前，溯州之变，夺去了她的哥哥，那时司怀也才十岁，正是懵懂的年纪，却不顾父母阻拦，毅然决然冲上溯州墙头，她不会兵剑是因为她永远是被保护的那一个，而此次变故，让司怀无法再当一个天真无知的少女。
　　这就是为何司怀要在城墙之上击鼓的原因，她虽不精湛武学，但一腔悲愤无人能及，她刚失去了一个至亲的人，倘若父亲单枪匹马身陷囫囵，她与母亲必无法存活。
　　钟次流带兵赶到时，远远看到司怀，以为是她哥哥司锦，还在疑惑他为何不领兵打仗，原来，那时的司锦已战死，是他妹妹扮成男子模样立于城墙击鼓以震士威。
　　壤驷司锦，文武双才，圣上有心让他加官进禄，本已让钟次流传口谕，不免世事难料。
　　如今，七个年岁飘飘而过，当初的小女孩已初长成少女的模样，眉眼与司锦不太像，更多的是一种柔美。
　　钟次流的衣袖被司怀捏住，高子阳敲门，“公子，我能进来吗？”
　　“进。”
　　“公子，那老头儿我已让人看好，闹不出什么，”高子阳眼睛明亮，站得笔挺，娓娓道来他查到的消息，“昨夜壤驷府被抢了，府内上下钱财尽失，壤驷召被困皇宫，壤驷夫人失踪，壤驷苏眠逃往溯州，府内就剩下了壤驷姑娘那两个贴身丫鬟小茉和小玫。想必壤驷姑娘这是要去皇宫，要是真去了，可就真没命了！”
　　“恐怕他们不是想要她的命，”钟次流嗤笑一声，“他们选择在这个时候动手，无疑是不想让我回宫，说来也可笑，竟用这种卑劣手段，壤驷将军怎么也是护国将军，我兄长当真无所不用其极。”
　　钟次流此番去皇宫多少只眼睛盯着他，世人猜测圣上召他回来，是为了皇储之位。但只有他自己心里清楚，他不过是圣上手里的一把刀，为了束缚另外两位储君而已。
　　“你传书给高子明，让溯州那边护好苏眠。”钟次流把司怀的手从他衣袖上拿开，放到被里，“备马，回宫。”
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　　钟次流命人给壤驷府的丫鬟带了口信，让她们来此处接走司怀。
　　深秋已至，路上布满落叶，马蹄声掺杂进落叶稀碎的声音里，无尽的悲凉。
　　士别七年，一切熟悉又陌生，这皇城，天子脚下，钟次流不愿掺和，他宁愿一辈子在边疆镇守。
　　宫闱深处人心险恶，饶是九条命，也不敢踏错一步，只一步恐怕便是深渊。
　　皇帝钟玮得知二皇子进宫，苍老的脸上看不出情绪，他虽年迈，但坐的端正，少了几分老态。
　　同时，大皇子钟万轩和三皇子钟予温也得诏令，前往御书房觐见。