《桃花劫》朗丰

2、一

　　前朝诗云：湖上春来似画图，乱峰围绕水平铺。松排山面千重翠，月点波心一颗珠。碧毯线头抽早稻，青罗裙带展新蒲。未能抛得杭州去，一半句留是此湖。
　　诗句早已写尽了文人骚客对钱塘的眷恋，外界的战火也不曾烧到江南胜景的裙裾分毫。藩镇割据、十国动乱的年代已过，盘踞一方的钱氏王朝肯主动顺应时局，把都城交给大兴的铁骑，甘愿领着地方百姓做了忠臣和顺民，骂声有，赞赏更有。
　　与大兴国礼遇钱氏一族的境遇不同，杨元昊覆灭南梁的旧丑如心病一般，纠缠着新朝。
　　大兴朝开国、统一中原的功业不假，开国皇帝叛主求权，鸠占鹊巢的事实也真。在大兴朝，南梁皇萧金的名讳是禁止提起的，他会让大兴国君杨元昊想起他还是团练副使时对萧金的鞍前马后，想起手握兵权后将萧氏一族逼至洛水之畔赶尽杀绝。
　　最后的日子里，萧金随众部翻山越岭，自泰山至嵩山，面对洛水滔滔，他心爱的四皇子出生了，照旧制，他们需要停下来为皇子庆生，既是讴歌皇族血脉，亦是以皇子的诞生向天发愿国祚绵长。然而，杨元昊的追兵正在他的身后。逃与不逃，萧金面对他残存的百来人的部族，选择在洛水旁停留一日。庆生酒喝了一半，杨元昊的铁刃下，萧氏一族无一幸免，包括出生仅一日的四皇子。
　　萧金未选择临终托孤，但坊间传，他把一柄玉签交给自己最信任的囚鹿门门主，与萧氏一族血浓于水的外甥季成涛。季成涛死后，把玉签留给徒弟，如今在囚鹿门的大师兄计秋枫手中。
　　计秋枫和梁素师从同门，他们在庙堂江湖皆有传闻，但行踪隐蔽，很难掌握踪迹。
　　不久前，他们竟双双被钱塘县知县徐梅青的手下逮住，实属阴沟里翻船。
　　徐知县有眼不识泰山，不知牢狱中正压着两名朝廷秘捕的钦犯。然而，临安知州兼宁海都钤辖任高远埋在知县府的眼线看得清楚，连夜向任高远禀报此事。
　　于是，便有了任高远转移计秋枫和梁素，连夜提审之事。
　　计秋枫和梁素转至府衙牢狱，谁也不知道审问时发生了什么，只知道梁素将计秋枫的头砍下来了。
　　在囚鹿门，同门相残，是死罪。

　　三天，提点刑狱司接连五次派人去临安府衙提人。
　　提点刑狱公事马临知道计秋枫已死，却装作不知。
　　只等捅破这层纸，他便能向应天府知府兼京东西路安抚使马黎宪——他的叔父报告，由陪都的最高行政官跨过枢密院，直接向皇帝上报。马黎宪作为杨元昊的旧部，自然有检举一个小小的临安府知州任高远的底气，不好惹的是任高远那枢密院任都承旨的父亲任君劢。
　　对于旧部，杨元昊是有主意的。
　　马黎宪和任君劢都清楚，他们的后辈亲属被安排在同一府（市）做同僚，一个执掌军政（知州、都钤辖），另一个执掌监察（提点刑狱公事），自是互相盯防之意。另外，任高远的官阶正四品对比马临的正三品，正好与马黎宪和任君劢的官阶高低掉了个个儿，不免有些耐人寻味的意思。
　　家族兴衰，权力倾碾，胜负未可知。
　　上面斗，苦了下面芝麻绿豆点儿大的徐梅青。是他，把计秋枫和梁素从县衙大牢里提出来交给府衙的。府衙说，俩犯人另有涉事，知州任大人决心亲自提问；府衙的牢车刚走，提刑司的马便到了，说俩犯人涉逆反重罪，该由提刑马大人要彻查。
　　坏了，徐梅青心想，从前杀人放火、洪涝喧天、哀鸿遍野的时候，不见这两位大人想起自个儿，如今，他们偏为一拨人而来？
　　听闻计秋枫和梁素属囚鹿门门下，他连夜赶往岳以真处，去向他求援。

　　岳以真是个官商。
　　自然，作为个中中枢，岳以真又不仅仅是个官商。确实，他的生意做的够好够大，这与岳家的祖荫不无关联，历经三朝五国的改姓更章，岳家在临安府仍繁盛兴旺，似乎有上天庇佑般，刀枪火箭都刻意避开了岳氏一族及其产业。
　　从凤凰山东南脚下至城门口，南北走向的御道上商铺珠联玉缀，酒肆茶坊香风四漫，并向东西两侧衍生出成百上前条坊，坊又岔出数条巷，如庞大树根般的盘根错节的凤凰山脚商业区间，零星见庙宇宫观、书塾歌瓦，信仰、文化与娱乐在此融入市井。随处能见用以民生的水井，而坊巷外围遍布密集的水网，通向大江大河，商人掮客迎来送往，船舶细密如织。
　　诗云：
　　宽衫大帽修眉翁，低头高揖身鞠躬；轻裘绶带竟莫顾，姓名却倩长须通。阿环双手阑前起，倾身送酒如当熊；就中老奴增意气，鲸吸不觉金樽空。花柳巷中月姣姣，温柔乡里花丛丛；宝钗斜欹粉胸露，如此良宵偏恼公。蜀丝锦帐仙凡隔，微见凌波罗袜弓；更呼博塞相娱乐，倩妆夹座分青红。玉盆骰子呼五白，百万一掷逡巡中；锦裙秀袂金条脱，瑶环瑜珥珠玲珑。枭卢不成战屡北，祖跣抱膝心忡忡；两生格斗气力雄，手挟长剑星流红。白日横行都市里，粗豪不数秦汉宫；翠钿委地花狼藉，哀情已多乐未终。
　　他家的钱庄和票号负责官银和商用票币的勾兑，他家的货船从渡口驶出，从事远方贸易。
　　在这座城池中，无处不是岳以真的生意。
　　富余养出岳以真自由散漫的个性，以及他誓不为官场所累的决心。岳以真曾当过几天地方父母官。有一回，上一级官署差遣仆人提前至县衙告知岳以真，府衙老爷要来他管辖的地方巡查。岳以真转而忘了接待，携各商号好友去赏荷。名为巡查，事实上是府衙老爷为向岳以真示好，可岳以真非但不领情，还不给人台阶下。不多久，岳以真辞了官。
　　辞了实职（职事官），但岳以真身上还担着虚职（寄禄官），继承而来，他也记不清了。

　　找岳以真帮忙，是徐梅青明白，他有这个能耐。
　　三天过去了，提刑司给临安府衙下最后警告，再不交人，启监察之职，彻查是否瞒报隐情。
　　徐梅青急了，自家府邸也不回。他大清早坐在岳宅的大堂里，盯着岳以真细嚼慢咽地吃饭。
　　岳以真夹一筷子炒莴笋，和气地说：“徐大人，您甭急，急也没用，沈浮还在路上呢。”
　　两浙转运使沈浮，是岳以真请来处理关系的关键人物。
　　沈浮是岳以真的大舅子，原配早亡，后经两家长辈说项，与岳家二姐成亲。当初，一边是沈浮无意续弦，一边是岳二姐因性格泼辣未曾出阁，撮合他们夫妻一对，两家人都高兴。
　　岳以真背后笑话他俩是蟑螂灶壁鸡，一对好夫妻。沈浮经常被岳二姐当众数落，不敢多吭声。这样的态度，也很契合他在官场上原则，被人戏称“三不朽”：不知道、不认识、不关我事。
　　转运使是“路”一级官员，是地方财政官，负责经度一路财富，保障上供及地方经费的足额，另外还有巡察辖境、稽考薄籍、弹劾官吏的差事，职能范围较广。偏偏，一桩重权落到怕麻烦的沈浮手里，祸福参半，好处在于沈浮头脑清醒、两袖清风，在经济问题上不曾出错；坏处在于他最怕惹是生非，故意躲着任高远和马临远走他方，擅自跑到婺州办公。
　　早在三天前，徐梅青找他帮忙的当天夜里，岳以真便差人去婺州找他二姐岳敏君。岳二姐对官阶、权限听不明白，只知道弟弟有难，就叫下人替沈浮收拾东西回临安。沈浮睡眼惺忪，双腿正骑着枕头呢喃，被老婆攥着手腕子从床上拽下来，命令他穿好衣服赶路。沈浮听是任高远和马临之间的争执，赖着不肯走，被岳二姐一通臭骂：
　　“好你个狗东西，你就是嫌我嫁给你的时候年纪大了，嫌我们岳家是商宦门第配不上你死读书的，是我没脸没皮非嫁给你这个克妻的丧门星。做官这许年了，人家杀人放火金腰带，贪污腐败高楼牌，你呢，挣不到钱就算了，还总要我娘家往你的窟窿里贴钱……”
　　说着，岳二姐竟扶倒在床边哭：“姐姐，我下来陪您了！”
　　沈浮膝盖一沉，磕地上跪好，脑门点着地说：“夫人，求你别嚎了，我去，我去还不行！”
　　于是，沈浮在三天前上了路。快的话，从婺州到临安城根本不需要三天，沈浮一定在路上拖延时间了。岳以真哪能不知道他的心思，等任高远和马临公开撕破脸便没他的事了。然而，他也没再使招逼姐夫赶路，毕竟是沈浮第一次，可能也是唯一一次充当说客。
　　“沈大人到——”
　　正门的管事一声嗓子嚎，声音传到岳以真和徐梅青耳朵里。“快”，岳以真让徐梅青到堂屋后躲起来。管家指挥丫鬟们端来二十几碟凉菜和糕点，中间一只大碟子上摞起一尺高的蒸湖蟹，桌上摆着两只兔毫盏和两壶酒，分别是桂花米酒和绍兴花雕。
　　沈浮脚刚迈进来，见岳以真嘬了一口酒，面露愁容，低声唤了一声：“哥——”
　　见状，沈浮抑制不住地笑了：“唉，贤弟——”
　　突然，岳以真转忧为喜，筷子一跺桌面，指着盘中珍馐，豪气的说：“来，吃！”
　　沈浮明白他又被岳以真捉弄了，拉下脸来，旋即在丫鬟为他抽出的椅子上坐下。
　　“绍兴陈酿花雕，知道你挑口，运过来后我一直换井水泡它呢。”岳以真为沈浮倒酒。
　　沈浮嘬了一口酒，搁下杯盏。
　　“我说……”
　　“怎么，见我还没倒霉，你不乐意了？”
　　沈浮一口干尽盏中花雕：“前阵子，马家二公子出生，给我送帖子来，我称病没去，差人送了份礼。”
　　“送了啥？你那点料钱还不够买我二姐牙缝里抠出来的肉丝，难不成背着她藏银子了？”
　　“哪儿敢，她选的礼品。”
　　“二姐是凶悍了点，持家还是在谱的。”
　　“她近来常看大夫调理身子，去庙里敬香，师傅让她吃斋念经，她也照做，性子是平顺不少。其实，还是为那事儿着急，我倒不和她提，总归命定，有则有，无则无。”
　　“好事儿急不得，约摸不是今年便是明年，该来了。”
　　“嗨，你说过，不给自家人起卦。”
　　“没算，只是我这张嘴说好事儿灵，给你们攒点运。”
　　岳二姐二十五岁嫁给三十五岁的沈浮，而今已过十年，二人无子嗣。
　　沈浮面色微醺，眯着眼瞅着手中的兔毫盏，嘟囔道：“贤弟，人这辈子窝囊，是治不好的，你为着什么事儿把我叫来，我听了，想了，装作没听，没想。我一个不上不下的举子，家道中落时除了读书，其他事做不来，也不让做，本想混个七品养老算数，哪想总莫名其妙承人美意，竟被抬到而今的位置。我和你二姐膝下无子，可能把子孙运转移到我不配的地方上去了。我自问不是无能，却也没所谓抱负，能把手里的一本账算清楚，上对得起朝廷，下对得起黎民，亦不枉为官一场。”
　　“你还信命？”
　　“到年纪了，信命，心里好过些。”
　　岳以真嬉笑：“这条命要由天做主，不如早还给它，一了百了。”
　　“你莫要胡说。”
　　“不闲扯，能调停任高远与马临之间，既不高蹈凌空，又不卑微仰视的，只能是你了。”
　　“我不愿呢”
　　“你还承我一份情。前一季的亏空，我拿出五万两给你补窟窿，你准备何时还我？”
　　“我……”
　　“你早该上报，何苦向我借？”
　　“我再干三辈子，也还不了你十分之一，大不了你告诉敏儿（岳二姐），让她打死我算了。”
　　“这倒不必。”
　　“是不必，既然不必，你何苦管这许事儿？“
　　“陛下乐得看任、马两姓鹬蚌相争，可两族也不是好勇斗狠的逞能之辈，我想不明白任高远怎么能让一个砍杀另一个。再说，区区囚鹿门弟子，哪怕杀光，也比现在一死一活好的。”
　　“所以……”沈浮讳莫如深地看了岳以真一眼。
　　岳以真笑了：“陛下自有定夺，哥是假糊涂真聪明，唉，与其做那出头鸟，不如当个缩脖鸡。可是，咱们却不是局外人，而是必须冒险。”
　　沈浮不解地看他。
　　岳以真向后瞅了眼，转而压低声音：“萧金留给季成涛的玉签，在我手上……”
　　“什么？”
　　“所以，”岳以真一字一顿地说，“我得确保活着的那位，不知道玉签的事。”