7、登门 ...
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10.
丫鬟把药丸和甜汤一起端进门的时候，何逸正趴在他娘膝盖上撒娇。何夫人将他的发髻拆散了，轻轻为他揉捏着头上的穴位，何逸微闭着眼笑，道：“您好久没给我按过脑袋了，手艺却还同当年一样精湛，可见平日没少拿我爹练手。”
何夫人在他脑门儿上使劲摁了一下，道：“就你话多。”
何逸睁开眼，脸顿时绿了：“怎么又有药？我不吃！”他一骨碌爬起来，不耐烦道：“拿走拿走。”
何夫人皱着眉道：“你住那地方荒僻得很，自己撞了妖邪生起病来，怎地不吃药？”
自那日遇了女鬼，何逸大约受了惊吓，加上冬夜里寒风一吹，竟发起热来。红鳞吓坏了，忙不迭地回何府给老爷夫人通风报信，何逸这几日便不得不住在家里。其实他人年轻，底子又好，发热也就那两日的事，现下已然又活蹦乱跳了。
何逸道：“大夫开的药我吃过了，病也好了，您又从哪个庙里给我求了神药来？”他扫了一眼那黑黢黢的丸子，无奈道：“是不是还有护身符？”
何夫人冷笑道：“你既然知道，我便也不同你打哑谜。从前你说什么不信鬼神，不戴我给你的玉啊佛啊的，我惯着你，便也由得你去，但你既生起病来，从今往后，这些东西一件不落全给我戴上，没得商量。”
何逸他娘十七岁上生了他，而后再没有生过儿子，只有一对不到十岁的双生女儿，何老爷虽然是个生意人，但人念旧又痴情，从不养妾室，故而何逸打小便是家中独一个的宝贝。何夫人有些泼辣，对他虽然娇惯，但她真正拉下脸来做的决定，便是九头牛也拉不回来。
她既这样说，何逸知道没有讨价还价的余地，也不去做无用功，苦着脸把药丸吃了，又让丫鬟给他腰间系上一个绣着佛教经文字样的香囊。
“罢了，”他无力地想，“戴就戴吧，戴了又不少块肉。”
他又叙了几回闲话，方向何夫人道：“下午我要出门一趟，家里的马车且给我用用。”
黄九郎知道他生病之后到别院去探望过一次，何逸叮嘱过别院的老管家，若黄九郎前来拜访，便如实相告他去处，顺带一问黄家府上在何处，他改日要登门道谢黄九郎送的药。
说到那治眼睛的药，果真有奇效，何逸按黄九郎所说，每日早晚滴一滴入眼，五日之内，他便明显感觉夜间视物不似从前昏茫一片，看书也无需再点四五盏灯，十日后他甚至觉得十步开外看人也清晰起来，至少五官轮廓可以分辨了，不至于再闹认错人的笑话。
他此次出门是去药铺，之前他匀了些黄九郎赠的药送往城内最大的药铺“悬济堂”请掌柜解一下配方，不知道解得如何了。
悬济堂的掌柜却同他说此方解不出来，只能确定有常见的明目药方，如苍术和石斛，配着熟地当归等，何逸恰好肝血虚，此方甚好。但一来，这已经是炼制后的药液，凭掌柜医术如何出神入化也难完全辨别其中的门类，二来……
何逸道：“二来怎么？”
掌柜将漆黑的液体在指尖捻了捻，又递到何逸鼻子下面，道：“何公子不觉得这药有些奇怪的腥味吗？”
何逸皱着眉道：“的确，这是什么味道？”他先前往眼睛里滴的时候也闻到了，但腥味极淡，又混在了中药味里，他以为是某类药草独特的气味。
掌柜神情凝重：“小老儿从医近四十年，从来没见过哪一味药草是这样的腥臭。”他又闻了闻手指头，道：“这味道，倒像是野外犬兽类的血。”
何逸讶然：“但我用了一段时间，觉得眼睛的确清明许多……”
掌柜道：“在典籍记载的偏方中，也有用血做药引的，既然何公子用着有效，那便是好药了。”他将瓶子还给何逸，拱手道：“能作此奇方的，必然是高人，倘若有机会，还请与我引见一番。”
何逸笑道：“这却是我一个同窗好友的家传秘方，我且去探探口风，若他肯，我便为你引见。”话虽如此，他心中却暗忖既是黄九郎辛苦寻来的药，怎好去贸然求方，此番只应承下来便罢。
掌柜连连道谢，将何逸送出了药房大门后，他神情陡然严肃起来。
“小蓟，”他朝后堂喊，“去拿我药宗的信笺纸！”
他徒弟蹬蹬蹬地跑出去又跑过来，将纸笔恭敬地递给他，问道：“师父要写给谁？大师兄吗？”
掌柜凝着眉蘸墨水，道：“不，送往崂山。”
“咦，要那牛鼻子道士来做甚？”
“捉妖。”
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11.
何逸在家住了二十日，回别院当晚便迫不及待地点着了黄九郎赠他的香丸，不多时果然黄九郎推门而入，笑道：“我当何兄在温柔乡里乐不思蜀，便把九郎忘个干净了。”
何逸笑骂道：“说的什么混账话，‘温柔乡’和‘乐不思蜀’是这样用的？”他拉了黄九郎入茶席，道：“我想念九郎得紧，一回来便请你来相见。”
黄九郎只一面笑，一面“嗯嗯”地应着，脱下披风交予红鳞，便随他一道坐好了。
红鳞为二人沏上一壶热茶，黄九郎道：“何兄之前问我家所在，可是要赏光？”
何逸道：“不错，九郎送的药当真好用，我便想择日去府上道谢。”
黄九郎怔了怔：“这……何兄不必如此客气的。”
他拧着眉似有些为难，何逸只当他不好意思，便坚持要备一份薄礼前往，黄九郎思索了一会儿，道：“既如此，明日酉时初我派马车来接你。”他勾起唇角笑了笑，“敝舍在马家村外，实在太偏远荒僻，何兄若自行前往，恐怕找不到路。”
何逸道：“甚好，一言为定。”
黄九郎一直藏在袖子中的左手伸出来端茶盏，朝内的掌心中赫然是一道烧焦的伤痕。他敛着眉目饮茶，半晌方道：“……令慈可是到宝林寺为你求了平安符？”
何逸闻言低头去瞧腰间的香囊，捋着上面的流苏笑道：“九郎怎地知道？”他举起袖子闻了闻自己，恍然：“是了，我在家待了许久，几乎要被我娘焚的香腌入味儿。”
黄九郎神情淡淡，方才进门，何逸伸手来拉他时，手掌甫一相触，他便觉得一阵刺骨的痛意，差点当即把拉着他的人掀飞，好在最后忍住了。常人闻不到，但他很清楚，伤口上一股子秃驴法印的气息。
两人又叙了些闲话，黄九郎便起身告辞了。
隔日酉初，黄九郎亲自坐着马车前来。彼时何逸在卧房内换衣裳，让红鳞先请黄九郎在门廊下等一会儿，不多时红鳞端着漱口茶进来，一个不慎却将茶尽数翻扣在何逸的外袍上，何逸待要数落他毛手毛脚，又怕黄九郎等急，便匆匆换了件麻香色的圆领大袖，罩着玄色鹤氅出门了。
红鳞神情却有些呆滞，直到将何逸送出门，他才像从梦中醒来似的，朝老管家大喊：“怎么回事？公子怎地不带我去？！没人跟着可如何是好？”
老管家笑道：“许是嫌你太聒噪，怕去了黄公子府上丢人。”他瞧着马车消失在夜幕中，回手闭了柴扉，道：“黄公子武艺高强，想来不会有事，你且歇一歇你那婆婆嘴，进去吃口热茶吧。”
红鳞进屋去收拾衣裳，不一会儿卧房里又传出他的叫声：“公子竟忘了带平安符！”
何逸此时同黄九郎在马车上对面而坐，也道：“咦，我走得急，竟忘了带平安符。”
黄九郎僵了一僵，还是道：“走出不甚远，何兄要回去取吗？”他说着便要打帘子叫车夫调头回去。
何逸连忙伸手拦了，道：“取甚么，没得误了时辰。况且那轻飘飘一张符咒能有什么效果，我有九郎就够了。”
黄九郎伸出去打帘子的手收回袖中，他垂下眼睫，唇角慢慢地翘了起来。
何逸重新整了整衣冠，看向黄九郎，才注意到他今日穿了一身大红百蝶穿花交领，头发未像往常一样半束成高马尾，只松松在脑后用发带绑住，三千青丝如瀑般垂泻下来，有一些搭在了他白皙的手腕上，莫名地风流缱绻。若不是之前见识过他抓女鬼时的狠戾模样，这副姿容倒真是个柔弱温雅美少年。
黄九郎抬眼见何逸痴痴地望着他，便笑道：“何兄看我做什么？”不待何逸回答，他自己先道：“别又是‘看九郎好看’，九郎好看，九郎自己知道。”
何逸笑得肚子疼，缓了好一会儿才揩了眼角笑出的泪，道：“你可真是朵临水自照的娇花——我是在想，九郎生得这样一副好皮相，又有一身好武艺，正气凛然，妖鬼也不敢近身……”
他本意是夸赞人，可一句话没说完，黄九郎兀自大笑起来，何逸茫然，好一会儿才问：“我有哪句说错了吗？”
这回轮到黄九郎笑够了，勉强严肃了神情，道：“何兄记住这番话罢。”他揉了揉笑得酸痛的腮帮子，噙着淡笑有几分落寞地道：“倘若有一日，有人同何兄说，我并非正气凛然的君子……咳。”他话到此却说不下去了，别开眼去拉马车的竹帘。
窗外昏黑一片，只能看见路两旁草树丛生，依稀有些黢黑的影子。何逸一愣，不假思索道：“我同九郎交游，难道是因为期待九郎是君子吗？倘若有人告诉我你不是君子，我便信了吗？九郎未免太看不起我了。”
他顿了顿，又道“你瞧，书院里同窗大多都不与李兄来往，嫌他下九流商户出身，但李兄为人如何我心知肚明，不也同他是挚友？九郎的好我看在眼里，这便足够了……况且九郎什么样子我都觉得好。”
末了这一句他却有些不好意思，错开了视线。太过直白地剖开肺腑说话，总让人有些不自在。黄九郎浅褐色的眼睛凝视着他，半晌倾身过来，伸手在他额间弹了一个脑瓜蹦，低声道：“好，我知道了。”
何逸捂着额头哼道：“谁准你弹我脑袋？没大没小！”他愤愤地咬了一下自己的嘴唇，道：“九郎总爱妄自菲薄，以后不可再说这样的话了。”
黄九郎单脚踏在座上曲着腿坐着，手撑在腮边，闻言淡淡地“嗯”了一声。明明是个很吊儿郎当的姿态，在何逸看来却是独属于少年人的肆意和洒脱。
美貌的少年郎心想，不一样，我要的不是你对李兄那样的宽容。
两人一时无话，只有马车轮子在轱辘轱辘转着，偶尔压到路上的小石子，发出“嘣”的脆响。何逸疑惑出来也许久了，怎地还未到，便撩起车帘伸出头去看。却见马车已然驶过了马家村，正往村外的一处荒草坡走，他心里暗想此处如何有人家，谁知念头刚落，视线里便出现了一户亮着灯的屋子。
他眼睛近来越发好了，百步之外的东西轮廓可以看得一清二楚，那屋子同他的别院有些肖似，门口用竹扉拦着，挂了大红的灯笼，远远望去竟有种长途跋涉的旅人归家时望见灯火的温暖感。
“九郎，九郎！那是你家么？”他欣喜地回头去看黄九郎，道，“的确路远，你每日回家竟要这么久！”
黄九郎道：“是我外祖家，唔，母亲此时大约也在。”
那屋子渐渐近了，竟然建在一处坡后，马车不便过去，何逸便和黄九郎下了车，在寒风中相携慢慢往那边走。
等进了门，何逸着实吃了一惊——这处草院竟建成了三进三出式的格局，只有外间的竹扉让它看起来像个普通的农舍，进得门之后那装饰和陈设……当真是富丽堂皇，比起聚仙阁的装点有过之而无不及。
门口的仆役见了人来，齐齐躬身道了声“九公子”。何逸随黄九郎跨进大门，一眼看见穿堂中放了个紫檀架子的大插屏，廊下挂着各色鹦鹉鸟雀笼架，两边的游廊连着正屋和后面的厢房，俱是雕梁画栋，轩昂壮丽。天井中立了一座假山，池子边种着不知名的鲜花和绿竹，在冬天竟也保持着勃勃生机。
两人刚走下台阶，立马有几个穿窄袄的丫头朝屋子里喊：“九公子回来啦！”那正屋里有年轻姑娘探出头来，随即缩进去，留下一串银铃般的笑声。
何逸诧异于她们大呼小叫，黄九郎却道：“乡野出身，不太讲规矩，何兄见笑了。”
何逸连忙摆手：“哪里的话，不过……九郎家怎么看也不像乡野出身。”
两人穿过游廊往正屋走，刚踏进门便觉得暖风阵阵。屋内点着好几支满堂红，灯火通明，丫鬟们过来为两人脱了披风和鹤氅，黄九郎便拉着何逸朝主位上走——那里早坐了个五十许的老太太，正是何逸当初在苕溪边看见的那位骑在驴上的妇人。她头上戴着藏青抹额，罩着石青起花八团褂子，靠在大红金钱蟒靠背上，正笑吟吟地看着二人。
老太太背后的屏风上绣着描金孔雀，那尾羽走势自然，颜色鲜丽，根根分明，一看便出自顶级绣娘之手。旁边地下一溜儿站了四五个三十来岁的妇人，穿着典雅素净，黄九郎走上前去，先躬身问了外祖母安，又朝那位系着藕粉色长穗宫绦的妇人行礼。
他为何逸介绍道：“这便是我外祖母和母亲了，其余几位是我的舅母。”
何逸一一见过礼，将带来的一对老山参，几斤阿胶，并着鹿角灵芝等物送上，老太太笑得合不拢嘴。
黄九郎拉他在铺着撒花椅搭的楠木交椅上坐了，何逸一面饮茶，同几位长辈叙些闲话，一面将屋内的摆设看了个遍，心里暗道九郎家绝非普通猎户。
红木雕螭案上摆的那个青绿古铜鼎约有二尺高，旁边的那个羊脂玉瓶通体晶莹玲珑，他现下手里端着的茶盏是越窑青瓷……何府的装点也甚讲究，但比起九郎家来可真是小巫见大巫。
比冷冰冰的摆设有趣的是人，黄九郎家这几位妇人个个都是标致人物，至少比起何逸他娘来说美太多了。且说黄九郎的母亲，绾着一个飞天髻，颈项上带着赤金璎珞圈，俊眼修眉，顾盼神飞，瞧着竟像仕女图中走下来的一般，若黄九郎说这是他姐姐，恐怕何逸也要信的。而另外几个舅母，有的柳叶眉鹅蛋脸，温柔娴静，有的却是腮凝新荔，凤眼多情，何逸在心里暗暗赞叹了一番。
黄九郎一家眼睛都是浅褐色的，配着艳丽的容貌，竟生出些虚幻感。何逸看得稀奇，便问外祖父和几位舅舅何在。
黄九郎道：“近来山中有稀有灵兽出没，他们昨日便带人进山了，这几日都不在家中。”
既是人家的家务事，又掺杂奇门遁甲的玄学，何逸不便多打听，又同老太太说了几回话，突然听见侧厅的珠帘一阵响，走出来一个十五六岁的少女。
黄九郎原本放松的神情顿时凝在了脸上，他低声朝母亲道：“十四妹来做什么？”
那少女鬓若刀裁，脸似桃瓣，身量苗条，穿着翡翠撒花绉裙，娉娉婷婷地走上前来同何逸行礼，一抬头，一双和黄九郎相似的桃花眼中像含着汪春水，煞是动人。
何逸被这美貌惊得呼吸都忘了，他顿时面红耳赤起来，连忙起身见礼，却不知如何称呼。
老太太笑着道：“这是我的孙女，九郎的嫡亲表妹，排行十四，今日听说哥哥要带客人来，这丫头闹着要见你。”
“原来是十四妹。”何逸便随着黄九郎叫了，行了礼，那女郎竟也不认生，挨着何逸左手边的座位坐了，娇笑道：“你就是何大哥？九哥常提起你，果真一表人才。”
黄九郎却把茶盏往桌上重重一放，冷然道：“外祖母这是何意？”
老太太道：“何公子与你是至交好友，我便想把十四丫头许给他，有何不可？”
饶是何逸在家被他娘念叨过八百遍成亲，今日当着姑娘便将事提到明面上还是头一回，一时窘得手脚都不知道往哪里放，却听见黄九郎冷笑道：“原来你们让我请人来，是存了这样的心思。”
几位舅母眼观鼻鼻观心，并不掺言。老太太道：“老身今日也想点一回鸳鸯谱，家中只有十四丫头在婚嫁年龄，何公子瞧着可喜欢？”
“这……”何逸张口结舌，要说喜欢，他实在不想草草应承一门亲事——他才同十四妹见了一面，说了两句话！但要说不喜欢，这女郎实在是人间绝色，他作为一个男人，很难直接把不喜欢三个字扔下去——这不是打人家姑娘的脸吗？
黄九郎见他犹豫不决，一张昳丽的脸几乎冻成寒冰，他“噌”地一声站起来，道：“何兄，我们走。”
黄九郎的母亲却道：“站住！你都不问何公子如何思量，便要替他擅做主张了吗？”
黄九郎气极反笑：“那你们可曾问过我如何思量，便替我擅做了主张？邀人前来本是结两家之好，现下竟是真打算结成亲家的‘好’，是吗？”
他拳头握在袖子里，咬牙切齿了半晌，低声道：“我不想在这里打架。”
何逸惊了一跳，哪有人这样同长辈说话的？他怕再闹下去黄九郎会被他爹娘打死，连忙道：“老太君，且听我一言。”
黄九郎的外祖母道：“请讲。”
何逸先瞧了一眼黄九郎，见黄九郎也直勾勾地盯着他，那眼神像要生吞活剥了他似的。何逸不由得笑了，他起身拱手道：“老太君和各位夫人的意思何逸明白了，但我年纪尚小，至少在读书人中还不到娶妻的时候，恐怕要辜负贵府的好意了。”
黄九郎听他把话说完，终于不再像个一点就炸的炮仗，但整个人仍绷得死紧，眼睛一眨不眨地看着他。
十四妹道：“倘若我愿意给何大哥做妾呢？我不求名分，也不介意未来何大哥娶谁家的姑娘为妻，只求能陪在何大哥身边侍奉。”她坐在椅子上，望向何逸时微微抬着头，那双翦水秋瞳里隐隐有泪光闪过。
何逸脸涨得通红，心道黄九郎家的人真是言行坦荡，换了别的姑娘，怎敢大喇喇地说出这番话。他忍着窘迫摇头道：“十四妹误会了，此事与妾室无关，遑论我现下没有妾室，以后也不会有。十四妹这样的人物，应当嫁与公子王孙为妻，在何逸这里却是明珠蒙尘了。”
话虽委婉，但明确表达了他拒绝的意思。何逸自忖言辞无甚错漏，见老太太也没有逼迫的意思，加之要送的礼物也已送到，便同众人告辞。
黄九郎沉着脸送他出门，一直走到马车边，他掀起帘子让何逸先上车，而后自己一纵身也跳了上来。
“咦？你跟着我上来做甚？”
“夜行危险，我护送何兄回家。”
“现下已然亥时了，送完我之后你还怎么回来？”
“那就不回来了。”
何逸扑哧一声笑出声，道：“九郎莫要闹小孩子脾气。”
黄九郎却不听他讲，朝车夫吩咐道：“回何家别院。”
马车慢慢驶动，何逸见黄九郎仍神情阴郁，他难得见到这一面，先欣赏了好一会儿美人盛怒的模样，而后清了清嗓子道：“九郎到底在气什么，能同我说说吗？”
黄九郎愣了愣，伸手抚上额角，好一会儿才说：“今日带何兄回家，没想到十四妹也在。她……绝非善类。”
哪有人这样说自己妹妹的？绝非善类是什么鬼形容，黄九郎真的有好好读书吗？
何逸无奈道：“令妹是倾国倾城的佳人，九郎气的该是你外祖母不与你商量便要与我拉红线罢？”
黄九郎闷闷道：“何兄既然知道，又为何要问我。”
何逸道：“可我不明白这有什么好生气的，‘孝于亲，所当执’，外祖母既然有决定，我们做小辈的听着便是，你做什么顶撞她老人家？”
黄九郎道：“我家不兴孝悌恭让那一套，此事她们有错在先，我如何不能生气？”
何逸无语半晌，深觉这车轱辘话掰扯不清，只好道：“可我并没有答应议亲的事，九郎就当无事发生过罢，不要生气了。”
黄九郎却没吭声。
两人无话许久，直到马车渐渐驶到苕溪畔，远远地见了何家别院门口挂着的灯笼，黄九郎方叹了口气，道：“对不住何兄，今日让你难堪了。”
何逸听了，伸手握住他肩膀，迫使他抬头和自己对视，真诚道：“九郎实在不必自责，此事我并未往心里去。”他眼珠一转，笑道，“况且我差点白得一个美人儿，说到底是件好差事。”
何公子绞尽脑汁调节气氛了，但黄九郎脸色显然没有好转，他甚至没有笑，只用浅褐色的眸子静静盯着何逸。不知道是不是何公子的错觉，黄九郎略有些椭圆的瞳孔好像更椭圆了些，那眼神落在人身上时仿佛有重量，沉沉地压得他心里发毛。
何逸便讪讪地收回手，重新坐端正了，听黄九郎出声道：“何兄喜欢我那十四妹吗？”
何逸道：“喜欢啊，不过不是想娶她回家的喜欢，就好比我瞧见你家堂屋里那扇紫檀木插屏，喜欢是喜欢，但不会想着据为己有。”
黄九郎嘴唇动了动，似乎还想问什么，但外面车夫道：“九公子，别院到了。”
黄九郎便咽下了到喉咙口的话，同何逸下车了。
冬夜里寒冷彻骨，四下再没了虫鸣声，只有冷风扑过来在耳边“呼呼”地嚎叫，两人的衣衫都被吹得有些凌乱。老管家早听见马车声，奔过来开了竹扉，又递了个暖手的汤婆子给何逸抱在怀里。
走着走着，黄九郎忽然道：“今晚我不要睡厢房，我想同何兄睡在一处。”
何逸诧异地扬起眉，随即道：“好啊，不过……”
“……不过什么。”
“不过你要是与我同寝了，可就不许再生气了，嗯……我还要听你讲在蜀中游猎的故事。”
“……好。”
作者有话说
第7章 登门
