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3、乱世 宁府落败, ...
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贼人武功高强,以一敌众,最终还是没有抓到。
镇府之物,御赐明珠的丢失,让宁府人心惶惶。宁侯下令使众人三缄其口,不得外传。
然一月后,御赐明珠被盗一事终被有心人探查,上告丞相。次日朝廷之上,丞相上奏皇帝。帝大怒,命削官夺爵,查抄宁府。举族没落。
宁府唯一的嫡小姐宁婉嫱被送往南阳外祖家避祸。
同年,大饥,民相食,官府不问,反贼举兵。
天下大乱。
“小姐……”侍女青青忧愁地看着宁婉嫱,欲言又止。她心下暗叹,小姐何等命苦,十七岁如花似玉,本该是风光大嫁,结成良缘,却先是府中落没,后是亲家退婚。落井下石,世道苍凉,不过如此。现下又大乱,造反纷争不断,官府怯懦,士兵羸弱,战火逼近南阳,这里注定不是长安之地,可她们不在这里,又能投奔哪里呢?
宁婉嫱纤手持卷,垂眸看书,面容认真又平和。这样一个已是孤苦无依,寄人篱下,偏又一直难安的美貌女子,在这乱世又该如何生存?
“既来之,则安之。”她轻声念着,恍若未闻那惆怅迷茫的呼唤。
战火无情地烧到南阳,似乎和一切已被征掠的城市没有差异。可南阳,是旧朝古都,地势险阻,易守难攻,也是历来兵家必争之地。南阳郡守是难得的忠贞爱国之士,带领士兵英勇作战,终不敌义军势大,郡守自尽,惨败城降。南阳一役,打的惨烈。
打仗之前,就有传言说南阳将要沦陷,一时人心惶惶,四散外逃。外祖家也要北上,只是人口众多,财物繁杂,整理安排甚是繁琐,人与财物一车车前往,而宁婉嫱作为一介孤女,竟被安排最后与众庶女前往。
青青极为不忿,她气恼道“纵是外孙女,也是嫡亲的,竟将小姐安排在最后,与庶女同行!大夫人怎能这般无情寡义?!”
宁婉嫱平淡地阅读《庄子》,安之若素。
“其动止也,其死生也,其废起也,此又非其所以也。”她念道,眸光沉静。
青青莫名地也安静下来。只是她眼底的担忧,几欲溢出。
谁也没想到战争来的那么快,让所有还没离开的人措手不及。外祖府中的人已转移大半,只剩庶女奴仆,以及一个处境尴尬的表小姐。战争一开,城门紧闭,无人可出。郡守决心已定,誓死守城。
宁婉嫱坐在案前,一派岁月静好,若无其事。可细看她挥墨作画,纸上竟有金戈铁马,杀气冲天。人物表情不明,但都能看出决绝肃杀,以及一丝迷茫。这乱世,为何而生?他们,又为何而死?
高楼残破,可为首之人坚毅沉着,遥指远方浩荡敌军。他的身后,相较不多的士兵长枪上挺,与城同命。昏天黑地,黑云压城,晕染出一片死寂之色,整个画面沉郁不安,仿佛有什么一触即发。
她关在屋中三天三夜,潜心作画,似乎不问世事。只是一笔一划,都好似浸透着汗泪心血。
“小姐!”门外青青的声音凄厉惊悸:“城,破了!”
她画城楼帅旗的笔猛然一顿,许久,许久,才又动起来,一个折断的旗杆出现了,断口渗血,孤寂中透着哀默。
最后,是一行诗:“残城三千日,日日孤魂鸣。”
两行清泪,随笔摔落。