1、勾魂儿 ...
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【一】
我正站在，啊不，飘在一条小水沟前，我三步远的地方正飘着一只水鬼，正看着我，一脸傻气。
【二】
我是个阴差，不过也有人叫我勾魂儿的。我不大喜欢，不正经。我觉得我应当做个正经的阴差。
我的工作是把阳寿已尽的人——也就是死人，把他们的魂儿带去地府。一般来讲，这很容易。我接到名单，找到那个人，等他变成死人，我就把统一发的招魂牌在他眼前一晃，那新鬼就得乖乖的跟我走，不管他是吓得直哭，还是气得直蹦。
当然也有一种棘手的情况，就是遇见那种阳寿未尽而擅自死掉的鬼。他们显然已不是活人，但地府也没有他们的名册，所以他们就会在人间飘来飘去。好点儿的，就在半空点几团蓝洼洼的火吓唬活人，或者在半夜吊吊嗓子；烦人烦鬼的是那种拖活人去死的，增加我们的工作难度。上头规定，见了野鬼，能收则收，收一野鬼，记功一件。
这里要讲一下，我们的工作是没有报酬的，顶多是地府施法让我们不至于灰飞烟灭，但捉野鬼或者其他什么苦差事可以记功。攒了很多功的阴差，就有资格去找活人立庙吃香火，不必成天守着些死人死鬼了。香火吃多了，听说还可以上天庭。
传闻天庭上帅哥美女满地跑，这真的很诱惑。地府里好看的鬼很少，我这样眉清目秀四肢健全的已经是万里挑一了，我说真的。没人能保证自己会死成好看的样子，我的顶头上司，牛头马面，黑白无常，就丑得能把鬼吓活。
而且据说天庭永远亮如白昼，不像地府黑乎乎蓝洼洼得瘆鬼。
总而言之，解脱了，享福了。
【三】
这只水鬼看上去像个二十岁出头的书生，戴方巾穿青衫背书篓，眉眼清秀，可惜满脸傻气。他眼神很无辜。
他是自己撞到我面前的，阎王爷可以作证。当时我正想飘过河，这厮一头钻出水面，差点儿吓活我。
他向我行了个活人的拱手礼，“兄台，幸会，小生冒昧请问，兄台可识得唔唔县否？”
他说的当然不是唔唔县，是我没有仔细听。真搞笑，我是阴差，不做活人好多年，他还想跟我认亲？
我根本没理他。
我掏出招魂牌，义正辞严，“前尘莫恋，来生可期。跟我走吧！”
嗯，声音洪亮，语调平稳有力，我很满意。
可是这可恶的水鬼不给我面子，他脸上露出极失望的表情，对我又一拱手就要钻回水里。
不就凭着招魂牌对野鬼没有用嘛！神气什么！至少给点儿反应吧喂！
你这样很挫伤一个萌新阴差的积极性好吗？！
这可幸亏我坚强！
我赶忙结了个手印封住水面。
那水鬼一头撞在硬壳子上，弹飞起来。
他好像撞傻了，呆呆的在旁边飘着。
他问：“怎么了？”
他很惊恐，“兄台，你，你你你你是勾魂的？”
茫然和忧郁快要把他再次淹死了。
我纠正道：“是阴差，傻鬼。”
【四】
天空蓝得像被水洗过，太阳西斜，白云飘飘，微风习习。果然是个好日子。
看来刚入职不久的我就要白捡一件功了，虽然这是个傻鬼。
【五】
水鬼看起来有点沮丧，低着头。
我说：“莫痴莫恋，接受现实，放弃幻想，早点儿投胎，下辈子顺利安康。”
水鬼抬起头来，“兄台……”
“也许。”我补充道。
我从腰间摸出阴索，将一端在手上绕了两圈，另一端向他用力一抛。阴索像蛇一样缠住水鬼在身前交握的双手。
很顺利，我高兴得像要活了。
我握紧阴索，向我的方向用力一拽。
水鬼踉跄一下，阴索呼地从他手上滑落，一头掉进水里。
掉，掉进水里？！
我往前飘了两步，这才发现，这水沟子前后十步之内，居然被人施了一道法术。
是活人的气息，这是一道缚鬼阵！
我震惊了。
我立马跳开十步。
难道这水鬼是个挺厉害的恶鬼？
或者这水沟里还有别的什么恐怖的东西？
我警惕地盯着水鬼。难道他的傻气都是伪装？
【六】
水鬼呆呆地捡起泡在水里的阴索。
他叫我：“兄台，你的绳子。”
我才不会上当，我仍盯着他。
水鬼说：“兄台，你害怕这阵法吗？”
我感觉有不存在的血液冲上脸颊。
水鬼叹气，仍很沮丧。
水鬼说：“兄台，这阵法是十里外长青山普善寺同元大师父布的。”
水鬼说：“兄台，那天小生不幸在这里丧生，刚有神识，就见一些化外之人同一些村民来此。那些人都叫一位老师父作同元大师。他拿着些不认识的东西布了阵法，小生就不能离开此地了。”
水鬼很真诚：“兄台，小生不曾害人，小生已在此地藏了十三天了。”
我将信将疑。
平时也曾有活人收降野鬼，但都应该都是趁其未成型直接打灭魂魄，而不该是用缚鬼阵。
况且水鬼在淹死之处待的时间越长，法力越深，越易害人。
能布缚鬼阵的活人不该不懂这一点。
【七】
我决定去见见这个活人。
我要问清楚，如果这水鬼没有什么特殊之处，我一定要收了他。如果真的厉害……只能回去上报地府。
我要小心。我已经死了一次，再死一次，就是真死了。
曾有不少阴差逞强收野鬼收丢了命，这太遗憾了，他们永远不能上天庭了。
不立功也好，反正多混几年，优秀阴差是奖励天庭一日游的。
【八】
凭着阴差强大的方向感，我很快找到了普善寺。
那水沟就发源于长青山山腰，自山顶流出，绕山势北转，复又东流。
普善寺很气派，寺门高大，石刻精细，大门正中，“普善寺”的镀金大字正在闪闪发光。
有很多人拿着白花花的银子进去，拎着空空的口袋出来，脸上却堆满了虔诚和满意。
我飘了进去。
禅院幽深，穿过门廊，前院，曲廊，大殿，来到后院的最深处的大禅房。
我穿墙而入，看见有一长须光头的老和尚闭目端坐蒲团。
他突然睁开眼睛：“阿弥陀佛，老衲同元。”
他很平静：“阴差缘何而来？”
果然不简单。
我说：“我是来问东边水鬼的事的。”
同元抚须：“那水鬼不会害人，老衲已将他制住，阴差何必再问。”
我说：“留在那地不是办法，我要带走他，请你解开缚鬼阵。”
同元沉默不语。
我以为是我态度不好。
我说：“请，大师，您，受累，解开贵阵。”
同元神秘一笑。
忽然，他右手撑地，双膝一曲，站起身来。
他拍了拍袈裟：“ 也罢，机缘已尽，老衲不争此功了。”
同元迈步向外走去。
【九】
同元顺着那水沟旁的小道下山，我本想说，你只告诉我那水鬼凶不凶就好了没必要一起去，我烦。
但我怕这老和尚诓我，所以我没敢说，毕竟安全第一，安全第一。
同元顺着小道慢慢走。
同元说：“老衲自幼遁入空门，习学法术。”
同元说：“老衲缚那鬼物在长清河中，只是出于某些特殊考量，阴差勿怪。”
特殊？考量？
我正在纳闷，忽见前方有一排……
小水车？
那些水车只有半人高，总共有十几个。水车后面，搭着五六个棚子，有人坐，有人站。
一个水车旁蹲着一个赤膊大汉，正顶着烈日，疯狂转动水车轴上的手柄。
水车在水中扑腾，水花四溅，润湿了岸边和那些快要晒死的可怜活人。
难道是地狱人间分狱？
我震惊了。
同元却仍旧非常平静。
走过棚子时，有个坐着的胖子从棚子里出来，拦住同元。
他说：“大师，阿弥陀佛。”
他说：“大师，我交了六两足银，如今不到两个时辰，您看……”
他说：“大师，有何贵干？”
同元双手合十：“阿弥陀佛。”
同元笑容亲切：“老衲只是来知会施主，斋饭已快准备好了，施主可入寺等候了。”
同元高深莫测：“阿弥陀佛，施主此举必功德无量，用斋饭亦有积德之效。”
那胖子高兴极了。
他说：“多谢大师，我一会儿就上山去。”
他说，“多谢佛祖，我等凡人也能脱离苦海了。”
同元向他一弯腰，走了。
凡人看不见我，我飘到水车旁。
我发现水车外圈伸出一根根短轴，每个轴上都绑着……
一条半死不活的鱼？
我呆立当场。
同元施施然走来，他很端庄。他轻声说：“阴差有何事吗？”
我想当疑惑，我问：“这是些什么东西？”
同元抚须：“上天有好生之德，佛祖曰众生平等。”
同元望天：“放生可积德，德厚则康健、长寿、多子、富贵。”
同元看地：“将活鱼缚于水车，水车转动，鱼快速入水，每次入水，便看作一次放生。如此往复，可迅速积德。”
同元抬头微笑：“这叫功德无量机。”
【十】
我们回到水沟前。
水鬼还在那儿呆着，神色依旧茫然而和顺。
同元说：“老衲今便先解了此阵。”
同元规劝：“汝小小鬼物，不可放肆。随阴差归于地府，早登极乐。”
同元施了法咒，双手翻飞，袈裟无风自动。
水面似有风拂过，水纹激荡，泥沙翻涌，岸边百草飘摇。
摄人的法阵气势便瞬间消散。
同元向我施一礼，慢慢转身。
同元又扭头去看那缩成一团的水鬼，眼神中流露出一丝惋惜。
我叫住他，我忍不住了，我问：“你为何将他留在这儿？”
同元意外地非常坦然：“装神弄鬼。令村民多予香火钱给我。”
我呆若木鸡，目送着他转身离去。
我从未想过，不要脸，也能如此光明正大。
老秃驴，别让我逮到，我会让你不想再死一次，活想下辈子投胎成老王八。
【十一】
水鬼待风平浪静后才直起身来。
他环顾四周：“大师已经先走了？”
水鬼心有余悸：“子不语怪力乱神，小生向来不信鬼神之说，不想却是真的。”
水鬼有些落寞：“兄台，小生这便与兄台上路吧。”
我没有再摸出阴索，也没有再掏出招魂牌。
我忽然有点儿可怜这个傻鬼了。
我伸手在空中画了一道法阵，直通地府。
我问：“哎，你怎么会死在这么一条小水沟里？”
水鬼犹豫：“背后不论人短长……我……”
我笑了：“啥意思？难不成有冤情？说出来，我帮你伸张正义。”
法阵渐渐显形。
水鬼叹气：“小生赴省城秋闱，途经长青村，投宿于乡野人家。一朝不慎，露富于外，那家的老翁老妪拿了小生的三两碎银，四百四十三文孔方兄，夜里蒙麻袋于小生头上，投入河里了……”
地府的阴冷气息渐渐传来，刺骨地冷。
他有些庆幸：“幸而小生先人早亡，孤家寡人，不至于令长者伤怀。”
法阵已开，前方混沌黑暗一片，阴冷之气扑面而来，便是地府了。
他忽然精神振奋：“惜小生此生尚无建树。若来生，小生必勤读诗书，修身齐家，富百姓，清吏治，明君王。至时路无拾遗，夜不闭户，再无因财害人之穷民，再无郁郁失志之儒生。”
我心情有些复杂，每个鬼成为阴差前都会被抹掉对人间的记忆。
真庆幸，我已记不起这奇怪的人间。
【十二】
走黄泉，过阴府，我忽见前方立着一个丑角鬼寰的大鬼——晦气，是我的顶头上司之一，牛头。
牛头高兴：“嗯，不错不错，我已知你收了野鬼了。”
牛头严肃：“我已吩咐与你记功一件。”
牛头转头喝道：“将这野鬼带入地狱，按地府律，先剥皮后穿骨，上刀山再下油锅，然后入畜生道。最后拘禁魂魄，永世不得超生。”
我悚然一惊。
我抢道：“大人！这书生……”
牛头挥手：“我知是你抓的。”
我感觉胸膛中不存在的心在砰砰直跳：“大人，这书生不曾害人，是不是……”
牛头漫不经心：“害了当地百余条人命，还说不曾害人？”
牛头正色：“此次任务前，我便已谕示你们去抓这害人已久的恶鬼——怎么，你小子忘了不成？”
他的牛眼瞪得比拳头还大，脸上长毛乍起，煞是恐怖。
我低头：“大人，地府向来赏善罚恶……是否是哪里弄错了，要不要属下再去核实一下？”
牛头眯眼：“我马上就积够功德，可立香火了，你不要不识趣。”
牛头压低声音：“那一带可有大鬼，你想去凑凑热闹吗？早日结案，你我都省却许多麻烦。”
我有点儿发抖。
牛头身后的几个阴差，丑脸上挂着冷笑，已向前逼近。
我迅速回身，想伸手去拉那书生。
头未扭过，手未伸出，却感觉有鬼拉我衣袖。
是书生。
书生傻里傻气的，向我又施了一个活人的拱手礼。
他腰弯的很低，我看见他黑色的，四四方方的方巾。
他说：“兄台，多谢兄台仗义执言，兄台也不必为小生一人所累。”
书生缓缓起身抬头，两个阴差把阴索往他脖子上和手上一套，又有一个阴差用困灵囊套在他的头上，三个鬼夹着他走了。
书生没有再反抗，也没有出声，他的背挺得直直的。
【十三】
牛头点头：“这才像话。”
牛头唠叨着教训道：“上头的话是要听的。像我——上头说喜欢牛头马面，我就变作了牛头，虽是麻烦一些吧，但规矩总是要守的。”
牛头很得意：“你们是不是以为我是牛精？呵呵，其实都是我变化的。连阎王都夸我，说我是几千年来，变得最像的一个。”
牛头用一支蹄子指着我：“好好跟着我干，明白了吗？”
我说：“对，妈的。”
牛头一愣：“你说什么？”
我说：“我说对，好的。”
【十四】
我是个阴差，你们也可以叫我勾魂儿的。
这个称谓很不正经，但我做的并不是什么正经的活儿，我自己也并不是什么正经的鬼。
人间和地府也都不是什么正经的地方。
天庭我还没去过，但既然天庭里的东西都是从人间和地府去的，那想必它也只是个见鬼的地方。
所以随便吧。
不管你是个不正经的活人，还是不正经的死鬼。
作者有话说
第1章 勾魂儿
