1、礼物 ...
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隆安九年，加莱荧惑死了，世子继位，代表十八部落正式宣布归降。
沈易暂时留在北疆交接，顾昀要回京复命，曹娘子跟他一起，陈轻絮刚刚将整本的神女秘术拓下来，尚且来不及消化，也告辞要回陈家。
顾昀和陈轻絮临别之际就神女秘术交谈一番后，一抬头正好瞥见一边眼巴巴的沈易。
沈易冲他怒目而视，顾昀认识他这么多年，还头一次知道沈季平的眼神居然也灵动得会骂人——反正他是清清楚楚地从沈易眼中看到了“你们俩哪来那么多话要说”的愤懑。
顾昀白了他一眼，心道：“你自己在旁边干看着，难不成指望人家天生寡言少语的大姑娘主动跟你搭话？真是废物年年有，今年特别多。”
两人隔空用眼神厮杀了片刻，终于，沈易忍不住走了过来，先是没好气地对顾昀道：“大帅，该走了，别误了时辰。”
然后又扭扭捏捏地转向陈轻絮。
顾昀懒得看他那三脚踹不出一个屁来的德行，用马鞭把轻轻地在沈易腰上敲了一下，上马离去。
沈易鼓足勇气走上前，拿出了一个粗布包裹的礼物送给陈轻絮。
“陈……陈姑娘，战场刀枪无眼，沈某数次受伤，承蒙陈姑娘妙手……我……上次看到你捣药的杵臼已然陈旧不堪，木质开裂，毛刺遍生，你的手都刮出口子了……”
“沈将军客气，你想说什么？是伤口可有反复？”陈轻絮道。
“不不不，陈姑娘当世神医，手到病除……我……想把这个送给你，感谢陈姑娘为我……呃……为玄铁营众将士医治……陈姑娘你……权当诊金吧……”沈易又一脸如临大敌。
陈轻絮接过布包，拆开，是一套崭新的杵臼，只是木质稀罕，似未曾见过。
“这是……胡杨木，我也是当年打沙匪才头一次见。听楼兰王子说，胡杨一千年不死，死后一千年不倒，倒后一千年不朽。且生命力极顽强，别说沙漠，连盐碱地都能长。”原来沈易的讲解癖一上来，当着陈姑娘也可以不结巴。
“我想着……药材药性各不同，普通木头，容易被侵蚀开裂。而石材沉重，陈姑娘常出远门，不方便随身携带。我就……就托楼兰王子给我弄了块儿胡杨木，做了这么个小玩意儿……我想着……盐碱都奈何不得它，想必做药杵药臼也可长久些……”讲解完，沈易又结巴起来。
“沈将军有心了，国难当头，临渊阁必当全力以赴，我只有这区区医术可堪一用。杵臼我收下了，多谢沈将军，就此别过，保重。”陈轻絮一如既往言简意赅。
说罢，陈轻絮翻身上马，在踏起的古道烟尘中飒飒而去。
沈易不敢当面正眼看陈轻絮，尤其不敢四目相对，可陈轻絮甫一上马，沈易的目光立刻追上，恨不得化作长风，万里送轻絮。
一路辗转，陈轻絮到家后，埋首于浩如烟海的医书药经，偶有小憩，才腾出手端详沈易送的这个“小玩意儿”。
胡杨杵臼十分精巧，通身线条流畅，打磨极为光滑，隐有光泽。
设计上也与市面所售药材杵臼有区别：
药杵手握处有与手指相契的凹槽，防止捣药时滑脱，凹槽尺寸仿若为陈轻絮量身定制，十分趁手；
药杵可穿过药臼的盖子直接捣药，盖子的孔洞和边缘，与药杵药臼均严丝合缝；
臼底刻着古朴端正的“草木至善”四字，一股风雅扑面而来。
顾昀曾对陈轻絮说过：“陈姑娘，你别看季平唠叨，他文可入翰林，武能安一方，手巧心细又稳重正经，就是人有点儿木又碎嘴子。”
手捧杵臼的陈轻絮想起顾昀的这番话，“还真是，”她心道，嘴角挂起浅浅笑意。
后来顾昀和曹春花见到了这个胡杨杵臼，并得知了它的来龙去脉，两人忍不住嘴毒打趣。
“我还想说呢，上次老妈子问我‘山有木兮’用哪种字体刻比较好看，我说，怎么你要唱‘越人歌’啦？他撂下一句‘不正经’红着脸就跑了。结果第二天问我‘草木至善’用隶书刻是不是比较稳重……原来是刻这儿了。呵，沈易这个木头，就该刻‘山有木兮’，‘木’最配他……”顾昀损起沈易来，眼也不瞎了，耳也不聋了。
“还有还有，沈将军有次让我出主意，问我给救命恩人，应该送什么。我说救命之恩，当然以身相许啊。沈将军当场脸红着就走开了。哈哈哈哈，结果……结果沈将军自己就是个木头，还送陈姑娘木头，哈哈哈哈……哎呦，沈将军跟侯爷出生入死这么多年，怎么没有得到一点儿真传呢。”曹春花一如既往骚气十足。
陈轻絮在旁听闻后，想起的是滔天战火中，沈易定定看她的那一眼，以及那句“跟在我身边”，还有神女祭坛崩塌之际，沈易的以身相护，和那一嗓子“你不要命了！”
“救命之恩，当以身……”陈轻絮脸红了。
作者有话说
第1章 礼物
