22、42 ...
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卡库记得朱桃子的照片。
照片中的女孩五官柔美，妆容清新，黑发柔顺的披在身后，头上一侧还竖着用辫子围绕的发丸子，服饰搭配也非常用心，水蓝色多层长裙搭白色小褂，脖子挂着几串黄金绿石串成的链子，撑着小伞亭亭玉立，整个人的气质素雅俏丽中还有些贵气。
这要是介绍说是哪个大户人家的大小姐，甚至哪国公主，都没人会怀疑。
可细查这个女孩的背景，即使是动用了世界政府的情报网络，也没能查出她的底细。
如果她真的是无根浮萍那样的小人物，她的经历未免又有点太精彩了，不是在东海做赏金猎人，就是在南海跟海贼厮混，都是刀锋舔血的行当。能在这充满雄性荷尔蒙的世界里立足的女赏金猎人亦或者女海贼，大多都是实力非凡的海上战士，穿的服饰绝对不可能是这样的，至少像这样限制腿部活动，遮挡踢击范围的直筒裙是绝对不会穿的！
要说她是被劫持的人质也说不通，看她的神情就知道，这不是一个生命堪忧的人会露出的表情。更何况，若是连生存都未必保障得了，又怎么会在大海航行中有闲心弄这样的打扮？
除非，这样的打扮就是她的生存之道。
在危险的大海中，通过出让色相，换得生存这种事，也并不少见。
布鲁诺说什么来着？跟她有过亲密关系的人都是实力不容小觑的新人。只怕这个女孩并不是实力也能与之齐肩，而是她具备吸引这些超级新人的能力。
靠依附强者，在这样的世道里生存下去，说着容易，却可不是人人都能做到事！
这就可以解释得通，为什么上头说想要让她加入到特工组织来了。
卡库忽然豁然开朗：毕竟特工组织就是需要妖艳的女间谍嘛。
……
“……醒、醒醒啊！”
卡库在半梦半醒的时候，感觉有人在用力晃着自己的胳膊。抓着他那只手传递过来的柔软触感，让他忽然警觉的清醒过来。
可是他睁开眼，看到的四周仍是一片黑暗。
他的手摸到“地面”，冰凉潮湿，却并不平滑。
对方见他醒来坐起，就像是松了一大口气，带着哭腔问：“大叔你终于醒了？”
卡库迷茫地看向声音的来源，结合他陷入昏迷前发生的事，他大概猜到跟自己说话的人是谁了：“朱桃子？”
“是我、是我！”桃子赶紧应答。
“你没事吧？”
“啊、我没事！”桃子心头有了点暖意。
对方醒来第一件事就是确认她的情况吗。可是她马上又想到被托马斯掳走以来遇到的种种，多少对于自己可能对某些人来说很特别这件事有了点自觉。这个人虽然来救自己，但只怕也是别有所图的吧。
她决定先问清楚对方的身份：“那个，谢谢你从刚才一直保护我，请问我该怎么称呼你呢？”
没想到面对这个问题，对方却沉默了。
卡库清醒了一些，想起桃子刚才称呼自己什么来着？“大叔”？
这还真是一个让他受宠若惊地称呼。也是呢，自己都23岁了，对于桃子这样的年轻小女孩儿确实可以当大叔了。他沉吟了一下，答道：“你像刚才那样称呼就行。等老朽把你平平安安带回去了，再正式做自我介绍吧。”
“诶，那你可以跟我说，要带我去哪里吗？”
卡库知道朱桃子对于自己肯定满腹疑问的，即使知道她在未来有可能成为自己的同行，但目前为止，她都只是他的任务目标而已。作为职业特工的他不便于说太多。
“眼下要先带你离开这里。”他站起身，伸手四下探寻了一下，没有碰到其他障碍物，“我们现在是被海王类吞进了肚子吧？”
桃子见卡库完全不打算正面回答她的问题，也不打算逼得太紧。她记得她爹地说过的，在有求于人时，千万不要触其逆鳞。
见人说人话，见鬼说鬼话可是一项重要的生存技能。
从小就在父辈们教导下成长的桃子自然明白这个道理。
“应该是的。”
她的话音落下，对面没有接话。两个人在这茫茫黑暗中，各有所思。
桃子其实已经很疲倦了。拜那些折磨人的实验测试所赐，她都不记得上一次好好睡觉是什么时候。长时间得不到休息，她的精神都是萎靡不振的。
刚才面对生死，一瞬间情绪崩溃也是这个原因。
若是在平时，天大地大桃子公主最大，她才不会轻易落泪。
此刻她的情绪也高涨不起来，且不论她已经深陷海王类腹中，前途不明，就说这与她同行之人到底有何目的，她都一无所知。她晃了晃双手，沉甸甸的海楼石手铐间是一条两指粗的铁链，在晃动中发出了清脆的撞击声。
就算她被人从与三只猛兽的搏斗中带了出来，依然还是阶下囚呢。
忽然，在黑暗之中，她察觉到一只手轻触到自己的手腕。
她吓了一跳，却听对方惊奇道：“刚才老朽就注意到了，你是戴着手铐吗？”
装什么？这不是你们那边的人铐上的吗？
桃子当然没把内心的惊讶说出来，闷声答道：“对，应该是海楼石手铐。”
粗粝的手指在她手腕上摩挲了一下。
咔啪两声，桃子只觉得手腕一轻，手铐连着的铁链应声而断，被对方取了下来。
不是扯断，而是斩断的。
只听对方说道：“海楼石手铐需要钥匙才能打开。现在只能暂时帮你把铁链取掉。”
“谢谢。”
卡库能明显感觉得到跟前这个女孩不太开心，他心里猜测，大概是刚才的遭遇太吓人了吧。都被对方喊大叔了，他下意识也作为长辈，安抚道：“你刚才很勇敢，让老朽倍感欣慰。”
“……”
卡库想起来路奇还等着他们回去呢，便站起身说说道：“我们在周围走走吧，熟悉一下环境，说不定能找到出去的路。”
“啊好，不过我真的完全看不见啊。”桃子想起原著中空岛篇里路飞、娜美掉进大蛇的肚子里，还能看得见对方的脸可真是稀奇，明明动物的体内应该是一点光源也没有才对。
就在桃子不合时宜地回忆漫画剧情时，她的手突然被人牵了起来。
她一怔，只听对方轻轻地说道：
“在黑暗里拉着手一起走吧，这样就不会走散了。”
……
道伯曼中将到底是没有揣测错斯摩格的性格，达斯琪在一众海军士兵的簇拥下，冲出了道伯曼下属的包围，带着资料回去了。在道伯曼下令让士兵们冲上他们的军舰时，斯摩格快速浏览了有关资料后，立即用电话虫向上汇报这件事。
道伯曼心中明白，作为海军内部的问题儿童，斯摩格之所以行动如此迅速地给自己上司汇报工作发现，无非就是为了让这个消息通过层层上报，使得德索巴曾在这里进行人体试验，研制海军明令禁止的凶药以及囚禁人造恶魔果实能力者朱桃子的事，被更多人知道。
在此之前，无数的科学家都曾研究过天然而得的恶魔果实，但对于其成分、结构式、分子式、分子量等研究在很长的一段时间以来始终没有什么进展。直到贝加庞克发现了生物的“血统因子”，在这基础上生物改造技术有了卓越的进步。不，甚至可以说是所有物质的改造技术都有了更天换地的发展。比如，恶魔果实能力的传达条件不再需要经过有机生命体的消化系统，而可以直接使物体拥有恶魔果实能力。
理论上，是可以通过“血统因子”复制恶魔果实的。
但是目前很多学者都在研究这个方向，也没有什么大发现。
毕竟恶魔果实这一物件，本身就是谜团锦簇。
无数对其潜心研究数十载的学者都只能感叹大自然的奥妙。
海军科学部队放弃克隆恶魔果实的研究后，转向用“血统因子”合成人造恶魔果实。
不同于自然生成的恶魔果实，也不同于克隆的恶魔果实，人造恶魔果实本身就是人类依靠现有科技制作出来的东西，是一种化学合成物。
这样的化学物能起多大的作用，一直不被人看好。无论在官方统计数据还是民间传闻里，此前也没有食用非动物系人造恶魔果实后拥有果实能力的先例。但是现在据可靠消息称，朱桃子食用后竟然真的拥有了果实能力。
为什么只有她可以拥有果实能力？
她的果实能力是否与其他能力者的能力有所不同？
自然恶魔果实无法克隆，那人造恶魔果实这一化学合成物是否可以批量复制？
人造恶魔果实的发明能否打破‘同样果实能力的能力者不可能同存于世’的限制？
人造恶魔果实能力与自然恶魔果实能力能否同时拥有于同一人身上？
通过对她的身体进行深入的一系列研究，也许就能解开这些谜题。
海军上下绝对不可能放着这么一个极富科研价值的女孩不管的。
想必不久之后，把朱桃子带回海军本部的命令将会以正式公文下发。
这将直接导致有些人想要悄悄带走她，然后暗中继续进行人体实验的计划破灭。
如果舆论都在关注着这个事的话，即使桃子被送到了海军科学部队，相关人体实验研究也不一定能够开展得起来。毕竟，在多方势力制衡之下，对她的处置是不敢那么随意的。
斯摩格在短短的时间里，便把这一切利害关系都想得透彻——保护那个女孩最好的方式，就是将她的存在公之于众。
“‘海军中的疯狗’吗？看来大家之前都小瞧了你啊，斯摩格。”道伯曼冷哼了一声，挥手招呼自己的下属撤退。
……
次日，带回朱桃子的命令果然很快传来，整个海军都在为了寻找这个女孩开始行动。
这场声势浩大的寻人背后，是各方势力的相互竞争。大家心知肚明，谁能最先带回朱桃子，在如何处置她的问题上将会拥有一定的话语权。
海风清爽的的早晨，明媚阳光照耀着干净的甲板。
斯摩格给自己倒了一杯咖啡，把公文放到一边。
“斯摩格上校……”达斯琪从船舱中推门而出，“我们也要去寻找朱桃子吗？”
“嘿，大小姐，你醒了？”他头也不回的打了个招呼。
“拜托不要那么叫我！”达斯琪赶紧说道，说着便走到了他的身侧，看到他顺手给自己倒了咖啡，又赶紧说道，“谢谢。”
“全世界的海军都在找她，我们就算也参与进去，也不见得能碰上她。”斯摩格指了指随着公文一同下达的通缉令，“比起她的事，你看到这个了吗？”
达斯琪点头答道：“你是说‘草帽’路飞1亿贝利，罗罗诺亚6千万贝利的通缉令吗，我看到了，相当高的数字。”
“他们确实值那个价钱，你知道那个剑客干了什么吗？”
“你是说……罗罗诺亚？”
“他在威士忌山干掉100个赏金猎人！又在阿鲁巴拿干干掉了达兹波捏斯！”
“达兹？那个‘杀人专家’？”
“对，就是西海赫赫有名的赏金猎人，他的代号就是Mr.1。”
达斯琪抿了一口咖啡，感叹道：“手下那么多精兵悍将，不愧是克洛克达尔，但是他们还是被打败了。”
“有趣的是，据调查朱桃子也是出身东海，恰巧曾是那个剑客的搭档。”斯摩格把寻找朱桃子的公文递给达斯琪。
达斯琪接过公文，扫了一眼上面记载的履历，又看着照片中那个女孩精致的脸问道：“她和草帽路飞一伙会有什么渊源吗？”
“暂时还不知道。”斯摩格看向前方那片光亮的海，“哪天再碰上草帽小子那帮人，也许就能弄清楚了。到时候再一决胜负吧！”
“是！”
……
与此同时，在难得风向平稳的伟大航路上，一艘小小的羊首卡拉维尔帆船徐徐前进。
这是最近风头正盛的‘草帽小子’路飞以及同伴所搭乘的黄金梅里号。他们初入伟大航路就轰轰烈烈地大闹了一场，在打倒七武海之一的克洛克达尔，又告别阿拉巴斯坦的薇薇公主后，开始了新的旅程。
只是船上竟然混上了一位美女历史学家，让众人大惊失色。
毕竟这一位可是被世界政府追捕了20年却能游走在黑暗的地下世界存活至今，悬赏金高达8千万贝利的极端恐怖分子。
但是作为船长的路飞对于这个名叫妮可罗宾的女人，似乎没什么戒备之心，甚至爽快同意了她上船同行。众人也暂时接受了这样的决定。
罗罗诺亚索隆对于这个女人上船是颇有不满的。在他看来，这个女人浑身都是谜团，如此态度的坚定地要上船，一定有什么阴谋。
他冷眼看着罗宾和自己的伙伴们打成一片，脑中拉着警戒，静观其变。
罗宾很快就融入了他们这个海贼团，甚至开始跟大伙儿闲聊起了一些道听途说的马路新闻。
“听说最近有一伙新人海贼正在四处打听草帽路飞的去向。”罗宾喝着厨师山治送过来的缤纷果茶，不紧不慢地说道。
乔巴紧张兮兮地扭头看路飞：“路飞有仇家了吗？”
乌索普拇指一抹鼻尖，自豪地说：“他们是因为听说了伟大的乌索普勇士现在加入了草帽一伙，要来跟我较量的吧！毕竟我有着8千名部下，会被人盯上也不奇怪！”
“哇！真的吗？”路飞比谁都要崇拜地扭头看向乌索普。
山治叼着烟笑骂道：“喂喂，听清楚了，人家可是打听路飞的去向。是冲你来的！”
娜美也从报纸中探出了头说道：“路飞你又搞坏了别人什么东西，被人讨债上门的话，我们可没钱帮你还！”
“我才没有！”路飞干脆利落地否认了，不过语气听起来有些心虚。
罗宾眉眼弯弯地笑起来，一副看好戏的样子接着说道：“据说是因为那伙人的船长有个女伴，跟草帽小子路飞跑了。”
“哈？”山治指着路飞的脑袋，难以置信地样子，脸上就差用黑体字写着“就这？”
乌索普和乔巴则立刻扭头看向一脸懵的娜美。
乌索普问道：“喂，除了罗宾，我们船上就你是女孩子了，你到底招惹了什么人啊？”
乔巴惊奇地问：“女伴是什么？跟船医、修船工一样，也是船上的分工吗？可是娜美不是航海士吗？”
娜美震惊了片刻，回忆了一圈自己骗过的人，还真是多到一双手都数不过来，谁知道是哪个？
不过……
“我不是、我没有、别乱说！没上这艘船之前，我骗过的人基本都在东海。上船以后骗的人，你们都认识。我可不记得还接触过别的海贼新人。”她断然撇清关系。
路飞也在一脸苦恼地回忆，沉默了许久，当着大家的面，他挠了挠头，老实说道：“我也不记得我最近抢过哪个海贼的肉了。”
“没人说是‘肉’！”众人齐声大叫。
索隆抱着三把刀靠在船舷上闭目假寐。
他没有参与伙伴们的话题，但罗宾说的话他倒是听得清楚。女伴这两个字，不知不觉地触动了他的一些回忆——
“这位，莫非……”“想必就是嫂子了吧！”
强尼和约瑟夫第一次见到桃子开口就是嫂子长嫂子短的。
那个桃呆子显然没想过会有这么一出，睁大了眼睛，脸唰的绯红一片，连连摆着手，窘迫地说不出话。那个家伙明明在其他时候都神经大条得很，没想到却会因为别人的话紧张害羞成那样啊。
那个时候的她，还真挺好看的。
脑海中女孩羞赧的脸一瞬间变成坠落时的惊恐表情。
索隆犹如从梦中惊醒一般，睁开了眼。
他记起桃子落入沙漠胃之男爵时的那一幕。
在往后无数次想起，都让他懊恼自己实力不过如此的一幕。
如果他不能变得更强，这样的事还会再次经历。
他和他的伙伴们如今都已经行走在世界上最危险凶恶的海域，只有变得更强，才能得以保全，才不会再留遗憾。他要做的，是朝着目标继续前进。
绝不能让回忆和情绪，绊住他出刀的速度。
他仰头看向蔚蓝的苍穹，心中有着一丝不敢放纵的惆怅。
他和她还会再见面吗？
作者有话说
第22章 42
