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1、第 1 章 ...
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晋安公十年,天下由南晋、北秦、东吴割分。
林子肖乃南晋人,胸有大志、怀才不遇,家有老母、揭不开锅。
晋安公有四子,太子苏吾、二公子苏墨、三公子苏弄、四公子苏闻。
林子肖细细思量四位公子的长短,末了决定到苏墨门下当客卿。
苏墨乐善好施。林子肖入墨府3个月,吃吃喝喝,未出过一份力,然苏墨仍派人照顾子肖家母的吃穿用度。
终于一日,苏墨拿出一本账簿。账簿上记着数年来百姓的所欠债款。苏墨使管家询问府上所有宾客,孰能为他收债。
子肖听闻此事,毛遂自荐。苏墨遂召见子肖。
子肖身高五尺五(一米八三),形貌昳丽。
苏墨颇为满意,连声道:“应早日接见先生”。
子肖笑问道:“公子,收债后要买何物归?”
苏墨随口应道:“买所缺之物,先生自行定夺。”
林子肖有了思量,很快出府,至各处收债。
他与百姓一一核对债款,却又假托苏墨之命,将债款赐回给百姓。
百姓欢呼万岁。
如此,未及三日,林子肖便完成收债一事,回到墨府。
回府后,林子肖立刻求见苏墨。
苏墨听闻子肖办事如此迅速,大喜,连忙召见,问道:“子肖买了何物?”
林子肖行了个礼,答道:“墨府上不缺奇珍异宝、猎狗骏马,唯有民心稍有不足。臣为公子买了民心。”
苏墨皱皱眉,明白了,这是一文钱也没收回来。
他本该大怒,但看着子肖的脸,只好忍耐不发,但心中仍有不快。
……
晋安公十一年(第二年),宫中突发事变。
晋安公的宠妃骊姬向来欲将己出——四公子苏闻,立为太子。
这年,她假意服毒,构陷苏吾、苏墨、苏弄三人,终于引发变乱。
太子苏吾被陷害致死。
事发突然,苏墨连夜出逃,然而在府上被一众人围剿。
混战之中,苏墨被一宦官击中。子肖全力抵挡,护得苏墨翻/墙而逃。
出逃后,官兵依旧对他们日夜追杀。
苏墨和子肖带着两三个随从流亡在外,十分狼狈。一路上,幸得百姓们暗中帮助,一行人才侥幸逃出南晋,至东吴。
苏墨大悟,林子肖为他所买民心之贵。
逃亡东吴五年,苏墨与子肖风餐露宿,备尝险阻艰难。二人相濡以沫。
……
五年后,晋安公薨。
北秦秦鲁公派人劝苏墨借此回国继位。
子肖听闻此事,立刻劝阻苏墨。
依礼法,父死,为子者只能万分悲痛,若借此谋利,将为天下人所不耻。
苏墨听罢叹气,辞谢秦鲁公。
同流亡在外的苏弄瞄准契机,许诺秦鲁公登基便赠北秦五座城池。
秦鲁公遂将长女许配给苏弄,并扶持之。很快,苏弄继承南晋王位。
然苏弄登基后变卦,拒绝割让城池,同时为稳王位,继续派人追杀苏墨。
苏墨和林子肖再次过起食不果腹、衣不蔽体的日子。
一日,苏墨几人逃至薛地。有个随从被饿怕了,竟偷光钱财和干粮,逃入深山。
苏墨向田夫乞讨,却遭戏谑。没有粮食,苏墨饥饿难挡,几乎要饿昏过去。
林子肖咬咬牙,为使重耳活命,躲进了一处山沟,割下了一块大腿肉,和着野菜煮成汤喂给苏墨。
苏墨吃下后,方觉不对,痛哭。
……
秦穆公见苏弄出尔反尔,欲除之,遂解除原婚约,另做打算。
一年后,秦穆公再次找到苏墨。于北秦支持下,苏墨回到南晋,杀死苏弄,成为国君。
宫中一时人心惶惶。
三日后,一宦官求见苏墨。此宦官竟是当年击中苏墨之人。
苏墨断然拒见。
林子肖见此,劝谏苏墨不计前嫌——此人此时求见,定是为保命有要事相告。
苏墨听罢挥手召见宦官。
宦官禀报,苏弄旧臣怕受迫害,故欲在苏墨整肃前,焚烧皇宫杀死苏墨。
得知此事,苏墨旋即联系秦鲁公,趁夜色带上子肖与数名亲信与秦鲁公会合。
几日后,皇宫果然被烧。于是,苏墨在秦鲁公的辅助下,诱杀这群旧臣。
再次回宫后,苏墨着手稳固势力。他大大奖赏有功之臣,然而奖赏一直未至子肖。
林子肖不以为意。他以为苏墨能登上王位实为天意。自己的忠君之举,也是发乎自然。
然他心中仍不免戚戚——既然君侧已无虚位,他便携其母隐居山林。
苏墨得知此事,以为林子肖怪罪他、不愿再见他,坐立难安,立即派人搜寻林子肖的踪迹,终于得知子肖已归隐于绵山,遂亲自携广众人马前往。
然而绵山蜿蜒数十里,重峦叠嶂,谷深林密。
一臣子见状,进言三面烧山,逼出林子肖。
苏墨求人心切,依此计,下令烧山。刹那间,火势绵延周围数里。
大火烧了三日才熄,然而苏墨却终究未见子肖出山。
苏墨心急如焚,派人再寻,终于在后山小溪中寻到子肖母子二人。二人已奄奄一息。
苏墨悲痛万分,忙将二人带回宫医治,赐死进言之人,封子肖为一人之下万人之上。
子肖养病期间,苏墨日夜相伴。
终于子肖日益康健。
一日,后花园中,苏墨紧紧抱住子肖,罪己、诉衷肠。
子肖含笑点头,继而转身督促苏墨招贤纳士、虚心纳谏。
然不久,东吴趁着南晋国政不稳大举进攻。
林子肖即刻请命,携黄金千镒、白璧十双、车马百套奔赴北秦请救兵。
苏墨咬牙答应。
至北秦,林子肖有礼有节,借得精兵十万,战车千乘。
东吴听闻,只得连夜撤兵离去。
此后,子肖全力辅佐苏墨,伴于君侧、立于朝堂,终助苏墨称霸诸侯。
二十六年后,苏墨卒,子肖遂隐于世。
*取材自:《左传》《礼记》《战国策》