6、第五章 ...
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又是一夜风雪寒。
天微微亮，炭火将将烧尽，剩一盆余灰，和一双整夜未合上的眼。
晨钟响彻长安，李懿用帕子擦了擦脸，一掬清水洗不下脸上的困倦，他知道镜子里的脸憔悴得吓人，也难怪前几日李瑶光不放心，巴巴地跑来一起睡。
瑶光不在，门口候着的宫女自然不是修竹，而是贵妃新派给他的两个宫女，齐刘海的叫秋菱，鹅蛋脸的叫全福，她们身后的小宦官是李懿的侍书，叫全安，与全福是姐弟。
三人瞧着都挺机灵，贵妃特意把他们派过来，栽培之意再明显不过。
李懿也不拒贵妃一番好意，摆出威严十足的架势三言两语敲打了他们几句，若有年迈点儿的宫女宦官在场定能看出三皇子还嫩得很，但这三名宫人不过刚入宫，对一切都充满畏惧，秋菱年纪更小些，战战兢兢低下头不敢言语；全安虽已经跟了李懿几天，对这个闷葫芦似的三皇子也不敢小瞧；全福稳重，恭恭敬敬地领其他两人应下训诫，随后和秋菱一起将早膳摆上，又低头侯在一旁预备伺候李懿吃完，李懿不习惯如此大阵仗：“不必在这候着，都去找些吃食吧，一会儿全安随我去校场。”
全福目露惊讶，抬起头想说些什么，但李懿端坐在上，一双筷子四平八稳，眼角余光都不曾投过来，全福便也无话可说。
教导她的碧桃姐姐也说过，三皇子不喜旁人近身。
既然主子发话，做奴婢的自然要服从，何况秋菱这个年纪小些的丫头早上忙着洗漱没能吃饱。
三人出了门也不敢走远，站在院子里小声闲聊，枝头的雪扑簌簌往下落，时常让秋菱吓得肩膀一缩。
全安看不惯她这副畏畏缩缩的模样，前几天在太医院时也是这般不上台面，慌慌张张让人看了笑话，待要发作时被全福抢先拦下，她从怀里掏出两张冒着热气的饼分给了全安与秋菱。
秋菱当即喜上眉梢，将饼子捂在手里低声问：“哪儿来的？”
全安瞪了一眼秋菱，而后问全福怎么不多留一张给她自己。
全福笑道：“我哪有本事偷留饼，是修竹姐姐说咱年纪小容易饿，正巧厨房有剩下的饼，就给了咱们。”
秋菱捧着饼说道：“我觉得修竹姐姐好。”
“谁给你吃你就说谁好，瞧这点出息，”全安瞪了秋雨一眼，接着又对全福说道，“阿姊，我不饿，你吃吧，早晨修竹姑娘给了我几块芡实糕。”
“芡实糕？”秋菱立刻抬起头，眼里满是羡慕，“那可是个好东西。”
“与你无关，”全安从袖子里掏出一包已经碎成粉末状的芡实糕塞到全福手里，“我吃不完，这半块给阿姊。”
全福笑着接过，小心翼翼地塞进自己怀里，芡实糕是修竹早上亲手做给七皇子的，七皇子胃口不好，糕点没吃完，修竹便将这些分给殿里几个年纪小的，僧多粥少，她这个弟弟抢不过别人，分明只得了半块，她在厨房外瞧得真真切切。
殊不知李懿在房间里，也将他们瞧了个真切。
昨日贵妃隐约透了个态度给他，今日又挑了这几个仆人来，李懿有意想试试这几个他们的深浅，等他们说完话，李懿才吩咐全安同自己一起去校场。
他们去得早，李懿跑了几圈后其他兄弟才到场，今日的五皇子依旧风风火火，扎了小半个时辰的马步便嚷嚷着头晕脚酸累得慌，教导骑射功夫的陈太傅不比王太师敢真教训皇子。王太师生了个皇后女儿，皇子又如何，还不是自家外孙，打得骂得。
但陈太傅几个儿子都很出息，他有个庶出的儿子，虽寡言少语，一身骑射功夫却不错，得了隆裕帝青眼，收入金吾卫后当上个小统领。
于是陈太傅每天乐呵呵的，与双喜的谄媚不同，陈太傅看起来就是个老好人。
五皇子偷懒他帮忙遮掩，二皇子勤勉他就多夸奖几句，三皇子表现平平他也能找个地方使劲儿夸。
至于七皇子——是个神人——再温顺的马驹被他骑在背上都会暴跳发狂，偷懒事小，受伤事大，陈太傅一连换了几匹马，七皇子次次都被甩下来，险些伤了手臂。见此情景，陈太傅只好放任七皇子自由，成全七皇子一片贪玩之心。
宫内的校场与马场在一处，大历上至王侯，下至平民，均爱马球，包括皇亲国戚中的女人们，她们时常自己组织马球比赛，里头颇有几个马球打得好的，萧淑妃更是其中翘楚。
今日的马场恰好被以王皇后萧淑妃为首的“娘子军”占领，稀奇的是郑修容竟在此列，像她这般深居简出的人，往常是不参与这样活动的。
贵妃这几日身子不适，向皇后告了假，劲敌不在，剩下王皇后与萧淑妃二人斗艳，郑修容身居下座，甘当绿叶。
李懿远远瞧了一眼，挪开眼睛，视线转回来时正对上小胖子的一双炯炯小眼。
李思在瞪他。
“瑶光怎么样了？”李思努力挺起胸膛，弥补个子矮带来的劣势。
“太医说不大好，快不行了，等你去救命。”李懿不愿与这小胖子纠缠，骂不得打不得还说不得，有个皇后娘的熊孩子真招人讨厌。
做为瑶光的至交好友，又有互通信笺的情谊，李思听见这一句“不大好”当即愣住，表情如遭雷击，眼睛顷刻间失了光。
王皇后责罚下人时从不避讳幼子，犯错的宫女太监们被赏鞭子是常事，李思见惯了阴谋与死亡，可惜他习惯的只是不拿下人当人，却没想过瑶光某天也会“不大好”，立刻慌了神，顾不上什么礼仪，扭头匆匆忙忙朝马场跑过去：“阿娘！我要见瑶光！不然见不着了！”
有哭腔夹在里头，听起来好不可怜。
李懿淡然自若，李思这样的一嗓子吼出去，贵妃交代的任务算是完成一半。
剩下的便是隆裕帝那头。
这两日送入含凉殿的补品如流水，贵妃大方得很，打开大门任由各宫探子瞻仰儿子的病容，生怕有人来晚瞧不上七皇子的最后一面。
总之虚虚实实、真真假假，宫里人心惶惶，个个屏气凝神，生怕被挑了错处。前朝也不大安稳，进来边疆小打小闹不断，冬雪如盖，突厥今年存粮不多，故分散成小队上大历抢粮，他们本就是游牧民族，东一枪西一梭，抢了粮食马匹便跑，像恼人的蚊虫，让隆裕帝心烦。
皇帝心烦，皇后也心烦。
隆裕帝有三宝，一是威风凛凛萧将军，往城墙上一杵就是大历不败的军旗；二是一板一眼王太师，手中的戒尺不长眼，实乃五皇子最恨之人；三是倾国倾城玥贵妃，所谓名花解语两相欢，长得君王带笑看。
“玥”是隆裕帝赐予贵妃的封号，贵妃入宫前名叫阿依木，意为月亮般的女儿。
乳名是“月儿”的皇后对此极为不满，偏又不肯落得个“善妒”的名声，自认为忍气吞声，在旁人看来实则在咬牙切齿。
她无心马球，凛凛北风越刮越烈，心头的火气越涨越旺，劲敌萧淑妃句句带刺，墙头草郑修容频频试探，烦心时刻，她的小儿子又跑出来嚷嚷“瑶光不好了”，一石激起千层浪，皇后眼尖，瞥见郑修容惊骇的神色，心里暗道一声“有戏看”。
但回纥的狐狸精还是得骂，生出来只小狐狸，把自家儿子的魂都勾走了，合该千刀万剐、万箭穿心。
皇后牵起儿子李思的手，咬着后牙槽道：“莫怕，我去瞧瞧他。”
“摆驾含凉殿。”立刻有宦官备好仪仗。
接着皇后松开李思的手，一旁的翠影心领神会，上前将这位眼泪汪汪的五皇子劝住。
眼下形势不明，王皇后自然不能让自家儿子踏进含凉殿那龙潭虎穴。
倒是萧淑妃与郑修容紧跟在后，一身红色劲装的萧淑妃幸灾乐祸，只差将“看热闹”三个字写在脸上。郑修容的脸色比起方才的惨白已经缓和了不少，她勉强笑道：“妹妹也想去看看瑶光，这孩子遭罪我心里也难受。”
萧淑妃嗤笑一声：“瞧你这样儿，不知道的，还以为你是阿依木的妹妹呢。”
郑修容其实是王皇后的远方表妹，听见这样的冷嘲热讽难免臊得慌，低下头，过了一会儿才偷偷抬起脸想看皇后的神色，但皇后早就乘上了凤辇，头上的凤钗衔着一缕珠链微微晃动，连背影都珠光宝气；一丈开外是萧淑妃的轿辇，头上火红的绒花像团火焰点燃萧瑟的冬天。
她们走后郑修容终于直起了腰，周遭陆续有位份比她低的秀女们前来攀谈，都是前段日子新入宫的女孩儿们。
她柔声与这些年轻的面孔说着话，叮嘱她们天冷要加衣、炭火烧久了记得开窗通风，一边将她们引往含凉殿。
又在含凉殿外遇见前来探望李瑶光的萧淑妃，其他的秀女们都知道萧淑妃行事霸道，不敢触其锋芒，纷纷告退，溜得比耗子都快，剩下的郑修容不得不在门口与萧淑妃周旋。迎客的碧桃见网里不仅捞着大鱼，连大虾也来了，笑得更是灿烂，一张脸圆得像十五的月亮。
“见过萧淑妃、见过郑修容。”碧桃行礼。
“玥姐姐在何处？”郑修容问，亲昵又自然的语气让身边的萧淑妃嗤笑一声。
“在照看七皇子呢，”碧桃用手里的帕子拭了拭眼角，接着说道，“眼睛都熬红了，圣人也劝过贵妃，但贵妃还是……”
说着便也红了眼眶，变脸是宫里女人手段的皮毛，碧桃的眼泪是假，郑修容的急迫却是真。
“快带我去瞧瞧。”郑修容心里发紧，含凉殿一草一木，哪怕是一片雪花，在她眼里都显得可疑。
萧淑妃不情不愿地跟上前面二人的步伐，暗暗后悔，她原以为圣人会在此，但听那宫女的口气，圣人应该离去了。
碧桃将一行人引至待客的花厅稍坐片刻，自己则去请示贵妃，她刚下去，便马上有宫女上来为萧淑妃与郑修容煮茶，笨手笨脚的模样让百无聊赖的萧淑妃忍不住多瞧了两眼。
说来也怪，含凉殿的主人容貌艳丽如牡丹，底下的宫女太监们愣是挑不出一个容貌出众的，包括跟前的这个小宫女，畏手畏脚的模样委实不上台面。
萧淑妃是个心里想什么脸上便写什么的人，她轻浮的蔑视自然让身边的郑修容也多瞧了小宫女一眼。
与初来含凉殿的萧淑妃不同，郑修容可谓含凉殿的常客，贵妃、七皇子身边的宫女太监们她基本都能认个眼熟，但这个低头沏茶的小宫女倒是头一次见，不由得多打量了两眼。
可惜这小宫女不仅不中看，还不中用，沏茶的手越抖越厉害，茶水从杯里洒出来，溅上郑修容的衣裳，小宫女当即便吓哭了，趴在地上谢罪。
小宫女抬起头，齐刘海下露出一双惊慌的眼和惨白的脸，正是李懿的宫女秋菱。
郑修容自然不会因为这等小事发怒，不如说，这丫头犯错正合她的意。
“怎么没见过你？”郑修容刻意放缓声音，露出亲切的笑，细长的眼睛弯起。
“婢子原是伺候三皇子，只是他们都去照看七皇子了，才……”秋菱重新低下头，双手绞着衣襟，声音细如蚊虫。
“含凉殿里这么缺人手么？”萧淑妃懒懒发问。
“只是最近七皇子生病才……”言多必失，秋菱不敢多言，斟好茶后立刻垂下头退出花厅，留下萧淑妃与郑修容有一搭没一搭地闲聊。
含凉殿的花厅说是冬日大明宫内最美之景也不为过，这儿一年四季百花盛开，却又如素雅洁净如初雪一般。
皆因梁上的藤、壁上的花、墙边的叶以汉白玉雕刻而成，纷繁华丽，缠叶乱藤，栩栩如生，连案上的香炉都是鎏金的莲花，舒展的莲瓣上花脉分毫毕现，巧夺天工。
花厅里任何一样陈设流落民间都能令富豪商贾争破头，寻常宫嫔能有一两件便足以炫耀许久，贵妃待之如寻常物件，又如何让其他人不嫉妒。
郑修容打量四周入了迷，不曾注意到萧淑妃的目光又是何等的鄙夷。
贵妃足足晾了她们一炷香的时间，期间只有秋菱来添过一次茶，萧淑妃耐性差，几口茶喝下肚后，心火越浇越旺，贵妃姗姗来迟，脸上似有泪痕，带雨梨花般楚楚动人。
郑修容见这般情景，自然第一时间迎上去，宽慰的话一句又一句往外冒。
李懿站在花厅外，等三人入座完毕他才进来，恭谨地站在花厅中央，向贵妃禀报今日课业的情况，贵妃的笑里满是忧愁，仍是勉励道：“懿儿真是懂事，若瑶光有你这般……”
见养母落泪，李懿表现却是静静站在远处，呆滞地僵成一截木头，换做旁人，少不了要讨巧卖乖几句，这位三皇子的表现，似乎坐实了先前关于他的那些传言。
平庸，木讷，孤僻，不讨喜……
郑修容等贵妃平复语调后，才款款开口：“姐姐莫伤心，圣人说过，瑶光是大吉之人，必然事事都能逢凶化吉的。”
萧淑妃慢悠悠说道：“是啊，有些病只是看着凶险，我小时候啊，也得过类似的病，脸上起满了疹子，后来不知怎么就好了，瞧瞧现在一个疤都没有。”
郑修容仿佛蓄势待发许久，不等萧淑妃再言语，第一次插话道：“我听闻瑶光也是身上起了红疹子？”
“是，”贵妃缓缓蹙眉，“胳膊上、脖子上、胸口上……”
“太医怎么说？”郑修容问。
“太医说擦了药就会好，但瑶光那伤口，擦了药便化脓，化脓后又要重新上药，反反复复，总也不见好，”贵妃一边擦泪一边幽幽道，“我派了所有人去洗纱布、捣药、煎药，可还是……”不经意间露出洁白如玉的手腕，上头赫然也有几粒红疹，郑修容如遭雷击，下意识上前握住了贵妃的双手，只是她自己的手冷得像铁，并不能带来多少暖意，此举突兀失礼，反倒招来贵妃似笑非笑地一瞥，眼波盈盈中尽是嘲弄，两人的视线在空中轻轻一碰，不等火花炸开，又各自将目光移开。郑修立刻告罪道：“是我逾矩了，贵妃恕罪。”
她惊出一身冷汗，按理说这疹子在座的其他人都应该注意到才对，却无人出言提醒，不仅李懿默不作声，连平日最与玥贵妃不对头的萧淑妃也视若无睹。
贵妃握住郑修容欲要抽开的手，宽慰道：“也是因为替瑶光着急。”
郑修容轻轻点头，垂下眼看着她手腕上的几颗红疹，心想又如何能不着急呢，眼下怕是连隆裕帝都不及自己心焦。
惑儿这孩子做事不干不净，不仅事先没和自己商量，事后也是遮遮掩掩，眼下李瑶光危在旦夕，玥贵妃身上的红疹更是出现得莫名其妙，那两张皮影简直就是她母子二人的催命符。
眼下，唯有仰仗视含凉殿为眼中钉的萧淑妃，这个女人也不负所望，傻傻地用脏水将众人淋了个遍。
“但七皇子这疹子起得也是奇怪，”萧淑妃小声道，“一般都是酷暑时节。”
郑修容自然不会当作没听见：“也并非不可能，兴许这几日游玩时不慎碰上了什么脏东西。”
萧淑妃斜着眼对郑修容道：“照这么说，三皇子与七皇子同进同出，怎么三皇子安然无恙，七皇子却……”
话语忽然顿住，萧淑妃五指合拢虚掩住嘴，朝立在花厅正中央的李懿笑道：“我这人心直口快，三皇子莫往心里去。”
李懿仍旧杵在那儿不吱声，仿佛真成了木头。
郑修容见李懿不搭话，只好亲自圆上这个话头：“淑妃姐姐这也是关心则乱，并非怀疑三皇子。”
贵妃对这刻意的挑拨听而不闻，对萧淑妃道：“幸好懿儿无事，不然百年后我有何颜面见梅昭仪。”
换来萧淑妃一声冷笑：“没有颜面见她的大有人在，自然包括您在内。”
郑修容目光微闪，低下头喝了一口茶。
萧淑妃不再多言，闲聊了几句后便与郑修容起身告辞，玥贵妃单单只留郑修容小坐，郑修容推脱不掉，萧淑妃乐得见这二人彼此试探，更无意解围，昂首挺胸领着宫女从含凉殿出来，等把含凉殿远远甩开在身后，才冷冷道：“今天又见识到了狐狸精的手段。”
跟在她身后的宫女连忙说道：“您的美貌才情均在贵妃之上，她只是会耍手段而已。”
“多嘴多舌，”不知这话又犯了萧淑妃什么忌讳，她朝宫女冷冷一瞥，“你还不如郑修容会讨巧卖乖。怎么也想拿我当枪使？”
宫女连忙低头跪下，告罪了几声后听不见回音，抬头一看，却见萧淑妃远远走开了，她不得不起身小跑上去勉强跟上步伐，一边暗怪天冷路滑，一面后悔自己的多嘴多舌。圣人是乔木，妃嫔们好比菟丝花，宫女太监们则如菟丝花上的槲寄生，比乡野间的杂草都不过。走在前头的萧淑妃不慎打了滑，扭过头朝她怒斥道：“蠢丫头，发什么呆？还不来扶我。”
她立刻凑上前去搀住萧淑妃的胳膊，低下头乖乖挨训，忽然想起方才站在花厅中央默不作声的三皇子。
圣人是乔木，那寄人篱下的三皇子又是什么呢？
作者有话说
第6章 第五章
