《皇后》富贵白头

33、冲动是魔鬼

　　算算日子，周氏的孩子已出生，琼姝的日子也不远了。琼芸早吩咐人备好了贺礼，只等着礼亲王府上门报喜。

　　没成想到了那一天，琼芸等来的不是喜讯，而是噩耗。

　　孩子生下来了，人却没了。

　　平贝勒府一片愁云惨淡，平贝勒更是好几天没露出笑脸了。琼芸特地让周氏把孩子抱来，也不能让他的眉头舒展半分。

　　临到上门祭奠的那天，平贝勒更是要跟着一起去。其实他可以不去的。琼姝是侧福晋，按制丧礼不会大办，亦不会遍请兄弟妯娌上门祭奠。琼芸是琼姝的长姐，是近亲，自然要去送送她，平贝勒却不必。说到底，琼姝的身份，担不起一位皇子的祭奠。

　　可是平贝勒坚持要去。

　　琼芸不能拦他。她不能成为平贝勒弥补人生遗憾的绊脚石，不能让平贝勒觉得她是个过于理智而显得冷漠的女人。

　　礼亲王府门口挂着白幡，里头的奴才们也是素服肃容。在管家的指引下，琼芸一路往正厅走，所见所闻便知办丧仪的人是用了心。她转头看了平贝勒一眼，他的眉头果然也舒展许多。

　　琼芸暗地里松了一口气。

　　管家说，琼姝的棺椁停在正厅里头，尚未合棺，等着亲人们见她最后一面。琼芸进了正厅，便看见礼亲王和六福晋站在旁边。有个胸口鼓胀的婆子抱着小小的婴孩跪在烛火香案前为琼姝戴孝。

　　这是琼姝的孩子。

　　琼芸瞄了一眼孩子，走上前再看琼姝一眼。她躺在窄窄的棺材里头，丽冠华服，脸上施着薄粉涂着口脂，气色红润，神色安详，仿佛是睡着了一样。琼姝甚少有这么安静的时候，在她的记忆里，这位娇蛮任性的次妹总是叽叽喳喳，成天折腾个没完。琼芸总以为自己是乌府里最先走的那一个，没想到却被琼姝抢了先。

　　琼姝，你可真够不争气的。

　　琼芸这样想着，眼角却突然湿润了。

　　她不留痕迹地抹去眼角的泪珠，移步要到烛火香案前给琼姝鞠躬。可是平贝勒还呆呆地站在棺材前不动，琼芸不留痕迹地扯了下平贝勒的袖子：“贝勒爷，该走了。”平贝勒没吭声，琼芸便拉着他的袖口，牵着他退出去。

　　两夫妻鞠完躬，门口突然一阵脚步声，引得厅里众人朝门口看去。只见库雅喇氏身着素服，跌跌撞撞地跑了进来，径直扑到琼姝棺材上头，看着琼姝的面容就哗哗流泪。

　　乌达跟在后面进入大厅，连忙向礼亲王和六福晋赔罪。六福晋温声安慰道：“无妨，白发人送黑发人，乌夫人心中之痛，我能理解，乌大人，你也去送送琼姝吧。”

　　乌达拱拱手，朝琼姝棺材走去。琼芸站在后头，看着乌达扶着库雅喇氏站在棺材前。库雅喇氏没完没了的流泪，乌达满目凄凉。岁月匆匆，两位老人的鬓角已有白发。

　　琼芸没由来地心中一痛。她整理好心情，去跟六福晋说话：“六嫂，春日牡丹花会，我这次妹还好好儿地，怎么突然就没了呢？孩子那么小便没了额娘，我这心里……”

　　六福晋握着琼姝的手，语气低沉：“消息传到我耳朵里时，我也不敢信。可是稳婆说，这孩子胎位不正。琼姝生他时，先出来的是脚。稳婆废了好大的功夫，才把孩子接生出来。琼姝大出血，几位太医连番上阵，还是没能把她救回来。”

　　琼芸神色黯淡，她走到奶娘面前，蹲下身看她怀里的孩子。这孩子不知道额娘没了是什么意思，躺在奶娘的臂弯里睡得正香。她用大拇指轻轻抚摸孩子的额头，叹了口气。

　　六福晋走过来，轻轻拍了拍琼芸的肩膀：“以后我定会视他如亲子，好好抚养他长大，你放心。”

　　琼芸起身朝着六福晋点头：“嫂嫂出手照顾，我自然是放心的。只是亲妹离世，我心里难免伤感，让嫂嫂见笑了。”

　　因着琼姝侧福晋的身份，她的棺椁只能停灵一天，众位亲人祭奠过便要下葬。礼亲王府已经给足了琼姝面子，让她的棺椁停在正厅。现在再不起灵，就是逾制了。

　　琼姝的棺材被一点点合上。乌达将痛哭流涕的库雅喇氏拉开。白色纸钱满天飘荡中，奴才们抬起了琼姝的棺椁。

　　“起~”

　　白色的奠仪，凄凉的哭声，满天飞舞的纸钱，平贝勒看着这一切只觉得无比刺眼。送灵的队伍渐渐走出门，平贝勒觉得自己再也待不住了，闷头一个人离开了这里。

　　他胸口憋着一口郁气在府里乱窜，迎面撞上一个老妇人。他心里正难受，有火没地方发，正碰上这事，难免迁怒于人，斥责道：“眼睛瞎了吗？”

　　老妇人慌忙跪下磕头：“冲撞贵人，请贵人赎罪。”

　　瞧她两鬓白发，满头风霜，平贝勒暗自后悔，又拉不下面子说软话，只能把手背在后头，脸别过去，硬邦邦地来了句：“起来吧，下次注意。”

　　老妇人颤颤巍巍起了身，偷瞧了平贝勒一眼，惊呼道：“贝勒爷？”

　　平贝勒转过脸，打量老妇人一眼，皱着眉问：“你是谁？你见过我？”

　　老妇人两眼含泪，用袖子抹了一把脸：“贝勒爷是小姐心心念念的人，老奴又怎会不认识呢？”

　　平贝勒心中惊疑，脑子里浮现出些猜测：“你是？”

　　“老奴是姝小姐的奶娘。”

　　霎时间，平贝勒心头一痛。
　　原来她心里一直念着我，而我却渐渐把她忘了，是我辜负了她。

　　平贝勒瞧这老妇人身影颤颤巍巍，站都站不稳，于是伸出一只手扶住老妇人，让她在廊边坐下。

　　平贝勒轻轻叹了一口气：“是我无能，不能给她幸福，眼睁睁看她嫁与旁人。想着她若是能幸福也就罢了，老天却偏偏要收了她的性命去。若我早知如此，拼尽一切也要在皇阿玛面前竭力争取一次。”

　　听闻此话，老妇人冷哼一声：“这可不是老天作祟，是人！”

　　平贝勒猛然抬眼，死死盯住老妇人：“你这话是什么意思。”

　　老妇人站起身来：“贝勒爷，老奴膝下无子，心底里是把姝小姐当做亲生孩子来看待的。她死了，老奴早就不想活了，之所以还留一条残命到今天，就是为了祭奠之时将真相告知于老爷夫人。贝勒爷与我家小姐情深意笃，那么老奴把真相告诉贝勒爷也是一样的。”

　　“小姐根本不是死于难产，而是死于谋杀！”

　　“小姐生产那天，六福晋派人将院子里外团团围住，看住了小姐屋子里所有的下人。她带了稳婆，下令去母留子，还要做出意外而亡的假象，紧接着杀了小姐所有的心腹灭口。老奴侥幸逃过一劫，躲在府中靠泔水桶残渣为生。”

　　“贝勒爷，小姐何其无辜。请您将此事告知于老爷夫人，为小姐做主！”

　　骤闻此事，平贝勒犹自不信：“不可能，六嫂素来温和贤惠，怎会做出这等丧心病狂的事情？更何况还有六哥，这般明目张胆的行径，六哥怎会容忍他刚出世的孩子便没了额娘？”

　　老妇人冷冷道：“贝勒爷有所不知，六福晋此举正是礼亲王授意。否则她一介妇人，怎么能下如此狠手，弄如此大的阵仗，还能将消息瞒个结结实实密不透风？那日老奴躲在墙根，亲耳听到六福晋与人交谈，礼亲王根本不喜姝小姐，他深恨姝小姐婚前名节有污，又恨姝小姐毁他清誉，惹皇上对他不喜，早就想除之而后快，但碍于姝小姐处于风口浪尖之上，不好下手，如今事情已经过去一年，正逢姝小姐生产，便一不做二不休，杀了姝小姐，当做意外而亡。”

　　“贝勒爷，姝小姐是因为你才丧命的，求你为她做主啊！”

　　平贝勒下意识往后退了两步：“可是这一切都是你的片面之词，口说无凭，本贝勒要如何相信？”

　　老妇人苍老的面容露出一丝笑容：“老奴诬陷礼亲王又能有什么好处呢？也罢，既然贝勒爷不相信，老奴便用这条残命来自证吧。”

　　话音未落，老妇人撞柱而亡。她的身躯顺着柱子慢慢滑下来，鲜红的血液沿着柱子慢慢滴落。

　　平贝勒来不及阻拦，只能眼睁睁看着人死在面前。他心中大受震撼，脑子里一片混沌。连一介奴才都能为姝妹拼去性命，那我呢？已经知道了真相，却还要装作什么都没有发生吗？那与懦夫何异？

　　他拂袖转身，朝正厅而去，他要找礼亲王问个明白！

　　琼芸见平贝勒闷不吭声地走了，以为他心情不好，想要出去散散心，于是没有派人跟着。谁知过了一段时间，人却气冲冲地回来了。

　　琼芸见平贝勒径直朝礼亲王夫妇走过去，心中猛地一沉。她顾不得脚下的花盆底，三步并做两步上前拦住平贝勒：“爷，你……”

　　“躲开！”

　　琼芸话还没说完就被推开，踉跄着后退好几步。花蕊见势不对连忙上前去扶，这才没让琼芸当场摔倒，面子尽失。

　　礼亲王夫妇不是瞎子，自然看见了这一幕，但是他们还没反应过来，平贝勒就已经走到跟前，双目冒火，咄咄逼人：“六嫂，我问你，是不是你杀了琼姝？是不是六哥指使你做的？”

　　这要从何谈起？六福晋心中一惊，两夫妇面面相觑，惊愕之下不知如何回答。

　　平贝勒却以为二人做贼心虚，心里头的那把火彻底烧了起来，直冲脑门儿而去。他一把揪住礼亲王的衣领，挥拳而下，当脸揍了个严严实实。

　　这一拳，把在场所有人揍蒙了。

　　片刻过后，六福晋才回过神：“平贝勒，你想做什么！”

　　琼芸反应极快，她偏头朝花蕊说：“快，拦住贝勒爷。”

　　花蕊一个箭步上前，挡住了平贝勒挥下的第二拳。

　　平贝勒被抓住手腕，一转头看见花蕊，低吼道：“松手！”

　　花蕊没有得到琼芸的命令，依旧紧紧握着平贝勒的手腕，丝毫不让。

　　这个时候，在场所有人的都慌乱起来。六福晋连声命令仆人把礼亲王从平贝勒手底下救出来。一片人仰马翻中，琼芸走到六福晋跟前，拉住她的手，镇定道：“六嫂，内情稍后再探。兄弟妯娌，打断骨头连着筋，不能让此事泄露出去，否则对你我两家，对整个皇室，都不是什么好事。”

　　六福晋还没说话，礼亲王捂着脸扶着仆人的胳膊站了起来：“她说得对，来人，传本王命令，将礼亲王团团围住，没有把事情搞明白之前，谁都不准走。”

　　从身份上来讲，今天来吊唁的人中，没有哪一位是比礼亲王更尊贵的。

　　王府护卫队应声而出，披甲佩剑，将王府宅院围了起来。琼姝的送灵队伍也停了下来，棺材被放在地上，前不着店后不找村。

　　琼芸闭了闭眼，这都叫什么事儿？

　　她让花蕊松手，低声劝慰平贝勒：“爷，不管您遇见了什么，也不能不由分说就打人。更何况，您打得还是您的哥哥，当朝的王爷。”

　　平贝勒动了动手腕，冷着脸不吭声。

　　琼芸生无可恋。
　　领导太差劲了，她想跳槽。

　　她努力忍住想把平贝勒脑门撬开看看里面到底装了多少水的冲动，稳住身子上前给礼亲王行了个大礼：“六哥，我们爷年轻，做事冲动，妾身先给您陪个不是，这里头肯定有误会，咱们把误会说开了就好了。”

　　礼亲王半张脸都肿了，罪魁祸首还拉着一张脸，说他心头没火那是不可能的，但是琼芸这样低声下气地赔礼道歉，他也不好跟一个女人计较，只闷闷地说了句：“我们爷们儿的事，你们女人少掺合，福晋，把弟妹扶起来。”

　　琼芸还想说什么，却被六福晋似软实硬地拉了起来。她看了一眼六福晋，又看了一眼礼亲王，知道自己不能再插手了，于是站到一旁看着。

　　礼亲王心中憋屈又生气，但他还记着自己是兄长，总是要体谅下面的弟弟，于是先开口：“启平，跪下。”

　　平贝勒翻了个白眼，不肯理他。

　　他这态度，礼亲王所有的耐心都耗干净了，大怒道：“来人，将这竖子拿下！”

　　左右两侧侍卫应声而出，架住平贝勒的手臂就要把他按在地上。平贝勒不肯就犯，挣扎道：“杀人凶手，何德何能审问于我？”

　　礼亲王更加生气：“平贝勒，你先是以下犯上不敬兄长，后口出狂言污蔑当朝亲王，你该当何罪？”

　　琼芸在旁边急得恨不能替他认错。平贝勒再这么犟下去，一顿板子是跑不了了。礼亲王若是较了真，在圣上面前参他一本，把他变成个光头阿哥也是可能的。

　　可是平贝勒不知道吃错了什么药，就是梗着脖子要跟礼亲王对着干：“你这样的杀人凶手，有什么值得尊敬的？你不配做我的兄长，不配做大清的亲王。”

　　琼芸侧脸，似乎不忍看到平贝勒接下来的惨况。

　　“放肆！来人，先给我打他二十板子。”

　　果然，礼亲王找不到台阶下，忍无可忍，让人打了平贝勒一顿。大清以孝悌治国，父打子，兄教弟，都是天经地义的。

　　琼芸低头侧脸，听到近在耳边的板子声和闷哼声，只能安慰自己。
　　算了算了，打一打也好，治一治他那进了水的脑袋瓜子。这不是现代，她又不能跑路，她和平贝勒是一条绳上的蚂蚱，如此，领导还是要聪明一点好。

　　心里数着板子数目差不多了，琼芸这才扑到平贝勒跟前：“六哥，我们爷好歹是您的亲弟弟，您手下留情，他经不住这么打。”

　　看平贝勒背后一片血肉模糊，礼亲王心里的火气也消了大半，他命令人住了手，走到平贝勒跟前：“启平，我不知道你是从哪里听来的消息。但是你给我听好了，本王做事问心无愧，琼姝入府一年，本王从来没有亏待过她，她是难产而死，是意外身亡，我们整个亲王府没有人要害她，你明白吗？”

　　礼亲王解释完，又补充了一句：“本王警告你，要是你出去再乱嚷嚷，本王就不再念兄弟之情，定到皇阿玛面前参你一本，治你大不敬之罪。”

　　如此阵仗，在场所有人都知道礼亲王是动了真格，不敢妄动，唯有库雅喇氏不顾一切地冲到平贝勒身前，抓住他的胳膊：“贝勒爷，你刚刚说的是什么意思？我的姝儿她是死于谋杀而不是意外？贝勒爷，你给我说清楚。”

　　琼芸偷偷觑了礼亲王一眼，见他没有吭声，于是在旁边补充：“是啊，贝勒爷，您就说说吧，也许这一切都是误会呢？”

　　平贝勒哑声道：“本贝勒亲耳听见琼姝奶娘说的，怎么可能是误会？”

　　库雅喇氏愣住了：“你是说琼姝的奶娘，李嬷嬷？”

　　琼芸问道：“那奶娘人呢？我们把她找出来，当面对峙。”

　　平贝勒冷声道：“晚了，她为了自证清白，在我面前撞柱而亡，死了。”

　　闻言，库雅喇氏抬头直勾勾地看着礼亲王：“难道真的是你？是你杀了我的姝儿？”

　　六福晋上前挡住礼亲王，与库雅喇氏对视：“夫人，慎言。”

　　琼芸也上前握住库雅喇氏，低声劝慰：“冷静，这是礼亲王府。”

　　库雅喇氏一把甩开琼芸的手，大声道：“死得是我的女儿，你让我怎么冷静？礼亲王又怎么了？若是真是他杀了我的女儿，我就是拼尽一切，也要让他偿命！”

　　琼芸忍无可忍，再也顾不上仪态，怒吼一声：“你怎么知道李嬷嬷是自证清白，而不是死无对证！”她见库雅拉氏安静下来，才补充了一句：“逼迫一个奴才泼脏水再自尽，库雅喇氏，这种手段你不是不知道。”

　　她见库雅喇氏眼中犹有不甘，低声道：“冷静些吧，想想额尔瑾，他才9岁，不能没了额娘。”
　　库雅喇氏想到府中幼子，眼中的疯狂才褪去少许，变得稍微冷静一些。

　　琼芸蹲下身看着平贝勒：“爷，除了奶娘李嬷嬷，你可还有别的证据？”

　　平贝勒趴在凳子上，冷冷看着礼亲王：“敢问礼亲王，琼姝的心腹下人都去了哪里？不会这么巧，恰好都死了吧？”

　　礼亲王还没说话，六福晋倒是先笑了：“十六弟这话从何说起，姝妹妹的下人都还在后院里待着呀，若是你不信，我这就让人把他们带上来。”

　　平贝勒犹自不信，咬着牙道：“要一个不差。”

　　六福晋自信道：“这是自然。”

　　没过多久，府里的护卫就带了十几个丫头婆子过来了。

　　六福晋让她们跪成一排，对着库雅喇氏说话：“夫人，瞧瞧你的陪嫁，除了奶娘李嬷嬷，可还缺了谁？”

　　库雅喇氏把人从左往右仔仔细细瞧了个遍：“都在这里了，不缺人了。”

　　平贝勒忍痛要从凳子上爬起来：“不可能，李嬷嬷明明告诉我，六哥杀了琼姝所有的心腹下人，就是在灭口。”

　　琼芸又是好笑又是生气：“贝勒爷，只怕李嬷嬷就看准了您的冲动性子，故意诈您来了。”

　　平贝勒不明白：“可是这么明显的谎言，她到底图什么？”

　　图什么？这多简单的事情，您不是已经把礼亲王给打了吗？礼亲王还赏了你一顿板子。兄弟不睦，只怕在外人眼中，已经成了板上钉钉的事情。

　　背后之人早有谋划，现在把礼亲王府围起来又有什么用？说不定现在外头已经传遍了。

　　琼芸欲哭无泪。

　　一片安静之中，忽闻外头有人报告，说宫里传旨，宣礼亲王和平贝勒觐见。

　　琼芸内心叹气，看来已经闹到皇上跟前了。