《新年作》地方上的蚂蚁

39、三九

　　今天孟春因为等被先生留下的孟锦，去杨氏的院子时已经有点迟了。到了杨氏的的正堂，见杨氏夫妇和大哥大嫂和纪二都已坐在桌前闲聊，纪四和孟巧在一边旁若无人的玩耍，纪二的脸色有一点点的微红。等孟春坐下，其他人齐齐地看向她。孟春觉得有点莫名奇妙，心想难道是今天朱鸣之的事露陷了，她抬头看了看纪二，发现纪二的脸更红了。
　　转眼到了七月，裴表姑娘及笄的日子到了，杨氏婉言拒绝了将酒席办到东跨院的提仪，杨氏因为最近船运上的事搞得心情烦燥无暇顾及一些家里的琐事，而作为二舅母和三舅母的李氏和小朱氏在三天前就已经在忙着各项事宜，杨氏没有出什么力只好多拿出点银子作为补偿。正院里李氏和小朱氏已经忙的脚不沾地，作为裴雅清的母亲二姑奶奶，不在女儿的房里打点也不在前头招呼客人却在老太太的屋里喝茶聊天。李氏一会儿有丫头来报说姑娘房里缺东西，一会儿管事说谁家的夫人来了又让去迎，来来去去直喘气，经过老太太屋时，透过开着的窗格子，看到闲闲定定的二姑奶奶，气的牙打颤。小朱氏一边在礼堂里指挥下人，一边要顾全下人准备席面的情况，也是分身不得法术。在过堂里李氏一见到小朱氏，就把她拉到阴凉的花架下落座，气咻咻的说：“这裴雅清说难听点又不姓纪，她娘高高坐在老太太屋里喝茶，我们俩个贱骨头却在这里替她跑来跑去，还落不得一句好。”
　　小朱氏本是最温吞的，这火辣辣的七月，自己汗衫都湿透了听了李氏的话也拉长了脸抱怨道：“我们也只有私下说说，让老太太听了去，功劳没有苦劳也没了。”
　　李氏说：“我也不想周全了，说白了又不是我自己的女儿，让下人们忙去，好坏我也无所谓的。”
　　小朱氏说：“听说二姑爷就寄来了两张字画，这爹当的——。”说完直摇头。
　　“可不是，我们这三房舅舅就是冤大头，虽说大嫂出了大头，余下的老太太出不了多少，还不是让我们两房出。”李氏或许因为天热或许因为气愤直拿帕子扇风。
　　李氏调整了坐姿，小声同小朱氏说：“听说二姑爷现在的那房姨娘厉害的紧，生了个哥儿，二姑爷的钱财都被她把持了，她贴补娘家都来不及，还会给雅清，想也不用想了，我们这些冤大头可能还要贴补嫁妆。”
　　小朱氏悠悠的说：“雅清眼光还挺高的，找赞者还看不上我们宝灵和宝珍。”
　　李氏叹息说：“只可惜心比天高，命比纸薄。”
　　小朱氏说：“走吧，我们俩个不好躲在这里偷闲了，要不会落人口舌的，我们还是去前头招呼客人去。”
　　李氏说：“及笄礼你给了没有，既然操办的钱是我们出的，这礼我们就随便送块布料或鞋袜就可以了。”
　　两人起身，往前头招呼客人的厅堂里走去，小朱氏犹豫着说：“这样会不会有点寒酸，婆婆会不高兴的。”
　　李氏说：“我们就是每次怕婆婆不高兴抬着雅清，现在好了，她的父母是甩手掌柜，我们全盘接手了，等一下我找大嫂打听打听，看她送什么。”
　　小朱氏说：“是的，虽然我不当纪家的中馈，但我也管着二房的那些支出的，现在年成不好，我们二房全靠前头婆婆留下来的嫁妆度日，宝灵成亲肯定要在那些嫁妆里添妆，以后还有世成、世宣、世冲这三个祖宗谋事、谋亲，我想想都愁。”
　　李氏说：“可不是，我们三爷看着有俸禄，真不够他一个花的，我那些嫁妆顶个屁用。”
　　两妯娌边走边抱怨，叉路口碰到杨氏和冬儿过来。
　　两人忙上前招呼，李氏说：“大嫂，你现在去哪儿？”
　　杨氏说：“我现去雅清房里把及笄里给她送去。”
　　两人凑近了问：“是什么？“
　　杨氏指了指后面的冬儿，说：“一幅字画，不值什么钱。”
　　李氏和小朱氏面面相觑，同声道：“怎么又是字画？”
　　杨氏说：“你们也是字画？”
　　两人忙摇头，小朱氏说：“我俩刚才在合计，既然及笄礼的钱我们三个舅舅出了，我们想礼物轻贱些。”
　　杨氏说：“这也是我的想头，总不至于当了自家人操办着，还要出大礼吧，你们送过去了吗，没有的话，我们现在一起去好了。”
　　两人打发身边的丫头回房去取。三妯娌找了个阴凉的廊下等两个去取东西的丫头，一个是一块嫣红色的锦绸布料，一个是绣着牡丹的一对枕套。
　　小朱氏有点不安：“是不是过于寒酸了？”
　　李氏说：“不要说大嫂贴补的，我们贴进去的钱，都可以送好几套头面手饰了。”
　　三人到了小雅居，房里围着雅清的都是一些年轻姑娘，见三个舅母来了，都齐齐退到房外。
　　杨氏说：“我知道雅清是个高洁的姑娘，不喜那些金灿灿的俗物，我托我下面的管事找了一幅平陵公子的山水画，你看着定会喜欢。”
　　李氏和小朱氏也说了几句好在，让丫头递上礼物。裴雅清看到李氏和小朱氏的布料和枕套脸都绿了，虽说杨氏的字画是出自平陵公子，但谁不知道现下这世道最不值钱的就是这些文人的墨宝了。
　　雅清虽然修得一身好修养，见了这些东西脸上也堆不出笑来，强撑住心口的那口闷气说：“谢谢，舅母们，让你们费心了。”
　　杨氏三妯娌吩咐了几句，就出去了。
　　孟春不想一大早就去表姑娘房里，她的礼物她早几天送出去了，表姑娘以前对自己说话绕着弯的贬低自己，现在却对着自己说话总是明里亮堂暗里带刀，一不小心被她抓到字眼总要朝自己奚落，开始几次孟春因为心情好，也不太想计较，但孟春也不是温良的性子，次数多了孟春也不干了，两个人已纪打过好几次嘴仗，这便宜了宝莲和宝珍两姐妹看热闹，两姐妹无意间闹到老太太外，孟春当着一屋子的人被老太太训斥了一场。孟春对自己不在意的人，一贯是脸皮厚的，还用敬语回敬了老太太几句，气得老太太直说要找杨氏管教。杨氏当着老太太的面不痛不痒的说了几句，但回了东跨院就夸孟春回的好，还说孟春说话的样子有其父乃风，看着样子憨憨，实质说话落地有声。
　　时辰尚早，日头却白花花的亮得晃眼了，孟春在院子的墙角处，给竹子浇水，已经有些时日没有下雨了，地上的土都已开始泛白。这时候院门从外面被人推开，孟春看到乐少荣托着一木盒子，大摇大摆的进了院子。看到孟春忙说：“姑奶奶，过来看看，我给你带了什么。”
　　孟春放下浇水的盆子说：“小候爷，你以后别叫姑奶奶了，听着瘆得慌，你还是叫我孟春吧。”
　　乐少荣忙狗腿的说：“行，孟春，过来看看。”说完把盒子放在石桌上，孟春打开扣子，掀起盖子，看到两颗白牙。
　　乐少荣说：“是，朱鸣之的，等一下你看到他，现在不仅瘸了腿，还缺了两颗当门牙。”
　　孟春忙盖上盖子，嫌弃的说：“你把它给扔了，别丢在我院子里，恶心的很。”
　　乐少荣说：“这个自然，朱鸣之这种人的东西，我怎么可能丢在孟大侠士的地盘上，我就是让你看看，我这人其实办事也是可以的，本来我几天前就要拿来给你看的。上次你看到的那个齐公子让我陪他去大承府办了点事，就耽搁了。”说完吩咐身边的小厮道，“把这两颗狗牙齿，丢掉外面去，别扔在纪府，丢到后巷那个扔垃圾的空地上去。”小厮听完，拿着盒子出去了。
　　乐少荣说：“明天带你去京郊大营看看呗，我爹是哪里的统帅。我进去挺方便的。但是你见了他最好避着他一点，我爹好几次跟我娘提到你了，表示很欣赏，被我爹欣赏的很多是被拉去卖命的，我娘含糊表示没听懂，我爹也就作罢了。”
　　孟春含笑着说：“我现在打算作一个上京贵圈里的小姐了，这种打打杀杀的作为我弃绝了。”她说完，出手一招，朝乐少荣使去，乐少荣连连后退几步，乐少荣说：“你不是刚才说弃绝了吗？”
　　孟春说道：“和你比试比试还是相当愿意的。”
　　乐少荣连连摆手：“不行，今天不行，你看我这一身丝绸长袍，没几个回合，就不能见人了，要比明天吧。”
　　孟春原是开玩笑的，收回了手。乐少荣嘀咕道：“玉竹那丫头怎么还不来？”
　　孟春恍然一悟：“是呀，玉竹平时来我这里穿门子都很早的很。”
　　说到曹操，曹操就到。孟春话音刚落，苍耳的声间就在门外响起来了。孟春上前迎了出去，玉竹的神情恹恹的。孟春问：“玉竹你怎么了，几天不见像是清瘦了些，你也疰夏么，让二爷爷帮你调理调理。”
　　苍耳说：“妹妹，有什么心里不舒服的，跟孟春讲讲，雅清的礼刚才我们也拿过去了，这些及笄的仪式都是千篇一律的，没什么好看的。”
　　乐少荣也凑了上来，跟玉竹说：“跟哥哥说说谁欺负你了，我打的他满地找牙。”说完撸撸滑不溜的袖子。
　　苍耳拉了拉乐少荣说：“我们去纪二院子吧，也不知道这小子现在在干嘛。”说完两人就走了。
　　到了院门口乐少荣说：“开席的时候，你们等着，我们和你们一起过去。”
　　孟春把玉竹带进了自己的屋里，秀秀端上来两杯酸梅汤。玉竹抿了一口说：“阿春我的亲事要作罢了。”
　　孟春睁大了眼，孟春知道对于定了亲的姑娘来说被退亲，是有累姑娘名声的大事。孟春艰难的问：“为什么？”
　　玉竹的眼眶发红：“他说他找到了真爱，我不是他的心灵伴侣。”
　　孟春突然□□粗口：“放他娘的屁，这定亲都快一年了，这一年你们也是很要好的，他放屁的真爱，是被哪个狐狸精迷上了吧。”
　　“他说我不会作诗，画风也不好，他和我之间不会有共同语言的。”玉竹说着反而冷静了，眼眶也不酸涩了。
　　孟春冷笑道：“明天我约了乐小候爷去揍他一顿。”
　　玉竹说：“我哥已经揍过他了。”
　　“你哥花拳绣腿的，那也叫揍，那是给人挠痒痒吧。”孟春说。
　　玉竹突然笑了起来：“没有，被我哥揍的鼻青脸肿的。退亲是他的意思，他家里不同意退亲的，但我爷爷说这门亲是断不能要了，我也同意我爷爷的意思。”
　　孟春说：“玉竹，我知道你心里不好受，我的肩膀你靠靠，不比那个长了眼屎的小太医的差。”
　　玉竹靠在孟春的肩头说：“也好，还没有成亲，如果真成亲了，那才是真惨。”
　　孟春拍拍玉竹的背说：“那个和有眼无珠的家伙心灵切合的姑娘，不知是何方神圣。”
　　“我不太清楚，只知道是他外祖家的花会里，相识的。肯定也是个不安份的喜欢买弄才情的人。”玉竹说。
　　“真不用我把他套了麻袋揍一顿。”孟春又问。
　　“过些时日再说，这种人渣我怕你把他打了，脏了你的手。”玉竹幽幽道，“算了，再过两天我就缓过来了，我只是气自己识人不清。”
　　孟春说：“虽然我不能帮你做点什么，但揍人出气我是在行的。”
　　玉竹说：“我知道的。”然后一咕噜喝完了最后的汤，轻轻吸了一口气，“这汤真爽口，是你自己制的？”
　　孟春说：“那当然，想喝多来我院里坐坐。”
　　两人又说了一会儿话，秀秀和玉竹的丫头小翠帮两人重新整理了一下衣饰。屋外响起乐少荣粗大的嗓门：“姑娘们，我们赴宴去了。”
　　两人一起起身，手拉着手出去了，玉竹也没有了刚才蔫蔫的样子，话虽不多，但也看不出刚经历了一场情感风波。