《新年作》地方上的蚂蚁

22、二二

　　第二天早上，孟春起来的时候，秀秀已在屋内侍候，孟春说：“秀秀，我不是跟你说过吗，我起的早，你不用起这么早过来。”
　　秀秀说：“姑娘体恤我知道的，我今儿我睡不着了，就来你屋里候着。”
　　孟春见秀秀双眼红红的，有点异样，忙问：“秀秀，出什么事了？”
　　秀秀强打着精神笑笑说：“没事，只是昨晚没睡好。对了，昨天宝灵姑娘说，映月姑娘和映丽姑娘已经在老太太那边住了好几天了，叫姑娘空了去坐坐，总不好一直不露面。”
　　孟春怏怏的说：“我知道了。”这几天自己过得太随意了，竟然忘记了老太太的那两个侄孙女，她对秀秀说：“你把杨姨前几天拿来的布匹拿一匹出来，我给送过去。”
　　秀秀明显怔怔的不似往日来得机灵，孟春说：“秀秀，你遇到什么不如意的事了，跟我说说，或许我能帮你出出主意。”
　　秀秀略一迟疑而后就扑倒在孟春跟前，哭哭啼啼道：“我那不成器的哥哥成天游手好闲，投机耍赖，赌钱撒泼，这会是犯大事了，借了印子钱，这回逼着我爹娘要钱，我娘今天找了我，要三十两银子，我哪里有这么多钱。”
　　孟春说：“有也不能给，否则，这种赌徒是不长记性的。你父亲在二爷家的绸缎铺子里当差，你哥哥现在还没有营生，放印子钱的催债很是狠厉，你哥哥先让他们去剥层皮去。”孟春接着说，“ 这三十两你缺多少？”
　　秀秀支吾着说：“这些年我所有的月例都被我娘拿走了，我没有一点儿的积蓄。”
　　孟春：“你爹娘肯定也是糊涂蛋 。”
　　秀秀用手抹了抹自己的脸说：“姑娘，这腌臜事我也管不了了，就随他们折腾。”
　　孟春把秀秀扶了起来说：“你这性子怎么可能不管你的父母，随他们折腾也不过是你一时的气话。不过你也要想好万全的法子，这件事后断了你哥原来的恶习才好。”
　　秀秀只知“呜呜”的哭，她此时已完全没有了方寸。
　　孟春叹了一口气：“你跟你父母去说，如果你哥以后还是这样，我帮你拿出这三十两，以后你同家里断了来往，你也不是他们的摇钱树，不能这样让他们一味只知道坑闺女。如果你哥以后在纪家找个正当营生这三十两就算我借他的，以后从月例里拿出一半还我，从次不再做从前的荒唐事，就当他改过自新重新做人了。”
　　秀秀望着这个平日里除了对吃食其他基本不上心的姑娘，这时候丝毫不似一个从穷乡僻壤出来的毫无见识的丫头，心里除了以前的服帖更有了一份敬重。孟春接着说：“这个也不能空口白说，得找个有份量的人见证。”
　　秀说：“我去找大太太讨个恩情。”
　　孟春摇摇头说：“你在我这里当差，我们俩个也是顶要好的，等一下就让我跟杨姨去说一声。”
　　秀秀忙跟孟春要磕头，孟春扶住她说：“每个人都有最艰难的时候，如果拿钱能帮你我是愿意的。你哥原也是小打小闹的，这次让他经历一次狠的，兴许他就怕了，给钱不用着急，你急吼吼的送过去，他觉得你们都纵着他，他还是有恃无恐，先让他担惊受怕点时日。杨姨在商号也是有头脸的，这放印子钱的也会卖她的脸面，这几天的利息你也不用担心。”
　　秀秀又羞又愧，孟春姑娘是个很节俭的人，她平时总自诩自己是个守财奴，但是为了自己愿意一下子拿出三十两。姑娘平时总不愿去麻烦太太，就连这次朱家少爷求亲的事，也是自己给回了的，然而为了自己还要去求她最不愿麻烦的太太，她心里很是过意不去，唯有暗暗决心，好好守着姑娘，报答她。
　　孟春因有心事今天练剑也是草草了事，她随便吃了个早饭，就到了杨氏处。杨氏刚起身，正坐在梳妆台前，冬儿正在给她挽发。孟春整个人扒在了妆台上，抬头看着杨氏。
　　杨氏说：“阿春，有什么话就说吧，这巴巴的样子，还是小时候在我这里讨糕吃的模样”。
　　孟春嗫嚅道：“事情有点大。”
　　杨氏了然道：“是秀秀家的事？”
　　孟春傻愣愣的睁大眼道：“杨姨怎么知道的？”
　　“你忘了秀秀是从我房里出去的，她家里什么情况我比你清楚。”杨氏看着铜镜中的自己继续说，“我知道你是古道热肠的，你说说你打算怎么处理。”
　　孟春把自己的想法跟杨氏说了，杨氏说：“银子的事从我这里出，等一下我让嬷嬷拿给你，那边我会让周叔去支会，这件事既是你房里的，就你去处理吧。”
　　孟春看着杨氏谄媚的笑道：“杨姨，钱我有。”
　　“就按我的去做，否刚我不出面了。”
　　孟春得了令就回去了，走时杨氏叫住她嘱咐道：“碰到解决不了的，就来找我。”孟春应是，急急忙忙走了。
　　杨氏笑着摇头，对冬儿说：“这个妮子是个护犊子人，将来谁娶了她，是个真真有福气的。她对她身边的人都是巴心巴肝的”。
　　冬儿说：“可不是，秀秀虽说可怜，碰到阿春姑娘和太太也是她的福气，前头宝珍姑娘的大丫头玉凤的娘犯了了事，玉凤在姑娘的屋子外跪了半天，宝珍姑娘也不松口求请的，这人心是从一桩一桩事中看出来的。”
　　杨氏说：“那个丫头是个没心肝的，你对她好天经地义，要从她那里捞点处好门都没有。“杨氏的眼睛生得极好，经冬儿一描如冬日里的一汪温泉，盈盈含着气蕴。冬儿赞道：“夫人还是这样好看。”
　　杨氏说：“人老了，眼角都是细纹了。“她用手摸摸自己的脸接着说，“看看府里的其他几个姑娘，还是我的阿春好。阿春眼看也要及笄了，我是定定要把她留在上京的，今天让她独自处理一些棘手的事，也好历练历练她。”
　　冬儿见杨氏双眉不展说：“阿春姑娘也是有主意的人，太太你就放宽心吧。”
　　“这事我是不担心的，我愁阿春的婚事，家境不宽裕的怕孟春受委屈，富裕些的又怕嫌弃阿春的出生。”
　　冬儿说：“儿女自有儿女福，我看苍耳少爷就不错。”
　　“昨儿我同苍耳的娘打探了苍耳的心思，苍耳的意思是等孟春成老姑娘了，真没人娶，他就接手，你看这是什么话。”
　　冬儿听了噗呲笑出声来：“说来也是，我观察苍耳少爷同姑娘虽然相处的极好，两人兄弟似的，一点也不矫情。要不二少爷处你探探。”
　　杨氏说：“这个儿子连我也有点怵他，看样子他对孟春是没有想法的，不过他有想法我也是瞧不出来的。索性今儿老爷回来我让他张罗他相看过的几个不错的上门摆个宴席。”
　　冬儿替杨氏梳好头上了妆，杨氏款款出了屋子。
　　孟春回了自己的院子，就同秀秀说：“你等一下回家一趟，同你父母说说，以后你哥有心找活计我就让周叔帮忙，但眼下先让他吃点苦头。”
　　秀秀千恩万谢，帮孟春理了理装束。孟春带着一个小丫头不情不愿的去了老太太的屋里。