《昔时种柳》九制陈皮

1、前夜

　　盛焱王朝大业六年，九月初三，夜。
　　由远而近的梆子声敲了三下，又远了。残月如钩的夜，寂寂的夜色仿佛一张稠密的大网笼罩了整个帝都。白日巍峨恢弘的皇城在此刻仿佛一条蛰伏的巨龙般，静静地在月光下舒展着脉络。偶尔有几声犬吠和着喑哑的人声不知从何处的巷子中飘来，但又马上归于平静。
　　高大的西城门下，一列士兵手握兵器笔直地站着，银色的盔甲在月光下仿佛淬了毒药的獠牙，锋利而又致命。他们皆是一样的肃穆表情、一样频率的气息吐纳。
　　这霜凉露重、月黑风高的夜，一定要提高警惕才行！
　　“什么人？”低低的断喝，打破了夜的死寂，兵刃出鞘的声音尖锐而又冷冽。然而更为寒冷的，是守城士兵脸上浓重的杀气。
　　只不过是一辆马车，一辆仅悬了一盏纸灯笼的简易马车。车轱辘缓缓碾压着青石的地面，幽灵般的车身渐渐从黑暗中浮现出来。马车的辕前没有人，马头上系着的铃铛发出清脆的声音，在空阔的夜里却是那样令人毛骨悚然。
　　这样的情景，也太少见而且诡异了。炎帝之令，戌时过后出城者，斩！！
　　“何人胆敢违命出行，下车！”禁卫分队的队长低低道。之所以没有立即下斩杀令，仅仅是因为那灯笼上的简单二字——“慕容”！
　　皇城之中，姓慕容的，除了六年之前以雷霆万钧之势清除朝中旧党并助炎帝一扫六和、缔造盛焱王朝大业盛世，而如今乃炎帝第一宠臣的宰相慕容谦之外，还能有谁？
　　握着兵刃的手，渐渐沁出了冷汗。传言中，这位年仅二十有四的青年宰相喜怒无常，尤其嗜血好杀。若果真拦了他的车子，岂不……
　　一只过于苍白的手缓缓掀开了竹帘，浓重的药味以及低沉的咳嗽声随即溢了出来，但车内的人显然没有出来的打算，只是递了一枚玉佩样的物什：“是我，让开……”跳跃的火光下，那光滑圆润的物件上仅仅是一个篆刻的“炎”字。
　　“！”士兵一惊，慌忙下跪“属下无礼，还望……” 这可是杀头的大罪，自己怎么会如此鲁莽？
　　“罢了，让我出城。”
　　沉重的大门缓缓地打开，断断续续的咳嗽声伴着“吱吱”的咕噜声，像出现时一般缓缓融入带着湿气的黑暗中。

作者有话说

　　皮子先开刀……