9、拜佛 ...
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因着姜知宁近日来祸事不断，老夫人决定亲自带着姜知宁去灵山寺拜佛。
镇国寺是大裕朝的国寺，位于京都内，开国太祖在危难中曾为镇国寺主持所救，后太祖感念镇国寺恩情，将镇国寺定为国寺。灵山寺则在三四十里的城外，以灵验闻名于世。姜知宁曾在镇国寺落水，老夫人不想姜知宁再去镇国寺，如此灵山寺是一个上佳的去处。
老夫人在众人来请安时宣布明日大家一起去灵山寺上香拜佛，众人喜不胜收，平日里女眷出门总是不太方便，这次不仅去灵山寺，而且还会在灵山寺逗留一两日，实在是不可多得的体验。
姜知宁想着现在的天气依旧炎热逼人，肯定得带上些冷饮和小零嘴，姜知宁兴冲冲的去准备了，在厨房里倒腾了大半天，将准备好的零食放入小匣子里装好，冷饮就先用冰冰着，明日再拿出来享用，美滋滋的～～
第二日清晨，众人早早的就来到鹤延院向老夫人请安，可比平常积极多了。
“母亲，儿媳就不去了，这府里总得留个人看着，宁宁有母亲看着，儿媳很放心，多谢母亲。”张氏向老夫人说道。
“那也行，府里就多劳你费心了。”老夫人拍了拍张氏的手背以示赞赏鼓励。
老夫人看了看众人，点了点头，宣布出发。英国公府外停着四辆马车。
“宁宁，你过来和祖母一起吧。”老夫人向姜知宁招了招手示意姜知宁过来。
“嗯，好的，谢谢祖母。”姜知宁甜甜说道。
“祖母，知画也想和二姐姐一起，可不可以呀？”姜知画拉着老夫人的衣袖撒娇道。
“知画，你和娘亲一起，快过来哦，不然娘亲就不要你了，娘亲去找别的小朋友了哦。”陈氏向姜知画说道。
“祖母，娘亲不要我了，祖母可不可以收留我，就一下下～～”姜知画眨着萌萌的大眼睛期盼的看着老夫人。
“好了，老三媳妇，就让知画和我一起吧，我这马车本来就宽敞些，倒也不用担心。”
姜知画立马转过头对陈氏傲娇道：“哼，不是你不要我啦，是我不要你啦！我要和二姐姐一起啦，你不要想我！”姜知画鼓着腮帮子气鼓鼓道。
陈氏不由失笑道：“是娘亲错了，娘亲不去找别的小朋友啦。”
“哼，不要以为你这样说，我就会原谅你啦，我很生气！你哄不好的！”姜知画继续傲娇。
“嗯嗯，那知画可不可以告诉娘亲，你为什么要和二姐姐一起呀？”陈氏故作不解。
“因为……因为二姐姐肯定会带好吃的。”姜知画微微不好意思小声说道。
姜知宁：？原来不是因为我的人格魅力？而是为了吃的？！这是一个多么悲伤的故事啊！
姜知宁有点不好意思，虽然自己带了吃食是事实，但是被这样说出来就感觉不太友好了呀，难道我不要面子的吗？老夫人和陈氏微微笑出声。
“那知画就交给宁宁照顾了，知画要听二姐姐的话哦。”
“知画明明很听话哒，你不要这样子说，不信你问二姐姐。”姜知画不满。
“是吗？可是昨天是谁在向我哭闹着要吃糖？”
“那肯定不是我！你看错啦，我可乖啦，是不是呀二姐姐？”姜知画面不改色的反驳道。
“嗯，是的，知画可乖了。”姜知宁忍住笑意认真说道。
“好了好了，我们出发吧。”老夫人出声道。
马车上。
“二姐姐，这个是什么呀？”姜知画好奇问道。
“这个白色的是红糖凉糕，这个紫红色的是紫薯凉糕。”
姜知宁昨天做了很多这个，都放在凉水中封存，这个会好吃很多，有种冰冰凉凉的感觉，今早才让人拿出来，人人都有份。
红糖凉糕是用糯米所做，四四方方的糯米块，在凉水中封存，待拿出时已是透彻里外的冰凉，一口咬下，柔软的糯米皮肉绵软滑腻，就着红糖生出一股浓厚的甜，咽下也久久无法散去。
紫薯凉糕顾名思义是用紫薯所做，糯米淘洗干净加水蒸熟，紫薯上锅蒸熟后去皮，压成紫薯泥，加入提前浸泡好的葡萄干、枸杞和适量的蜂蜜搅拌均匀做成馅。取一个盘子，表面刷层油防粘。先铺一层糯米，压紧压平，再铺一层紫薯夹馅，压平，最后再铺一层糯米，用勺子压平，放入冰窖冷藏两个时辰后取出，扣出凉糕，用锋利的刀切成小块。淋上桂花蜜，白色的糯米上微闪着晶莹的亮光，略加桂花点缀，增添一抹别样风情，轻咬一口香甜软糯，回味无穷。
“祖母也尝尝吧，应该还不错。”
“好吃好吃，二姐姐你太棒啦！知画最爱你啦！”
姜知画吃的嘴角都沾了残渣，姜知宁拿出手帕给姜知画擦了擦小脸，姜知画对着姜知宁笑的甜甜的。
“宁宁有心了，多亏有宁宁，祖母才能吃到这样的美食。”老夫人笑容满面。
老夫人年纪大了，最希望看到就是儿孙满堂，家庭和睦，父慈子孝，儿孙心里能想着自己，不然自己这半生忙碌是为了什么？
“祖母～～才不是呢，这也不是什么珍馐，只是别人还没想到而已，祖母喜欢，宁宁天天给你做，到时候祖母可不能嫌宁宁烦。”
“二姐姐，我也要。”姜知画伸出小爪子迫不及待道。
老夫人笑的合不拢嘴，姜知宁也弯了嘴角。三人吃吃喝喝，聊聊天，甚是悠哉快活。
一行人来到灵山寺，姜知宁搀扶着老夫人下马车，而后悄然打量着灵山寺。土黄色的院墙，青灰色的殿脊，显得寺庙古朴庄严，在绿树青山的掩映下分外肃静清幽。
灵山寺庙门紧闭，老夫人派人去扣门，只见一个精瘦的知客僧迎了出来。
知客僧是远离红尘却又在红尘中长袖善舞的僧人，对于英国公府老夫人知客僧也是熟悉的，英国公府老夫人每两个月就会来一次灵山寺添香油钱，逢年过节更是少不了。
知客僧双手合十道：“阿弥陀佛，原来是英国公府老夫人，贫僧失礼了。”
老夫人对僧人很是敬重，急忙还礼道：“打扰师父了，老身带着孙儿们来上香，还请师父帮忙安排一下。”
知客僧面露难色，再次施礼道：“实不相瞒，今日寺内有贵客，住持已吩咐不再招待香客。”
老夫人也不是傻的，听到知客僧在自己面前说有贵客，还需闭寺招待，想来只能是皇室成员了，不知是不是那几位？老夫人很失望，来一次灵山寺也不容易，舟车劳顿，现在竟连寺门都不曾进去，实在太不吉利了，宁宁怎么办呢？总有不太好的预感。老夫人很忧心。
老夫人强打起精神，撑起笑脸道：“那打扰师父了，我们便先行告辞了。”
知客僧感念老夫人的知礼，左思右想下回寺后就向住持明净大师多说了一句：“住持，刚刚英国公府的老夫人携儿孙来了。”
住持的对面是一位身着藏青色暗花云锦宫装，雍容华贵的女子。她不年轻了，但是岁月却给她增添了几分处变不惊、睿智和蔼的气度。
“什么？英国公府？那不是姜二也来了，皇祖母，你让她们进来吧，我想见见姜二，听说她好像遇刺了。”三公主急切道。
是的，这个女子是当今太后，太后早年并不信佛，后来慢慢的才开始相信。
“英国公府老夫人？倒是许久不见了，就请她进来吧。”太后淡然开口道。
三公主开心的都快飞起来了，天知道她好想离开寺院，整日里念经念得她头疼，想出去浪～～姜二简直是救星啊！
“老夫人，还请留步，贵客请你入寺一见，诸位也请。”知客僧向前引路。
入寺后老夫人跟随知客僧去见贵客，其他人则去往院子里的房间稍作休息。
“二姐姐，我们出去玩好不好？”姜知画使出她的撒娇大法，姜知宁无力抵挡，只能听从。
姜知宁和姜知画一起出了院子，在外面闲逛。遇到一个小和尚，小和尚大概和姜知画差不多大。
“小师傅，你们寺里有没有可以摘水果的地方呀？”姜知画甜甜笑问道。
小和尚点了点头：“有的，我们寺里现在的桃和李结的正好，就是现在天色渐暗，两位女施主去恐不太方便。”
“那小师父可以带我们去吗？”姜知画的神功无人能挡，小和尚呆呆愣愣的带着姜知宁和姜知画去了后山果园。
小和尚后知后觉的觉得好像不太对，但是都到了果园了，算了，就这样吧。
后山清幽，果树上缀着红艳的果实，煞是喜人。姜知画一手一个桃，一手一个李，吃的不亦乐乎。小和尚想了想，反正都来了，就吃点吧。姜知宁看着姜知画吃了一个桃和好几个李了，连忙打住。
“知画，可以了，桃吃多了易上火，待会还得用晚膳呢，听说灵山寺的斋饭可以超级棒的，你难道不想吃了吗？”
“好吧。”姜知画有点不舍，好奇问道：“小师父，灵山寺的斋饭真的很好吃吗？”
姜知画：如果他迟疑了，说明不太好吃，那我就再吃一个桃，我真是小机灵鬼。
小和尚不假思索道：“我们灵山寺的斋饭当然好吃！是最好吃的！没有比我们灵山寺斋饭更好吃的东西了！”
姜知画不满了，她此刻犹如杠精附身，“怎么你说最好吃就最好吃了？我说我二姐姐做的口水鸡和糖醋脆皮鱼最好吃！你有吃过吗？你要是都没吃过怎么能说灵山寺的斋饭最好吃呢？”
小和尚哑然，他没吃过，他长到七岁都不知道鱼肉和鸡肉的味道，小和尚又想起以往别家和他一样大的小朋友向他描述各种用鱼肉和鸡肉做的美食时骤然发亮的神情。别的小朋友都吃过了，就他没有！怎是一个凄惨的了！
小和尚爆哭：“我没吃过，我都长这么大了，我还没吃过鱼肉和鸡肉，我是世界上最惨的小朋友了。”
姜知画突然就懵了，虽然自己是想打压一下小和尚的信心，但是她没想弄哭小和尚。好吧，好像是自己错了。
姜知画想了想：“那我让我二姐姐做给你吃吧，你别哭了，也不是多大的事儿。”
小和尚抽噎道：“你不懂，我师父说吃了鱼肉和鸡肉的和尚不是好和尚，要被罚的，我得做一个好和尚，我不想挨打。”
“那算了，你可以在梦里想想，梦里什么都有。”姜知画做出一个无能为力的表情。
小和尚哭的更大声了，我好惨～～～
姜知宁一脸黑线。不是，老妹，你简直有毒，有你这么安慰人的吗？！你这是又给别人插一刀，难道这就是萌到深处天然黑？
“好啦好啦，小师父，我可以给你做不用鱼肉做的鱼，鸡肉也可以，你别哭啦，好不好？”
姜知宁：看来得发挥我真正的实力了！
“女施主可有骗我？佛门净地，不可妄言。”
小和尚止住哭声，用衣袖擦了擦眼泪，表演一个当众变脸，明明刚刚还是一个小哭包，现在却变成一个一板一眼的小和尚。
“自然不会骗小师父的，小师父可以听听我要用的食材。”
小和尚越听眼睛越亮，真的没有一点点荤食呢，放心了。小和尚连忙带着姜知宁去香积厨，此时的香积厨里只有一个胖胖的面相和蔼慈祥的大和尚。
小和尚兴奋的和大和尚说：“师叔，这位女施主说要给我做不用鱼做的鱼！”
大和尚惊讶道：“女施主你说的是真的？！”
“嗯……是的，我会。”
“那还等什么，快开始吧！”大和尚眼睛里的光芒灼灼逼人。
姜知宁：觉得怪怪的，这个大和尚怎么一脸兴奋的看着我？这怕不是个酒肉和尚？酒肉穿肠过，佛祖心中留的那种？
好吧，既然大和尚都这么说了，那就开始吧。
将豆腐捣成泥，加入鸡蛋、淀粉、葱末、盐等等，搅拌均匀成馅。油豆腐皮用温水焖湿，平铺在盘子上，放入调拌好的豆腐馅，卷成鱼形，除去多余的豆腐皮，将鱼坯上笼屉蒸熟，做成素鱼。将素全鱼切块儿，放入温油中火煎至两面焦黄，起锅备用。姜蒜切丁，和辣椒、花椒放适量锅中，用少许油小火慢煎，香辣的味道直往众人鼻子里钻，小和尚打了个响亮的喷嚏。加入刚煎好的素鱼块，中火翻炒至烧透入味。最后淋上芡汁，大火翻炒。直到素鱼表面呈透明状，起锅装盘。
素鱼刚呈上来，大和尚迫不及待的尝了尝，没错，就是鱼的味道。
“姜二，你居然带着僧人吃荤食？！”
三公主想来找姜知宁玩，但是走了许久都不见姜知宁，走的都饿了，于是顺着香味来到香积厨，看见让人惊讶的一幕。
“不是的，女施主，这个是用豆腐做的。”
小和尚迫不及待的澄清，刚刚他问了大和尚，大和尚说就是鱼的味道，小和尚高兴坏了，自己终于吃到鱼啦，但是可不能让别人以为自己在吃鱼，我可不能当一个坏和尚，小和尚如是想。
三公主不信，自己吃了一小块，就是鱼的味道呀。
“姜二，这真的是用豆腐做的？”
“是的，我还要做一道口水鸡，你可以看一下。”
姜知宁动作很快，飞快的就做好了素鸡版的口水鸡，白色的瓷碗里盛着红彤彤的辣椒油，明黄的素鸡块位于其中，略撒绿色的葱叶点缀，佐料丰富，集麻辣鲜香嫩于一体，好吃的让人恨不得吞下舌头。
三公主尝了一下，越吃越上瘾，两份菜品被五人一扫而空。大和尚炝炒了两盘青菜，普通的食材在他手里焕发新生，把食材本身的鲜美发挥到极致，缓解了众人的辣意，姜知宁对大和尚的手艺很是敬佩。
“慧心，当你有朝一日能忘记这鱼的味道，想来也是修行有成了。”大和尚摸了摸小和尚的脑袋和蔼说道。
“师叔？”小和尚有些迷糊不解。
“说起来还要感谢这位女施主，你自幼长在这佛寺之中，若不是这位女施主，你恐怕都无法在不违反清规戒律的前提下品味到这鱼和鸡的味道。”
“师叔，我错了。”
小和尚低垂着脑袋，双手纠着僧袍，他深觉自己不对，假作真时真亦假，自己到底还是吃了鱼和鸡了，自己不是个好和尚了！小和尚觉得自己愧对佛祖。
大和尚摇了摇头，“有欲望是人之天性，克服贪妄的过程正是修行的过程，菩萨不尔，常念知足，安贫守道，惟慧是业。”
小和尚似懂非懂，感觉自己好像触摸到了一个新的大门，他若有所思。
大和尚欣慰含笑，慧心的悟性极高，寺内高僧皆尽力栽培，赞赏有加，但一片坦途又如何悟得我佛真谛？
姜知宁为自己开始的想法感到愧疚，这分明是一位得道高僧。
“多谢这位女施主，这串佛珠跟了贫僧多年，希望能保施主平安顺遂。”大和尚取下手上的佛珠递给姜知宁，樱桃大小的菩提佛珠上刻有十八罗汉，手艺精妙绝伦。
“大师，万万不可，这也太过贵重了。”姜知宁连忙推辞。
“女施主值得拥有，还得多谢女施主。”大和尚一心要将佛珠给姜知宁，姜知宁无奈恭恭敬敬接过。
回到小院，老夫人早已回来了。
“你俩这小皮猴去哪野玩了呀？都忘了回来用晚膳了。”
“祖母，二姐姐和我去了香积厨，还给一位小师父做了素鱼和素鸡呢，我们才不是小皮猴呢，我们是小可爱。”
“好好好，你们是小可爱。”老夫人乐不可支。
“祖母，是我们不对，回来晚了，还请祖母责罚。”
姜知宁向老夫人深施一礼，害，虽然知道老夫人肯定不对责罚的，但是还是做做表面功夫～～嘻嘻
“其实也没什么，只是没人陪我这老太婆用膳，这心里总觉得空落落的。”老夫人故作愁苦道。
“祖母，我们陪你用膳吧。”
姜知画迫不及待表孝心，虽然自己已经吃饱了，但是为了祖母我还能再撑撑！我果然是个小可爱～～
姜知宁拿了一块花生酥，露出手腕上戴着的佛珠，老夫人看见了，好奇问道：“宁宁，你这串佛珠是哪里来的？”
佛珠温润，做工精致，一看便不是凡品。
姜知画快言答道：“是一位大师父送给二姐姐的。”
“这佛珠做工精巧，定是一位得道高僧所赠。”
“那祖母看看是哪位高僧？”
姜知宁褪下佛珠递给老夫人，老夫人拿在手里看了看，一粒佛珠上刻了明性二字。明性？这可是灵山寺有名的高僧，仅次于明净大师，传闻明性大师精通佛法道义，后来一心钻研素膳，鲜少出现在人前。看这佛珠包浆成色肯定是跟随明性大师多年。老夫人眼神渐渐热切起来。
“祖母若是喜欢，宁宁便送给祖母。”
“那可不行，这是明性大师所赠，祖母怎么能夺人所爱，况且这次来灵山寺本就是希望佛祖能保宁宁平安，明性大师的佛珠肯定能护着宁宁。”
“祖母，明性大师赠给我便是我的所有物了，我转赠祖母，希望祖母顺遂安康，祖母就收下吧，难道祖母看不起宁宁借花献佛的行为吗？”姜知宁故作伤心，用手帕擦擦眼泪，当然，眼泪是不存在的。
“你这孩子，祖母希望你平平安安，把这佛珠收好吧，你平平安安的，祖母才能放心。”
“祖母～～”
姜知宁感激老夫人，老夫人真心疼爱着姜知宁，让她感受到了亲人的温暖。前世，姜知宁家境富裕，可父母关心的永远是两个弟弟，对她向来是直接给钱打发，要求姜知宁要照顾疼爱弟弟，可姜知宁自己也只比弟弟大两三岁呀。姜知宁想哪怕自己不在了，他们可能也不会伤心吧。
第二日清晨，天还未亮，雄厚的钟鼓声响彻山寺，老夫人带着众人和师父们一起做早课。佛像庄严，悲悯世人。姜知宁在心里许愿：一愿亲人顺遂安康，二愿海清河晏，三愿信女平安喜乐。
在灵山寺拜过佛后，老夫人稍稍放心，对于这次灵山寺之行，老夫人感到满意，一行人稍作休息就打道回府了。
作者有话说
第9章 拜佛
