《[七五]摆摊赚钱》一筐橘子皮

5、火炉藏尸

　　新一天的开始，新一天的早起。
　　姜澜早早的生好火，站在摊子前等待她的第一位客人。

　　天气转凉，天亮的晚一些，客人来的自然也晚一些。

　　姜澜在晨间的雾气中看见一位身着官袍器宇轩昂的捕快从远处走来，心里不免猛跳了两下，故作镇定低头收拾摆放整齐的台面。

　　“姑娘，最近半个月里周边的面摊有没有搬走的？”

　　姜澜听到声音自觉不太对，顺势抬头望了一眼。
　　唉，大早上起床脑子还不太清醒，认错人了。

　　那捕快见她久不回答，还以为是没听清楚，又向姜澜重复了一遍。
　　姜澜虽已来了些时日，但每日早出晚归对周边亦是不太熟悉，只和旁边的孙大娘每日说说话，未加思索便道，“我这几天刚来摆摊，不清楚这些事。”

　　太阳升起，行人渐多。

　　孙大娘背着针线过来，边摆放边和姜澜搭话道，“听说了吗，曹英是真丢了。”
　　现下客人正多，姜澜本不该和孙大娘闲聊，但架不住她就不是一个正经的生意人，咸鱼本鱼除了一日三餐不热衷于搬砖。正好近来这件事传得正热，她便兴致勃勃的与孙大娘八卦道，“听说了听说了,前几日官差来问我话，还是我提到这事，这才知道他失踪了。”
　　孙大娘面有忧色，感叹道，“这么大个人丢了，曹大娘怕是得哭晕过去，真是造孽。”
　　曹英每天招猫逗狗的瞎混，惹来街坊四邻的闲话，但骤然闻得他的消失，也会有一丝怅然划过心头。

　　姜澜虽只与他有过一面之缘，但听闻孙大娘的话依然深有同感轻轻点头，手上慢慢往摊好的煎饼上裹入薄脆，却总觉着有什么事不对。

　　她一边摊着煎饼一边思考，有些事越想越模糊，只差那灵光一现。

　　不知过了多久，她猛地停下了动作，面糊在鏊子上黏着，已经变得微微发黄稍显糊味，她跑到孙大娘那边用力抓着她的手臂问道，“您说的曹英是不是就是曹混子，他娘就是那天举着画来问我见没见过她儿子的曹大娘？”姜澜急于表达又太过激动，以至于断句都错了几处。
　　孙大娘见她如此模样，来不及招揽客人便连忙扶住她回答道，“是是是。”孙大娘也被姜源吓到了，连连回答了好几遍，肯定道，“就是他，曹英就是曹混子，曹大娘的儿子。”

　　姜澜缓了两秒，拔腿往衙门跑。
　　既然二者同为一人，那么她就明白了当时，她对冤鬼李奎被撞一事的记忆深刻之感由何而来。其中一人便是曹英曹混子，即第二日帮老刘搬火炉的高大男子。
　　这样一来，最后一个见到曹英的人不是曹大娘，而变成了曾经在街口买馄饨的老刘。

　　姜澜还太年轻，不知道生离死别的平常，凶杀等事更是只能在电影或网络中听说的“奇事”，陡然遇见一次失踪案发生在身边，难免万分关注。

　　“姜姑娘，你先坐下来，慢慢说。”
　　姜澜心中着急，刚到衙门门口便与守门的捕快说起了这事，捕快听了两句便知道与近日城中传得风生水起的案子有关，生怕自己听漏了什么东西，赶快将姜澜带入衙内，又去把对上姑娘便无往不利的展护卫请了过来。

　　姜澜一路从摊位上飞奔而来，现在坐在这喘匀了气，慢慢平静下来，将所见所闻一一道来。

　　未等展昭下令命人带回刘馄饨，便见赵虎匆匆赶来道，“手下的弟兄查清楚了，以客栈为中心近五条街内做面粉营生又关停的有五个人，一个是做生意赔钱回家种地了，两个赚够了钱去开铺子，还有一个说是老娘突发疾病，回去伺候几天。”
　　展昭问道，“这些人里面有没有一个叫刘馄饨的？”
　　赵虎常去丰庆街买早饭吃，自然认得他，径直说道，“有，五个人里面赚够了钱去开铺子的就有刘馄饨。”

　　姜澜听赵虎这话，不由想起了清晨那位捕快的问话，亡羊补牢道，“前几日我听孙大娘说了，刘馄饨要找个门店遮风避雨的方便。”

　　赵虎有些犹豫道，“前几日我们都见了冤鬼李奎，长得虽说不是高大健壮，但好歹也是个跑生意的高大男子，那刘馄饨长得又干又瘦的，这……”这就算给刘馄饨一把刀让他们两个对大，老刘也不一定能占着什么便宜。

　　展昭思考片刻后道，“先把他带过来问问吧，没事更好。”
　　说完二人挎刀离开。

　　姜澜左右看看，犹豫一下也追了上去。

　　刘馄饨的店开在状元楼不远处，算是借了人家的东风，状元楼名气大，但里面的饭菜毕竟不便宜，一家小饭馆味道不错，还正好补了这个缺，是以小店开了才三天便得见生意红火。

　　这里地方小，做菜收钱招呼客人等事刘馄饨两口子就能应付得来。

　　此时并非饭点儿，店内还算清闲。刘馄饨在柜台里看着账本，时不时扭头朝后厨方向说几句话，应是老板娘在那儿刷碗。

　　长期做生意的人，看展赵二人面上神情便知来者不善，急忙扬起笑脸迎上来道，“展爷、赵爷，您来小店吃点什么？”
　　“先来一壶茶，”赵虎说完就近找了一张桌子，招呼两人坐下。

　　不一会儿刘馄饨就把茶水端了过来，赵虎与他还算相熟，顺口问道，“老刘，你这街上得摆了六七年摊了吧？”
　　刘馄饨点头称是，“难为您记这么清楚，小摊子摆了六年零三个月。”
　　赵虎故作惊讶道，“你这馄饨摊这么赚钱呢，听说状元楼附近的铺子可不便宜！”
　　刘馄饨含糊道，“多亏了大家照顾生意，我再多干一会儿，长年累月的这钱不就攒下了。”

　　兴许是听到说话声，老刘媳妇刘氏从后厨走了过来，刘馄饨说完后急忙跟着说道，“对呀，这片儿的租金是贵，但好歹客人多，刮风下雨也不妨碍做生意，运气好没准能多赚上一点。”
　　刘馄饨笑呵呵的点头，随后低声呵斥刘氏道，“你的碗刷完了吗，就跑过来和客人乱说。”
　　刘氏似乎有些怕刘馄饨，慌忙转身离开。

　　展昭与赵虎对视一眼，赵虎昂头将面前的茶水一饮而尽，提着刀出去了。
　　姜源见状不免有些疑惑，扭头看向展昭。
　　展昭抬手做了个噤声的手势，示意她静观其变。

　　不到一刻钟赵虎便已回来，轻轻摇头。
　　展昭见后，起身走向刘馄饨方向，敲了敲他的柜台，开门见山道，“我们去问了牙行的伙计，你这铺子是买下来的，足足二百两银子，确实不便宜。”
　　刘馄饨本是在那里摆弄他的账本，见展昭过来当场戳破了刘氏说道话，略有些尴尬的笑笑道，“唉，我那是糊弄她的，妇道人家知道家里花了二百两银子买铺子，还不得吵翻了天。”

　　脑子转得倒是快，展昭暗自思忖，又问道，“七月十六那天早上，你是不是雇了曹英去给你搬炉子？”
　　刘馄饨听到问话，瞧了一眼与赵虎一同坐在桌旁的姜源，思索后回答道，“我的旧炉子不好用，那天的确雇了一个人帮我把旧的抬回家了。”随后解释道，“但我是从街上随便叫的人，不知道他就是衙门要找的人啊。”
　　展昭道，“曹英常在街上闲逛，小贩行人皆对其有所耳闻，你不认得他？”
　　刘馄饨解释道，“我素来不爱听他们传闲话，每天只忙着卖我的馄饨，招呼客人。”

　　展昭道，“他帮你搬回家后往那边去了？”
　　刘馄饨答道，“这……我当时忙着摆弄炉子，没太记清……”他犹豫了一下道，“应该是往西去了吧。”
　　展昭道，“你雇了曹英，给了多少钱？”
　　刘馄饨答道，“旧摊子到我家不算远，只给了十文钱。”

　　此时，赵虎也走了过来，捏了捏刘馄饨的肩膀道，“这么一段路搬个破炉子还得雇人，老刘你是不是只顾着赚钱了，体格不行啊。”他的肩膀上少有肌肉，的确不像能独自杀人分尸的模样。
　　刘馄饨讪笑道，“您说的是。”
　　展昭道，“刘老板，我们能不能见见您那个旧炉子？”
　　刘馄饨听到展昭称他为老板，眼角眉梢颇有些压制不住的自得，搓搓手道，“真不巧，前几日我把旧炉子卖给铁匠铺打铁的了，实在是让您看不了。”
　　展昭轮番被拒，却不肯善罢甘休道，“那就麻烦老板领我们去铁匠铺和你家看看了。”

　　刘馄饨听到此话神情颇为焦急，连声向展昭哀求道，“我与曹英无冤无仇，绝对不可能杀他啊！他没招我没惹我，杀了他一个子儿都拿不着，我着实犯不着啊！”
　　他见展昭面若冰霜，本能的去找较为相熟的赵虎，“赵爷您给说说，我真没干过这事啊！”
　　赵虎知他深有嫌疑，随口安慰道，“行了，你没干过就不会抓你。”

　　刘馄饨见哀求不够自知此番不能善了，关了店门道，“各位请随我来。”

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作者有话要说：　　明天这个案子应该就能完了～