《翊凤图》溪上青林

36、以人为猎

　　城中几条主街的余雪已被人铲去，郊外的山川河流，森林原野，却仍如盖着一层厚厚的白色棉被，阳光洒落之处，银芒闪烁。
　　耶律璟锦衣貂裘，怀中紧紧抱着一个紫铜暖手炉，半卧于辂车之中，似昏昏欲睡。夷腊葛骑马跟在御驾之后，浓眉紧锁，面有忧色。
　　愈往前走，积雪愈深，队伍行进更是缓慢，十几人一起推着皇帝的大车，累得气喘吁吁，汗流浃背，寒风一吹又冰冻入骨。其中一人抬起左手擦汗，不妨脚下被什么东西一绊，竟立足不稳，扑到在地，车舆也随之摇晃一下，耶律璟睁开眼睛，问道：“怎么回事？”
　　车驾顿时应声停了下来，侍者挑起前面的襜帷，近侍温柏走到车前，双膝下跪，战战兢兢的道：“雪中有一截枯木，小人不慎绊倒，惊扰了圣驾，小人该死，求皇上饶恕。”
　　夷腊葛连忙下马，上前欲为温柏说情，耶律璟已起身，随手拿起压车垫用的石头狻貌，狠狠往下一砸，正中温柏脑袋，他哼都没哼一声，便倒地不起，鲜血汹涌而出，染红了大片雪地，红白相映，格外让人触目惊心，众人呆立当地，大气也不敢喘一声。
　　耶律璟浑若无事，望着前方：“这样走法，什么时候才能到金鸠山？”
　　夷腊葛道：“此去雪深路远，宜放慢缓行，陛下万乘之尊，若是途中出了丝毫岔子，微臣万万担待不起。”
　　耶律璟道：“还是快一点，早去早回的好。”
　　夷腊葛无奈，只得应道：“是。”
　　说话之间，早有两人将温柏的尸体拖开，一路留下殷红的痕迹，夷腊葛暗中叹了口气，以马鞭示意，命更多人下马去推扶皇帝的车驾。

　　耶律璟在宫中住了一段日子，早已腻烦，好容易熬到天气放晴，便率领大队人马出城打猎，不想金鸠山这时依然大雪封山，一片苍茫。
　　他站在车上，举目四顾，脸色渐渐变得难看。夷腊葛委婉的道：“自去岁以来，雨雪逾月，飞鸟野兽冻毙无数，近日天气仍是奇寒，剩余那些应是躲藏了起来，不会轻易出没的了。”
　　耶律璟道：“它们总是要出来觅食的，朕既然到了山脚下，断不能一无所获。”便命身边八名专门随他行猎娱乐的侍从携了干粮，带了猎犬，进山寻找野鹿野猪的踪迹。
　　几人领命去后，其他人在原地驻扎，取炭生火，煮肉熬汤。耶律璟用过午膳，又喝了半壶酒，躺在辂车睡了一觉，醒时仍不见有人回来，便大不耐烦起来，夷腊葛亲自舀了一碗热气腾腾的酽茶，双手递上，耶律璟道：“这一向朕在宫中住着，几次三番要出城，皆被群臣谏阻，若是等下空手而归，朕的脸却往哪里搁？”
　　夷腊葛陪笑道：“北院大王和诸位大臣对皇上关心甚切，看到皇上平安回宫，他们高兴还来不及，哪里还会在意其他事。”
　　耶律璟不以为然：“北院大王对朕自是一片忠爱之心。至于其他人么，嘴上不敢说什么，心里却未始不幸灾乐祸，想着自己苦苦相谏，朕非不听，现下果然如他们所料。”
　　他多说一句，脸色便阴沉一分，夷腊葛不敢多劝，便道：“皇上且喝几口热茶，暖暖身子。”
　　忽有人来报：“陛下，追踪猎物的人回来了。”
　　夷腊葛转过身，顺着他指的方向去看，果见远处的雪地上，出现了两个黑点，正缓慢地朝这边移动。

　　八名侍从进了山，便分成四组去追寻野兽踪迹，寻了半日皆无所获，陆陆续续回到营地，个个神情委顿，精疲力竭，并不敢稍作歇息，在耶律璟面前跪成一排请罪：“小人无用，扫了皇上兴致，求皇上开恩宽恕！”
　　耶律璟面沉如水：“很好，很好，去了大半日，你们竟连一只兔子都没发现。”眼睛从第一人扫向最后一人，大家不由自主低下了头，只吓得瑟瑟发抖。
　　“朕是来射猎的，总不能带了满满的箭囊出来，又带着满满的箭囊回去，是罢？”他缓缓踱着步子，忽然用手一敲自己的脑袋：“有了！你们既然没找到一只猎物，我只有将你们当作猎物来射了。”
　　他仿佛对自己新想出来的点子十分得意，面上竟露出一丝兴奋的笑容，立即回头吩咐：“来呀！拿野鹿皮野猪皮来给他们几个披上。”
　　夷腊葛吃了一惊，上前道：“陛下。。。。。。”迎上耶律璟阴沉的目光，后面的话竟无法再接下去。
　　八名侍从吓得面无人色，纷纷磕头求饶。
　　“小人知错，小人该死！求陛下饶了这一遭！”
　　“小人愿去更远处找寻猎物踪迹，求陛下再给一次机会！”
　　耶律璟双眼望天，不为所动，他身边的几名侍卫走上前，不由分说给他们披上动物皮毛，并用牛皮绳扎紧，几人哭爹喊娘，却不敢挣扎反抗，只是不停哀求。
　　耶律璟道：“不要再哭得跟个娘们似的惹人厌烦，起来！” 取过自己的箭囊，不紧不慢的摸出一根金雕羽箭：“放心，朕每人只射一箭，而且朕会宽限一点时间，能不能活保住性命，就看你们各人的脚力了。”
　　他伸出右掌，作了一个手势，那几个侍从愣了一下，随即拔开两腿，发了疯似的向远处跑去。
　　“一，二，三。。。。。。”
　　有人开始大声数数，每一个数字都如夺命追魂的鼓点一般，敲击着众人的心。耶律璟道：“这几个家伙倒也不太蠢，还知道往不同的方向逃命。”嘴角噙着一丝狞笑，慢慢举起了手中的御弓。

　　“嗖嗖嗖”，箭支疾如流星，刺穿寒冷的空气，奔跑着的人一个接一个倒下。往常打猎，皇帝射中猎物，身边每每欢声雷动，万众齐呼“万岁”，可此时此刻望着这匪夷所思的一幕，大家都沉默了，平常与那几人有交情的甚至转过脸，不忍再看。
　　耶律璟兴味盎然，也没工夫理会其他人的反应，飞快转动身子，正欲射出第七箭，笑容忽然凝结在嘴角，原来往西北方向的两人，不知何时已跑出四五十丈外。他暗中掂量，自忖并无把握能命中目标。只是这片刻犹豫，他们已奔到山坡下，手脚并用准备爬山。
　　夷腊葛一直捏着一把汗，这时才稍稍松了口气，只要上了山，有了树木的掩护，他们的性命便算是保住了。
　　耶律璟一言不发，突然翻身上马，众人心里都是一紧，暗叫不好，果见耶律璟旋风般奔到山坡前，那两人没爬几步，后背中箭，从上面滚了下来。

　　雪山林海之间一片静寂，只剩下呼啸而过的风声。
　　夷腊葛呆若木鸡，直到耶律璟到了近前，才自己没上去迎接，耶律璟下了马，将缰绳交到旁边的武士手里，皱眉道：“没死透。”
　　夷腊葛一呆：“什么？”
　　耶律璟道：“这样天气，身上都穿着厚实的皮毛衣服，中箭不深。”说着又转头看了看四周：“只怕那边也有漏网之鱼。”
　　“陛下说了一人只射一箭。”夷腊葛望了望他的脸色，试探着道：“若是有人没死，是不是便就此开恩饶过了？”
　　耶律璟笑了笑：“往常我们射中猎物后，接下来要做什么？”
　　夷腊葛不解其意，踌躇着没有回答，耶律璟又转过脸望向旁边的人：“嗯？”
　　一名侍卫乍着胆子道：“抬回来，剥皮，卸肉，烧烤。。。。。。”
　　耶律璟哈哈大笑：“剥皮是不用的了，吃想必也是不好吃的。把他们抬回来肢解了，然后就地掩埋了罢。”挥动一下双臂，走向大车：“朕今日总算是活动了筋骨，也不枉出城一趟。”

　　萧思温走到门口，便听到萧绰的笑声，婢女打起帘子，他乐呵呵地进去：“娘儿两个在说什么这么高兴呢，也让我听听。”
　　萧绰从锦榻上起身，甜甜地叫了一声：“阿爹。”
　　“乖女儿。”萧思温将椅子拉得更近一些，挨着妻女坐下。
　　吕不谷问道：“你不是去宫里了，怎么就回来了？”
　　萧思温道：“皇上说假日节间，让我天天进宫侍宴，太也对你不住，吩咐我这几日都不必过去，好好儿在家里陪陪你呢。”
　　吕不谷道：“倒难为他惦记我，不过我是不要你陪的，女儿们已经够叫我操心了，你在家里，我越发不得清静。”
　　萧思温道：“夫人这话可真是让下官伤心。”
　　萧绰笑道：“皇上别的事不说，对姐姐还是好的。”
　　吕不谷叹了口气：“我不用他对我好，他只要改改性子，对身边的人宽容一点，心里多想着百姓，我就谢天谢地了。”
　　萧思温岔开话题：“猗兰怎么不见？不会还在睡觉罢。”
　　萧绰道：“知女莫若父，你一猜就着。”

　　一时有仆人来回话，并呈上明日宴请客人的菜单，萧思温只扫了一眼，便递给吕不谷，给她定夺。
　　萧绰从盘中拣了一块蜜饯樱桃，抬头时见父亲捧着茶杯，正怔怔的望着自己，不禁问道：“阿爹，怎么了？”
　　“没什么。”萧思温晃过神来，感慨道：“过了年，你又大了一岁了，阿爹一直把你当小孩子，其实想一想，你比猗兰也只小两岁而已。”
　　萧绰皱了皱鼻子，不满道：“我本来就不是小孩了。”
　　萧思温轻轻咳嗽一声，忽然道：“今年上元节，皇上不准备在宫中过，欲微服去街市上看灯，与民同乐，他邀我随驾前往，燕燕，你要不要跟阿爹一起去瞧瞧热闹？”
　　“什么？微服出宫？” 萧绰还没来得及说话，吕不谷已皱起眉头：“他总是想一出是一出的，上元节街上本就人多，又鱼龙混杂的，要是出个什么事可怎么办？”
　　萧思温忙道：“夫人不用担心，阿古真和夷腊葛两位大人会带着大批侍卫暗中护驾，确保万无一失。另外，大皇子、韩匡嗣、霞实里等人也会随侍在旁。”
　　吕不谷神色诧异：“贤儿常年足不出户，连宫中大宴都很少参加，怎么这次也跟着出去？”
　　萧思温道：“这是皇上的意思，他说要像民间的普通人一样，父子一起赏灯过节，大皇子便答应了。”
　　吕不谷道：“喜隐不去么？”
　　萧思温道：“皇上没叫他。”
　　“糟啦！”萧绰插口道：“赵王多半是失宠了，不然皇上怎么将他置之脑后，却特特儿叫了病。。。。。。大皇子去，说话还这等肉麻。”
　　萧思温道：“胡说，赵王身子才大好，皇上不让他去，是出于体恤之心，可不是故意冷落他。”
　　“好啦，你别吹胡子瞪眼的。”萧绰做个鬼脸：“我说着玩儿呢。”
　　“燕燕，你还没回答阿爹的话呢。”
　　“啊？”萧绰道：“跟你们看灯有什么趣儿，我自然不要去。”
　　萧思温一怔：“能跟皇上一起过节，多少人求不来的事，况且你不知道夷腊葛大人为此费了多少心思。。。。。。”
　　“上京的灯市还赶不上燕京呢。你说得再好，我也没兴趣。”
　　萧思温说不动她，只好看向吕不谷，吕不谷道：“她既不愿去，也就罢了。再说你们一堆大男人在那饮酒作乐的，她也未必自在。”
　　萧思温还不死心，想要说动女儿，恰好又有人来回：“赵王殿下来了，正在花厅等着大人。”
　　萧思温“啊”的一声，忙离座起身：“夫人，燕燕，那我先过去了。”
　　他一走，萧绰便扑过去搂住吕不谷的脖子：“阿娘，你真好！”
　　“你不是生阿让的气，说以后再也不想见他吗。”吕不谷伸手刮了刮她的脸：“你阿爹刚才邀你看灯，瞧你急得脸都白了。”
　　“我那不是气头上说的吗，他。。。。。。他有时候真的很会气人。”
　　“是吗？自打他昨日托人传话进来，你整个人都不对劲了，阿娘可从没见过你这么欢喜的样儿。”
　　“阿娘，你又来取笑我！”
　　“行了，骨头都要被你摇散了。”吕不谷眼中爱怜横溢，却故意板着脸，叹道：“怪不得他们汉人说什么女大难留，你现在成天想着你的德让哥哥，爹娘都不放在心上了。”
　　“哪有？”萧绰双臂紧了一紧，道：“不管我。。。。。。我跟德让哥哥怎样，爹娘也还是我最亲最爱的爹娘。”
　　吕不谷拍拍她的背：“好啦，上元节好好跟阿让玩去罢，你阿爹那边有我替你掩饰呢。”轻轻叹了口气，又嘱咐道：“可别让你二姐知道了。”