《翊凤图》溪上青林

25、姐妹交心

　　两匹骏马一前一后在林中奔驰，将大批随从远远地抛在身后。前面一人从箭囊中取箭，弯弓，放箭，动作纯熟，快如闪电，凡她坐骑所过之处，猎物纷纷倒毙。
　　萧猗兰奋力催马，总是无法越过她，跟在身后却又只能射得她放过的狐鹿之类，心中益发焦躁，当下轻勒马头，向左边冲去。纵过一道沟壑，再行数里，猛听得嗷的一声怪叫，跟着地动山摇，一只黑熊从一块巨石后面转出来，萧猗兰一见之下，不由得花容失色，总算她□□红马是名种良驹，危险来临也并未受到惊吓。她快速掉转马头，回身三箭连珠，激射而出，虽然全都命中，但黑熊皮糙肉厚，只受了些微轻伤，更加被激怒，咆哮一声，凶狠地向她扑过来。
　　萧猗兰处变不惊，纵马向来路狂奔，暗忖今日若只身猎得一只大熊，将在众人面前大出风头，又深恨自己不能挽强弓，箭支无法穿透黑熊躯体。胡思乱想之际，手上并没闲着，不时回头放箭，欲射熊眼，只是如此一追一赶，却总是失了准头，那头熊也愈加疯狂，萧猗兰见它只是穷追不舍，也有些焦急起来，呼道：“来人！快来人！”
　　突然一匹黑马从左前方的山坡上斜冲下来，马上骑士一身猎装，英姿飒爽，萧猗兰大喜，叫道：“大姐快跑！咱们去与他们会合！”
　　萧胡辇恍若未闻，手中弓弦拉满，箭矢去势甚疾，隐隐带着风声，黑熊发出一声凄厉的惨呼，丢下萧猗兰，直向她冲过来，她不慌不忙，又是两箭射出，那头熊吼声如雷，在原地转圈，两只肥厚的手掌疯狂乱拍，周遭树摇枝动，细一些的树木不断倒地，“喀喀”之声不绝于耳。萧猗兰见此情景，脸色有点发白，催马赶到姐姐身边，道：“它。。。。。。它发狂了，你射中了它的眼睛？”

　　林中马蹄声大作，数百骑旋风般奔近，围成一个极大的圆圈，远远地将黑熊困住，武士首领奚哲到萧胡辇姐妹面前翻身下马，跪拜于地：“小人迟来一步，累王妃和令哥受惊，请王妃降罪！”
　　萧胡辇柳眉一皱，俏脸含霜：“谁受惊了？”
　　“是！是！王妃胆量过人，箭法精准，便是单人匹马也绝无危险。”
　　萧胡辇轻哼一声，眼睛只看着那只大黑熊，它满面满身都是鲜血，仍是胡冲乱闯，凶悍不减，众人见它挨近，便即退后，奚哲从身边武士手上接过一支长矛：“王妃，请允许小人上前了结了这畜生。”
　　“急什么！”萧胡辇喝止住他：“再等等。”
　　“是。”
　　黑熊血流一地，又僵持了片刻，力道渐衰，如喝醉了酒似的，庞大的身躯东倒西歪，摇摇欲坠，忽然一头撞在一棵大树上，但听“砰”的一声响，就此倒地不起。
　　萧胡辇下了马，从其他人手中接过一柄钢叉，缓步走到跟前，萧猗兰站在她旁边，见那只熊四脚朝天，双眼各中一箭，胸腹柔软之处又是一箭，每支白羽箭都只剩小半截在外，箭法之准，力道之足，无不令人咋舌。她神色颓然，自己数年来刻苦训练，仍是远远不能与她相比。
　　萧胡辇抬脚踢了踢，黑熊一动不动，萧猗兰问道：“它死得透了吗？”
　　“哪有这么容易死，只是昏过去了而已。”萧胡辇说话之间，右臂高高举起，锋利的钢叉已刺穿大熊心脏。

　　天已黄昏，远处莽莽群山烘托着一轮红日，晚霞如锦，铺满了半边天空。
　　萧胡辇久未见过这等风景，心有所感，双手轻勒马缰，萧猗兰也跟着停了下来，侧目打量，这才注意到比之上次相见，她皮肤粗糙了不少，眼角也多了不少细纹，忍不住道：“大姐，两年不见，你模样变了不少。”
　　萧胡辇回过神来，摸了摸自己的脸：“是么？荒漠风沙多，刮在人脸上生疼，又红又干，我定是变老了不少。”
　　“不，是变瘦了，下巴都尖了。”萧猗兰见她伤感，忙用言语掩饰，又道：“姐夫。。。。。。他待你好吗？”
　　“干么问起这个？他敢待我不好吗？”她不愿再说这个话题，道：“猗兰，许久不见，你倒真是越来越漂亮了。”
　　萧猗兰心中没来由的一阵难受，冲动的道：“大姐，要不你这次去求求皇上，让你回来得了，姐夫犯了错，为什么连你一起惩罚，西北那是人呆的地方么！我同阿爹阿娘也去，我们一起帮你求情！”
　　“猗兰，没用的，皇上不会答应。”萧胡辇叹了口气，苦笑道：“我是他的妻子，也理应跟他呆在一块。”
　　“我不想见你受苦。”
　　“也说不上苦，西北没你想的那么差。”
　　“我不只是指这个。”萧猗兰眉心深蹙，低声道：“你对罨撒葛一丁点喜欢都没有，却要嫁给他，还要受他牵累，我替你不值！”
　　萧胡辇凝目望着她：“猗兰，你长大了。”慢慢将脸转过一边，半晌，轻声道：“这是我们后族女儿的命运，改不了的。”
　　“不！我不信命！”萧猗兰握紧手中的马鞭，大声道：“我的婚姻，绝不要他人来作主！”
　　萧胡辇默然无言，过得一会，道：“喜隐天不怕地不怕的性子，倒是很听你的话，你不准他跟着，他便不敢过来了。”
　　萧猗兰道：“谁要他听话了！阿爹总是训斥我，不准我对他无礼，可我一看见他那张脸就生气，他离得我远远的才好呢！”
　　萧胡辇微笑道：“那阿让呢？”
　　萧猗兰脸一红：“好好的又提他作什么！”
　　“他什么时候能回来？”
　　“关我什么事。”她一脸的满不在乎，却又忍不住道：“去了两个多月了，也差不多要回来了罢。”
　　“得啦，少在我面前装啦。”萧胡辇道：“你这阵子怕是天天掰着指头数日子罢。”

　　萧猗兰眼界极高，又是少女情窦初开，爱上一个人那当真是一心一意，奋不顾身，没承想数次对韩德让表露心迹，他要么故作不知，要么冷淡以待，令得她这一两年来，满心里皆是爱恨交织的怨愤，尝尽了相思难遣的愁苦，却又无丝毫办法可想，亦无人可以倾诉，如今听姐姐打趣，益发触动了心中痛处，低着头不作声。
　　萧胡辇见她默不吭声，更觉好笑：“怎么啦？失魂落魄的，他才离开这些时候，你就想念得紧了？这么说来，我不在的这几年，你们已经两心相悦，私定终身了？”
　　“大姐，你别再胡说了。”萧猗兰转过脸，眼圈泛红：“你过得不快活，我过得可也不快活，人为什么要长大，长大了偏就有这许多苦楚，我。。。。。。我。。。。。。”语声哽咽，就此顿住。
　　她平日骄纵任性，神气十足，这等失魂落魄的模样可说前所未见，萧胡辇不禁大惊失色：“二妹，你这是怎么了？”
　　萧猗兰用手背抹了抹眼睛，向后望了一眼，道：“没什么。”
　　萧胡辇见她如此，向奚哲使了个眼色，他便率领大批侍从退后，远远的等候着。

　　“二妹，发生什么事了么？”
　　萧猗兰见只有自己姐妹二人，不再隐瞒，哭道：“他。。。。。。他总是爱答不理的，对我好生冷淡。”
　　“你说阿让？”萧胡辇一怔：“我看他待你不错啊。”
　　“那是好久之前的事情了。”她抽抽噎噎的，语气甚是悲苦：“自从我对他吐露心意后，他就这样了。”
　　萧胡辇沉吟道：“阿让素来克己谨慎，他这样，只怕还是顾忌你后族的身份罢。”
　　萧猗兰从没往这上面想，一听竟然止了泪，萧胡辇道：“其实这个也没什么打紧，虽然太~祖定下了皇族惟与后族通婚的规矩，但太宗继位后却也曾下诏‘契丹人授汉官者,听从汉仪,听与汉人缔姻’，阿爹的燕京留守，可不就是汉官么。世宗更是娶了非萧姓的汉人皇后，你与阿让的事，未必便不成。再说了，不还有阿娘么？你求阿娘去跟皇上说说，那这事十有八九是稳了。”
　　萧猗兰细思她的话，怔怔的道：“他。。。。。。难道他真是因为这个原因才疏远我的么？”
　　“以我对阿让的了解，应是如此。”
　　萧猗兰细思与韩德让相处的种种情形，迟疑道：“但若是他。。。。。。他真的对我无意呢？”
　　萧胡辇上次回来，便察觉到萧猗兰对韩德让的情意，想着两人青梅竹马，年岁相当，平时相处，韩德让对自己妹妹的坏脾气又诸多包容，过了许多时日，必定已是情投意合的了，听到这句话，惊讶道：“咦？他对你无意么？”
　　萧猗兰咬唇不答，神色间甚是烦恼。
　　萧胡辇道：“如此便没什么好说的了，这等事情，总得你情我愿的好。”
　　萧猗兰双眉一挑：“你跟姐夫并非你情我愿，不是也在一起了？”
　　萧胡辇面色微微一变，没有作声，萧猗兰话一出口已感后悔，低垂了头不敢看她。

　　山风拂面，清凉四起，林中树叶沙沙作声，更衬得周围静谧。
　　萧胡辇沉默良久，缓缓道：“我是长女，我的命运一出生便是注定了的，无可更改。当年我尚未到适婚之龄，太宗皇帝就金口把我许配给了罨撒葛，皇上继位后，又亲自主持了我们的婚事。我担起了我们后族的责任，成了太平王妃，合家合族都皆大欢喜，至于一开始我愿不愿意，嫁过去时高不高兴，婚后又幸不幸福，无任何人在意。猗兰，如今，同样有许多双眼睛在盯着你的婚事，但你比我要幸运一点，至少可以却尝试一下能否有别的选择。”
　　萧猗兰嘴唇动了动，想说什么，又忍住了。
　　“这些年来，我过的什么日子，那也不必说了，罨撒葛总是很不满，说我越来越不像一个女人，我迷上了沙场，把那当成了自己的家。呵，我是一个女人，他却不是我想要的男人，我宁愿跟士兵呆在一起，甚至跟牛羊马匹呆在一起，也不想多看他一眼，他身边的女人越多，我反而越乐意，也正是如此，我至今没有诞育子嗣。可是我一丁点也不在意，我唯一在意的，是我能不能亲手训练出所向披靡的军队，我能不能打败一切胆敢前来侵犯的敌人，时间越久，这些便成为了我生活的全部目的和意义。” 萧胡辇语气里充满自怜自伤，看着妹妹，柔声道：“正因如此，我绝不愿你重蹈我的覆辙，我衷心希望我的妹妹能不被出身束缚，得到我所不敢奢望的幸福和自由。。。。。。”
　　萧猗兰等不到她说完，突然一把抱住了她，哭道：“大姐，对不起，我不该戳你伤口，请你原谅了我罢。”
　　“我没怪你，你的脾性难道我不知道么？”萧胡辇轻拍着她的背，轻轻叹了口气：“若论阿让，确实是世间少女梦寐以求的情郎，你们要是在一起，我自然替你欢喜，并全力支持，若是他想法真与你不一，也便算了罢，感情之事，强求得来的也无甚滋味，你可要记住大姐的话。”
　　萧猗兰哭泣一会，满腔积郁发泄不少，轻轻“嗯”了一声，心里却道：“除了阿让，其他男人我看都不想看一眼，我就是喜欢他，这辈子只要跟他一起！皇上还欠着我的赏赐，等阿让回来，我一定要找个恰当的时机，求皇帝舅舅赐婚。”

　　两姐妹紧紧相拥，各自想着自己的心事，一时都陷入了沉默。良久，萧胡辇放开她，勉力振作精神，语气里多了一丝轻快：“好了，不说这些了。这次回来，我会呆久一点，只可惜燕燕去了燕京，我们一家人没法相聚。”
　　萧猗兰道：“有阿爹阿娘和我在，还不够么？”
　　萧胡辇“咦”的一声，笑道：“你跟燕燕莫非又闹别扭了？”摇了摇头：“我现可没法像从前一样替你们分解了，你们吵吵闹闹的，岂非让爹娘操心？唉，一个个都是大姑娘啦，该懂事了。”
　　萧猗兰：“谁跟她吵闹了？她一向爱跟我作对，我喜欢的东西，她总要来抢。”
　　“她倒没抢你什么，无非她生下来，得了爹娘大部分的宠爱。猗兰，你别怪大姐多口，你呀，从小就争强好胜，什么事都要抢在前面，自己亲妹妹，有时候为什么不能让一让呢？”
　　“难道这还不够？”萧猗兰提起萧绰，心下又莫名烦躁起来：“何况也不止爹娘，自从有了她，你们谁不是宠着她多一些？便是阿让。。。。。。”
　　萧胡辇诧异：“阿让怎么？”
　　萧猗兰涨红了脸，随即扭过头去：“没什么，总之你们个个把她当宝贝，我是可有可无，没人疼爱的了。”
　　萧胡辇轻斥道：“胡说。”然而观她神情，心中忽然一动：“她刚才说阿让对她无意，现又提起这话，那是什么意思？莫非燕燕跟阿让好了？不，我在胡思乱想什么，燕燕可还小着呢。。。。。。啊哟，不对！燕燕是应历三年出生的，此时却已过了十四的生日了，我太久不见她，仍把她当小孩子看，可真是糊涂得紧！时间。。。。。。唉，时间过得真是太快了。”
　　萧猗兰见她望着远处天空，只是呆呆出神，忍不住提醒道：“大姐，太阳都要落山了，我们该回去了。”
　　萧胡辇点点头：“走罢。”轻挥手中马鞭，发出清脆的响声，两匹马并排驰骋，很快消失在苍茫的暮色中。