《[犬夜叉|杀乐]刀魄》葵苳

6、（六）故人

　　***

　　望不見盡頭的階梯光是看著就累人。
　　由兩名巫女在前頭帶路，一行人緩慢朝神社前進。

　　神樂渾身上下都是傷。但她一向很能忍痛，面色完全瞧不出端倪。
　　為了趕路，傷口只先簡單包紮了一下。還沒走到路途的一半，乾淨的繃帶已經滲出點點的血色。
　　女人要強的側臉多少與回歸的記憶重疊了。
　　在神樂察覺他的注視之前，殺生丸收回目光。
　　神社已經近在眼前。

　　兩名巫女帶領著兩人走入神社內部。
　　比起都市的觀光神社，這裡的空間顯得格外逼仄。樑柱上有著歲月侵蝕的痕跡，木製的地板也有著潮濕的霉斑。
　　空間中央的供桌上，原本應當擺著供奉的神像，只是不知為何撤掉了。凝視著桌上擺放過的痕跡，神樂陷入沉思。
　　「這裏原本供奉的是天生牙的贗品。」小椿開口解釋，「自從刀斷掉後就暫時取走了。」
　　「請兩位跟我來。」
　　往裡走到最底有著一扇封閉的門。
　　小椿解開在門上的封印。門扉打開，發出像是從時光深處傳來的老朽聲。
　　門後是長長一道向下延續的階梯，這裡非常的暗，手上的燭火僅能照明下一步的階梯。
　　年輕的巫女這回留在了上頭，只有小椿領著他們往下走。
　　或許是封閉太久的關係，裡頭的空氣相當凝滯，神樂用袖口掩住了口鼻免得吸入過多的粉塵。
　　抵達最底部後，隱約能看見前方有暗淡的光輝。
　　「那裡有人在等您，殺生丸大人。」
　　小椿停住了步伐，似乎不打算繼續前進。
　　殺生丸淡淡看了她一眼，毫不遲疑的往裡走。

　　「喂！就這樣進去沒問題嗎？」
　　「無妨。」
　　跟在殺生丸身後，神樂莫名覺得氣悶。
　　啊……超級不爽。
　　他們之間的立場似乎總是在無意間對調著。
　　明明應該是她握有更多的主導權，更常發生的卻是她被他牽引著。

　　就在這時，手上的羅盤轉動了起來。神樂微微一愣，表情變得嚴肅。
　　第二枚殘魄就在這個地方。

　　該如何形容眼前的景象？
　　一踏入這裡，呼吸時的不適感立即消失。
　　這是一種從未感受過的清爽感，以及所有疲憊一掃而空的感覺。好像從肉身到靈魂深處的污穢都被徹底淨化了一樣。
　　通道的最後是一處類似洞穴的空間，裏面除了一座石台再無其他。
　　一名巫女正靜靜躺在石台上，看起來年紀不過十幾出頭。

　　殺生丸垂頭，盯著石台上的巫女。
　　鈴還維持著與記憶中不差分毫的模樣。
　　人類是無法在凡間停留長達五百多年之久的。他感覺不到這具身體的活力。
　　洞穴的靈氣壓制住了死氣，產生了少女只是熟睡於此的假象。
　　然而，從他跨入這裡以後，被迫停止的時間已經開始流轉起來——
　　鈴睜開了眼睛。

　　「殺生丸大人......」

　　百年來以靈力勉強維持住的身軀正快速的消逝。
　　接過少女原先護在懷裡、正遞給他的刀劍，那雙偏小的、上伸的手很快的也變成了半透明的色澤，與空氣融為一體。
　　「小鈴有、有好好保護了大人的這把爆碎牙，也有好好守護了封印哦......」
　　刀劍落入手中。雖然對這把刀刃沒有印象，卻有著難以解釋的親切之感。
　　殺生丸靜靜的看著露出了笑容的少女，伸出手碰觸那已經淡的幾乎分不清輪廓的臉龐，動作帶著像是在追念著什麼的溫柔。
　　時光彷彿回到了當年的森林中。那個灰頭土臉的女孩子，也是像這樣對著他笑的。

　　「還能再見到殺生丸大人，真是……」

　　已散的形體化為了數道光影，纏繞在殺生丸身邊。
　　接著，這些溫暖的、承載著思念的光輝來到了神樂身旁。
　　神樂伸出手，光輝便在手心停留了。雖然並不是多麼炙熱的溫度，卻有著讓人懷念的、想要哭泣的力量。
　　最後，光輝與她腰間的天生牙融為一體。她抽出斷刃，缺口的地方又變得比之前的樣子不同，似乎往上修復了一些。
　　這是一把活著的、與殺生丸雙雙呼應的刀刃。

　　神樂退到洞口，為殺生丸留下空間。雖然他沒有說，她卻覺得現在的殺生丸是悲傷的。
　　寂靜的洞穴中，立在空曠石台前的影子有著孤寂的氣息。
　　每一次殘魄的回歸，都將伴隨記憶的補全。這一次殺生丸不只回憶起在戰國時代的旅途，更看見了關於少女的最後記憶。
　　在他與淤迦美一同被封印後的歲月中，鈴在楓與日暮籬的指導下成為了一名優秀的巫女。
　　他們建了一座神社定居在附近，小鈴每日都前往此處淨化淤迦美留下的邪氣，並穩定天生牙的封印。
　　淨化墮神的邪氣對小鈴的身體造成巨大的負荷。少女的生命如曇花一樣短暫綻放又凋謝。
　　在小鈴臨走前，她向後輩交付了這份守護的使命。
　　殺生丸救了她兩次，更讓她有了所謂的歸處。
　　她無以回報，唯有以這份新生來回應這段恩情。

　　隨著鈴的消失，洞穴的靈氣也完全的逸散了。攀附在岩壁的花類快速凋零，很快的失去了生機。
　　百年以來的停留似乎就是為了等到再次相遇的這一刻。
　　殺生丸將爆碎牙收在腰側。打從拿到後，他便像是對此失去了興趣，連刀都沒有拔出來過。
　　這把爆碎牙被鈴從古戰場上撿回來後，便一直放在神社裡守護著。
　　鈴如此看重，就表明這是一把對他而言有著重要意義的刀劍。
　　然而握著爆碎牙時，他沒有與之產生任何的共鳴。
　　或許只是使用的時候未到。

　　比起這個，此刻的殺生丸更在意的是鬥鬼神的下落。
　　那把他命灰刀坊打造的、只屬於他殺生丸的極邪之劍，如今究竟去了哪裡。

　　***

　　回程的時候天色已經暗了下去。
　　年輕的巫女站在鳥居之下，目送著兩人離開。
　　一白一黑兩個背影，看似截然不同卻又相輔相成。
　　人類與妖怪能夠和平共處，甚至交付信任，對於從小就接受人妖勢不兩立觀念的她來講，這兩個人的出現是一種奇蹟。
　　雖然世代守護的爆碎牙物歸原主，這裡仍然會是紀念著這場戰役與這段歷史的地方。
　　她深深的鞠下躬。
　　當再度直起身時，已經不見那兩人的身影。

　　神樂的左腳在戰鬥中傷的嚴重，不僅有見骨的傷口，腳踝也有嚴重的挫傷，使她每一步都走得相當艱難。
　　然而下山沒有別條路，同樣得走過長長的階梯。
　　正當她打算硬著頭皮往下走時，忽然感覺到身體騰空。
　　「？！」

　　眼前的視野完全的轉換過來。
　　神樂渾身僵硬，不用開口確認她都知道現在是怎麼樣的情況——自己正被殺生丸以一個扛麻袋的姿勢扛在肩上。
　　腹部抵著男人的肩膀引發相當不適的反胃感。雖然有毛茸茸的毛皮墊著，但是下半身完全沒有著力點。
　　她必須伸手死命抓住毛皮的後端才能免去被甩落的結局。
　　從現在的視角能看到那道長長的階梯，與逐漸遠離的神社一同縮成了遙遠的黑點。

　　「喂，殺生丸。」
　　神樂的語氣頗有咬牙切齒的意味。
　　「你是不是從來沒有抱過女人？！」

　　與其像個麻袋在他肩膀上顛來顛去，神樂覺得，還不如讓她慢慢自己走回來比較自在。
　　到底還是不是男人，完全不懂得憐香惜玉。
　　神樂忍不住在心裡嘟囔。
　　似乎感受到她的憤怒，殺生丸瞥了她一眼，忽然鬆開手。
　　有那麼一瞬間，她覺得殺生丸是真的想直接把她從這裡丟下去。
　　然而下一秒，殺生丸伸出手，穩穩扣住她的腰阻止了下墜的趨勢。
　　感覺到腰側緊貼著堅硬的盔甲，神樂連忙伸手抓住了男人的衣襟。
　　夜風吹拂，鼻尖隱約有陌生的清香。
　　變換了姿勢以後，她幾乎整個人都縮在他的懷裡。

　　好近。
　　朦朧夜色之下，誰也看不清對方的神色。
　　這一回，神樂聽見了自己打鼓的心跳。

　　***