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3、Chapter 2 教廷骑士团 ...

  •   瞧啊,我是闪电的宣告者,从云中落下的一滴沉重的雨点。
      ——《查拉图斯特拉如是说》
      ——————————————————————————
      五年后,格兰芬多荒原上依旧风沙呼啸。日光明媚,湛蓝的天空寥廓而深远,篝火在装饰一新的高台上熊熊燃烧。身着甲胄的骑士肃立台下,而骑士侍从和更小的孩子们则从围场外屡屡探头,远远地投来好奇的目光。

      “我发誓善待弱者,我发誓勇敢地对抗□□;我发誓抗击一切错误,我发誓为手无寸铁的人战斗;我发誓帮助任何向我求助的人,我发誓不伤害任何妇人;我发誓帮助我的兄弟骑士,我发誓真诚地对待我的朋友;我发誓将对所爱至死不渝……

      “……我的剑握在手中,我将牢记谦卑、怜悯、公正、荣誉、牺牲、英勇、灵性、诚实之美德,永远为守护而挥动;

      “我的剑高举眼前,我将奉献我的灵魂和我的生命在公平之神的脚下,我的血将伴随着荣誉洒在战场上;

      “我的剑刻入灵魂,神祝福它永远锋利,除非它的主人低头,它将永不折断!”

      庄严地诵出骑士誓言①的少年,从埃克特手中接过初次开锋的宝剑,又在心里加上最后一句:“而我将永不低头。”

      少年这般想着,金发在阳光下闪耀,湛蓝的双眸熠熠生辉,率真与坦诚并未从眼中消失,却多了坚毅和责任,褪去了婴儿肥的面容初现雕琢的美感,但仍有未经世事的青涩。

      ——臭小子板着脸的时候看上去真的能唬人了,埃克特脸上波澜不惊,心里却嘀咕着,他端详着少年挺拔的站姿,有点想笑,更多是欣慰。

      过去五年对他来说真是有点吃不消,刚开始一时兴起(戈德里克:哼,分明是早有预谋!),收了这个臭小子做事实上的徒弟。难得的,他们俩居然还挺能处得来!老格兰芬多阁下旁观着他们俩的交情,大手一挥,让他做了戈德里克的教父②,臭小子虽没有反对,但看着一脸不乐意——好吧,作为教父,他总该尽点职责,对不对?

      他与臭小子用木剑对打,从一开始的能轻易地让少年的剑脱手而出,趴在床上整天下不来,到后来,虽能把他暂时揍趴下,但自己却也免不了全身酸痛,甚至挂点彩。

      他教臭小子识别各种动植物,从一开始少年在丛林里饿得眼睛发绿,到后来,他竟能被少年忽悠得食物中毒③,上吐下泻得决定以后再也不吃他递来的任何东西……少年笑嘻嘻地为了赔罪递来了烤鹿肉——真香。

      他和臭小子打赌背书,天知道他感觉自己既看不懂也根本用不上的那些艰涩的羊皮卷,少年却很喜欢,还去翻了格兰芬多家族的珍藏——老格兰芬多破天荒地没有对这小子吹胡子瞪眼睛;好吧,他打赌是肯定输了,只不过,赌注成了每次出远门回来都要带新书做礼物。

      他带臭小子游历邻近贵族的领地,这时他并不多说些什么,只需少年用自己的眼睛去看一看这个世界——农民为每日仅能果腹的黑面包劳作,担忧未来的收成难以入眠;牧人在风霜里来去,珍爱畜群胜过珍爱自己的生命,因为全家人都赖以为生;青黄不接的时日,瘦小的孩子饿到无力哭泣;风雪交加的季节,总会有单衣褴褛的人在野地草垛旁长眠……

      这是这个时代最真的真相——生活——朴实坚韧而其实格外脆弱的,人民的生活;他把它摊开来,放在少年眼前,少年一反常态地沉默着;他看见他紧紧地握住了手中的木剑……

      然而,作为一个古老家族的继承人,少年还必须学上一课——如何和最迷惑人心的假象打交道。老格兰芬多阁下带着小格兰芬多来到高耸的城墙护卫着的温切斯特④,参加新王为他自己庆祝掌控王国、铲除异己的盛典。少年出众的相貌、优雅的举止和古老家族继承人的身份——其实只有这一点最重要——吸引着众多贵族的目光,阿谀、谄媚和假笑堆满了宴席,却引来少年冷眼旁观;源源不断送上长桌的超量的珍馐美馔、荡漾在高脚杯中满溢的晶莹酒液,更是令少年反胃不已——盛典巨额的靡费总会让他想起距王宫不过几英里的饿殍。

      少年并不高明的情绪控制全靠老格兰芬多阁下柔中带刚的打圆场,才被解释成谦逊或羞涩——引来了更多的奉承甚至贵妇人带着脂粉香露气味的怜爱。

      夜晚本该是困倦和安歇的来临,在王城却带来了更加疯狂的享乐,原本供奉在教堂祭坛上的珍稀的蜜蜡⑤,在宫殿各处燃起,使厅堂亮如白昼,跳舞的人群仿佛不知疲倦,随着管风琴⑥的节奏摇头晃脑。少年借口更衣,想就此退场,却有尾随而来的人暧昧地暗示一度春宵——少年简直快气疯了,冷着脸一言不发,湛蓝的眼眸像冰封的巴特米尔湖⑦般冷冽,让那些空有皮囊的草包为之震慑,且意识到自讨没趣地离开。

      “无趣而恶俗的一天,还要再熬过一个不眠之夜……”,躺在床上毫无睡意的少年这样想着,却听见门被敲响。“这时候不会还有人来……吧”,少年起身去开门,却看见他的父亲立在门口。
      父子俩其实很少谈心,老格兰芬多阁下一直都很忙,少年见到教父的时间可能还更多些。

      “戈德里克……”,他们在壁炉旁相对坐下,老格兰芬多阁下叹息似的喊着他的名字,借着微亮的余烬,少年似乎突然发现了他父亲脸上已有岁月的留痕,“……我知道你并不喜欢这些,甚至于厌恶……但是,你终究姓格兰芬多,即使你不想……”

      戈德里克摇了摇头,低声说:“其实并没有不想……”,他抬起头,目光中闪动着坚定,“……父亲……”

      高文有些惊异地发现,少年的声音已经开始变得沙哑、低沉,这让他意识到,他似乎也忽略了很多……然而谈话仍要继续下去,不过,他决定改变方式,直言相告,“这次带你来温切斯特,是想让你看看什么是所谓的‘贵族’之间的交际——让人难以忍受,是的,我并不否认这一点——但是,在这个时代,出身有时候意味着很多,这是你我无法改变的。你的姓氏决定你将来必然会接触这些——不止为你自己,更多时候其实是为了你想要守护的人。”

      相似的湛蓝的眼眸对视着,高文很高兴地看到对方的眼中浮现思考的空茫,他继续下去:“贵族之间的关系纠葛错杂,为了利益,甚至能与关系亲密的姻亲反目成仇。教廷骑士团现在的处境……”

      他迟疑了一下,没有继续,“……如果能够凭借足够强大的力量压倒一切固然很好,而实际常不遂人愿,一个人不能对抗一整个阶层;如何在各个家族之间周旋,而不使自己的领地和权力受到减损是一门复杂的手艺——我不太想用学问,那简直是在玷污——你也必须适应它,否则便会被这无形的阶级所吞噬,化为养料,半点不剩——连同那些你想要保护的……”

      少年静静地听着,然而反驳的愿望愈发强烈,抓住间隙,心底的词句一股脑地倾吐:“……总是勉强与它周旋又会怎样呢?‘与恶龙缠斗过久,自身亦成恶龙’⑧……父亲,难道你不担心吗?也要被它同化,成为那些惺惺作态的所谓贵族吗?然后连自己真正想要守护的都忘记了!”不知不觉中,甚至从座位上站了起来。

      “抱歉,父亲……我并没有想指责谁……”,少年告诫自己要冷静,又坐了回去。

      高文感到自己的手指抽搐了一下,似是被少年的反驳刺着了,然而他心中涌起的并不是怒气,“……我不知道,戈德里克,”抬头,再度与少年对视,“但是,我想提醒你,我是名骑士,而你也将会是。骑士宣言不是那些衣冠楚楚的绅士念着玩玩,走个过场的东西,戈德里克,它是我们能够用生命来践行的准则。”

      高文抬手,揉了揉少年的金发,那是他的妻子留给孩子的礼物,他以前觉得需要维持父亲的威严而很少做出这个动作,然而此刻却抑制不住亲情的流露,“……同时,我们也是巫师,虽然我自己都时常忘记这一点……没有人比巫师更清楚什么是真正的恶龙与魔鬼——你知道我指的并不是《圣经》里的教义——恶龙并不可怕,而魔鬼和深渊只存在于人心,而不在别的地方。”他点了点少年的心口,停下了自己的说教——他还是希望不会变成那样。

      不过,看到少年露出了一个微笑,高文觉得自己至少还没有完全把事情搞糟,于是他也以一个微笑结束了这次谈话——他看得出,少年的眼中正在形成一些什么,然而他既不想,也无法干预。这个夜晚总归没有毁掉,再度燃起的壁炉火焰为室内增添了一份暖意。

      庆典结束,少年终于又回到了荒原上,他觉得自己还是更喜欢这里,喜欢到让他的教父为他的快乐感到惊奇。

      少年仍然探索着、学习着,像刚刚破土而出的幼苗吸收阳光雨露,汲取着一切他所能接触到的,书本内、生活中、身体上,知识、见识、能力——让人啧啧称奇——然而谁知道转头就能“学以致用”地恶作剧……让人一点都不想夸赞这个臭小子,他的教父心想。

      时光飞逝,老高文退居幕后,而教廷骑士团自有记载以来第一次由不姓格兰芬多的人统率——老格兰芬多阁下其实真的很想直接退休。埃克特虽仍然有点惶恐,但他接过这项权力的同时也承担了这项责任,他其实也很希望能让少年多拥有一些不受束缚,无忧无虑的时光。

      而十五岁的少年即将踏上征途,进行每个骑士都会尝试的游历——在刚刚获得了生平第一把真正的开锋的剑,和被授予骑士的身份之后,少年要用自己的脚步丈量这个世界——和他的马同伴一起,守护弱小,带来幸福,不断地遇见新的朋友,甚至此生挚爱……

      ——都在前方。
note 作者有话说
第3章 Chapter 2 教廷骑士团

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