《世末终焉乐章》一颗菌珞

8、NO.8-偶遇

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　　为了表达对贵族的尊敬，埃尔德恭敬地站在侦探社门口，目送罗埃尔男爵和其男仆登上那华贵的马车并离开后，他才重新回到侦探社内。

　　一进屋，他就摊在了原先的软椅上，手指急躁且无规律地叩击着两侧的扶手。

　　“这委托有些麻烦了啊......”

　　“麻烦吗？”没怎么开口的亚纶捧起杯子喝了口水压压惊，“罗埃尔先生不是告诉你挺多消息的吗？应该不难调查吧？”

　　“他是说出了不少消息，但却没有给出太多有用的信息。”埃尔德愁闷道：“他话语中有用的也就只有‘克里斯蒂安男爵的社交舞会’以及‘与辛格一同在黄昏时分徒步离开的未知女子’。”

　　亚纶奇怪道：“可时间地点和人都有了啊？”

　　“你不懂，最麻烦的不是这件事。”

　　闭上双眼靠在身后的座椅上，埃尔德整个人陷入椅背里，闭上了眼。

　　“就目前看来，辛格·罗埃尔和那名女子结伴离开，两者极有可能是...有点关系。”

　　“紧接着，舞会的相关人员目睹辛格和那名女子在黄昏时分离开舞会，为什么两者一同离开但报纸上却只刊登了辛格一人失踪的消息？”

　　“这很奇怪。”

　　“假设女子与辛格两人是一同消失的，为什么到目前为止都没有人去寻找那名女子？甚至连消息都没有，若非是罗埃尔男爵亲口提及，我都不知道失踪人除了辛格以外还有一人。”

　　“何况能够参加贵族舞会的人，那名女子的身份应该不会是底层人士。”

　　“不过...刚刚罗埃尔男爵似乎有意不去提及那名女子甚至因此而感到不满，这表明罗埃尔男爵知道女子的身份与存在，但因为一些原因而不太喜欢对方，甚至连提及都会感到不满。”

　　“这样看来，我的猜测或许没错...这两人之间确实认识却有些关系。”

　　“而在这个前提下——那名女子的身份与身为男爵子嗣的辛格不匹配甚至过低。”

　　“特别是罗埃尔男爵临走前的提醒以及这段时间内宁可刊登报纸也不寻找侦探社帮忙的行为来看，这种可能性很大。”

　　“若是这个前提能够成立，那这两人的恋情被隐瞒就不奇怪了。”

　　“简而言之，这就是个天大的，涉及到贵族的麻烦，另外......”

　　似乎是想入神了，埃尔德的声音越来越小，而手指也一刻不停地叩击着扶手。

　　接连不断的叩叩声就好像有人在敲木鱼，震得亚纶脑子疼。

　　真不知道埃尔德这人是怎么做到边敲击扶手形成杂音的同时还能思考的。

　　“停一停，再敲下去扶手都要惨叫了。”

　　制止埃尔德的行为后，亚纶才想起来一件事，阿萨斯似乎三天前说过这件事来着。

　　“说到这件事，我记得我曾听人说过那个和辛格一起消失的女子叫做茉莉·库克...你可以按照这个名字去查一下？”

　　“茉莉·库克？库克...我好像在哪看到过这个名字。”

　　埃尔德嘟哝着，快步走到档案柜，从里面翻找着，没多久后便拿起了一份文件并仔细翻阅。

　　“找到了！我看看，库克...嗯，果然，这人是个商人，名声并不好，身上也有不小的麻烦事。”

　　“商人？”亚纶了然道：“那罗埃尔先生隐瞒消息就不那么稀奇了。”

　　尽管人们都需要商人们来流通货物甚至购入日用品，但一些自认身份高贵且有涵养的人以及贵族却有些鄙夷商人，他们视商人为懒惰且唯利是图的象征，所以大多不会与商人交谈、相处，甚至一些专门接待贵族的餐厅甚至都会拒绝接待商人们。

　　如果茉莉·库克真的是商人家庭且与那位辛格交往，罗埃尔男爵能忍住愤怒就已经很不错了。

　　想到这里，亚纶突然顿了一下，他将手中抱着的水杯放下，疑惑道：“这么说来，罗埃尔先生在准备离开前的最后那句话是...隐晦地提醒？”

　　“想到就行，可别说出来。”埃尔德挑眉道：“哪怕那位男爵表面有多么地和蔼可亲都别忘了对方是一位贵族。现在看来这件事牵扯也不小，难怪还要那么说...总之，亚纶你记住，无论是什么事情，只要和那些贵族沾边的，能不去碰就别去碰。一旦惹祸上身那就不是那么好摆脱的...好了，不说这些了。”

　　说着，埃尔德将一份罗德斯西亚的简易地图摊在桌面上，随即用记号笔点了点位于罗德斯西亚郊外的旷野。

　　“我记得没错的话，这里就是克里斯蒂安男爵的宅邸，从罗埃尔男爵的消息来看这里便是目标最后一次出现的地方。”

　　“你和我说有什么用，我又不是侦探。”亚纶嘟囔着，但也好奇地看了眼，“这地方...不愧是贵族找的地方，有够偏僻的。”

　　贵族宅邸的所在基本只要稍微打听一下就能知道。

　　与一般居民不同，为了彰显身份的尊贵，大多数的贵族的居住地都在各种旷野郊外等风景好的地方，同样的，因为所在地稍显偏僻，贵族会雇用各种仆人来打理自己的宅邸或者庄园，而马车更是必备品。

　　等等...马车如果是必备那为什么那两人要徒步离开？

　　“你也想到了吧。”

　　埃尔德转动着手中的钢笔，话语声中满是困惑。

　　“为什么辛格没有乘坐克里斯蒂安男爵的家用马车离开？按照正常情况，身为贵族的克里斯蒂安男爵不可能让受邀而来的客人徒步离开。难不成是茉莉·库克的身份已经让克里斯蒂安男爵察觉到了？所以在确定这两者的爱恋后便产生出一种贵族的高贵被玷污的蒙羞感从而故意下绊子？”

　　“无论如何，身为贵族的子嗣，辛格是不可能委屈自己在黄昏时分带着自己的女友徒步走回罗德斯西亚市内......”

　　“所以他们一定会在附近寻找马车点。”

　　“而这附近的地点......”

　　看着埃尔德东跑西跑的找资料且嘴唇子一刻不停的摸样，亚纶感觉自己在这里似乎有些多余。

　　他望向墙壁上挂着的钟表。

　　下午一点整。

　　午饭时间都要过了。

　　回过头，看着埃尔德那全身心都放在思考中，且完全没有注意到侦探社内还有一个人存在的姿态，亚纶颇为无奈地摇摇头，站起身来准备离开。

　　他过来的时候还想着能和埃尔德一起吃顿午饭。

　　但现在这种情况看来，还是算了。

　　他自己去吃。

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　　随便找了家看起来还算可以的餐厅，落座，打开菜单后，亚纶就注意到上方大多数标价都被改成了更高的价格，有些甚至还改了两三次，每次价格都会上涨一点。

　　总之就是贵了不少......

　　认真地审视了一下整个菜单，最后亚纶喊来服务员，点了7便士一份的香酥海鱼以及2便士一份的土豆泥配猪肉香肠，至于饮料...喝水就好了。

　　等服务员离去，亚纶也若无其事地坐在座椅上等待着自己的午餐，但很快，餐厅内其他人的交谈声就吸引了他的注意力。

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　　“听说昨夜夜里洛里亚港口那边出了点事？我当时都听到声音了。”

　　“这件事我知道，好像是有渔民因为生计在下午守卫交接的时候乘上了自己的渔船并出海捕捞，入夜后从海面上点灯回来才被发现，渔船被销毁不说，人也被抓了。”

　　“啊？渔船都被销毁了那还怎么过活啊......”

　　“可不是，我听说那人都变得疯疯癫癫的了，也不知道为啥要封港口，这不是让我们遭罪的吗，搞得现在物价疯涨。”

　　“哎，这地方之前发生的死亡案与失踪案就一个没破让商队减少来往次数，如今还莫名其妙地封锁港口，外面啥消息都进不来，报纸来来去去就那些破事，物价也一直在涨...我家人现在都开始考虑离开这了，不然这日子也没个头啊。”

　　“不说了，走了走了。”

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　　在不远处交谈的两位男士相继离开，也让原本就没多少人的餐厅也显得越发空旷。

　　“先生，这是您点的菜肴，请慢用。”

　　“谢谢。”

　　礼貌性感谢了一声，亚纶拿起刀叉开始解决午饭问题。

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　　用餐结束时已经过了半个小时。

　　亚纶掏出钱包结账后便离开餐厅回到街道上。

　　想到自己都已经从家里出来了，他也就没有着急回去，他站在路口左右张望了下便发现大多数人都朝着一个方向走去。

　　那边是罗德斯西亚中最主要的商业街，店铺类型也是五花八门，如果不在乎价格的话，其实不少东西都能在这条街买到。

　　反正也没想到要去哪，亚纶索性跟随大众一同迈步走向商业街，途中，他发现原本哄闹的街道现在变得有些寂寥，来往的人群比以往少了很多，道路两旁的店铺也都关了好几家，而透过玻璃窗看进去也能发现其中很多都变成了空置的房屋。

　　回想起之前在餐厅时听到的话语，或者这几家店铺的老板都离开罗德斯西亚了吧。

　　可惜埃尔德的事业与成就都与这里挂钩。

　　——他们不能走。

　　摇摇头不再去想这些令人烦闷的事情，亚纶继续向前走着，张望着两旁的店铺。

　　在路过一家从未来过的香料店时，他停下脚步，好奇地观看着店铺外挂着的物价牌，毕竟报纸上可都没有标注上香料的价格，他记得的还是很久之前的价位。

　　可等他看清楚上面所标注的价格后就十分从心地收回了目光——这也太贵了！

　　过于昂贵的价格甚至让亚纶都为之咋舌。

　　虽说知道洛丽亚港口的封锁会让价格疯涨，但这涨幅也太离谱了一点，就算是相比起来较易储存的干香料都已经上涨了将近原价一倍多的价格。

　　接下来亚纶也有意留神其他店铺外的价格板，不少东西的价格都比报纸上刊登的要高上一些，途中他甚至还看到有一家店铺的店员走出并再次涂改原本定好的价格。

　　这一发现让他再度庆幸那天去米勒阿姨那买了不少东西——尽管这也让他遇到了一些不怎么正常的事。

　　接二连三的涨价与物品那高昂的售价让四周的行人脸色难看，尽管距离封港已经过去数天，还是有部分人没有准备好足够的物资，现在都能看到有人大批量购买一些便宜难吃但果腹的干粮。

　　毕竟不是谁都能够在第一时间得知港口封锁的消息，若不是埃尔德职业特殊，他们可能也是这群人中的一员，甚至更为难堪。

　　再次又往前走了两步，远方怪杰的街道内突然传来了愤恨地叫骂声，隐约还可以听见丢弃物品的声音，这也让无所事事闲逛的亚纶顺着方向看了过去。

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