《月出皎兮》卉苗菁彩

10、人参鸡

　　厨房先送了汤圆来。谢尚瞧见便问：“这汤圆是大米粉做的吧？”
　　汤圆一般由糯米所制。糯米粘性大，不易消化，可不能给他连乳牙都没长齐的儿子吃。
　　摆盘的香草赶紧应道：“世子爷放心，是伯夫人吩咐厨房特地做的大米粉汤圆。”
　　谢尚点点头，又问：“都什么馅儿？”
　　香草：“豆沙、芝麻、花生和枣泥！”
　　如此谢尚才将臂弯里的谢丰放到宝宝椅上，告诉道：“等着，咱们吃汤圆！”
　　已然听芙蓉念叨了一早晌汤圆的谢丰闻言笑咧了嘴，拍手笑道：“七，七！”
　　转念想起无论家里吃什么，都得等红枣来分派，谢丰又催红枣：“塔塔！”
　　谢尚第一千零一次纠正：“丰儿，你得叫娘！”
　　谢丰随即改口：“囡！囡！”

　　红枣答应着过来坐下。
　　拿起碗勺，红枣度谢尚喜好，准备舀四个黑芝麻馅汤圆。没想谢尚出言阻止道：“红枣，你只给我舀两个豆沙馅儿的吧？”
　　？红枣疑惑：不说今儿过年，就是平时家常都要讨个事事如意的口彩，都是四个四个的盛。
　　现怎么才盛两个？
　　谢尚看着身边眼盯着红枣动作的谢丰，温柔笑道：“芝麻滑肠，而这汤圆馅儿历来都少不了猪油！”
　　他儿子还这么小，肠胃哪能受得住？
　　红枣恍然大悟，依言盛了两个豆沙汤圆递给谢尚，然后依样盛了两个到谢丰专属的小红碗里。
　　谢丰对于数目多少还没概念，他只知道红枣盛给他的食物和谢尚一样，便觉得高兴。
　　待看到谢尚和红枣汤圆碗里都是跟他一样的金边红花小瓷勺，谢丰就更高兴了。
　　“七！”谢丰抓起了自己的小勺子。
　　“丰儿，”谢尚适时提醒道：“汤圆可不比家常饭菜，里面的馅儿可是滚烫的！你得这样轻轻地咬……”

　　谢丰已经知道了烫。闻言谢丰放慢了动作，学他爹谢尚的样子，只拿小门牙搁汤圆上咬了一小口，咬下小指甲盖大的一块皮，放嘴里慢慢地磨。
　　厨娘手艺了得，做的汤圆皮薄馅儿大。即便谢丰只咬了一点点皮，也足以品尝到馅料的甜美。
　　“好七！”
　　谢丰为汤圆甜得笑眯了眼。

　　“好吃，那你可得小心点吃！”谢尚示意谢丰看他自己的勺子：“你看，说话功夫，你这汤圆馅儿都滴下来了！”
　　顾嘴就顾不了手的谢丰……
　　“拿好！”谢尚握着谢丰的小手帮他扶正勺子，循循指点道：“丰儿，你从勺子这里，慢慢地吸……”

　　一旁的红枣见状不由想起嫁给谢尚第一年，适逢重阳，已然十一岁的谢尚吃重阳糕烫了嘴，却宁可张嘴哈气，也不肯吐出来的糗事……
　　瞧这时光转得快的，红枣感叹：这一转眼，谢尚都知道教儿子吃热汤圆了——岁月除了似把杀猪刀外，还能似把雕刻刀，把顽石雕琢成美玉。
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　　一家三口其乐融融地吃好汤圆，又吃早午饭。
　　吃完饭，正好显荣也拟好了帖子，规划出了路线，亲自来请。
　　红枣料显荣没时间吃饭，便叫丫头去厨房又拿了只人参鸡来给显荣吃，自己帮谢尚换出门衣服。

　　人参鸡，不比其他鸡，是主子才有的分例。厨房一向都是可着人头做，数量有限。
　　似谢尚还年青，家常鸡汤，并不用人参，只用海参。

　　这人参鸡原是厨房昨儿为谢知道、谢子安、吕氏、云氏等今儿进宫领宴的人准备的。
　　总所皆知，御宴吃的是形式，并不是内容，偏时间还特别长。如此再加上早朝的时长——这身子骨不好，还真扛不住。
　　所以似这精气神的补充就提前到了昨天，前天，大前天。

　　按一人一天一只人参鸡的量，吩咐厨房做了来，三天就是十八只鸡。
　　一家子难得聚到一处，近来都是一桌吃午晚饭。一桌席只需一只鸡即可——去掉前天、昨天各用的一只鸡，红枣手上便还余有十六只鸡。
　　正方便红枣今儿赏人。

　　十六只鸡，刚与出去了三只，回头她两重公婆那里也得各送三只才行，如此便是十五只。下剩一只做午席，正好！

　　谢尚不进厨房，不知道过去三天红枣早已昧下了十好几只鸡。
　　谢尚照本宣科地以为今儿家里就煮了六只人参鸡，现竟然一半到了他这里。

　　刚当着人，谢尚对红枣拿人参鸡赏他的人，虽没出声，但心里极不赞成——跟他祖父母和爹娘进宫的都是家里的老人，他见了都得尊一声叔，嬷嬷。如何能因为他媳妇现掌厨房，就下了他们的体面去？

　　谢尚看着给自己系衣带的红枣，想着当如何措辞提点。
　　红枣察觉到了谢尚的注视，不过却没往人参鸡上面去想。
　　红枣只是觉得当着丫头，有些不好意思，干脆先下手为强，抢先笑道：“世子，您现在要出门，不得闲说话。等您得了闲，我有件大事要跟世子商量。”
　　难得听红枣说大事，谢尚一刻都不想等。
　　“大概什么事？”谢尚随即追问。

　　红枣以为给谢尚点思想准备时间也好，事实上她也是刚想起来。
　　红枣直言相告道：“世子，我就是想着咱们家封了爵，这在京的人事，再不似咱们先前那般简单。”
　　看看连传说里的衍圣公都要来了。
　　“如此倒是禀了爹娘，于府里设个跟家乡一样的正经账房才是。”
　　“不然家里来人，看咱们家一应来往，不分内外，都从内宅出，太不好看！”

　　当家人不是好做的。特别是这诚意伯府，还是她公婆的。而谢尚，虽说是弘德帝盖章认定的爵位法定继承人世子，但在家乡还有个兄弟谢奕。

　　不是她小人，要防着谢奕这个半大孩子，但老话说“亲兄弟，明算账”，她若不想将来一地鸡毛，还不如现在话说前头，公私分开。
　　如此往后即便谢尚出私房补贴公账，也都有账可查，不至于跟她爹李满囤似的辛劳大半辈子，吃力不讨好。

　　红枣本性特别小心眼，吃不得亏。
　　似当年李高地分家，赶她爹娘净身出户。她虽是从利害关系最快接受，日常也常劝她爹娘放开心胸，往前看。但实际里，对这份大亏，红枣却是一天没忘——毕竟两世为人，红枣也就吃了李高地、于氏分家这么个倾家荡产的大亏。
　　真正是刻骨铭心，永生难忘。

　　红枣爱谢尚，既打算一辈子，加上现又有了谢丰，自是要为谢尚和谢丰从长计议。
　　本来以红枣的心大和拖延癌晚期，即便计议，也不至于反应这么快。
　　实在是谢尚家来那句“等娘回来用印”提醒了她。

　　谢尚和谢子安是父父子子，红枣如此想：亲密无间，可让功，可盖印，无话不说。但她和她婆云氏可不是。
　　老话说得好“大孙子，小儿子，老太太的命根子”。
　　似谢尚在她婆跟前都排位靠后，她一个做人儿媳妇的，就更别提了。
　　将来这家，一直维持现今的一团和气倒也罢了，但若是内里起了矛盾，一准是她这个排位最后的首当其冲地背锅。
　　她若不想走她娘王氏的老路，必是得现在就撕捋明白了各自基本的利益、责任和义务。
　　她是拦不住谢尚补贴伯府公用，但这些得摊到明面上，教所有人都看得见。
　　这个小人，她先当了！

　　红枣的话似一道闪电劈中了谢尚。谢尚瞬间便想到了自己的缺漏——昨晚他在他爹给他二十万两银子修府和御赐庄子时，就应该跟他爹提议设外账房的事，方便福叔行事。
　　难不成他爹的管家，福叔办事还得先跟他媳妇的陪房树林讨主意，拿银子？
　　毕竟福叔才是诚意伯府的大管家，且也只有福叔才最知道他爹的喜好。府邸的修缮根本都得福叔拿主意。他爹给他银子和田庄，都是为照顾他脸面。

　　天！谢尚难以置信：他怎么能这么蠢？这么明显的事都体察不到？
　　还得红枣来提醒？
　　谢尚羞愧得只想捂脸。
　　当着红枣的面，谢尚虽不能捂脸，但耳朵却是烧红了。
　　红枣看到，不免关心问道：“世子，你这耳朵怎么了？今儿在外面受了风，起火了？”
　　谢尚……

　　经了这一出，谢尚再不想问红枣人参鸡的事儿了。
　　毕竟红枣连设外帐房的事都想到了，谢尚暗想：自不会为几只鸡扫长辈跟前人的脸。
　　先是他想多了。
　　红枣与显荣他们的人参鸡必是红枣自己的私房（大雾）。
　　这也都是有的。先前，他娘也都是这样厚待他爹跟前的人。

　　不可避免地谢尚便误会了红枣说这段话的初衷，真以为红枣完全是为他补漏。
　　毕竟他媳妇一直有异于常人的聪明，谢尚一厢情愿地认定：且吃死爱死他了。
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　　“大概吧！”谢尚乘机抬手搓了搓耳朵，顺便也搓了搓脸。
　　调整好情绪，谢尚方告诉红枣：“今儿为等爷爷，爹朝堂出来，确是在外头站得久了点！”

　　红枣记得前世太和殿广场的宏阔，远非坤宁宫广场所能比。
　　其风，想必也更旷野。
　　御赐的暖耳不是貂鼠皮的，戴了也是有甚于无，扛不住。
　　经了一凌晨“东风吹冻裂”的红枣没费事地便认同了谢尚的说法，实心建议道：“那世子爷一会儿可一定记得多揉搓，活动血脉。生冻疮可就麻烦了！”

　　得到红枣一如既往的关心，谢尚信心大振，和红枣低声道：“红枣，我原本也有一件事，想晚上和你说。”
　　刚被红枣发现了处大错漏，谢尚自觉也得说红枣一件事才能重振夫纲。
　　“什么事？”红枣疑惑。

　　谢尚不答，只是看了眼旁边的照琴。
　　照琴知机，立同香草退了出去。芙蓉见状也寻了个堂屋看敲钟的借口抱谢丰转去了堂屋。
　　至此，谢尚方低声道：“红枣，以后可别再给丰儿照镜子了！”
　　红枣……

　　“铜镜虽是辟邪之物，”谢尚告诉红枣：“但丰儿年岁小，眼睛净。”
　　魂还没长全。
　　想着今儿是大年初一，得多说好话，谢尚咽下了不该说的话，言简意赅道：“总之，铜镜不是他这个年岁的孩子该看的东西。以后快别给他看了！”
　　红枣做梦都没想到，她一天照无数回的镜子竟然会是件法器，且她儿子还不能给照，不免错愕。
　　这落谢尚眼里又成了懊悔和担心。
　　“没事！”谢尚反过来安慰红枣道：“这镜子不比家里其他镜子，原是你的陪嫁。你嫁过来时，年岁还小，我就没送庙里去开光。进京后家事一件接一件的，我也没理到这件事。”
　　“红枣，你放心，这没开过光的镜子法力有限，再说丰儿也没照多久。”
　　红枣知道菩萨像开光、护身符开光、太岁擦脸巾开光，还是第一次听说女人的梳妆镜也要开光。

　　不过涉及到迷信的事，红枣本着相互尊重的原则一向不跟谢尚争，闻后立表态道：“世子爷放心，先我是不知道，现既知道了，以后必是不再叫丰儿照镜子！”
　　不就是不照镜子吗？红枣心说：有什么大不了？似她，还是个女性，六岁前压根没镜子照，不也一样长大？

　　谢尚听后自是满意，点头道：“金子最能避邪。你那个镯子先给丰儿玩着。一会儿你给他把那长命锁带上就成！”
　　长命锁开过光，谢尚便觉得其法力一准盖过红枣的铜镜——即便有些什么子不语，但看其能被铜镜镇住，想必长命锁也一定能将其压住。
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　　芙蓉刚听红枣提议设外账房，心里立便倒了个儿。
　　现府里并没有专设的账房。芙蓉暗想：一应外帐花销都是管家树林一个人，一张嘴说了算。
　　即便大管家谢福来，也不好提查账——毕竟这里是状元赐第，是世子的私产，不在公中。

　　不过等这伯府外账房一设，形势立就不同了。
　　似家乡的账房人选，一贯都只由谢姓奴仆出任。
　　而京里这处，即便世子给夫人体面，似跟同意树林管家一样同意放陪房，只怕于夫人也是无米之炊，派不出人来。
　　现夫人的八个陪嫁：陆虎、晓喜留在了家乡；张乙、碧苔去了山东；谷雨则同本正等人一起在山东、河南、陕西开新铺。
　　京里就只留了金菊、树林和她男人晓乐三个，其中去掉金菊妇人，就只剩管家树林和她男人晓乐了。
　　夫人出门，如何能没有陪房跟随？
　　而账房，则必是要一直待府里的。
　　如此无论树林，还是晓乐都不能出任账房。

　　当然夫人跟前还有显真他们。但他们不仅都姓谢，更是谢福的子侄，显荣的兄弟。
　　账房用他们，和世子自己出人并没有差。

　　总之，这账房设立于夫人不仅无一点进益，相反还限了现宅子里管家树林的权——不管最后谁选了账房，账房管不管这个宅子。账房和宅子里的账都会在谢福显荣这对父子处交汇。
　　夫人这么做，真是一点没顾忌自己，完全是为世子和伯爷打算啊！
　　唉，芙蓉叹息：现就希望树林差事做得漂亮，千万不要给显荣看出纰漏，丢夫人的脸。

　　朝夕相处十几年，芙蓉早摸透了红枣的脾性，并不以为红枣此举是针对树林。
　　这事最大的可能，芙蓉低头看了看从她怀里探出大半个身子，眼珠子跟着钟摆摆动一起左右转的谢丰，爱怜地摸了摸他的头：就是夫人突然想到了，然后觉得应该这么做，就这样做了而已。
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作者有话要说：　　进京两年半，一直没有账房。