《后院起火》步澹

20、封侯狂想曲

　　崔韫坚持己见，“这次轻易的放过他们，还会有下次、下下次。再者说我们的东西倒算了，他顺到了李小姐的头上，传出去让人笑掉牙。”

　　崔盈讲不过她，又怕两人打起来闹出事端，就只能陪着崔韫等人。

　　伯府面朝东巷的那堵墙开了个小门，若是脚力快的人，跨过这道门，不用一盏茶的时候便能走到外堂。

　　可那崔韩愣是磨蹭了一炷香，才披着大褂拖着脚跟懒洋洋的走进来，进屋后也不拿自己当外人，顺势坐在了堂屋两排椅子的最末一把上。

　　“大半夜的我都睡了一个时辰了，能有什么事啊，不能明早说吗？”崔韩抱怨的直打哈欠，“一群人拍我家门，吓得我家那条母狗都不给崽子喝奶了！”

　　崔盈眼皮一跳，瞧他这副小题大做的模样，不用猜就知道崔韩下一句是什么，无非是用他家的狗崽吃不到奶为由诓骗点银子。

　　果然，崔韩做作地扒拉着手指头，“这不快过冬了，我就等着这几只狗崽长点肉，雪天吃狗肉锅子——”

　　崔韫单刀直入，厉声道：“崔韩，你下午偷的东西放哪了，为什么今晚不送回来。也不想想，笏板这种东西也是你能偷的。”

　　“冤枉啊，就是一根针一条线我也从没带出去过。韫妹你怕不是记错了吧，我听闻你快做官了，就好心带了一袋枣子来，两手空空的走，笏板是个什么东西，不知道不知道。”

　　这时，宋元带人将糟蹋了的点心和肘子搬上来，痛心疾首的说：“难不成这些东西不是阿元糟践的？下人们都看见了，他在上面又跑又跳，你不信的话，要不要我去把阿元也带过来，对一对牙印脚印？”

　　崔韩见抵赖不成，脑袋一转，便道：“这这个，许是我没留神，阿元好玩，自己跑到上面踩了几脚。”许是刚得了六对象牙玉石笏板，崔韩的腰板格外硬，大大咧咧道：“多少银子，我赔就是了。”

　　拿别人的银子赔给别人，这话说得可算是不知羞耻，崔韫差点被他气倒了，“吃食是小事，你不愿意归还笏板还有当卢、銮铃，我就让人去报官，你也提早去请讼师，以后别怪我没给你台阶下。”

　　吃官司多费银子，崔韩一想到那些官差上门就头疼，他可不想被反复勒索，想办法尽力打消崔韫这个念头，“韫妹，你这是做什么，我们一笔写不出两个崔字，你是我从小看着长大的，我怎么会拿你的东西。阿元糟蹋东西是不对，但是你想，这次就当做给阿元的零嘴，人家送东西来，不都是姓崔的收了吗。你也快铨选做官，为这点小事闹上官府，以后上峰怎么看你，怎么看我们临颍崔氏啊。”

　　听他还在避重就轻的无理狡辩，崔韫肚皮都气炸了，“好好，你说得有理，这件事就算揭过去。此番叫你来，还有一事，你知道我母亲这一脉人丁单薄，所以到我这祖业里原属于我堂叔伯姑姑的佃米没人用，依旧发给你们。”

　　崔韩怕她在佃米上做文章，就竭力贬低白得的佃米，厚颜无耻道：“人多米少，若是我们没其他进项，也就够喝碗粥。”

　　这位远房堂兄恬不知耻就罢了，崔韫从前也没发觉到他竟然还又蠢又坏，就顺着他的话道：“我铨选后去吴国公府提亲，马上娶妻成家。祖产里田地的收成按规矩来可以留给我的嫡庶子女，但没有平白发给出了三服五服亲戚的道理。既然佃米对于你们来说是杯水车薪，那今后我就告诉大伙，往年的就算了，从今年起银米就不再发。当然，有想读书的还可以来族里的家塾，阿元也不例外。”

　　“你要断大伙的银米？”

　　虽然那六对笏板可以卖上些银子，但他的叔伯兄弟整日打牌遛鸟没有正经差事，这件事一旦传出去，他们的米缸空了，还不天天来找自己的麻烦？

　　再说虽然阿元可以继续在家塾念书，万一她暗中使绊子，由着其他亲戚孩子欺负阿元……

　　崔韫笑眯眯的看着他直冒汗，“不是我要断，只是李小姐的当卢可不便宜，若将这佃米攒两三年，卖出去的银子或许能还给人家。”

　　“此事就这么说定了，夜深路不好走，你回去吧，别让你夫郎等久了，”崔韫见他不仅汗流到了下巴，眼神也开始发直，就趁机贴心的催他回家睡觉。

　　“啊，啊，好。”崔韩想一不做二不休，干脆明日就将自己的破宅子卖了，拿了银子回临颍买些良田，不管叔伯姊妹死活，于是他道：“这几日你忙，我代你跟大伙说这件事，保准没人敢说个不字。”

　　哪料崔韫早就看透他了，直接断了他的后路：“明日宋元就去家塾贴上告示，大家都能看到，也不算麻烦。”

　　明日就说这哪里行，没等他卖宅子跑出京城，他爹就先来打断他的腿了。

　　崔韩摸了把冷汗，陪着笑道：“不着急，不着急。”说着，慢慢地挪出去，下石阶时差点踩了一脚空。

　　第二日，崔韫刚洗完脸，就听宋元说崔韩将一只大盒子放在了门房，打开看正是失踪的笏板和銮铃当卢。

　　崔韫吐掉口中的青盐，用毛巾擦了擦脸，去中堂对等她吃饭的崔盈道：“崔韩把东西还了回来，今后他可就没胆子再来府里了哈哈哈哈。”

　　崔盈也是十分满意，往日年节她不仅要忙着招待往来的宾客，还要提防这些亲戚来偷鸡摸狗。等到节日过去，她得心累抑郁好几天。

　　“让人将的卢与銮铃包起来，我自去李宅向李小姐赔罪。”

　　崔韫道：“等铨选事了，让我去送吧。她的商队走南闯北，我也有些事情要托她打问一下。”

　　这些天总算是有一件解气的事了，憋了十几年的恶气吐了出来，崔韫舒心不少，吃完饭就去书房写文章，午饭和晚饭都是让人端进去吃的。

　　一晃又过了五六日，到了吏部铨选的日子，贡院都被打扫了出来。

　　崔韫提着考篮，从宋叔的马车上下来，果不然在贡院门口见到了蔡渭。

　　与三三两两聚在一块的世家子不同，他坐在自家马车前的藤椅上往嘴里塞桂花糕，考篮就放在他的脚边。

　　崔韫腹里有文章自然是不慌，她不紧不慢的与众人打了一圈招呼，又与新婚的徐国公嫡四女徐景聊了几句，得知徐国公不日将回朝代将士们领赏，崔韫为他们高兴，恭贺几句后转到紧张得直冒汗的蔡渭跟前，“怎么还吃糕点，你的封侯大业进行的怎么样了？就不怕吃胖了连马都骑不上去。”

　　蔡渭含着一大口桂花糕露出笑，旋即又白了她一眼，傲气道：“我封侯还用得着跟那帮粗人一样，舞刀弄剑一身病，大半辈子才捞得一个子爵男爵，丢不丢人。”

　　不料蔡渭这话得罪了一帮年轻气盛的世家子，他们的祖辈的战功都是一刀一枪在沙场上博出来的，平日大字不识，连写谢恩折子都要师爷代劳，妥妥蔡渭口中的“粗人”。为首的正是平安子的嫡女全臻，平安子全老将军伤病复发，最近刚写了告老的折子，她一边准备铨选一边照顾母亲，辛苦不说又在贡院前听到蔡渭拿这事来说嘴，当即拉住他不放，要他给个交代。

　　“蔡渭，你说谁呢！把话说清楚了。”

　　蔡渭被人拽住衣领，见随行的奶公小厮都被这群世家子隔在了外面，顿时有些慌，磕巴道：“啊好巧，我没看见你也在，是我我多言了。”

　　“狗嘴吐不出象牙，我不在你面前你还要背后说我？看我扇不扇你的嘴！”

　　崔韫见战火升级，忙去站在蔡渭身前打圆场：“蔡兄的话不是这个意思，他是说——”崔韫还没说完，就被汝南侯庶长子高瑜拉到一旁看热闹，“阿韫，你跟着掺和干什么，小心殃及到自己身上。”

　　他们人多势众，蔡渭哪里能惹起，连忙道：“我说错了，没想说你，啊呀别打脸，君子动口不动手！”

　　小将们没想到母亲父亲在外流血流汗，保卫的竟是这么一个不知好歹的东西，愤怒道：“你还想说谁？！”

　　这一声怒吼，将贡院门前的风铃都震得直摇晃，原本紧闭着的门开了一条缝，一个脑袋露出来瞟了两眼人群，又迅速收回关上门。

　　“哎哎哎，住手，别打人。”

　　话头毕竟由崔韫而起，她舍了高瑜连忙去拦阻，一条胳膊刚挤进他们中间，结果蔡渭的脸上就已经挨了几巴掌，全臻不愧是将门虎女，手劲之大将人的脸都打肿了。

　　“蔡师兄舌头大，有口无心，大家又不是不知道，再打下待会考官就要出来了，被查住大家一块完蛋。”

　　贡院前聚众斗殴可是大事，这些小将们明白过来，这才放了蔡渭一马。

　　全臻怒气未消，指着崔韫冷笑道：“你也别为他说情，这件事就罢了，只是他是什么东西我们还不知道？当心哪天被他反咬一口，你可没地儿哭去。”

　　不论她说什么，崔韫都应下，好歹将这帮二世祖送走，转回身看蔡渭，却没看到他人，只看到了一个肿胀的猪头。

　　“愣着做什么，去买几个鸡蛋剥壳给你家主子敷在脸上，没有鸡蛋就捡块瓦片，马上快进场了 ，麻溜点。”

　　蔡渭嘴里呜呜叫，含糊不清：“吾……林林林，头。”

　　“啥，你说啥，不至于吧，脸都肿到吐字不清楚了，这么快？”

　　崔韫惊讶，挠着头凑过去听。

　　原来刚刚蔡渭挨打时，把舌头咬破了，他咬牙切齿的挥着拳头，大声喊：“吾吾封封你个、个头！要不是你多、嘴，他们能打我？”

　　崔韫：？？？

　　自己好心相助，却被倒打一耙，她平日怎么没发现这位蔡师兄是一个小人呢。