《音落的使命》歆夜苍流

16、第 16 章

　　第十五章
　　“你还有别的孩子？”音爪忍不住问了一句，但她随即就意识到自己说错了话，急忙闭上了嘴。
　　雪花的表情变得悲伤起来。“是啊，”她低下头，喃喃道，“他们叫火斑和暮云，是枫叶的哥哥姐姐。但是他们在上个月的时候饿死了。”她自言自语道：“也许我就不该在外面待那么久，还要让我的孩子们一起受苦。”
　　海棠叶见这只母猫的情绪很低落，赶忙安慰她说：“但是现在你留在我们族群了啊！我们会保护你和枫叶的。他是一只勇敢、强壮的小猫，一定会成为一名优秀武士的！”“武士？武士是什么啊！”雪花疑惑地问。
　　天哪，她居然连武士是什么都不知道！音爪翻了个白眼。海棠叶在一旁耐心地给雪花讲解：“武士就是负责给族群打猎、守卫族群的猫……”音爪没心思听她们在这儿闲聊，她心里又被那个关于狗的梦填满了。
　　狗……她心里总有一种隐隐的不安。它们什么时候会来袭呢？现在族群里多了更多幼崽。有更多猫需要保护，她不希望看见族猫被屠杀。
　　就像在梦里一样。
　　得了得了，不想这些了！她努力把这些想法赶出脑海。音爪走到营地前的空地上，族猫们已经把柠翅的尸体抬到了空地前。
　　“今晚，我们将为柠翅守夜。”浅星宣布。
　　夜幕降临，黑色笼罩了营地。族猫们一只接一只排成队，在柠翅遗体前站定，把口鼻埋进她凌乱的毛发中。音爪看见鸿飞站在队伍之中，他走上前，用鼻子触碰着伴侣冰凉的遗体，低声说：“柠翅，你放心，你的族群和孩子们都很好，你安心的去星族吧！”她还看见梦爪和漪翅，她们都走到柠翅身前，低下头，将鼻子埋在她的毛发间。浅星也出现了，她只是定定地望着她多年的好朋友的遗体，说了一句：“柠翅，愿星族照亮你前行的道路，你是一位伟大的武士，也是一名伟大的母亲。”说着，朝她点了点头，就转身走了。她还有很多事要做。
　　音爪慢慢的上前，低下头，将鼻子埋在柠翅毛发之间，感受着她的最后一丝气味。面前的这只母猫从她在育婴室里开始，就对她宽容慈爱有加，仿佛她的第二个母亲。她也是小玄的母亲。想到小玄，音爪不禁长叹了一口气——要是当初自己出去救他，事情是不是就不会那么糟了？
　　不，不是的！你纵然出去了也毫无意义，狗一样会把你们俩生吞活剥，你救不了他的。她心里的另一个声音这样对她说。但她还是忍不住去想这些一直以来令她痛苦的事情。可惜啊，柠翅的孩子比她先一步去了星族，但愿他们能在星光下相聚吧！
　　这时，黄昏巡逻队回来了。领队的莹尾神色凝重的走进营地，径直走向了高岩上的族长巢穴。音爪看见浅星跟着他走了出来。他们隐约的谈话声使她心头一紧：
　　“浅星，我们在边界处发现了不明尸骨。”莹尾小声对浅星说，“看起来应该是一只猫的。”
　　“真的？”浅星有点不相信他说的话，“最近没有听说有哪个族群的武士失踪啊！”
　　“是真的，”莹尾郑重地说，他显得很紧张，“而且，我们还在那附近发现了一些气味和脚印，”他解释道，“那不像是任何一个族群的气味，倒像是……我们四个族群混合起来的气味！”
　　音爪看见浅星脸色一变。“不，月族的猫从来没有杀死过泼皮猫，更不会杀死族群猫！”她听起来更像是在说服自己，“一定是有什么别的猫杀死了他！”
　　不，浅星，你错了，月族的猫会杀死其它族群的猫。音爪摇了摇头，在心里说。我就杀死了狼掌！
　　那时候，她刚当上学徒，月族就和羽族爆发了一场战争。在战争中，羽族副族长狼掌想要扑上来攻击她，被她失手杀死了。四大族群从此知道了月族里有一名有异能的学徒，便没有族群再来月族挑起战斗。但音爪明显感觉到四族对她的敌意，就连她的族猫们，也在很长一段时间内对她不理不睬。现在，虽然大家几乎把这件事忘记了，可她还是无法完全释怀。
　　这天晚上，音爪又做梦了。她在梦中看不见任何东西，只有一片黑暗。可她很清楚，自己是又来到那片黑暗森林里了。她依然是以过客的身份，听着森林里传来的搏斗声、厮杀声。想起白天浅星和莹尾的谈话，她的脊背不禁一阵发麻。
　　快醒过来！
　　转眼间，她就已经躺在熟悉的巢穴内了，阳光刺得她有些睁不开眼。我这么快就醒了吗？她几乎没有感觉到梦里的时间过的那样快。
　　她看了看外面。这个时间巡逻队应该已经回来了吧！她想。可是外面却静悄悄的，她走出巢穴，在空地前四处张望。突然，树林里传来一声撕心裂肺的号叫。
　　是漪翅！
　　音爪顾不上叫醒梦爪，只身冲进了树林。她只听见耳边呼啸的风声，看见两旁快速闪过的绿色。在营地旁的两脚兽巢穴前，她惊慌地停下来，因为站在她面前的，是她心中挥之不去的噩梦——
　　狗群！
　　音爪看见不远处，漪翅正在和一只黑白相间的狗搏斗，铃兰尾正吊在一只狗的背上。巡逻队队员们都在和狗群战斗。可是他们明显寡不敌众，每只猫身上都伤痕累累。她赶紧藏在了一旁，思考着要不要去搬救兵。正当她躲在一旁时，那只领头的狗丢下巡逻队员，带领狗群拔腿向营地冲去。
　　不！音爪惊恐地想。她已经没有时间继续思考了，她必须在狗群到达营地前把消息带回去。她开始快速地在灌木丛里前行，在回到营地的一刹那，她扯开喉咙大喊：
　　“狗群来袭击了！”
　　紧跟着，铃兰尾、漪翅和灌木条也从灌木里钻了出来。铃兰尾的一只耳朵被撕裂了，漪翅和灌木条的身上有几处抓伤还在流血。“狗群袭击了我们，”铃兰尾对匆匆赶来的浅星说，“它们现在正在靠近营地！”
　　“月族的族猫们，你们过来！”浅星在惊讶之余，命令道，“狗群袭击了我们的巡逻队，它们正在赶向营地，我们必须保护营地和幼崽！”族猫们都匆匆赶来，梦爪也在其中。“如果狗群想要占领我们的营地，那我们将不惜一切代价去保护它！”
　　这时，营地外传来一阵狂吠，接着是一阵沉重而杂乱的脚步声。听见这个声音，音爪看见了她在梦里看见的情景。
　　是狗群，它们来袭击我们的营地了！