《禁宫风雨即天涯》易水莲花

131、第 131 章

　　那茵儿归了家，并不提皇帝赠伞这一节，只说偶遇罗夫人，蒙她相送。待天气晴好，将那伞收得整整齐齐的，打发心腹侍女送还皇帝府上。恰逢皇帝罗氏都不在，侧室灵儿叫了进去，将伞收了，又与丫鬟茶点吃了，给了几分赏钱，客客气气打发了她回去。

　　茵儿听得丫鬟回来夸说那侧室戈氏如何秀美，如何大方，如何言语爽利，晓得皇帝家中原有个艳妾，当下叹了一声，却也宽慰道：“老话说‘巧妇常伴拙夫眠’，我还道那位希官人家，倒是颠倒过来了。如今看来，乃是我一厢情愿，多想了许多。他身边原是有红颜知己的。”

　　茵儿本性乃是十分贞静的，家里既和赛阿雷通过气，她也不做旁的非分之想，不过那日与皇帝说话十分投契，胜过赛阿雷良多，因而叹惋这一声。余下日子依旧是安静静待字闺中的。不料那日罗氏见着她与皇帝谈笑甚欢，心里早起了妒忌之心，也不念着往日交情了，直把这些事一股脑告诉给那赛阿雷。

　　赛阿雷与罗氏交情深厚，听了后不辨真假，心下先有些疑着茵儿，待姬家就有些淡淡的不似往日。又因他与皇帝争驰不下，意欲北上的意思传来，姬家先有些坐不住，唯恐夜长梦多，忙央挽了媒人，正经买了些果羹尺头，弄出一担来，叫媒人往赛阿雷处说合。

　　若是赛阿雷顺水推舟应下亲事，也没得后头的事。怎料赛阿雷为着要和皇帝对垒，急需个能文善道的贤内助，两相取舍下，竟弃了这门亲事，另择了裴氏做妻。

　　这消息传到姬家，姬权和姬夫人先气了个倒仰，茵儿虽觉受辱，心里却隐隐松了口气，反倒劝着父母不要心急，两家本无缘分，何必强求云云。不料姬夫人上了年纪的人，见女儿如此懂事，却又横遭此祸，心下愤愤不平，郁气难消，竟因此病倒了。虽请了大夫斟酌着调养身子，到底难解郁闷，病势竟越来越重。偏在此时，姬权因担心老妻病情，又挂念女儿，遣人往赛阿雷处缓颊，反听得闲言碎语，道是赛阿雷嫌姬家女儿不学无术，故而择了裴家女儿，那姬权气得瞠目结舌，想自家昔日背靠王室，女儿有郡主之称，何等风光，何等煊赫，如今竟叫个市井小人嘲弄，当下也气得病倒在床。茵儿并兄长幼弟整日床前伺候，忙得脚不沾地。

　　姬家父母这一病，足病到了冬日里。茵儿长兄整日忙着外出应酬，挣一分银钱，略闲下来还要延请大夫，求医问药，再管不到家里去。茵儿弟弟年纪尚小，原不怎么懂事，故而家里全靠茵儿一人支撑着，父母全靠她照应侍奉。

　　这一日，新请来个大夫，看过病后道是能否见好，全在这一冬上。若开了春身体转好，便无大碍，若仍不见好，怕就是不好了。开了药之余，又嘱咐说，病人要吃要喝什么，只管奉承来。

　　姬家此时，已是有了衰败之相。过去姬权连带儿子一起挣钱，尚不能支应全部开销，要靠赛阿雷三五不时的接济。如今倒下去一个，只剩长子一人，所挣银钱如何应付得来？少不得将那些个婢仆辞的辞，卖的卖，看着十分凄苦。

　　好在那茵儿并不怨天尤人，凑出一点钱来谢了大夫。她长兄记下方子，亲去外头抓药。再回来时急着往外头做活去，只得将药包给了妹子，嘱她照应着父母，若是有抛头露面之事不便做的，打发幼弟跑来告诉自己。茵儿一一应下了，接了药去给父母熬着。

　　恰在此时，那姬夫人烧得厉害，口中干渴，只叫着要吃玫瑰香露。茵儿劝慰不得，又想着大夫原让吃些好的，于是一咬牙，往箱里掏了些钱。又见铫子上药滚开着，离不得人，只得吩咐小弟看好了药，自己略整一整头面，外出买香露去。

　　这一出来，却有那又尖又痛的西北风刮在身上，茵儿冻得花容失色，两肩直耸，这才想起，为着父母治病，家里那些个冬衣都已拿去典当了。眼下也只好勉强忍耐着，少不得低了头，咬紧牙关，快步往药铺行去。幸而那药铺离家并不远，只是地处冷僻，少有人行，茵儿此时却也顾不得许多了。

　　到了那药铺里头，茵儿自个儿心里先咯噔一跳。原来那店里今日生意冷落，只有个小伙计站在柜台里，掌柜等人俱有事出去了。茵儿顿生不安，却也不能当即折返回去，不得不硬着头皮上前，将钱一放，道一声玫瑰香露，便板着一张脸，一声不吭起来。

　　不料越怕什么越来什么，那小伙计恰是个轻薄无行的，见茵儿孤身一人，便起了调戏之心，一面去取香露，一面涎着脸和她搭讪。那茵儿只管木着脸不理不睬，暗道待会拿了香露就走，再不与他废话。

　　那伙计取了露来，并不交到茵儿手上，却往柜台上一搁。茵儿没奈何，只得自己伸手去拿，冷不防那人隔着柜台伸过手来，抓着她的手臂用力一拉，茵儿立身不住，哎哟一声往里倒去，那人便伸手往她的脸蛋粉颈上摸去，口中调笑道：

　　“且让我也尝尝着小郡主的滋味与别个有甚不同。”

　　茵儿挣脱不得，急得只是哭骂。偏生这条街平时很是冷僻，半天不见一个人影。那伙计因此放胆调戏着，也不见人来解围。那人胆子越发大起来，一手拉了她肩膀，一手往柜台上按着，便要跳出来。

　　茵儿正急得无法，外头忽闯进个人来，大喝一声道：“何人如此大胆！青天白日调戏人家女孩子，还有没有王法了？”

　　那伙计见来人身量不甚高壮，欲要不作理睬，却见那人身后带了许多随从，遂不敢造次，忙放了手，连道：“不敢”。茵儿早脱了身，躲到那人身后去了。那人气愤不平，便要左右抓了那伙计，扭送去见官。那伙计慌了神，跪在地下连连求饶。此时店里掌柜等人也回了来，见此情景，跟着一起求情，又喝骂那伙计，道是放他一次，店里决不再雇佣他。