《归来兮，归去兮》陌倪幸

10、归来兮（1）

　　翌日清晨，熊赀携他的使团早早地起程返国。
　　一夜宿醉，桃夭整个人昏昏沉沉的，待她完全酒醒，已是隔日傍晚。错过了给熊赀送行，桃夭又恼又悔。又过几日，连杏芝杏喜也要回杏花村，她们在宫门口依依惜别，回来后，桃夭整日无精打采，干什么都是恹恹的。

　　天渐凉，雁南飞。恍眼之间，光阴飞逝，一年有余。
　　自笄礼后，桃夭就搬到宫中居住。进了宫，身份也变了，别人称呼她为妫翟公主，桃夭不再是桃夭了。
　　陈侯赐了朝鸣轩给妫翟，因师渊是外臣，不得住在内宫，是以在宫外赐了府邸。兴许是念及两人师徒情深，陈侯特准师渊每月朔、望二日探望妫翟。
　　又是一月之望，妫翟一早趴在窗边等师父。窗外的景致与往常别无二般，可落在妫翟眼里，朔、望的花儿开得就是比其他日子里艳丽。偶尔飞来一两只蝴蝶、蜜蜂，妫翟心想，一定是今日的花儿格外的娇鲜欲滴，才吸引了它们来采蜜。其实，蝴蝶、蜜蜂天天在花丛中徘徊，观赏之人却未必天天有这般好兴致。
　　近似圆盘的月之光华逐渐暗淡。妫翟凝视着天边橘红的鸭蛋黄从水平线上缓缓上升，天际越来越透亮，光线愈发刺眼，她逐渐半合双眸，开始昏昏欲睡。在她眼皮子即将全部耷拉下来时，一双翅膀在她头顶扑腾了几下，落在她肩头。
　　妫翟打了个激灵，瞬间清醒。她乜斜一眼突降于肩的大宠物，伸手将它抱入怀中，叹气道：“雁儿啊，一定是你不乖，你的救命恩人都不愿来看你了。”
　　自从一年多前那次春猎救起了这只惊弓之鸟，妫翟一直好吃好喝地小心伺候着。有师渊的妙手仁心，不出半月，这只大雁就能在半空中扑腾，一月之后便自由地翱翔于蓝空。
　　养好伤，这家伙足足胖了一圈。妫翟本想将它放归山野，但习惯了饭来张口，锦绣温香的优渥生活，它竟不肯离去，于是它顺理成章地成了妫翟的宠物。妫翟懒得给它起名字，想着既然是只大雁，平日就雁儿雁儿地唤它。有时雁儿好吃懒做，调皮捣蛋惹恼了妫翟，她就会胖墩儿、胖鸟儿、肥鹅地乱叫。这鸟儿似乎通人语，你管叫它胖鸟儿，它就栖在庭院的树上，任谁叫也不理睬。非要人给它甜果子吃，才神气地飞下来把甜果子叼走，然后又高傲地仰着头飞走。
　　前些日子，妫翟和师渊聊起昔日在杏花村杏花树下的种种趣事，甚是怀念，师渊便亲手腌制了些杏脯子给妫翟。雁儿见了杏脯子，也想来叼一个。师渊逗弄它，假意不给，它竟在师渊的手背上啄出一个血口子。血珠子花花地往外冒，可心疼死妫翟了。
　　妫翟头一次被气得好几天不理睬它，还断了它的甜果子，让它自个儿找吃食去。也许是知道自己闯了祸，又或许是天已入秋，雁儿不得不向南迁徙，是以这只颇有灵性的大鸟每日都变着法子与妫翟亲昵和好。
　　妫翟摸着雁儿身上的羽毛，对它喃喃道：“算算时日，你也快要南飞过冬了，也不知明年春天你还会不会再回来，莫不要像那人一样，一去就没了消息。”
　　雁儿仿佛听懂了妫翟的话，把头伸到她脖子边蹭了两下。

　　及笄那夜，到处欢声笑语，掩盖了一丝淡淡的离愁别绪。
　　熊赀默默饮尽一瓶桃花酿，语气平和地说：“寡人明日一早启程回楚国。”
　　酒已过半，妫翟目色渐渐迷离。恍惚间听到熊赀说离别之语，妫翟神色黯然地垂下头，喃呢道：“明日就走……原来，今日喝的既不是及笄酒，也不是女儿酒，而是送别酒。怪不得，怪不……得……越喝越苦。”
　　酒意上头，妫翟身体不由自主地摇晃，一个没坐稳，她险些从坐着的圆木上栽下来。
　　幸得熊赀及时将她扶稳，两人相隔一臂之距。
　　妫翟面红微醺地半合着眼，无意间皱了下眉头，落入熊赀眼中，他淡淡笑道：“天下无不散之筵席，公主若是念及寡人，可以给寡人鸿雁传书。前些日子公主不是得了一只惊弓之雁，不知那雁的伤是否养好？待它南飞之时，公主把书信绑在大雁腿上。寡人将另一只雁带回楚国，届时它定会飞来找寻它的同伴。”
　　妫翟叹了口气，似在自言自语：“大雁每年迁徙一次，一年只能互通一次书信。”
　　熊赀不作声，从怀中掏出一块嫣红的挂坠放入桃夭掌心。
　　酒气上头，妫翟看什么都像是雾里看花，只觉得手中的东西分外眼熟：“这东西我好像在哪儿见过……”
　　熊赀伸出手指戳在妫翟的眉心上，正好点中了她的额间花，悠悠地说：“这是寡人的贴身之物，就留给公主作个念想。”
　　妫翟一怔，仿佛拿到个烫手山芋，赶紧将挂坠扔回熊赀手中：“我……我没什么可念想的……既是贴身之物，想来有特殊意义，你赶紧收好，别回头弄丢了又要赖我……”妫翟迷迷糊糊地说了好些话，也不知后来发生了什么，一觉醒来，挂坠又重新回到了她脖子上。
　　妫翟把坠子放在掌心细细打量，无意间抚过眉心上的额间花，顿时发觉这坠子的形状竟与自己的额间花形状相似，只是这坠子红得更加鲜耀夺目。

　　妫翟把刻好的小竹片绑在雁儿腿上，到院中将它放飞。
　　去年雁儿南飞之时，妫翟并未让它捎带任何消息，那时她还没有意识到真正的别离。在妫翟的印象中，别离是小时候师父一大早进城采买，将她独自留在家中。牛车咯噔咯噔的声音还未走远，她也溜出门去找小伙伴们玩。那是一种偷吃到糖果的窃喜，她知道，入夜时分，最晚翌日早晨师父便会回来。离开杏花村那日，她第一次体味到离愁之绪，但很快又被外面的花花世界所吸引，离情一扫而空。在及笄礼上，见到杏芝杏喜的意外之喜，让她天真地以为别离总是短暂的，殊不知，世间的别离大多会面不可知，同来不同归，又或者生死两茫茫。妫翟再也没有收到过熊赀和杏芝杏喜的消息，师父偶尔也会错过入宫探望她的日子，想到此处，她不禁低眸惆怅，心中一阵酸楚。
　　雁儿在空中扑腾几下翅膀，落在一棵不高不矮的梧桐树上。桐叶枯黄，雁儿栖在枯叶当中，影影绰绰。它扭头回望，嘴里发出咕咕低鸣，婉转凄切，依依不舍，几次回望，几番徘徊，终才展翅飞向远方。
　　直到雁儿的身影完全消失于天际，妫翟才转身回屋。
　　此时，一阵平稳又密集的脚步声咚咚哒哒自身后传来。
　　妫翟停住脚步，回过身。只见一名宫人已迈入院门，快步走到妫翟跟前，福身行礼。
　　妫翟看着此人眼熟，却一时想不起在何处见过。直到宫人禀告陈侯召见她时，妫翟才记起他是服侍陈侯的贴身宫人。

　　入宫以来，妫翟仅在宗庙祭祀、节日庆典这些允许內宫女眷出席的场合上与陈侯杵臼打过几次照面。作为长辈的陈侯不咸不淡地询问和叮咛过妫翟几句，却从未有过像今日这般单独召见。
　　偌大的朝阳殿一如往昔的清冷肃杀，陈侯杵臼依旧高高在上，不苟言笑地端坐月台之上。
　　时隔一年，妫翟虽然不似第一次面对陈侯杵臼时那般生怯，然而突然被单独召见，妫翟心底不由得惴惴不安。
　　妫翟行过礼，陈侯杵臼命人在大殿一侧添置一张小案让妫翟坐下。陈侯随意问了妫翟几句饭可否，寐可安的家常话，突然话锋一转：“小翟也到了该出嫁的年纪了，不知可有心悦的男子？”
　　妫翟愣了愣，霞色的羞云顿时染上两颊，连说话都变得结巴：“我……”她不自觉地垂眸，低喃道，“婚姻之事，父母之命，媒妁之言，妫翟未曾多想。”
　　妫翟既紧张又羞赧，陈侯杵臼却笑了，一改往日皮笑肉不笑的神情，笑得如沐春风。
　　陈侯杵臼笑道：“先君薨逝已久，寡人作为陈国之君，又是你的仲父，是该替你好好地择一门亲事。”
　　妫翟顿时心中慌乱，忙道：“师父于妫翟而言亦师亦父，此事妫翟理应问过师父的意思。”
　　陈侯杵臼摇头，道：“恐怕不行。”
　　妫翟眉头微蹙，不解地看向陈侯杵臼。
　　陈侯杵臼道：“今年的降雨量不及往年，汛期一过，全国旱灾严重，庄稼近乎颗粒无收。前往赈灾的官员已在今晨出发，师渊也自请前往，为受灾的百姓占卜祈雨。”
　　妫翟心道，难怪今日师父没来。但想到会有一段日子见不到师父，妫翟的失望之色溢于言表，她情绪低落地说：“婚事也不急于一时，要不等师父回来后再作打算吧。”
　　陈侯杵臼正色道：“不可不急。寻常人家中的女子早在豆蔻年华，家中长者就开始托媒为其物色夫婿。你作为王族女子，待字闺中已有一年之久，坊间早有非议。再说，这赈灾之事短则三五个月，长则一年半载，终究是个未知之数，你的婚事不能因此耽搁了。若你心中没有中意之人，孤倒是有个合适的人选。近日息国使臣来访，备言息侯欲求娶一位陈国公主为夫人，以结陈息之好。息国虽小，但终究是个姬姓国，与周王室关系甚厚。听闻新继任的息侯正值英年，论相貌才能，在一众公侯之中也挑不出大毛病，与你甚是般配。”
　　陈侯杵臼向妫翟投来期许的目光，不容置喙，似乎在等待她的应允。
　　妫翟心下乱成一团麻，含糊半天没答上话。师父不过是她拖延的借口，她心底明白，历朝历代，公主和亲比比皆是。即使不是和亲，她的婚事也会是笼络权臣的工具，本质上并无差别。倘若自幼在深宫中长大，她也许就认命了。可偏偏看过了天空海阔，就无比眷恋自由，她总要努力拖一拖，搏一搏的。
　　垂在身侧的两只手不由自主地揉皱了衣袂，妫翟酝酿着如何拒绝陈侯杵臼的“好意”，再三踌躇，她最终决定直截了当道：“妫翟不愿嫁给息侯。”
　　只见陈侯杵臼敛去笑意，问：“小翟可是有了中意人？”
　　妫翟摇摇头，“还未。”
　　“那为何不嫁？” 陈侯杵臼脸上添了一丝不悦。
　　妫翟垂着头，羞红道：“妫翟想嫁给自己心悦之人。”
　　陈侯杵臼沉声道：“既无中意之人，又何来嫁与心悦之人一说。”
　　妫翟倔强地争辩道：“但至少不是息侯，我与他素未谋面，怎能……”话未说完，妫翟被“砰”的一声巨响吓一大跳，话声戛然而止。
　　只见陈侯杵臼拍案而起，衣袂一挥，大步走下月台。经过妫翟跟前，陈侯杵臼丢下一句，“跟寡人来。”然后头也不回地径直往前走。
　　妫翟愣了愣，待反应过来时，陈侯杵臼已经走到了大殿门口，她赶紧起身，小跑跟了过去。
　　陈侯杵臼一路沉默，妫翟也不敢多言，默默紧随其身后。他们登上城楼，眼前顿时豁然开朗。从城楼上眺望，远远依稀可见城郊的盘山道上一行官队犹如卧龙般浩浩荡荡，缓缓前进。
　　盘山道九曲十八弯，直径堪堪容许一辆马车通过。盘山道的一侧是峭壁，烈日暴晒之下，不时有山体碎石崩裂滑落。另一侧则是陡崖，山底下铺满大大小小棱角分明的石块。若有途经的车马行人不慎跌落，那定是粉身碎骨，难有生还的可能。
　　陈侯杵臼眯起眼睛，盯着长不见首尾的官队，沉声道：“那盘山道上历年出了多少意外，也不知他们能否都平安归来？”
　　他们？前往赈灾的官员吗？妫翟眉头微蹙，回答道：“有君上庇佑，他们一定能顺利完成赈灾的任务，平安归来。”
　　陈侯杵臼冷笑一声，道：“哦？寡人竟不知自己有通天本领，可掌控天灾人祸？”
　　妫翟心底咯噔一跳，隐隐不安：“妫翟愚钝，不明白君上此话何意？”
　　“小翟这般聪慧，怎会不知寡人之意？三日后，息国使臣便会启程回国，是否和亲，寡人尊重你的决定。”陈侯杵臼冷冷地看一眼妫翟，声音阴沉道，“好好想清楚，也许有着通天本领的不是寡人，而在你的一念之间。”说罢，陈侯杵臼头也不回地走下城楼。
　　陈侯的意思，妫翟明白了。
　　妫翟发憷地杵在原地，目光死死地盯着官队途径的盘山道。她感觉身体的能量就像流沙一般，一点一点地流逝。不知过了多久，盘山道上已寻不到官队的踪迹。唯有阵阵由城郊吹来的山风夹杂着黄土的气息，吹得人眼睛发胀。
　　天沉了下来，团团的火烧云将天空染成触目惊心的红，一阵一阵的回音在妫翟耳边回荡……

　　“师父，你快出来看！整个天空被火烧云映得红彤彤的，好看极了！”桃夭刚在杏花树下打了个盹儿，醒来已是夕阳西下。睁开眼睛的刹那，她就被眼前如诗如画的天际迷了眼，兴奋地冲着屋里喊。
　　师渊怀里抱着一块锯得边缘齐整的木板，另一只手拖着一捆手腕般粗细的麻绳从屋里走出来。
　　桃夭见之，好奇地问：“师父，你拿木板和绳子是要做什么？”
　　师渊将手中之物放置于树下，笑道：“师父想在杏花树下搭一架秋千。”
　　桃夭疑惑道：“秋千是何物？”
　　师渊解释道：“秋千是胡人热衷的一项娱乐活动。师父教你的轻功你总是不好好练，还常常爱爬树，师父就琢磨着弄一个可以摇得很高很高，又不太危险的游戏，你以后不用爬树也能看到高处的风景了。”
　　桃夭一听，迫不及待地拍手笑道：“好呀！好呀！师父您赶紧把秋千搭起来吧！桃夭今日就想玩。”
　　那一日的火烧云烧得跟今日一样通红通红，师渊在桃夭身后替她推秋千，秋千荡起时，那团团火烧云在眼前近得仿佛触手可及，绚烂夺目。