《观音土》篱下土

1、观音土

　　蓟县。
　　北去百里即是边关，荒草连天，百鸟哀鸣，一路上没什么人烟，百里之内，也就只蓟县一地略享太平。
　　太阳从东边刚刚升起，知县韩谓枰在城门口带着众人已经站了半个多时辰，平日的大门是不会这么早开的，他也不会站在这里，今日却是神色焦急，坐立难安。
　　远处终于慢慢走来一人，普通的灰布衣衫，腰间束着一条银色玉带彰显他的与众不同。此人慢慢走来，看清蓟县门口一干人等，知道是在等自己，略微一愣，却也没有加快脚步，依然缓步徐行，待走近城门，韩谓枰迎了上去：“先生可是孔傲然？我是本地的知县，已恭候多时了。”
　　孔傲然作揖行礼，眼睛却不看向他：“正是在下。”
　　韩谓枰很是诚恳：“先生此行辛苦，不如先来下官府邸？”
　　孔傲然人如其名，依然不看他一眼，只把这待遇当作理所当然：“好。”
　　韩谓枰似是没想到他会答应得如此爽快，大大欣喜，带着他回府邸中，家中的桌上早已备好吃的，是清淡的粥点小菜，一看便知是早饭，却精细异常。
　　孔傲然看了看桌上，嘴角不觉飘过一丝冷笑，韩谓枰根本没料到自己会爽快答应来他家中，这桌东西不是为他准备的，那自然就是韩谓枰天天吃的，在这边境小城每日待遇如此之好，也真是煞费苦心了。
　　韩谓枰没有察觉他的嘲讽，招待他入席，说到：“先生从江南富庶之地而来，一路经过景王封地，景王钦佩先生高才，文韬武略，无一不精，一直告诉我们要好生款待。先生在鄱阳为秦王平定流寇之乱，着实令天下叹服，却为何离秦王而去？”
　　孔傲然淡淡地说：“我平定流寇，是为鄱阳百姓，并不是为了高官厚禄，秦王与我志向不投，一心争权，我自然无法留下。”这番话他说来甚是熟稔，已不知说过几遍，而面前这个韩谓枰，也早已数不清是第几个来劝说他的人。
　　几天前韩谓枰就从其他同僚处得知孔傲然为人孤高，并不是随意就能说动的，不然也不会从江南大老远走到他的蓟县依然没有被招募的去，大家同是景王幕僚，既然景王想招揽这个人才，做下官的自然要为主上分忧，只可惜从孔傲然一脚踏进景王封地开始，就没有人说得动他，就连景王自己出马，也只让他留了张天下形势图，于是韩谓枰不敢出口就提景王的想法，只是说：“现在天下大乱，朝中帝上昏庸大臣倾轧，一派乌烟瘴气，诸王割地而据，手中握有兵权，都蠢蠢欲动起来，有的只想明哲保身，有的合纵连横，惟景王念苍生疾苦，心怀天下，不知先生作如何想？”
　　孔傲然对他的说辞果然有些意外，思忖了一下，答道：“景王仁厚，也不失霸气，他的封地百姓大多可以安居乐业，只是近年来天灾人祸不断，景王属地也不能幸免，民心动摇，大伤国本；放眼天下，可以和景王一争的，有西南的齐王，南边的岱王，一样雄心勃勃，有偷天换日之能，现在只齐王一人手中握有边疆守军十万，岱王和景王手里没有兵，当今天子尚可稳坐朝堂，然而大势瞬息万变，若三王暗自招兵，或连同边关守将，那么天子在京城的龙椅就坐不稳了。景王、齐王、岱王三人，齐王心胸狭窄，一意孤行，容不下天下志士，岱王底下能人辈出，他却往往优柔寡断，景王本可最先发难，只可惜兵粮不够。要我来想，景王应当连同江南富庶之地的缁王，缁王境内多年来风调雨顺，粮食储备丰厚，而缁王本人也较懦弱，只想偏安一隅，并无争霸天下的野心，景王若能得到缁王相助，天下大业指日可待。”
　　韩谓枰知他这番话说得甚有道理，景王手下探听消息的便衣公子到蓟县来的时候也曾和他说过，于是频频点头：“先生高见，景王也正在想方设法说服缁王，缁王长居江南，过惯了锦衣玉食的奢侈生活，要他白白地给我们出银子那是不太能答应的，景王为此十分头疼，我等才疏学浅也想不出地道的法子为他分忧……”说到这里顿了顿，“先生以为该当如何？”
　　孔傲然本以为他就要说些陈词滥调请自己去帮景王，没料到话锋一转又是问自己该怎么做，心想这人倒是和之前遇到的十分不同，并不急于求成，之前的恶感顿减几分，端正态度和他说道：“景王实则大不必为此烦忧，缁王欺软怕硬，许以高官厚禄他会觉得长远虚幻，许以香车美女他又是软玉温香不以为意，景王只要等到时机成熟带人杀过去威胁即可，缁王必定就范。”
　　这个提议十分大胆，韩谓枰这种从不舞刀弄剑的文官听了很是吃惊，说道：“先生此法，倒还真是没有人说起过。景王孤军犯险，到缁王的地头去，却还要大大威吓他一番，这法子……实在很难吧。”
　　孔傲然宽慰地笑道：“其实不难。”
　　“愿闻先生其详。”
　　孔傲然看他真心请教，只字不提其他的事，便放下心来畅谈一番，两人从清晨谈到深夜，第二日一早，韩谓枰也不再向他请教问题，给了他一些干粮，就和他送别，从头到尾也没有说过景王想要把他纳为幕僚的事，孔傲然莫名地说了一天，不由得有些怅然，却也不是矫情，要他去伺候藩王，和大臣玩互相倾轧的游戏，还未一展所长讲不定就成为党派斗争的牺牲品，他实在没有兴趣，别过韩知县，这就继续向边关走去。

　　若要问孔傲然去边关干什么，他大概只会回答三个字：去看看。
　　若要继续问他去看什么，他大概继续回答三个字：不知道。
　　从蓟县出发，北去百里，并不长远的路途，孔傲然一个文弱书生也走了五日，而且，越走越慢。
　　边关，那不是一个有钱就可以买到吃的东西的地方，无数的人，饿死在那里，深黄干裂的泥土上马蹄印深深浅浅，路边许多断箭。白骨露於野，不闻鸡鸣声。
　　孔傲然看着遍地尸骸感叹，只有走到这里，才会明白韩谓枰是个多么了不起的人。只不过蓟县北去百里而已，一路光景已经大不同。对边关内外的百姓来说，可以走到蓟县就是找到了食物，在他们眼里蓟县就是一片乐土。尽管那里并不是一个丰足的地方，韩谓枰却能做到给他们饱暖，把他们送去有土地有食物的地方。
　　孔傲然想到了韩谓枰那桌精细的早饭，前几日看到还觉得铺张浪费，现在想来却觉得他吃得起这样的饭菜。
　　前面不远处像是一个刚被荒废的村落，硝烟已经停息，一样的尸横遍野，不同的是这附近的尸体腹部都隆的很高，孔傲然走近些，听到人的声音，赶紧大步走去，却见到三个饿得不成人样的汉子肚子已经涨的很高，正在不断挖泥土吃。
　　孔傲然大惊，他在江南听到过这种说法，有一种泥土是白色的，出产在祁门等地，南方的人常常用来烧瓷，色泽白璧，那种泥土也叫观音土。然而遇到天灾，饥饿的人没法子了会挖这种土来吃，可以有饱腹之感，但吃多了人就会死。
　　观音土吃死人的说法其实很多地方都知道，如果不是实在饿得没办法了也没有人会想去吃这东西，只是孔傲然以为观音土产在南边北方不会有，更没有看到过有人不要命地去吃，现下眼前这三个人什么都不管不顾吃观音土吃红眼睛的样子，实在教他看了震撼。
　　呆了半晌，醒悟过来自己该干嘛，孔傲然忙从行囊中拿出五六个烧饼：“我这里有吃的，你们吃点这个先充饥吧，到蓟县就不会饿死了。”
　　那三人看到烧饼竟全呆了，一时竟没反应过来，待扔下手中的观音土，又不知从哪里飞快地跑来个孩子把饼全抢光了。
　　三人撒腿立马去追，却是追不上，孔傲然跟着跑了几步，喊道：“别追了，我这里还有，你们来吃吧。”
　　三人停下脚步回头来从孔傲然手中接过烧饼，几口全都下肚，终于有了力气。
　　孔傲然道：“从这里过去百里就可以到蓟县，在那里有人会照顾你们的。”
　　三人对视几眼，嘴角划出一丝阴笑向他走来：“要走那么远的路，我们还需要点盘缠呢。”
　　孔傲然心知不好，这几人见财起意，竟然要恩将仇报，他拿起包裹掷过去：“这都给你们吧。”得了个空隙立即飞奔逃走。
　　岂料三人竟然不依不饶追了上来，还不知从哪里找了把刀子喊打喊杀的，孔傲然大为惊骇，更是发力狂奔，他一个文弱书生本就跑得慢，后面三个本来是粗莽汉子，因为长时间饿着倒也跑不快，一前一后竟然跑了大半天都没追上，但时间一久孔傲然气力越来越小，跑得也就慢了，而那三人大概是被饿之前惯了奔跑，竟然越跑越快，一人陡然发力扑将上去，孔傲然就被扑倒在地。
　　汉子狰狞地笑，拿着刀子砍下去，孔傲然喘个不停，心里更是发凉，闭上眼睛就等刀子挥下给他个痛快，等了半天却是什么动静都没有。
　　西风夹着黄沙吹到他的脸上，他慢慢睁开眼睛，眼前没有汉子狰狞的笑，而是孩子清亮的双眼。
　　定定心神，孔傲然终于看清了周围，那三个汉子被一人一刀从背后捅进心窝倒在地上，孩子手里的刀正滴着鲜血，那就是这孩子救了他。
　　没来得及出口感谢，孩子说道：“吃了你的烧饼，救你一条命，不算亏本了。”
　　“原来你就是刚才抢了烧饼那孩子……”孔傲然看他把刀上的鲜血细细擦净贴脚插入靴中，片刻之间抢东西吃，奔跑那么久，还出其不意的杀了三个人，却面不改色，想这孩子也不知在这边关杀了多少人才活到现在，心里一阵叹息。
　　那孩子不知他所想，从地上捡起孔傲然的包裹递给他，白眼道：“我不是孩子，我已经十六了。”
　　孔傲然接过包裹不由莞尔，孩子果然还是孩子，斗嘴起来的样子真是一点都不差，心下大起怜惜之情：“你叫什么名字，怎么一人在这儿，你的亲人呢？”
　　那孩子神色凛然：“我叫吴漠，你刚才看到我的那个村庄，就是我家，上个月官兵来打仗，家里的人都死了，村里很多人也都死了，活着的人没东西吃，就去挖观音土，现在也死了。”
　　孔傲然看他年纪轻轻说起这种人间惨事却十分麻木，心里恻然，指着地上的三人问：“你认识他们吗？”若他们原本是这孩子的邻居，现在为了自己却要杀他们，那实在让人不安。
　　吴漠摇头：“村子里的人早死光了。这三人不知哪里来的，可能附近只有我们村有观音土，他们饿得没办法，也就过来挖了。”
　　孔傲然心里叹息，又对他说道：“孩子，他们都吃观音土，你为什么不吃呢？”
　　吴漠眼中光芒一闪而过，低声道：“会死的……我不想死……”
　　孔傲然微笑地看着他：“孩子，你跟我走吧，我带你去不打仗的地方。”
　　吴漠坚毅的脸上一双眼睛闪闪发亮：“真的？你能带我走？”
　　孔傲然笑着拍拍他脑袋：“我真的带你走，不过，你现在得先告诉我，这附近哪里有安全的客栈，我们好先住一晚再回蓟县。”
　　“龙场客栈。”

　　龙场客栈不是孔傲然来的路上住过的，吴漠说，从龙场这里走，可以更快回到蓟县，孔傲然来边关走了五日，从龙场这条路出发，三日就够了，只是路途崎岖并不容易走。
　　孔傲然为防不测，和吴漠睡一间房，等进房了才想到，刚才分明是这孩子救了自己，他哪里需要什么保护，倒是自己，可能更需要他保护。
　　夜里，两人促膝并肩躺在床上说话，吴漠的声音变温和很多：“孔叔叔，你怎么会来边关的呢？很多人走都来不及，没有人会来的。”
　　孔傲然轻声说道：“我不知道边关是什么样的，所以就来看看。”
　　吴漠道：“那你现在觉得边关是什么样的呢？”
　　孔傲然想着白天所见，缓缓说道：“民不聊生……”
　　吴漠道：“我知道我的家乡是很乱的，很多地方都不会一直有官兵来，可是这世上真的有地方是可以一直太平的吗？”
　　孔傲然想着江南的家乡，笑说：“当然有啊，南边很多地方都很太平。”
　　“永远？”
　　“永远……”孔傲然顿住，有什么地方可以永远太平呢，不要说永远，就说眼前，盗贼流寇四起，他就刚在鄱阳平乱，直隶又有旱灾，京城岌岌可危，三王正要起兵，如果真的天下大乱，又有什么地方还会太平。
　　吴漠听他不答话，继续问道：“孔叔叔，你可以救我一个离开边关战乱，你也能救其他人吗？”
　　孔傲然大震，是啊，以他一己之力，可以救这孩子一人，又能救天下苍生几人？
　　吴漠还在自语：“我叔叔、我舅舅，不住在这个村却也住在边关的，有很多人，你都能救吗？”
　　孔傲然喃喃自语道：“我的确是想救人的，在鄱阳平乱我就是想救人的，可是……我不想做官，不想做幕僚……我只是想救人……”
　　吴漠顺着他的话问下去，声音凌厉起来：“你不愿做官，却想救人，你又能救几个人？”
　　孔傲然浑然不觉他的异样，只是道：“是啊，我自己又能救几个人。”
　　吴漠的声音又温暖了些：“其实，你真的不想做官吗？做官有什么不好呢？”
　　孔傲然叹：“我只是顾虑……”
　　“你的顾虑难道比人命还重要？”
　　孔傲然沉默，的确，他顾虑的那些和人命比起来无足轻重，若天下必将大乱，为何不站在高处统领全局，总好过站在一边什么都做不了只能痛心。他从江南出来，也的确是满怀抱负想要施展一番的，可在鄱阳的时候，秦王幕僚那些只为私利不顾全局的做法让他寒透了心，再加上一路走来都未见民生不济，他也就慢慢淡化了满腔的热情，这回到边关走一趟，他是想到处看看，也是想找到自己以后的路究竟在哪里。他一直很迷茫，遇到景王的幕僚无数，只是不停劝说，并不说实质的东西，在蓟县遇到个不咸不淡的韩谓枰，打发打发也就过了，而现在他却在这里，在边关龙场客栈之中，对着一个孩子说话，他却仿佛明白了以后要走的路。
　　忽地心中一惊，这孩子句句话都有所指，好像并不那么简单，孔傲然坐起来看着他，沉声问：“你到底是谁？”
　　吴漠也坐起来，不发一言。
　　边关的月光从半开的窗中透进来，映到吴漠的脸上，笑容如此诡谲。
　　孔傲然厉声道：“你是景王的人？！”
　　吴漠劈手往他后颈一切，孔傲然应声倒下，吴漠冷冷地看着他：
　　“你不是问过我为什么别人都吃观音土我却不吃吗？我说过因为我不想死，不过还有另一个原因，现在就告诉你。”
　　孔傲然用最后的力气问道：“为什么？”
　　吴漠的声音越发寒冷：“因为别人吃观音土死了以后，我只要吃他们就可以活下去。”

　　翌日，孔傲然醒来，房间空空如也，什么东西都没有。
　　这个什么都没有的意思，就是除了床、桌子、椅子，所有可以搬走的东西都不见了，连同他的包裹一起。
　　孔傲然寻思发生过的事情，微微叹息，这孩子年纪轻轻，做事情却是狠辣，人相食，这在他生活的地方从来都不可想象，因为贫穷，因为饥饿，什么都有可能。天下太平，天下太平，天下若不太平，到处人皆相食。
　　还没想完，有人来敲门：“是孔先生吗？”
　　孔傲然收拾心情起身整整衣服，还好，吴漠拿走了他的东西，倒没拿走他的衣服，也没伤他分毫，不然问题就大了。他清清嗓子，朗声道：“有什么事，进来吧。”
　　门外的人进屋，一身捕头打扮，躬身说道：“小的是蓟县的捕快，昨晚韩大人收到匿名快报，说是先生在龙场客栈遇到了小麻烦，韩大人看了信笺叫小的带上先生在蓟县落下的银子来送还给先生。”
　　那捕快说话很快，字字却是清楚，孔傲然苦笑，这下是怎样都要跟着韩谓枰去见景王了，也罢，虽然搞不清那孩子的身份，昨晚却已有了决定，既然已经决定，如何决定的倒也不再重要。
　　于是说道：“你帮我到楼下把帐结了，我这就和你回蓟县去见韩大人。”
　　一派书生意气，再不复自命的清高。

　　蓟县，同一个清晨，城墙上两条人影。
　　韩谓枰道：“公子好本事，景王怎么都请不动的人，公子一出马就说动了。”
　　公子把玩手中的酒杯，轻笑道：“我先对他晓之以理，让他明白百姓疾苦，他自然生出恻隐之心，我再取他财物，让他知晓穷人生活不易，天下若真的大乱，流民四起，那真的良民也会逼反，何处又能太平，何处又能成家，最后再请你接待于他，他现时身无分文，自是不从也要从的了。”
　　韩谓枰帮他满上酒杯：“难怪公子是景王身边最为得力的便衣公子，为景王出谋划策，平定大计。下官拜服。”
　　公子道：“其实在我看来，孔傲然的智计不过尚算可以，也并不是非要招揽得来，然景王看重他，好似没他不行，我才需跑这一趟。”
　　韩谓枰道：“公子高谋！”
　　公子将杯中的酒一饮而尽，紧握酒杯，眸中光芒衬着杯中残酒隐隐闪动：“景王又算得了什么，整个天下，迟早将在我吴漠手中。”