1、第 1 章 ...
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城外土地庙，避雨的送亲队伍聚集一起。
雨势渐小，只听有人喊道：“雨停了，咱们出发吧！”
庙内大殿里的两位刚结为金兰的美娇娘，听见殿外的动静，各自随意取了一块红盖头盖上，亭亭侧立轿旁。
林媒婆一见轿旁两位几乎一模一样的新娘，不禁疑惑：“这……哪位是杜家小姐呀？”
张媒婆回道：“原本二人的红盖头是一样的，都是苏绣手艺精心绣上的龙凤呈祥，却不料李家小姐一剑劈开了自己的那一块，情急之下，我只得找来一块鸳鸯戏水的盖头代替。”
又走上前，指了指说道：“喏，就是这一块鸳鸯戏水。”
正说话，发现盖头没有盖正，便顺手帮新娘整理了一番。
却一眼瞥见盖头下方，一个晶莹剔透的吊坠正贴在白瓷一般的肌肤上，不由唬了一跳。
“您不是李府小姐吧。”张媒婆犹豫地问，“李家小姐脖子上挂着的可是长命银锁，还是我亲自给她戴上的。”林媒婆抚摸着这个吊坠，有些狐疑。
林媒婆与陪嫁丫环小喜也凑了过来，面面相觑地说：“水晶冰雁，这是杜小姐！”
张媒婆连忙掀开半个盖头看了一眼，眉如柳叶，目若秋水，唇似绽桃，肤如凝脂，盈盈一笑，好一个美如天仙的精致妙人儿！
张媒婆放下盖头，不由感叹：“杜小姐可真是仙子啊！玉湖小姐也算是一个标致美人，但由于时常习武，性格干脆，美得是英姿飒爽，而杜家小姐却是温柔娴雅，气质出尘，天姿国色。早就听说一起出嫁的杜小姐的美貌，今天真是开眼了。”
小喜说道：“那当然，我家小姐要不是平日里做闺房淑女，大门不出，二门不迈，恐怕随便出个门，都能堵上大半条街。”
梅香也说着：“是啊是啊，杜小姐真漂亮！”
杜冰雁盖着盖头，不方便言语，只安静立在一边微微点头，表示谢意。
李玉湖在一边闷得慌，很想说点儿什么，但此时庙里的小沙弥跑了进来，急急喊道：“怎么各位还在这里，赶紧走赶紧走，再不走匪盗就要来了。”
轿夫也一窝蜂涌来，纷纷喊道：“李府的新娘呢？”“杜府的新娘呢？”“赶紧上轿吧，该起程了。”
媒婆与丫环很快各自随意挑了一顶花轿，把新娘子塞了进去。
送亲队伍鱼贯而出，在庙的照壁处一左一右分开而行。
上官道后，乐工、轿夫，以及若干佣仆都返回扬州，其余送亲人员将喜轿放在马车上继续前行，杜府队伍一路向南直奔林州，李府队伍一直朝西走向长安。
*
夜幕降临，各自寻了客店住下。
小喜端着茶饭进来，说道：“小姐，这里的食物不比府里的菜品精致，将就着吃点儿吧。”
杜冰雁此时拿了本诗集在看，听小喜这么一说，合上诗集，看见茶盘上摆着三样小菜和一碗粥。
也罢，大半天未进米水，多少吃点。
刚舀了半勺粥，还没送到嘴边，又想起了李玉湖，怅然道：“也不知玉湖妹妹现下是不是已经找落脚之处，一路上有没有遇到山匪。”
小喜宽慰着：“小姐你放心，李府送亲的人里有不少扬威武馆的师兄弟，梅香还说她家小姐也会拳脚功夫，对付一般的劫匪绰绰有余。”
“是么，可在庙里时，他们一听说有匪盗，一个个噤若寒蝉，有如乌合之众。”
小喜微微一讪：“兴许是被庙里的和尚吓到了，再说了大喜日子不宜见血光，能避还是避开为好。”
杜冰雁说：“你这如簧巧舌。”
小喜笑道：“俗话说得好，仆人随主，主人什么样，才能教导得仆人什么样。”
“你呀……”杜冰雁觉得自己在口才方面，真不如这个小丫头。
赴长安的送亲队伍在江边一个小镇落脚，客店里，李玉湖正抓着一只烤得金香的鸡腿啃得正香，“饿死我了，一天没吃东西，梅香，去催一下店家把炒饭做好端上来，冷不防却被鸡肉噎得直打嗝，梅香赶紧倒了茶递到李玉湖嘴边，又拍着小姐的后背，说道：“小姐，慢点儿。”
待炒饭端上来，李玉湖风卷残云将桌上食物一扫而光，这才摸着鼓鼓的胃说道：“终于吃饱了，还是这古人说得好，肚里有粮，心里不慌。”
梅香看着小姐一脸满足的样子，不禁笑道：“小姐，明天出门的时候我放几个馒头在轿里，饿了的话你就吃点儿馒头垫肚子。”
“好主意。”李玉湖站起来伸伸懒腰，转了一下腰腹，说道，“也不知冰雁姐姐如今是否安好。”
梅香接过话：“是呀，我和杜小姐的陪嫁丫环聊得十分投机，也不知她们现在在哪里住宿。”
“我身强体健，尚能与克妻的袁不屈相抗衡。冰雁姐姐身娇体弱，漫长的路途，也不知会不会出问题，何况她嫁的人是一个病秧子，命不长久的征兆。虽说丈夫死后允许她再嫁，可到底不公平。”李玉湖不由得叹息一声。
梅香也陪着叹气，这两位小姐都是貌美心善的人，却都要嫁给不如愿的郎君，自己也要远离家乡，这一去不知何时能回来，女人的命真不由自己做主。
经过连日的奔波跋涉，杜府送亲队伍终于抵达林州。
林州以木材闻名，而齐家也是依靠木材生意发家，还未进城门，齐府的人便在城门口迎接，将他们安置在当地最好的客栈休整。次日便是齐府择定的吉日，届时新娘将从客栈出发去齐府成亲。
齐府也安排了一个叫方大婶的仆妇前来与杜冰雁商谈细节规矩。
翌日吉时，按照齐府的要求，在一片喜乐鞭炮与宾客的欢声笑语中，杜冰雁心静如水地完成了结婚仪式。
礼成之后，红裳红衣红盖头的杜冰雁安静地坐在床上，不知等了多久，门吱呀一声开了，齐天磊走了进来。
杜冰雁一听到开门声，便下意识地把坐姿调整了一下，尽管没有期待，却也莫名紧张。
说不紧张，那是假的，人生当中的大喜之事，尽管要称为夫君的那个男人是个病秧子，尽管仪式时还能闻到他满身的药香味，听到他止不住的咳嗽声，可到底是与自己有姻缘的人，怎会不紧张？
盖头缓缓掀起，杜冰雁微微低头，不敢正眼望向眼前的人，只能用余光看出眼前之人身体有些瘦削。
而掀盖头之人，心中大呼惊艳。
大红喜烛，烛火微摇，这是齐天磊生平见过的最美貌的女子。
齐天磊大喜过望，虽然早就听闻杜府小姐是国色天香，可齐天磊依然认为有些言过其实，如今一见，这才发觉面前的佳人比传闻的还要漂亮。
“呵呵，真是闻名不如见面！”齐天磊说道。
杜冰雁一听齐天磊开口说话了，暗喜这正是缓解尴尬的好时机，便回道：“此话怎讲？”边说边抬眼。
一眼看去，齐天磊面冠如玉，笑意盈盈，神采奕奕，一双眼珠乌黑，在烛火的映衬下，闪烁着狡黠光芒，他体格虽不健壮，却更显清朗。
这分明是一副充满智慧的长相，与想象中的病弱模样差太多，或者说全然不似有病之人。杜冰雁不由得疑惑丛生。
齐天磊见杜冰雁接过了话，也自然地说：“早就听说与齐家有生意往来的杜家，育有一女，仙姿美貌，饱读诗书，今日一见，比传闻中的还要优秀百倍。可不是闻名不如见面？”
杜冰雁见齐天磊口吐不凡，举止也彬彬有礼，当即也感知他不是庸才俗物，便笑而答道：“多谢……谬赞，只是自幼性情喜静，才认了几个字。”
说这话时，杜冰雁迟疑了一会儿，她想脱口说多谢公子谬赞，又反应过来如今婚礼已成，应该说多谢相公或夫君谬赞，可到底不好意思说出这二字，便什么也没说。
“你出口成章，落笔成诗，才情出众，何必谦虚。”说罢从衣服里取出一张纸，道：“这是下榻客栈的老板送来的，说是你们落下的信件。我并非有意窥探私隐，只是无意瞥见字迹秀雅，实在忍不住多欣赏几眼。”
杜冰雁有些慌。
这封信是自己昨晚心烦意乱时写给玉湖的，想到次日便是婚礼，也不知未来前途几何，又想念父母，又愁肠百结，除了真正知晓自己心思，也与自己有着同样困境的玉湖，她真找不到第二人倾诉。
可是信写到一半，杜冰雁又觉得自己再怎么伤心难过，终究还是要嫁的，既然已经答应出嫁，现在心生悔意又算什么？便将写了一半的信揉成团放在桌上，因齐府不断派人过来接洽相关婚礼事宜，所以杜冰雁也把这团纸忘记了，连它的去向也不知。
却不想被店家送回齐府，还落入齐天磊手中。
“心不甘，情不愿，纵举案齐眉，到底意难平”，这种内容，只要稍微懂点儿的新郎，看了都会觉得有伤自尊吧。
“这信确是我所写，只因……”杜冰雁镇定地想解释什么。
“听小喜说，这个玉湖妹妹是与你同日出嫁的扬州女子，要嫁入长安做将军夫人……”齐天磊才没有听她解释，只打断了她的话。
杜冰雁有些意外，他看起来一点儿也不生气的样子，当即只好顺着他的话，把和李玉湖结拜的事讲述开来。
两人相谈甚欢，全然超出杜冰雁的预料，她那颗悬着的心也逐渐放下。
畅谈过后，却是片刻寂静，杜冰雁想找点什么话题接下，却见齐天磊正如痴如醉地看着自己，不由得脸颊生出两道飞霞。
“原来世间真有如此美貌的人！”齐天磊不由自主地说。
杜冰雁微微低下了头，可是齐天磊话锋一转，极认真地说：“杜小姐，我齐天磊虽对你的花容月貌不忍移目，但我更想得到你的真心真意，等哪天你意平了，我们再圆房不迟。”
杜冰雁一怔，万万没有料到他竟有这样的志气，心里倒是生出几分尊敬与佩服，又想，如果齐天磊真如外界传言活不过明年，那么按照婚约，若未受孕，自己便可以回扬州，若生下一男半女，也不反对她再嫁。倘若能保留完璧，再嫁时更不失为好事。
尽管此时民风已开，再嫁之女并非新鲜事，但普天之下，有哪位女子会希望自己多嫁几次？谁不是只想只与一人白头到老？
但愿吧，但愿自己这次冲喜冲对了。
想到这儿，杜冰雁又不禁看了一眼齐天磊，这厮竟然自顾自躺在一张坐榻上，呼呼睡去。
应付这些礼仪琐事，的确累人。
杜冰雁取出一床褥子，轻轻盖在他身上。
作者有话说
第1章 第 1 章
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