《替嫁真千金》岁寒晚急

39、第三十九章 杀人案

　　朱大人摆明了，想让叶家兄妹去救火，任凭叶温梦如何推辞，他都不肯放人。

　　上了马车，朱大人差点睡着了，拍拍脸清醒过来，无奈道：“我这大儿子，今年也一十九岁了，到现在还未成家。也是我疏于管教，到现在文不成武不就，去年他母亲替他张罗亲事，不知怎么恼了，他就离家出走了。”

　　朱大人在府衙忙碌，等知道这件事，已经是五天后了。

　　回到家中，朱夫人二话不说，就要和离，说他只知道做官，不管孩子。朱大人好话说尽，朱夫人不为所动，他哪里愿意和离，又跑回府衙去了。

　　这之后，因为开挖水渠，更是一天比一天忙，这事儿就这么冷了下来。

　　叶铮铮听完，说了一句公道话：“朱夫人操持小家，也不容易。”

　　朱大人哪里不知道，但他没想那么多：“我知道夫人不容易，但她有时候就是太过于紧张了。孩子嘛，是我和夫人所生，怎么也不会长歪，学堂里还有先生管教，我公务繁忙，回家也没什么用嘛。”

　　“再说成家一事，左右他有了中意的姑娘，自然会让我们去提亲，有什么好急的嘛？”

　　叶铮铮和叶温梦对视一眼，忍不住扶额。

　　朱大人废寝忘食，的确是个好官、清官，可他对家人，的确太疏忽了。

　　朱夫人抱着幼子，默默垂泪，听见脚步声，狠狠的把鸡毛掸子砸了过来。

　　叶铮铮偏头躲过，给朱夫人见礼。

　　朱夫人发现是她，眼泪流的更凶，偏过头去。

　　“叶姑娘，抱歉，我竟还以为，他会回来。”

　　叶铮铮接过孩子，发现他也哭了半天，现在已经睡着了，眼角还有眼泪。

　　叶铮铮笑道：“朱大人在门外，不敢进来，他派人去找大公子，只是一时没有消息。”

　　朱夫人素来重体面，不会轻易对外人说这些，这回实在崩溃，五脏六腑都气的疼。

　　她冷笑一声：“他会派人去找？我都能想出来，他会说什么屁话！”

　　朱夫人学自家夫君说话，沉着嗓子，学的惟妙惟肖：“渠上正是要紧，一日一时也不能耽搁，哪里有闲工夫去找他？他这么大个人，又不会丢了，在外面玩累了自然就回来了。”

　　朱夫人问：“他是不是这么说的？”

　　叶铮铮叹服：“您学的真像！”

　　叶铮铮把孩子放在床上，又问：“大公子今日回来，必定想家了，也想娘了。”

　　朱夫人想起儿子回来时，拿的花束，忍不住弯起嘴角。

　　她一向是个简单的女人，儿子随手在路边摘的一把野花，就能轻易哄好。

　　朱夫人又垂泪：“这种日子，我真的是过够了。我有夫君，好像没有，那么大的孩子，我又不懂如何管教。他是个男孩，心里想什么，我也不懂。叫他管一管，他扯三扯四，说什么孩子自己有数。”

　　“孩子有数？孩子是喝风长大的？孩子要自己什么都能干，还要这么狗屁爹做什么？”

　　叶铮铮才说了一句，朱夫人就像找到了一个“竹筒”，把豆子全都给倒了个干净。

　　叶铮铮问：“那大公子怎么又走了？”

　　朱夫人道：“我哪里知道？我不过离席了一小会，回来的时候，表妹就哭着告诉我，说被朱可掬给打了。我才开口，问他一句，他就指着我问，是不是根本不相信自己的儿子，愤愤走了。”

　　“朱可掬走了，表妹哭的委屈，我到现在都不知道，出什么事情了。”

　　叶铮铮琢磨了一下，无语了许久。

　　朱夫人被她湛亮的眼珠子望着，都不记得哭了：“你望着我做什么？”

　　叶铮铮问：“朱夫人，那您弄明白出什么事情了没有？既然家宴，您又是这样的家世，左右服侍的侍女婆子不少，您问问不就知道了？”

　　朱夫人愣了愣。

　　她真是急了，满腹愁怨，心里乱的很，和离就在嘴边，又有无数的委屈和不甘，半点条理都没有了。

　　床上的朱二公子奶声奶气的道：“阿娘，我也在桌子上，听见表姨笑话哥哥，说哥哥不知廉耻，偷人家陈四娘的肚兜。哥哥叫她不要胡说八道，表姨还说，哥哥拍桌子，杯盏摔到地上，阿娘就来了。”

　　“后来表姨就说哥哥打了她，她就哭着跑了。”

　　朱夫人原是因朱大人的事烦心，现在也回过神来，觉出些不对劲来了。

　　怎么听起来，表妹和自己儿子，似乎是积怨已久？

　　可表妹一向在内院，儿子没离家前，不是在前院，就是在外面忙碌，是怎么闹出来的？

　　她有心去问表妹，却又迟疑了——她未必能听到真话，且这表妹是自己一手带大，杜茂若哭哭啼啼，她必定又要心软。

　　不多时，朱大人进来负荆请罪，二话不说就握着夫人的手，在脸上啪啪扇了几巴掌。

　　朱夫人又气又恼：“老东西你昏了头了？没见叶姑娘还在？做这样的事，你别以为我就原谅你了。”

　　朱大人就不起来，根本不要脸：“你原不原谅我不打紧，但你没吃什么东西，我亲手做了一桌席面，夫人吃两口。”

　　朱家幼子和叶铮铮都在，朱夫人只好随他出去，到院子一看，果然是一桌子菜，已经摆放好，朱夫人饥肠辘辘，又有客在，便招呼叶家兄妹用饭。

　　朱大人盛了一碗汤，双手举过头顶，奉到夫人面前：“愿举案齐眉，终老一生。再过几年，我辞了官，只愿日日与夫人洗手作羹汤，夫人能不能赏脸尝一口？”

　　朱夫人哪里还绷得住脸，喝了汤，叹气道：“不过说的好听，你总要故态复萌，不过吃准我对你心软罢了。”

　　又悠悠道：“我嫁给你，是我活该。”

　　这夫妻两个互诉衷肠，叶温梦和叶铮铮只当自己是哑巴聋子，闷声吃饭。

　　不得不说，朱大人的手艺竟然还不错。

　　吃过饭，朱大人又要回渠上了。他站在大门外，也是依依不舍。

　　“我一向蠢笨，惹了夫人生气，是我该打。夫人要是实在生气，就拿着棍子打我一顿，不要气坏了自己身子。”

　　朱夫人正要说话，一个小厮飞跑过来，口中直呼不好了。

　　“大公子在闹市杀了人，被人当场拿下了。”

　　朱夫人摇摇欲坠，差点晕过去：“这怎么可能？杀了谁？他人呢？”

　　小厮：“更不好的是，我要回来请大人去做主，大公子被人给认出来了。”

　　朱大人皱眉，不明所以：“认出来？怎么叫认出来了？那又如何？”

　　小厮：“不是认出来是大人的公子，是认出来，大公子在城外私设关卡，做土匪收银子！”

　　朱大人：“什么？！那他人呢？小兔崽子人呢？”

　　小厮更愁了，一边跺脚一边拍手：“一个身高八尺，拿着巨锤，眼睛像铜铃那么大，额头中间还有第三只眼的土匪冲过来，把大公子扛在肩头，跑走了。”

　　叶铮铮：“……”

　　叶温梦：“……”

　　额头中间有三只眼？

　　怎么越听这形容，越想二姐姐？

　　叶铮铮连忙问：“那土匪是男是女？”

　　小厮：“当然是男的，哪有女的能长成那副样子？”

　　朱夫人咬着唇，拽着朱大人的袖子：“你可不能不管他，纵然渠上再忙，他可是我们的亲生儿子。”

　　朱大人安抚妻子，先回府衙了解情况。

　　府衙外已经围了不少人，死者是陈元老大人家的小孙女陈四娘。

　　陈元曾任卿大夫，致仕后回戆州养老，颇有声望，眼下陈四娘的父亲陈三爷已经等在府衙内。

　　陈三爷要把陈四娘的尸身带走。

　　朱生风道：“此案是杀人案，未破案之前，恐怕暂时不能交还遗骨。”

　　陈三爷冷面寒霜，当着众人的面，砸了茶盏：“还要怎么查？大庭广众，众目睽睽，都看见是你朱大人的大公子朱可掬杀了我女儿。你还要扣着我女孩的尸身来作践？我女孩儿家清清白白，必不会留在你这腌臜地。”

　　朱大人软言好语，只是不松口。

　　叶铮铮和叶温梦趁这时机去到后院，仵作刚从里面出来。

　　叶温梦把人叫住：“死因是什么？”

　　仵作低头道：“后脑有重物击打的伤痕，和地上的花瓶对上。花瓶上也有血迹，必是凶器无疑。”

　　叶温梦问：“确定没有其它伤口？”

　　仵作迟疑了片刻。

　　叶温梦眯起眼：“说！”

　　仵作箱子都吓掉了，连忙摇头：“那是陈家姑娘，陈三爷在外面放话，不许人碰他家姑娘，我只查看了外伤，并未除去衣裳细查。”

　　叶温梦令他起身，叫两个女胥吏再去验尸。仵作站立不安，只好说了实话。

　　“方才我发觉，陈家姑娘好像有了身孕。”

　　叶温梦颔首：“知道了。你去前院，告诉朱大人。”

　　仵作不敢，唯恐陈家报复，偏又被叶温梦给逮住了，只好硬着头皮去回话。

　　陈三爷已经砸了十几个茶盏，还把陈老大人抬了出来，朱生风好言好语的打着太极，不肯松口。

　　仵作凑到朱大人跟前，说了这事，朱生风立即起身：“既然如此，本官就和陈三爷一起回府，去拜会陈老大人。”

　　陈老大人听说之后，面色铁青，让朱大人务必详查，一定要将真凶捉拿归案。

　　叶铮铮回到朱夫人府上，到了杜茂若的院子。

　　杜茂若趴在床上，以为是侍女进来，叫人给她倒茶。

　　叶铮铮将门窗全都关了，将凳子拖过来，坐到了杜茂若身边。

　　杜茂若回头，被她吓了一跳：“怎么是你？”

　　叶铮铮盈盈一笑：“我原是早就想来见见杜姑娘，你想嫁我哥哥，我还以为你还要去我家，怎么又不去了？”

　　杜茂若见她十六七岁，不过是个娇娇气气的姑娘家，不免放下戒心，躺在床上，气道：“你哥哥不是说了，不稀罕我吗？我还去干什么？何况，他这些天，都和姐夫在渠上，我去了你家，也见不到他。”

　　叶铮铮又问：“你喜欢我哥哥什么呀？我哥哥才来，也只见过几次。我不信这戆州就没有好的才俊了，我可听说了，陈老大人家的孙子陈实很喜欢你的。”

　　杜茂若不无得意：“那是自然。他以前就围着我打转，我叫他往东，他就往东，不过，没什么意思。还是你哥哥那样的，模样又俊，冷冷淡淡的，一看就特别带劲。”

　　叶铮铮：“……”

　　“冷冷淡淡的有什么好？”

　　杜茂若道：“若是冷淡的人，我越想要喜欢我，他现在有多冷淡，以后他就得对我多殷勤。这才有意思。”

　　叶铮铮套够了话，冷不丁问她：“所以，今日你心情不好，陈实和妹妹陈四娘带你去玩。所以，陈四娘是怎么死的？是不是你砸死的？”

　　杜茂若猛地坐起来，刚想否认，朱夫人推门进来，不无失望的望着她。