16、第十六章 尘埃落定 ...
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余知彰大叫起来：“姑娘！就是他害死了老寨主！朱大人，叶姑娘可是石头寨唯一的知情人，一定要保护好姑娘，不能再让他杀人灭口了。”
解苍廉：“闭嘴！”
鬼叫什么？
朱正礼：“闭嘴！”
是在提醒解世子吗？
叶铮铮转身就跑。
解苍廉愣了愣，提起刀，跟着追了上去。
叶铮铮不论知情与否，都是一个极为重要的证人！
他不能束手就擒，他如果进了大理寺，叶铮铮一旦反水，他的罪名就被锤死了。
叶铮铮跑了，解苍廉逼退围上来的兵丁，追赶上去。
余知彰：“我去保护姑娘！”
余知彰一溜烟跟着跑了。
开玩笑，他虽然帮叶铮铮办事，却不能真让人认出来。
朱正礼原本还半信半疑，一见解苍廉居然“拒捕”，心中已经信了八九分。
何唯仁伤重，血流不止，必死无疑。
他原本是假认罪，意在逃脱，没想到眼下自己真的要死了。
他死了，难道真要让孩子知道，他的生父是个猪狗不如的畜生？
何唯仁抽搐着，抓住朱正礼的手。
“朱大人，我，我助纣为虐，帮着世子做了许多坏事，但我后悔了，后悔了……”
“石头寨没有，没有通匪，天子仁善，解苍廉担心天子责罚，诬陷石头寨……”
“我的骨灰，槐树下……我的……”女儿
他真的后悔了。
因为他真的要死了，他不知道他是不是真的还有一个女儿，不知道宋问兰是不是真的活了下来。
如果是真的，就好了。
何唯仁最后的证词，让嫉恶如仇的朱正礼激愤不已。
“快，追上去，保护最后的人证。”
山崖边，解苍廉伸出手，焦急阻拦。
“魏良玉，不要冲动，你听我解释。”
叶铮铮神色凄凉，却依旧如以前轻言细语：“我只问你，是不是你带兵去剿灭匪乱？是不是你故意将石家寨当做诱饵，好让你顺利杀上葫芦山？”
这件事千真万确是解苍廉做下的。
“葫芦山为非作恶，一日不除，就多一日祸患。”
“魏良玉，你先下来，我慢慢和你解释。”
叶铮铮凄凄质问：“所以，石家寨的村民就该死吗？”
解苍廉道：“我那时候并不知道，你也在石家寨。如果我知道石家寨都是你的亲族，断然不会如此。”
叶铮铮惨然一笑，又问：“若与你无关，便合该命贱，生如草芥，死如蝼蚁？”
解苍廉并不觉得自己错，成大事如何无有牺牲？他只是盘算，如何能哄好娇软可人的妻子。
他不能让叶铮铮去大理寺作证。
叶铮铮却向崖边又退了半步：“我自幼孤苦，是石家寨的父老将我合力养大。我未曾报恩，我的夫君却是害死他们的仇人！”
“我若要报仇，却是舍不得你。我既报不了父老的养恩，也断不绝与你的情意，只能用我这条薄命，去地下向父老请罪了。”
“只盼我的命能抵你的罪孽，愿你今后日日安好，夜夜安眠。”
叶铮铮纵身一跃，落下了山崖。
风中孤鹤，将飞已落。
解苍廉纵身而上，恨不能跟她一起跳下去，却被李珠儿死死抱住。
解苍廉挣扎之间，触发毒性，猛吐出一口黑血，刹那之间面如雪纸，奄然一息。
李珠儿：“世子，您中毒了！”
朱正礼带兵追上来，山崖边，解苍廉的亲兵乱成一团。
“什么？解苍廉逼死了叶姑娘？天啦！这个丧心病狂、没有人性的……”
罪名未定，朱正礼吞下最后的骂声，“那解苍廉呢？”
“解世子不知什么时候中了毒，毒发之后，被李珠儿带走了。”
朱正礼一头雾水：“解世子中毒了？谁干的？”
三日之后，解苍廉依旧失踪，下落不明。
但这不妨碍朱正礼向天子告状，这事可是他和御史成矫一起亲眼所见。
解苍廉为了掩盖自己的罪行，先是杀死了污点证人何唯仁，又逼死了石头寨遗孤叶姑娘。
“可怜石头寨老少，本意是为了协助朝廷剿灭山匪，最后却被自己信任的将军亲手屠杀，死后，还得了一个通匪的罪名。陛下，石头寨祸事，因解世子贪功而起，此事若不重罚，日后如何杜绝？”
御史成矫说着说着，就要去撞柱子：“身为军人，本该舍身报国，为国为民，九死不悔，怎能反而成了屠杀无辜的刽子手？”
天子震怒，朝堂上金口玉言，已经判了他的罪。
长平侯府一片混乱，长平侯本来就不经事，是个无用之人，惊怕之下，卧病在床，什么也管不了。
解舒礼吓的魂飞魄散，唯恐天子把他们一起斩了，躲在房中只知道抱着几个美貌通房寻求安慰。
侯夫人只能撑着病体立起来，她进到解苍廉房中，四处寻摸，不料找到一封书信，是解苍廉和怀王来往的书信。
侯夫人哆哆嗦嗦看完，浑身都在发冷。
天子是怀王兄长，当年怀王也是有机会继位的。
自然，这信笺上没说什么，但和藩王通信，本就是不智之举。
侯夫人烧掉信笺，乔装一番，上了青云观。
青云观主将侯夫人迎进密室：“世子中毒，命悬一线，这几日都要仔细看着，一时不慎，恐怕就没命了。”
青云观主叹息：“我早就规劝解居士，要积德行善，不要多造杀孽。如今这局势，可谓是自食其果。若非我欠下老侯爷一份情，实在不愿再趟你们侯府的浑水。”
“但我能做的，也全做了。夫人，您将世子接走吧。”
侯夫人坐在床边，看着昏迷不醒、眼下青黑的长子。
毒性还没有全解，解苍廉依旧性命垂危。
“冷，好冷……”
侯夫人让李珠儿出去，随后抱着长子的头：“阿娘抱抱，就不冷了。”
她的手慢慢掐住了解苍廉的脖子。
十日后，大理寺在青云观附近的山上，找到了解苍廉的尸身。
解苍廉服毒自戕，面目全非，但侯夫人亲自辨认过，的确是长子解苍廉。
人死罪消，天子固然震怒解苍廉草菅人命，但此前也的确军功昭著，故而没有牵连到长平侯府，只是削了侯爵，将长平侯降为长平伯，次子解舒礼袭爵，三代不能入朝。
长平伯府闭门谢客，鲜少外出。
余知彰到了阳芽茶楼二楼，从花盆里摸出一个油纸包，里面有二十余张一百两的银票，还有一根老人参。
余知彰捏着银票，摇摇头。
要不是何唯仁不见棺材不掉泪，计划也不会如此顺利。
叶铮铮将何唯仁的心机，料的死死的，反将一军。
解苍廉若是及时现身，出现在大理寺辩驳，或许还有一线转机。
可惜，那位叶姑娘做事周到，解苍廉是绝不会出现了。
解苍廉必死无疑，现在找到尸首，朝野上下，也只得到一个“畏罪自戕”的结论。
解苍廉名声毁于一旦，又被心腹背叛，不仅死了，还死的臭名昭著，祸及满门。
他赌了一把，妹妹有救了。她也信守承诺，没有牵连到他和妹妹一丝一毫。
可她去哪儿了呢？
叶铮铮喝了一大碗茶，让店家拿一点盐水毛豆来吃。
尘埃落定后，叶铮铮才回到石头寨，祭拜过老寨主，安顿好那日一起逃出来的老幼众人。
石头寨虽然还了回来，但干什么都要钱，叶铮铮半夜跑回魏家，关顾了一下魏老夫人的私库。
第二天，她还特意去倾听了一番，魏老夫人动听的哭声。
就是离开魏府的时候，她隐约觉得，好像忘记了一件什么事。
当天下午，安庆伯魏安世和其夫人风尘仆仆，赶回了京中。
刚进京城，他们就听说，那个身份不明、可能是他们女儿的女孩儿已经身死了。
小二是个少年郎，见叶铮铮眉目俊秀，白生生的脸庞仿佛带着柔光，不小心把毛豆堆成了山。
“姑娘，您慢用。”
叶铮铮顺着溪流往东，一路寻找二姐姐。她总归不信，二姐姐就这么没了。当真没了，也要寻回二姐姐的尸身。
叶铮铮叫住小二，问他最近有没有陌生人进庄子。
小二摇摇头：“我也不知道，多半是没有。生人也只从官道走，在茶馆歇歇脚。”
叶铮铮又问：“或许，有没有什么来历不明的尸身？”
小二依旧摇头：“也没听过。姑娘是为了找人吗？”
叶铮铮点点头，吃过饭，继续往山里寻人。刚走了不远，听见女孩儿哭声，凄凄切切，呜呜咽咽，混在树林子里，好像山野精怪。
叶铮铮头顶芭蕉叶，遮挡太阳，听见女孩哭的越发惨了。
“我不去，大叔，求求你放了我吧。”
胡管事扒拉开丫头，让人把她摁住：“抓住了，别给跑了。丫头，你跟我哭有什么用处？你爹娘收了十两银子，把你嫁给俺们家老太爷冲喜，这是你天大的福气。”
女孩子就哭：“我去了就没命了。老太爷一连娶了九个冲喜，哪一个都死了。我不想死呜呜呜……我和您孙女儿一般大，求求您行行好，把我放了吧。”
胡管事嫌烦，让小厮把她嘴堵上。
叶铮铮听了个差不离，扔了十两银子在地上：“这丫头我买了。”
胡管事嗤的一声：“咱们老太爷要的是人，你给多少银子，人也不能给你。”
叶铮铮把小丫头拉起来，一看才十二三岁，生的纤细柔弱，就是个小丫头。
她心里一阵恶心，问她：“这老太爷冲什么喜？娶几个了？都死了？都多大？”
小丫头道：“俺也不知道，胡太爷谁也惹不起，他们家都是贵人。今年娶了五个了，以前一年娶一个，今年说胡老太爷病了，要冲喜，可是娶回去的都活不成。都和我一般大，没有超过十五岁的。”
胡管事张口让小厮抓人：“你自去打听打听，这满昭阳，有谁不知道胡家？莫要多管闲事。”
叶铮铮烦的要命，一人一拳，把几个小厮打倒在地。又把胡管事踹翻，一脚接一脚，踢了十七八下，才暂时消了消气。
胡管事鬼哭狼嚎：“奶奶饶命！奶奶，俺也只是个下人，什么都不懂的……”
“就是你帮你们太爷找新娘子冲喜？”
胡管事连忙求饶：“不不，从此以后，我洗心革面，再也不干这种为虎作伥的坏事了！”
“别呀！”叶铮铮笑眯眯的薅着胡管事的头发，薅一根，胡管事就尖叫一声。
“你现在就回去告诉你们太爷，找到最合适的人选了。”
叶铮铮拍拍胡管事的橘子皮老脸蛋儿：“不就是冲喜吗？我敲专业der！”
胡管事：“……昂？”
作者有话说
第16章 第十六章 尘埃落定
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