《世界之王》绣猫

10、第 10 章

　　于太太听他这样说，雪窦寺也不去了，三人回到堂屋，慎年只说有生意上的事要办，没有透露杨金奎被捕一节。于太太把他按住，说道：“其实我这两天也在想，回溪口来，本意是想躲几个月的清静，可那杨将军能找上门来，其他人未尝不能，可见世事如此，在哪里都不得清静的，反而是这乡下偏僻，万一出事，也不好求援。再者，”她挽住令年的手，对她微笑道：“我也想趁最近有闲暇，好好替令年添几件像样的首饰，免得临到头了着急慌忙，要拿那些旧物来充数。”

　　这是于太太在替令年的婚事做打算了，令年面上微红，把头低下去。慎年顿了顿，说道也好。于是命下人收拾了行装，当日康年自上海派了两辆汽车来，于太太携儿女，还有几名贴身的婢女随从，先乘车离开，其余一众人等押送行李，往宁波府码头搭船回到上海。

　　于家在福开森路的大宅里，因为主人们离家数月，不免又要整饬一番。乱哄哄的，不觉两天过去了。这时于太太托人请的玉雕师傅也被领了进来，是个胡子花白的老匠人，还带了个聪明伶俐的小徒弟。于太太看那老匠人沉稳，便点了头，叫下人给他们安置吃住的地方，又吩咐道：“你先把那要刻的字画个样子出来，我瞧一瞧合不合适。”

　　老匠人垂着手，于太太吩咐一句，便答应一句。令年却截过话头，说道：“等我自己描出来，你们照着刻就是了。”

　　于太太道：“你那个令字，其实也没多少笔画，你还想刻出什么稀奇的花样不成？”

　　令年胸有成竹，“反正让他照着我描的样子刻就是了。”

　　康年也笑着帮腔，说母亲太爱操心，“既然都给她了，让她自己去刻着玩吧。就是要刻个猴儿啊猪儿啊，也没什么，总归以后是她自己戴的，咱们也不怕丢人。”

　　于太太笑道：“也是。”便叫老匠人只听小姐吩咐便是了，余事不再过问。

　　几人正在楼下说话，看听差们捧着拜帖进进出出，婢女们把一盆盆花木移到厅里。听下人们齐声叫二少爷，于太太扭头一看，正是慎年快步走下楼梯。

　　自听差手里接过外套，慎年打量着于太太和令年——二人都穿着披风，令年胸前那块玉牌自回上海，便摘了下来，只耳朵上穿着两个玉坠子。慎年问：“妈和小妹也要出门？”

　　康年道：“要去看首饰，依我说，让人送上门来慢慢看，也不必急于一时，”他笑着睃了令年一眼，打趣道，“准是小妹撺掇的。女大不中留哦！”

　　令年嗔道：“你也曾有心要留么？我看你巴不得赶紧把我打发出门。”

　　于太太怕她女儿家面薄，又怜惜她青春年少，却整天被拘在家里发闷，便说：“出去散一散心也好。”

　　慎年因要等车，便拎着外套，在令年身边站了一会。

　　康年手指在碟子里只拣南瓜子来吃，别过脸问慎年，是去赴谁的约，慎年说：“是新近认识的一个朋友。”

　　康年一乐，指着慎年道：“这么神秘，我看八成是个女的。”

　　于太太斥他胡说，慎年眼尾一斜，见令年一双饶有兴致的眸子也定在自己脸上。他便笑道：“你也不必琢磨了，是巡警总局的一个巡长，姓黄，我留洋时的一位同学引荐的。”

　　“嗯，黄炳光，”康年对沪上官场的大小人物，可谓烂熟于心，说到这里，他心下一动，“那姓杨的被关进去也有三天了，听说从早到晚骂爹喊娘的，你就这么坐着不管？”

　　“不急，”慎年当着于太太和令年的面，不想多说，只低声提点了令年一句：“你和妈出门，多带几个随从。”

　　令年正想着心事，闻言回过神来，把剥好的南瓜子倒在慎年掌心。她是别过身子的，偏被康年眼尖逮到了，他忙往碟子里一看，满当当的菱角、花生、核桃都纹丝不动，南瓜子一颗也不剩了，怪不得他拣了半天，一颗也没拣着，康年恍然大悟地笑道：“你这偏心也太过了，倒也不嫌麻烦，怎么平时不见你剥了送给我吃？”

　　令年也不心虚，反驳道：“你又不是不知道，二哥最怕麻烦了，让他自己剥，他宁愿不吃。你呢，整天牛奶糖，瓜子，嚼个不停，还得从早到晚逢迎上头的，训斥下头的，一张嘴忙得过来吗？”亲自替他沏了一碗茶，送到手里，笑道：“还是请喝茶，润润嗓子吧。”

　　康年道：“这还差不多。”还要抓着慎年追问杨金奎的事，慎年早把瓜子仁往嘴里一倒，得意洋洋地出门去了。

　　于太太携着令年出门，逛了几家新开的洋行、珠宝行，便有些累了，倒是何妈才从乡下来，跟着阿玉等年轻婢女，很是大开了一番眼界。主仆一群，七嘴八舌的，到茶楼里歇脚。自包间的窗子望出去，茶楼对过正是润通钱庄上海总号，在门口和伙计们搭话的既有洋人，也有穿绫罗的富商。

　　这一路逛来，看报纸上，几乎天天都有格兰之股票的新闻，大街上的广告，横的立的，也是随处可见，引得许多人驻足围观。看那杨金奎随身带的报纸，格兰之的股票还是桩稀罕事，才不过短短一月，简直就要风靡全城了。怪不得杨金奎在巡警营狱中急得要骂娘。

　　于太太也疑惑，问道：“这格兰之公司，到底是做什么的，引得人人趋之若鹜？”

　　令年已经从路人口中听了个七七八八，“好像是在南洋开橡胶园，造汽车轮胎的，这一年在英国和美国股票价格都炒得很高了。”

　　于太太跟随于老爷出洋多年，对这种事也不是没有听闻过，便摇头道：“你看那街上，能开得上汽车的能有几个？一年也用不了几个车轱辘，总之还是胡乱跟外国人的风，说不准哪天风向就变了。”

　　令年笑道：“几家外国银行都在跟着叫卖，谁还管那橡胶园到底能造多少橡胶呢？不过跟着赚个快钱罢了。”

　　何妈这开了半天的眼，嘴上啧啧赞叹，荷包却捂得严实，闻言便说：“那个什么股票，又不能吃，又不能喝，也就是个纸罢了，人家洋人说不认账，就不认账，要我说，有了结余，还是换成金子银子，放在家里踏实。”

　　令年从阿玉手里接过茶来，笑道：“所以说，何妈你这样的人，是发不了财的。”

　　何妈不高兴了，“我在咱们家，吃喝不愁，太太对我也好，本也不盼着发那横财——可小姐怎么知道我就发不了呢？”

　　阿玉吃吃笑道：“何妈只需好好在家里坐着，等那朱宝驹从美国回来，揣着满满的美国银元，要接何妈回温州去做太太的，那时候，不就发财了吗？”

　　何妈气得要来拧阿玉的嘴。令年见于太太一时半会没有起身的意思，便离开茶楼，来到街对过，仰头看楼上那巨幅的格兰之广告，上头登着格兰之公司老板的头像，倒也是个衣冠楚楚、笑容可掬的英国人。

　　正思忖着，听不远处有人“宝驹、宝驹”的叫着，令年因为何妈的缘故，对这个名字是异常敏感，登时一愣，扭头去看，正见钱庄那恢弘的门口，有个穿绸衫、管事模样的，正扬声叫“宝驹”，有个穿竹布长衫的背影，应声匆匆地跟他进了钱庄。

　　令年忙跟了上去。一进钱庄大堂，声浪迎面而来，挤挤挨挨的人头，哪还能找到那个宝驹？令年因为甚少出门，那庄子上的人也不认得她，见一位美貌尊贵的小姐上来打听宝驹，便往柜台努了努嘴，道：“那不是？”

　　令年回头一看，柜台后低着头写字的，果然是刚才穿竹布长衫的，但见他一抬脸，分明是个二十岁上下的年轻人。

　　令年走到柜台前，问：“你是朱宝驹？”

　　年轻人放下笔，疑惑地打量令年几眼，先走出柜台打个千，答道：“小的是叫宝菊，姓吴，口天吴，宝玉的宝，菊花的菊。”

　　果然是认错人了。令年很失望，又不甘心，问道：“你是温州人？”

　　年轻人摇头：“小的是镇江人。”

　　那和朱宝驹更八竿子打不着了。令年忍不住把气撒在他头上，“你怎么起这么个名字？”

　　她语气不善，那吴宝菊莫名其妙，因见她是个大家闺秀，便按捺住恼怒，陪笑道：“小的爹就给小的起这个名。”

　　令年撇下他，环视这钱庄大堂，有些新奇。又问他：“你是做什么的？”

　　吴宝菊才提起笔，心里还在琢磨令年的来历，闻言又直起身，正要说话，那管事挤了过来，把吴宝菊往身后一拨，朝令年做个揖，笑道：“小姐，这是我们新来的跑街，不懂规矩，得罪到你了，还望小姐海涵。”

　　令年摇头，“他没有得罪我。”也没有什么话要问吴宝菊了，便拈起手绢，转身离开。

　　于太太的车正停在门口，这管事是认得于太太的，精神一振，忙追出门去，在车外又是作揖，又是问好，等于太太母女离开，他心满意足地回到大堂，一见吴宝菊，登时变了脸，喝道：“宝菊，你可是把三小姐给得罪了。”

　　吴宝菊祸从天降，简直不知从何说起，一张白净的脸都憋红了，“这，我……”

　　管事问道：“三小姐刚才问了你什么？”

　　宝菊老实答道：“问我叫什么，家在哪里，是做什么的。”顿了顿，又道：“于小姐大概是把我错认成了一个同名的人……”

　　管事道：“放屁，三小姐什么样的人，怎么会有你这样走街串巷的旧识？”

　　三小姐什么样的人？宝菊想，不也是一个鼻子，两只眼睛？他心里冷笑，面上唯唯诺诺，“是，是。”这会客人少了，一班管事伙计们也围了上来，幸灾乐祸者有，羡慕者也有，某人戏谑吴宝菊：“三小姐问这些话，难不成是看上了宝菊，要招他做上门女婿？”

　　要不是三小姐亲口说那人姓朱，还真像是这个意思。宝菊苦笑道：“不要开玩笑，哪有的事。”

　　管事斥责众人胡说八道，吩咐宝菊：“明天准你半天假，去于府上跟三小姐请罪去。”因为宝菊手脚麻利，脑子也快，管事对他还颇有些惜才，等没人时，才对宝菊道：“不管什么事，你正好借这个由头去府上拜见一回，兴许不是祸，是福呢？若是福，也该你的，我在庄子上十来年了，没见过三小姐，怎么今天让你给招进来了呢？”

　　任管事说得天花乱坠，宝菊是下定了决心，不肯去于家自取其辱。但架不住庄子上的伙计们整天挤眉弄眼，这跑街的差事又着实做得艰难，几天之后，由不住自己双脚拖着身子来到了于府。可在宅子外，他踱来踱去，犹豫着还没下定决心，险些被门房当做贼，找巡捕房捉了去。宝菊吓了一跳，这才硬着头皮自报家门，说是总号里的跑街，又提及当日偶遇三小姐一节，特来请罪。

　　那门房将他上下一打量，说道：“等着。”找听差去内宅传话。半晌，那人又传话出来，说道：“三小姐说了，那天是认错了人，耽误了你做生意，这十块钱是赏你的。”将一包银元交给了宝菊。

　　十块银元，抵得上他半个月的工钱了。宝菊暗暗吁口气，也不知是欢喜还是失落，跟门房道个谢，便慢慢离开了。

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