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56、未央夜宴 ...

  •   戌时三刻,未央宫的琉璃灯盏次第点亮,鎏金螭龙柱在光影中流转着华贵的光晕。楚天佑端起青玉盏轻抿酒液,余光扫过席上觥筹交错的群臣,忽听得右侧传来刻意拔高的议论声。

      “听闻白姑娘是将门遗孤,可惜家道中落,如今只能在陛下身侧当个......”说话的是御史大夫之女周绮,腕间翡翠镯子碰在青玉案上发出脆响。她身旁几个世家小姐掩着绣帕窃笑,目光似有若无地瞥向主位旁的白珊珊。

      帝王握着酒盏的指节骤然发白,鎏金龙纹硌得掌心生疼。未等他开口,白珊珊已霍然起身,玄铁护腕在烛火下泛着冷光:“周小姐对我身世倒是清楚,不知可记得令尊去年在赈灾银上做的手脚?”她素白裙裾扫过汉白玉地砖,步步逼近时腰间软剑发出龙吟,“若不是陛下彻查,那三千灾民的性命,怕要化作周家账房上的墨渍了。”

      殿内死寂如坟。楚天佑唇角勾起一抹不易察觉的笑意,指尖摩挲着龙椅扶手的鎏金龙纹——这才是他熟悉的白珊珊,永远如出鞘的剑般锋芒毕露。南海康家儿女个个钟灵毓秀,如今又岂会任人轻贱?

      叶倾颜倚着鎏金凭几,指尖把玩着孔雀石弯刀的流苏,忽然轻笑出声:“中原女子只懂躲在深闺评头论足?在西凉,未及笄的姑娘都能弯弓射狼。”她的西域口音带着独特韵律,殿内骤然安静,众人这才发现她不知何时已解下赤红大氅,露出银甲外绣着暗纹的胡服。

      “听闻周小姐擅抚琴?不如为今日接风宴添个雅兴。”楚天佑将酒盏重重搁在案上,龙纹在烛火下泛起冷光,尾音拖着帝王特有的威压,“若不愿献艺,倒不妨与大理寺卿聊聊赈灾账目?”他目光扫过面如土色的周绮,又转向白珊珊时瞬间柔了三分,白卿家,可愿为朕舞一曲?"

      只见白珊珊豁然起身行了个军礼:“臣女不才,愿以剑舞为陛下与诸位大人助兴。”

      白珊珊旋身取过长剑,素白襦裙如惊鸿掠影,瞬间荡开汉白玉地砖上的烛火残影。剑尖挑起鲛绡珠帘的刹那,寒光撕裂暖黄光晕,惊起满殿倒抽冷气声。她足尖轻点立柱,半幅银鳞软甲在飞旋间若隐若现,腰间玉佩随着利落的劈砍动作,击出金石相鸣的脆响。

      楚天佑攥紧龙椅扶手,青玉扳指几乎嵌入掌心。他从未见过这般凌厉的白珊珊——往日温柔浅笑的女子,此刻剑走游龙,剑锋扫过宫灯时竟将火苗劈成两截,跃动的火光映得她眉眼如淬霜刃。她的身姿带着将门虎女的利落,每个旋身都似战场上的杀敌招式,素白裙裾翻飞间,恍惚让人看见她父亲当年披荆斩棘的英姿。

      满座世家子弟纷纷起身,赞叹声与抽气声交织。楚天佑却只盯着她鬓角飞溅的汗珠,喉结滚动着几乎要唤出那个烂熟于心的名字。直到她收势单膝跪地,长剑拄地发出龙吟,他才大步走下玉阶,金丝绣帕擦过她泛红的脸颊时,触到她急促的呼吸:“这才是朕的白卿家。”帝王的声音裹着不容置疑的骄傲,惊得满殿群臣纷纷低头——这女子,是帝王护在羽翼下的逆鳞。

      “好!”随着尚书令之子李珩的叫好声,几个年轻贵公子也跟着起哄。“早闻西凉公主舞姿惊绝,今日怎能错过!”“还请公主不吝赐教!”此起彼伏的喧闹声中,叶倾颜忽将孔雀石弯刀重重拍在案上,震得鎏金盏碟叮当作响。

      赵羽的玄甲随着动作微微轻响,他下意识往前半步,却在望向楚天佑的龙袍时顿住身形。掌心的虎符凉意渗进皮肉,提醒着他此刻的身份——领军将军的职责是护卫帝王,而非追逐那道西域艳影。可当叶倾颜赤红裙摆扫过满地碎玉般的烛影,发间银饰与甲胄相撞发出战鼓般的声响时,他听见自己喉结不受控地滚动。

      “中原剑如此凌厉,倒叫我西凉的鹰隼也技痒了!”叶倾颜扬起下颌,眼尾的金箔在烛火下流转生辉,流转的眸光似不经意扫过赵羽紧绷的侧脸,又转向楚天佑时眼波流转,“楚王陛下,不知西域旋舞,可入得中原皇室的眼?”

      楚天佑指尖叩击龙椅扶手,鎏金龙纹在烛火下泛着冷光:“公主既有雅兴,朕自然要大开眼界。”他话音未落,急促的手鼓声响骤然炸开,混杂着西域特有的箜篌清音。

      叶倾颜足尖点地腾空而起,火红裙摆缀满的金箔如流火倾泻。不同于平日里的飒爽,她忽而旋身时水蛇般的腰肢轻摆,银铃随着柔缓的动作发出细碎声响,像是大漠月夜下的驼铃。她的指尖在空中划出柔美的弧线,与方才握刀的凌厉全然不同,火红裙裾绽开如盛放的曼陀罗,整个人似化作一团缠绕人心的烈焰。

      赵羽的佩刀不自觉发出轻鸣,他死死盯着那抹在光影中辗转的身影。往日那个眼神锐利、行事果决的女子,此刻却如丝绸般柔软。记忆里她策马扬鞭的英姿,与眼前舞姿中的柔媚不断交织。当她单足点地旋出最后一个圈,含情的眸光与赵羽轰然相撞。那抹带着野性的笑意里,多了几分令人心跳漏拍的柔意,像是裹挟着大漠的风,又像是带着丝绸的缠绵,将他眼底翻涌的情绪搅得凌乱。

      赵羽猛地别开脸,却发现掌心早已被虎符边缘勒出深痕,而耳畔仍回荡着她裙摆扫过空气的飒沓声响,还有那若有若无的,比月光更柔的舞姿残影。

      “这哪里是舞,分明是西凉铁骑在沙场上扬起的赤色风暴!”惊叹声中,殿外忽有清冷掌声传来。玄色衣袍的慕容渊负手立于廊下,腰间刻着"慕容"的玉牌在月光下泛着冷光,锦袍暗纹在灯火间若隐若现,恰似流沙下埋藏的锋刃。他缓步踏入殿内,经过宋云璋身侧时,两人袖中不经意间擦过的暗金色绸缎,与案上西域进贡的鎏金茶盏色泽完美呼应。

      “中原剑与西域舞,倒比传闻中更令人惊艳。”慕容渊丹凤眼扫过席上怔愣的众人,最终落在鬓边微湿的白珊珊与红裙翻飞的叶倾颜身上,“慕容商会此番带来三车西域奇珍,本欲明日献礼,见此盛景,倒不如现在呈给陛下——权当为两国交好,添几分珠光宝气。”他话音未落,商队随从已抬着雕花木箱鱼贯而入,箱盖开启时,明晃晃的夜光珠却照不亮他眼底翻涌的暗潮。

      楚天佑望着白珊珊归位时略显疲惫的身影,暗暗吩咐内侍准备醒酒汤和御寒披风。他摩挲着龙椅扶手的鎏金龙纹,目光扫过慕容渊刻意炫耀的珍宝,唇角勾起一抹意味深长的弧度。

      楚天佑摩挲着龙椅扶手的鎏金龙纹,唇角漾开温和笑意:“慕容先生在京经营商铺已有一载,听闻贵商会新到的和田玉料,连朕的尚方监都赞不绝口。"他抬手示意宫人赐座,青玉盏与鎏金托盘相碰,发出清越声响,"此番又带重礼,倒让朕不知如何回赠了。”

      慕容渊单膝跪地时,袖口滑落露出半截缠枝莲纹银镯:“陛下谬赞,慕容家能在楚国立足,全赖陛下庇佑。”他身后随从展开西域奇珍,夜光珠在烛火下流转华彩,“听闻祭天大典将至,商会愿将这批波斯进贡的琉璃器皿悉数献上,权作庆典装饰。”

      叶倾颜指尖无意识摩挲着孔雀石弯刀的流苏,忽然轻笑出声:“慕容先生这琉璃成色,倒让我想起去年在龟兹见过的落日。”她赤红色裙摆扫过汉白玉地砖,银甲上的暗纹与慕容渊锦袍的云纹在光影中交错,“听说贵商会在河西走廊有二十座驼队驿站?若能将补给路线图与楚国商队共享,倒能促成不少生意。”

      慕容渊恭敬低头,丹凤眼藏着恰到好处的谦逊:“公主殿下吩咐,臣自当照办。”他转向楚天佑,腰间"慕容"玉牌随动作轻晃,“臣在楚经商期间,深感各地商税繁杂。若陛下允许,臣愿将西凉商会的税务账本呈上,或许能为朝廷修订商律提供参考。”

      楚天佑端起酒盏轻抿,琥珀色酒液映出慕容渊诚恳的面容:“正有此意。户部近日正头疼商税改制,先生在西域和中原两地经商,见解想必独到。”他将酒盏轻轻搁回案上,鎏金盏托与青玉相击,“不如暂入户部协理,整理各地商路实情?”

      殿内响起此起彼伏的附和声。慕容渊起身时身姿挺拔如胡杨,拱手笑道:“臣定当尽心竭力,不负陛下所托。”他眼角余光扫过宋云璋微微点头,袖中密信的边角若隐若现。

      赵羽按在虎符上的手悄然放松,却见叶倾颜转动着西域星盘样式的礼器,鎏金符文在烛火下明灭:“慕容先生对西域商路了如指掌,”她忽然看向楚天佑,眼波流转,“不如让他在祭天大典后,主持西域通商盟约的起草?毕竟要让两国百姓都尝到甜头,还得靠行家。”

      楚天佑爽朗大笑,龙袍上的金线盘龙随着动作流转光华:“好!就依公主所言。慕容渊听旨,朕命你暂入户部任职,待祭天大典后,全权负责西域通商事宜。”他抬手召来内侍,“给慕容大人安排靠近鸿胪寺的宅邸,方便往来。”

      慕容渊叩首谢恩,额头触及冰凉地砖时,唇角勾起一抹极淡的弧度。未央宫的琉璃灯将他的影子拉长,与宋云璋的身影在汉白玉砖上悄然重叠。夜风穿堂而过,卷起案上的税务账本,那些暗藏玄机的数字,在烛火中静静蛰伏。

      ****

      未央宫的琉璃灯渐次熄灭,叶倾颜将孔雀石弯刀挂上腰际,忽听得身后传来玄甲摩擦的轻响。转身时,赵羽已立在廊柱阴影里,月光为他冷峻的轮廓镀上银边,腰间虎符在夜风里晃出冷光。

      “殿下留步。”他抬手按住剑柄,甲胄缝隙间还沾着方才舞宴的酒香,“三日后辰时,臣已备好快马与通关文牒。若殿下愿意,可与我同往凉州,实地勘察九边关隘地形,再修订布防图志......”

      “侯爷倒是心急。”叶倾颜走近两步,发间银铃叮咚,“不过比起闷在书房,出去逛逛倒更合我心意。”她指尖划过他胸前的玄甲纹路,忽然压低声音,“记得备好马,我可不想骑着中原的‘小毛驴’去看边塞城墙。”

      赵羽喉结微动,看着她转身时飞扬的裙摆扫过宫灯残烬,恍惚间又想起舞宴上那抹灼人的红。夜风卷着她留下的檀香掠过虎符,他握紧拳,将未说出口的“定不负所托”,化作一声轻不可闻的叹息。

      叶倾颜的身影消失在回廊转角,赵鹤亭摇着鎏金银错扇从树影里转出,扇面上金线流云在月光下泛着狡黠的光:“小叔好大的胆子,带着西凉最烈的鹰去闯九边,就不怕她半路把你拐回大漠?”

      赵羽猛地转身,玄甲碰撞声惊飞檐下夜枭。他望着侄子眼中促狭的笑意,耳尖不自在地发烫:“休得胡言,此次勘测关乎边境防务。”

      “防务?”赵鹤亭折扇敲在掌心,笑得眼角弯起,“我看是小叔想带人家公主殿下看胡杨林吧。”见赵羽沉下脸,他连忙举手投降,“好好好,不说了。不过凉州夜里风大,小叔记得备好披风——可别冻着了要共看边塞月的人。”

      话音未落,远处传来更鼓声。赵鹤亭收了扇子,朝他肩头重重一拍:“三日后就要启程,小叔快回府收拾行囊吧。”他压低声音,凑近耳语道,“听说西凉姑娘都爱勇士,到时候可别在马背上输给人家。”
note 作者有话说
第56章 未央夜宴

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