6、（5） ...
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潜山，东岭千丈崖。
一座遥遥耸立的孤峰，壁立千仞，说不尽的清峻冷傲；群鸟飞尽，浮云失色，只有晨风拂过岩隙的苍松劲草，好似幽远怆然的古音。
塞图立身崖口，迎着寒风久久俯视谷底，一动不动。
不能想象，不能相信，自己的骨肉就是从这里纵马跃了下去。青萍，夜夜走进她的梦里；现在，正牵着马钻出迷漫雾霭，朝她笑着走来。
马蹄声疾，由远而近，旁边有人禀报：“夫人，是巴舅爷！”
她没有动，仿佛什么也没听见。
一匹青黑色坐骑停在山道上，跳下一个铁塔似的汉子，来到她身后，说：“小葳回来了。”
青萍的身影倏然消失，塞图两眼放光，转回身问：“怎么样？搞到多少粮食？”
汉子眉头深锁，叹口气：“没多少。”
塞图掩饰着内心的失望，摇头苦笑，“真不该让你跟着回来，巴大哥。”
汉子闭口不言，默默走到一边牵过她的马，递上缰绳。塞图看看他，不再说什么，两人翻身上马，在几个亲兵簇拥下驶离千丈崖。走出一段路，塞图忽然勒马站住，身后跟随的人都以为她要回头张望，结果她只是原地停留一会儿，随即扬鞭奔下山岗。
半月前，塞图从辽东赶回潜山。皇太极为确保她平安到达，挑选了十六名忠勇可靠能讲汉话的正黄旗武士，交由已升任旗下佐领的亲将巴颜阿率领，随她一路进关。谢宁生前所属神机营一度因失去主将陷入瘫痪状态，经阿勒出马奔走，到塞图离开大金盛京时已初步恢复。在他的帮助下，塞图顺利潜入山海关，走蓟州绕良乡，擦着大明京师北京城的边进了中原，取道山东奔往江淮。沿途数次遇险，都被身边武士和大金神机营坐探一一化解；到淮北他们换上大明中督府的军服，乔装作凤阳派出的传令官，混过几座州府的盘查。等到好不容易踏入潜山地界，飞来峰遥望可及的一刻，塞图焚心如火，弃车上马，带着巴颜阿和仅剩的四名武士横渡潜河白马滩，直扑进山的谷口。
沿九井河向上临近天蛙峰时，他们遭遇截杀。一支近百人的骑队忽然呐喊着冲出来，为首一员小将跨白马，银盔银甲黑斗篷，一杆长枪凶猛无比，打马错镫间挑翻了两人，回枪杀向巴颜阿。隐身在后面的塞图看见这队骑兵大多穿着潜山号衣，那小将的盔甲战马和长枪是那般眼熟，她甩掉一身伪装，带马上前大喊一声。对方住手，愣了半晌扔枪滚落马鞍，跪在她的马前放声大哭。
塞图下马细看，竟是谢葳！她转头叫人，泪随声下，“巴大哥，多伦克，这就是多伦克！”
巴颜阿大吃一惊，抢步上前拖起人，只看了一眼，确认无疑，紧紧抱住泪如雨下。
年初塞图逃进盛京城，报告了谢宁殒命雪原的消息，当时皇太极急命五百护卫飞马去找，他和阿尔达领人奔到地方，只见天地间白茫茫一片，漫天大雪夹着呼啸北风打得人睁不开眼，哪里还有图日格的影子？连马蹄的印迹都掩埋得干干净净。后来雪停了，他又去了好几次，依然找不到丝毫踪迹，这才不得不信了阿尔达的话，图日格已被天葬。虽然这是女真公认的英雄才配享有的归宿，巴颜阿还是忍不住伤心，偷偷哭了好几场。
塞图一把扯过谢葳，看着他一身明显大了许多的装束，认出是丈夫的东西，脑子里当即滚过一个炸雷，浑身发抖，张着嘴说不出话来。
谢葳大声道：“走，我带你们去见帅爷！”
一句话点燃塞图等人的心，随他跨马直奔上山。
在跃过振衣岗到总关寨的半途，谢葳领大家拐向一条岔道，又行了约莫三四里，来到一片丛林前。他命骑队原地隐蔽，自己下马招呼塞图、巴颜阿进了丛林。里面光线很暗，十步外便看不清人影。塞图跟着不知走了多久，才见谢葳停下来，这时她发现已经走到了一处悬崖边。
“人在下边！”谢葳猫腰从枯黄的草窠里抽出根粗藤，往自己腰上栓。
巴颜阿伸头看了一眼，一阵眼晕，拉住他问：“这下面哪儿有路？”
“没路，所以官军找不到，烧也烧不着。”
“小葳，帅爷他，他真的在下边？”塞图忽然心里发慌。
谢葳像个大人似的郑重点头：“当然！我先下去，等绳子一摇，您和巴舅舅再下来。”
一声“巴舅舅”，惹得巴颜阿再度泪湿。
十几年前方氏夫妇返归中原时，临行前他和塞图认作兄妹，因为舒雅一向和塞图姐妹相称，在谢宁的儿子出生后，舒雅也让孩子跟着叫舅舅，说是算娘家人透着亲和。如今谢宁夫妇一个天葬在关外雪野，一个死于乱军，孩子这声称呼不仅久未入耳，更让巴颜阿一下子想起了笑声爽朗的舒雅。
三个人靠一根野藤陆续吊下山崖，顺着绝壁坠了十几丈深，进入岩壁上的一个山洞。洞口不大，草叶遮挡十分隐蔽。塞图还好，巴颜阿身材魁梧，团身爬进去时两次碰头。不过爬上十几步便豁然开朗，可以完全站直身子了。里面不仅大而且深，一个洞套着一个洞，谢葳领着两人没走多远巴颜阿就转晕了，好在有火把插在沿途石缝里，总算勉强看得清路。
塞图很快闻到一股浓烈的血腥味儿，渐渐看到一些小套洞里横七竖八躺着数不清的挂彩将士，低微的呻吟声从里面断断续续传出来。
巴颜阿忍不住问：“这么多伤兵，你是怎么把他们弄下来的？”
谢葳头也不回地道：“扛，搬，用绳子捆起来一个个往下吊。有的没等到地方就不行了，有的抬进来才发现白折腾了半天。不过只要还有口气，总不能扔在外面不管，狗日的官军搜山搜了好几次，再说一到夜里好多东西都出来活动，鹿和獐子还没什么，碰上豹子就糟了。”
塞图跟在身后，望着那个尚显单薄的背影，忽然萌生出巨大的陌生感。这个孩子被父亲送上山时还不到三岁，不知是不是水土不服，刚来时长得并不好，身子不似其他几家男孩子壮实。舒雅倒是一点不娇惯，由他跟着结绿等人成日漫山遍野疯跑疯闹，十年下来虽没闹过什么大病，却也不像关外多数女真人家那样，把儿子养成个小牛犊子，加上前边还有几个大的，使他越发不显山不露水，再不料今日一看，行事间竟已能如此有板有眼。想到天人永隔的谢宁，塞图心若油煎不能自抑，真想把那个走在前面的身躯一把搂进怀里。
进到很深处，一个洞口前分左右站着两名亲兵，看清来人面孔，两个小伙子跪倒哭了。谢葳问了几句，闪身让开路。塞图驻足，放眼一望，看到了日思夜想的人。
“那是小葳吧？好像还有一个也回来了。”巴颜阿的声音响起在耳边。
塞图从马背上醒过来，抛开脑海里的追忆看对面山道，果然发现谢葳正领着一队人奔上来，他旁边并驾一匹坐骑，打量身影像是韩昭。双方跑近，马头对马头，看清了彼此的面容。
谢葳先打声招呼：“娘！”跟着有些沮丧地说，“冯家老屋哥儿俩真不是东西，说了半天才答应出十石粮食，打发叫化子呢！”
他气愤地讲了外出打粮的经过。近日天寒，官军主力虽已撤走，但山上一片枯焦，侥幸逃过大劫的三百多名将士和家眷缺铺少盖，粮草匮乏，尤其一些伤号岌岌可危，塞图经过反复掂量，同意谢葳领五十人摸下山搞粮食。半月之内下去了两次，所获不丰，昨天第三次下山，目标定在离山相对较远，一向和潜山有生意交往，也是方圆百里最富裕的冯家老屋，原以为可以多弄些来以解燃眉之急，谁想竟还不如上两次。
塞图冷笑：“哼，这些个大肚子乡绅自然和朝廷一个鼻孔出气，别看他们平时见了面笑呵呵的，其实心里巴不得官军把我们全剿干净。”
气归气，她心里很清楚，现在风声特紧，朝廷严令任何人不准私通匪患，否则一经查实即行灭族，一般人家唯恐惹祸上身，有这样退避三舍的态度不足为怪，况山上单是躲避朝廷各路人马的搜山清剿已很吃力，自是没有力量再去理会他们的态度，只要这些村寨不公然和潜山作对，就大可不必撕破脸，她劝谢葳不必气恼，更不必灰心。
“娘说得对，十石就十石，先给重伤号，给老人和孩子，剩下的我们想办法，天无绝人之路。”韩昭给谢葳打气。
塞图看他一眼，深感欣慰，又有几分酸楚。
两个孩子改口叫“娘”，是从她回来的当天开始的。当时天蛙峰脚下撞遇谢葳，被他一路带进藏人的山洞，塞图见到了蒙着双眼浑身扎满浸血绑带的方汉洲。虽说人只剩了一口气，虽说彼此再也无法对视，但到底是生死劫难后的重逢，塞图刚把手塞进他的掌心，呼唤了一声，方汉洲的头立刻转过来，手掌也握紧了。
“是我，我回来了！”塞图泪如泉涌，对着亲人的脸却不敢放声一恸。
方汉洲看不到妻子，只能听到她的声音，他抬起另一支胳膊，包裹得严严实实的手里攥着一把空冷的剑鞘。塞图一见再也控制不住，扑到丈夫身上痛哭。离开潜山时她已得知长子阵亡的噩耗，但因为不是亲眼所见，一直心存幻想，而今夫妻聚首，幻想破灭，她知道自己的青萍是真地回不来了。
方汉洲的头轻轻摇动，干裂的嘴唇一张一合。塞图泪眼模糊中明白了他的意思，强忍住悲声低语相告，方家还有一把剑在，他们的小豌豆也还活着。方汉洲嘴角微微上挑，浮现出一丝笑意，在微笑中再度陷入昏厥。
塞图默默流了一阵眼泪，起身去看谢葳。刚出洞口，一个娇小玲珑的身影从黑暗里扑上来，一头扎进她怀里。
“绢绢，我的绢绢！”塞图抱住失而复得的养女，如获奇珍。
小姑娘哭得上气不接下气：“娘，是葳哥哥救了我，可是，可是阿莲姐姐，还有绿豆妹妹，红豆妹妹，她们……她们……”
“她们不会有事，菩萨保佑，她们一定……”塞图很坚定地说，却一下想起与陈钰坠桥的阿梅，声音噎住。
韩昭不知何时来到近前，与谢葳并肩而立，低头垂泪。塞图抬头看着两兄弟，安慰的话再也说不出。韩大勇夫妇殒命阵前，谢宁倒在离家不足百里的冰天雪地，舒雅死于乱军，她还能对两个孩子说什么？说什么可以抹去他们的眼泪？说什么能抚平他们刻骨的伤痕？
想不到，韩昭先开口了：“楠盟弟弟还活着，他活着！”
他的眼神和语气给了塞图莫大鼓舞——该面对的总要面对，无论自己，还是孩子。
她揽过谢葳，注视着那双充满期待的眼睛，说：“你阿玛留下了话，要我做你的额娘。”
谢葳一呆，眼中闪过一道寒意，半天身子向下一沉，跪倒在她面前，嘶哑着叫了声：“娘！”
他把头埋进塞图臂弯，两肩带动着全身剧烈战栗。塞图很快感觉手臂发热潮湿，却听不到他一声哭泣。
“小葳，我的孩子！”母亲躬了身，把脸贴到儿子的头上。
韩昭在另一边跪下了，说：“娘，还有我……”
塞图听到这一声，立刻张开手臂搂过同样发抖的肩膀，低头亲吻又一个儿子的头发。她多想让自己的胳膊长一些，多一些，好把更多的孩子都拢到胸前来，可是，她能抱住的，只有眼前三个人。
“娘，要不我和小葳再走一趟冯家老屋？”韩昭问了两遍，才唤醒沉思的母亲。
塞图睁大眼睛，重新看定面前的人，想了想，一摇头：“不用了，我担心冯家已经和官军有勾连，我们不能冒这个险。”
“可是，那些重伤号再吃不上细米，只怕性命难保，再说父帅他……”谢葳急得搓手，话没说完，被韩昭暗中拉住。
所有重彩号里，以方汉洲的伤势最厉害，腰腿被炮击中，肉已炸飞溃烂到骨；双眼同样为火药熏迷，溅入碎裂弹片，只靠简单的药水冲洗早已无济于事。最可怕的是全身多处伤口化脓，致使高热不退，再没有能咽得下的吃食，人是很难撑下去的。
塞图当然明白丈夫的危险处境，更清楚整个潜山还没有摆脱厄运，朝廷一旦发现山上有任何活动迹象，随时可能再次发兵来剿。一退一进之间，她都必须格外谨慎。
巴颜阿以为她只是担心孩子，提出他跟谢葳下山去弄粮食。
“不行，你一张嘴就得暴露，地势又不熟，万一打散了回都回不来。”塞图断然反对。
“回不来我就和狗日的拼了，怕啥？”
“你当然不怕，我怕！眼下山上只有不到一百兵力，都让你拿去拼光了，剩下的人怎么办？”
想想说得在理，巴颜阿懊恼地一拍马头：“这也不行，那也不行，总不能坐这儿眼睁睁等死！”
韩昭拳头一攥：“我不死，我要活着，报仇。”
谢葳当即应和：“对，我们活着，要狗日的们去死！”
塞图看着两个孩子，感到振奋，夸赞道：“说得好！该来的总要来，来什么我们都不怕！”
哪知话出三日，来了一件她不能承受的事，几乎令她崩溃。
作者有话说
第6章 （5）
