《龙生九子》影洛芜蘅

6、六 吕不韦

　　六吕不韦
　　鸡叫过两遍，嬴风终于回来。我抢上去问有什么消息，他惊讶地看我一眼——不奇怪，除了吃，我还没对什么事这样上心过呢。
　　嬴风说，那弹筝的白衣少女姓朱，是卫国商人吕不韦养的歌伎，吕不韦宴请长安君时候叫她出场献上一曲，筝技惊人，长安君闻而倾心，非要把她借了去为府中门客奏演，偏偏吕不韦也将她看得极重，长安君磨了半个月才应允出借三日，昨天已经是第二日，若今日赶去，还能听最后一场。
　　“吕不韦？”质子微微皱眉：“是月前才到邯郸的那名富贾？”
　　嬴风应了一声“是”。
　　质子低头寻思了一会儿：“这个吕不韦很有一些名气，听说他常年游走各国，寻找当地最好的东西，以低价买进，到别处高价卖出，积累了千金之产……”
　　嬴风做出论断：“他很狡猾呀，这次前来邯郸，难道没有什么企图么？”
　　“这还用猜么，肯定是来赵国寻找价廉物美的东西，准备带到别国转手卖掉，咱们公子穷得叮当响，剥皮卖骨也换不得几个子儿，想这么多干啥？”我从鼻子里哼一声：这什么什么韦的家伙贪财好货，很得了我家三儿的真传啊。
　　听我这样说，质子眼睛忽然亮了一下，又道：“小淘你有所不知，低价进、高价出，本来就是商贾之人一惯伎俩，如果吕不韦技止如此，也不会引起我的注意了，但是这家伙并不那么简单。他在卫国时候与卫太子交好，曾千金以贿之，劝说他下一道禁令，令境内百姓三年内不许种桑养蚕，同时他又开出很高的价，重金收购生丝。
　　“他疯了？”我失声道：“卫太子也跟着疯？”
　　质子摇头：“小小卫国能耗得了多少生丝？各国商人也无不作如是想，但是重金之下，必有勇夫，当年有胆子大的商人试着运了一些生丝到卫国，吕不韦践诺，商人获大利，都在背后笑吕不韦是败家子。于是第二年肯运生丝到卫国去的人就多了，吕不韦仍然按他说的那个价收购了这些生丝，第三年仍如是。于是到第四年，六国种桑的人都大大增加了，六国商人更是不惜千里跋涉，将大量生丝运至卫国，结果这一年，吕不韦开出了低到让人无法相信的价格。”
　　“他们可以不卖啊。”我奇道。
　　“那些商人旅居卫京，吃穿用度，贮放货物，都是大笔开销，何况生丝不是可以久存的东西，新季生丝一出，旧年的就不值钱了，所以不得不赶着卖掉。因为六国商人和桑农都赔了本，于是第五年，大伙儿都不肯种桑养蚕，市面上生丝奇缺，吕不韦将所贮生丝织成锦缎，高价抛卖，各国商人也都只有忍气吞声地买了，于是吕不韦这一年之得，远胜那些商人三年所获。”
　　“也就是说，吕不韦用了五年的时候来设了这样一个局。”嬴风道：“既然他在卫国有这样了不起的成绩，如今又何必千里迢迢来赵国呢？”
　　“你说呢？”质子瞧着我笑，这个表情……我一激灵，觉得自己好象又被算计了，支吾了半天才说：“不会是那件事犯了众怒吧，还是说，卫国已经没有更好的东西让他卖了？”
　　质子击掌道：“小淘果然聪明！”
　　我露齿一笑：不用你说我也知道，我是四海最聪明的龙嘛。也许是笑得太张狂，嬴风怪怪地看我一眼，好象忍不住也要笑的样子，我及时丢了一颗白眼给他。
　　“卫国到底是小国，那一次吕不韦又算计得太狠，有商人挟私报复，找了卫国邻国魏国在边境向卫国施压，卫侯自然犯不着为一个商人得罪魏国，就将吕不韦驱逐出境。他这一次来赵国，原因之一应该是赵国有足够的强大，他现在应该是急于找一个靠山。”
　　“靠山？也就是长安君？”
　　质子摇一摇头，看着极远的地方不说话，苍蓝的天空浮起暗色的云，一层一层铺排开去，如鱼鳞泛着灰白色的光，天就快要亮了。
　　他这时候的表情很奇怪，他分明就站在很近的地方，可是这一刻我觉得他极远，远到云端之上，不能琢磨不能靠近。我晃晃脑袋把这些奇怪的想法甩出去，我对自己说：“我不用想这么多呀，只要能把他的筝拿回来就好了。”

　　到天亮的时候，我和质子又乘了行辕到长安君府上去，那执戟的侍卫将我们拦于府外，说：“今日无宴，公子请回。”
　　十分十分无礼的态度。
　　我怒气一冲，就要拔刀，质子却按住我的手，笑嘻嘻地道：“进不去也不要紧，咱们就在这里等吧，还可以挂一招牌，说；‘长安君今日无宴，各位请回’，小淘，你说如何？”
　　这家伙笑得太过无赖，我忍不住哈哈大笑一声：“好主意！”
　　可怜的侍卫脸色惨白，作揖道：“公子稍等。”就匆匆进去向长安君讨主意去了，长安君不愧是邯郸城里最有想法的纨绔，不过片刻工夫就大笑着迎出来，道：“果然公子有异于常人。”
　　质子面皮抽一抽：全邯郸的人都知道，我家质子对自己的这个名字很介意，非常介意……这个姓吕的到底是啥意思呢？
　　但是长安君说出一个“请”字，质子就没有发作了。
　　一路想，一路跟在质子后头走，因为想得太入迷，乱七八糟地走岔了，被嬴风拖回来，老老实实走在自己该走的位置上。
　　话说，嬴风真是很循规蹈矩的一个人，他的面容比质子要英武一点——当然，你完全无法想象一个集厨师、管家、扈从、侍卫等多项重任的人长一张质子一样比女人还秀气的脸——他很少说话，表情也不算太多，每每看到我的时候，都是一种很惆怅的表情，于是我总是想，我是不是啥时候抢过他的口粮？并不是没有可能。
　　但是他的眼睛很温柔的样子，我有时候会觉得在哪看见过这双眼睛……可能是某次捕猎的时候某只山羊或者兔子的眼睛吧。
　　穿过大堂，空荡荡的没有人，我揉揉眼睛：真的，一个人都没有，仿佛昨日高朋满座，美酒佳肴都是在梦中。
　　长安君笑颜可掬：“公子，我没有骗你吧？”
　　质子的耳朵动一动，露一个“你骗不了我”的表情。
　　长安君招架不住，只得愁眉苦脸地道：“行了，实话告诉你吧，前两日我都叫朱姬在堂上演奏给大伙儿听，今日是最后一日了，我就自个儿欣赏欣赏，这也不行？”
　　“行，当然行，不过长安君有没有兴趣跟我赌一把呢？”
　　……赌？我和嬴风对望一眼：谁不知道我家公子身无长物，再没什么可以用来当赌资的了，这一次要和长安君赌，他是打算把我押上去，还是打算打算押嬴风？
　　我觉得我的可能性大一点呢，嬴风的用处很多，而我除了吃，啥都不会。
　　长安君奋勇摇头，他摇那么用力，我都怀疑他那根细细的脖子会撑不住，但是等了很久也没有折断的迹象，反而听见他说：“公子，在我邯郸，人人都知道我好赌，也擅赌，可是公子，我实在想不出，可以输给公子什么，公子又能输给我什么？”
　　这话说得多圆滑呀，前一句是虚的，后一句才实在：你能输给我啥呀？谁不知道你嬴异人穷得只剩下一套衣裳，一个下人？
　　这话比方才侍卫的拒之门外要委婉，但是一样难堪，我忽然想：这些年，质子一个人在邯郸苦苦支撑，这样的难堪，只怕不是第一次，也不会是最后一次。心里忽然难过起来，虽然他笑的时候很无赖，看起来也很无赖，有时候做的事也很无赖，可是身为王孙，落到这一步，也是辛酸的吧。
　　最初的时候，谁不是心比天高？只是被一步一步逼到这等形容，其中酸楚，怕是这许多年里，都没有人能够替他分担吧。
　　我越想越难过，脱口道：“不如公子把我押上吧。”
　　——如果押的是嬴风，那他以后出行，连个驾车的人都没有啦，但是押的是我，嘿，我要走，这小小长安君府还能留下我不成？我傲气十足地打量一个人间的王侯府邸，老实说，精致小巧是远胜我龙宫，但是坏也就坏在精致小巧上了，容我秀口一吐……估计还当不了我一口水。
　　话一出口，当场三人都变了颜色。
　　长安君捋着胡须上下打量我……毛骨悚然的目光，毛骨悚然的笑容，最后发出毛骨悚然的声音：“这丫头倒有几分伶俐——是公子新买的吗？都会些什么呀？弹琴、唱歌、跳舞？公子的眼光，我倒是信得过的。”
　　“她不成。”嬴风铁青着脸打断他：“押我还差不多。”
　　长安君冷笑一声：“这里没有你说话的份！”
　　嬴风忿忿，却被质子的目光压住。质子不可置否地看他一眼，又回头看我，低声道：“小淘，你信我么？”
　　他看得太认真啦，我听见自己的心怦怦怦乱跳，就要跳坏了一样，赶紧应道：“我信你。”
　　“好。”质子别过脸去和长安君说话，可是那一个霎那，我看见有微光在他眼睛里一闪——是眼泪吗？我懵懂地觉得，我这样说，他是很欢喜又很难过的，可是我没觉得后悔。
　　倒是嬴风，脸色一直很不好看。