《椒其不芳》香浸胭脂

2、收留

　　这是个阴天，沉沉的灰黄主宰了申城，一切都是潮湿的。裴采靠着一节墙角睡着，眉头紧锁，看来梦里并不安稳。

　　“小姑娘你没事吧？”一只手放上裴采的肩膀，睁眼很困难，四周阴恻恻的，只看到模糊的女人的影子，手里似乎拿着什么东西。

　　“怎么睡在这里？呀。你发烧了。”感觉身上很黏，又热又冷。看来下过雨。

　　“我刚才饿昏了……头好疼……救救我吧。”裴采颤悠悠地抬起手，一个古老的乞求的动作。裴采已经清醒了，无论来的是谁，她都决意跟他走。

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　　裴采的破帆布鞋与脚下地毯格格不入，暗红色毛毯上绣着青色花鸟。灯不亮，暴露在这种光下那个妇人的脸格外蜡黄，她长的很不协调，皱纹放过了额头，却在眼角鼻侧相当密集，驼峰不合时宜的挺立在极平坦的一张脸上。

　　老妇人很矮，左右肩膀走路时尤其不平，裴采怀疑她曾经中风。拎着那只布包，肩膀晃动了几下，她们就来到一个没点灯的小屋。

　　妇人随手把布包一放，里面的东西露了出来，裴采看到西红柿和丝瓜。电灯拉起来了，酷烈的白光跳进厨房每个角落，裴采拿手臂去挡，生存的恐慌又回归到她身上。

　　“杜先生八点才回来，我先给你热点冷粥吧。”杜先生是谁？这女人不是这家的主人？是这样的，没有哪个住两层洋楼的女人会情愿赶早市买菜。

　　小小的火苗愉快的跳动着，裴采闻到了米的香气，胃肠预先开始蠕动，原来粥也会这么好闻。裴采在碗沿上观察着这间厨房，虽然小但收拾的井井有条，操持它的女人很会干活，而且是那样热心。她太害怕了，一定要抓住这个女人，她要活下去。

　　喝碗粥的功夫，天空显出微微的亮色，裴采刚才还以为她是在黄昏。

　　“小姑娘是哪里人啊？”妇人菜切的飞快，一轮盘问开始了。裴采淡定的很，她早就给自己虚构了一套身世。

　　“我家是蓟京的，跟爹爹卖艺到申城来。”

　　“蓟京很远啊……那你爸妈去哪了？”

　　“爹爹三天前去了，安葬我爹后，我身上就一分钱没有了。我娘因为生我没的。”

　　“老天可怜。在申城有亲戚没有啊？”

　　“没有。”

　　“你叫什么名字，几岁了？”

　　“我姓裴，人家叫我小韭菜。壬戌年生的，虚岁十六。”

　　妇人正好切完丝瓜，一转身就看见裴采满脸泪水。

　　“啊，可怜的姑娘，烧好些了吗？换件干净衣服吧。小番，把三巧拉下来那件衣服给姑娘拿来。”

　　两分钟后，一条黑亮亮的长辫子飞进了厨房了。名唤小番的辫子女孩手里拿一件藕色及膝旗袍，大胆的看着她。

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　　裴采换衣服，那孩子也不避着，眼睛肆意的在她身上打量，裴采很不舒服，暗自庆幸把胸罩一齐扔了 ，看吧，就是一个发育不良的普通女子而已。

　　“先生刚要回来，就又有女人凑上来了。”小番嗤笑了一声。

　　裴采不言语，低头扣上最后一颗扣。那个姓杜的，是什么人呢？

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　　裴采回到厨房时，女人正在处理一条鱼。

　　“我没有家人了，您再行行好，收留我行吗。我什么都会干的。”末句话的意思一种恳切的保证，裴采一个独生女，母亲是那种喜欢包办一切的女人，在家时根本没人要求她掌握家务这项技能。

　　“您不收留我，我出去就是一个死了。”裴采的咬紧了嘴唇，眼睛不费力又蒙上一层水雾。伤心本来是自然而然的事，可一想到她在求人而展现这份伤心，反而不知道怎么流泪了。

　　“这事我也不能做主的，还是要看杜先生的意思。”老妇人长叹一声，握紧了胸前的项链，那是一只锈渍斑驳的小十字架。

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　　本来她要扫地，王妈（救了她的妇人）是拦着的，说病人该多休息，姑娘家家坏了身子不好，裴采坚持要表现自己的能力，两层小洋楼，从上到下的扫下来，累的有些后悔。扫客厅的时候，分钟已经蹦到10：15了，那位杜先生还没回来，一桌子的菜，热的变成冷的，冷的变成硬的，王妈把热菜重新热上了。

　　他路上碰见什么事了？最好不要，这位老爷一个不开心，她被留下的可能性不是大大的降低？然后她就又要流落街头？

　　裴采正胡思乱想着，突然传来钥匙在锁孔里转动的声音，身体的血液在心脏里咆哮，耳朵里嗡的一声。熟悉的感觉把她带回高考铃声想起的那一瞬间，十八岁还没过去一半，她的人生就遇上多少次转折点了。

　　裴采刚看到一个穿黑马甲的小厮就连忙低头，猜测还不是说话的时候，只见到神秘的杜先生的一双棕色皮鞋，蝴蝶结系得很扁。

　　王妈忙手忙脚的把菜从笹上拿下来“先生可算是回来啦，这次出差可真久啊。”

　　那个人径直从她身边走过了，他好像没看见她。

　　在杜先生享用那桌子说不清是早饭还是午饭的菜时，裴采就和小番在隔壁厨房没声响的吞咽着大餐的边角料。偶尔几个笑的音符会打破她同小番的相顾无言。只有王妈有资格跟他主人开玩笑，裴采一上午与王妈聊天，王妈是句句不离杜先生，她是杜先生的乳娘，伺候了他三十年，把杜先生当自己儿子一样。

　　“………小韭菜……没了父母…您看？”

　　裴采紧张的饭都咽不下去了。

　　杜先生说话声音低沉，她又不懂这里的方言，但听见王妈爽朗的笑声，看了是成了。裴采放心的咽下那口米饭，对面小番瞪了她一眼。

　　裴采笑道：“以后咱俩就成了同事了。”

　　小番并不买她的账，夹了一口块茄子“王妈是老眼昏花了，别以为我也那么好骗。”她恶狠狠的磨动牙齿，“你的手是穷人家的手吗。”

　　《飘》里面有段写斯佳丽伪装事事太平向瑞特借钱，成功的节骨眼上被瑞特识破了她处境窘迫的真相，斯佳丽败就败在除去袖套后的一双粗糙的手，冻疮瘢痕暴露了她的虚情假意，裴采也要栽在这类似的算有遗策上吗？

　　裴采向她展示了左手的茧子，“我是弹琵琶的，爹爹说弹琵琶的手沾水多了就不灵了。”裴采真的学了好几年琵琶，后半句纯属胡扯，她第一天撒这种性命攸关的谎，表情怎么做也不是，她低下了头。

　　“那你怎么不去卖唱挣钱啊？”

　　“琵琶卖了葬爹爹了。”裴采露出黯然的神色，不知道别人看起来是不是太做作？

　　“我不信你，我看你就是故意投怀送抱，早有预谋进杜宅的。”

　　“你想想看，我存心要进这屋子，干嘛不堂堂正正求职。何必冒着冻死的风险，还要被你怀疑呢。”裴采做出好心受伤的样子。

　　小番没再说话，凶巴巴地往碗里扒拉了几块豆腐，虽然她言出不逊，倒是个可爱的小姑娘，她还是不太会怀疑别人。气氛重新正常。

　　另一边的谈话声也渐渐歇了，是该等王妈叫她还是她自己去见杜先生呢？裴采有些迟疑。

　　“小韭菜，杜先生要见你。”纠结是不用了，可裴采的腼腆又发作了，好像有人拉着她的身子起来似的。其实她不是生来就怕人的，只因为高中三年所有人都埋头学习，试卷、泪水和冬天的霾构成了生活的全部，她也就荒废了交谈的能力。人是不能全然超脱礼节场面之外的，她必须重新适应世界。

　　短短几步路容不得她拖延，裴采立定在那张长长的大理石桌子的一头，另一头就是她的主人。

　　真奇怪，这么大的桌子就坐了一个人，几盘菜不均匀的挤在一端，杜先生侧着头，眼睛顺着落地窗望向外面的小花园，手里拿着一只要灭了的烟。

　　“我是小韭菜。谢杜先生收留之恩。扫地做饭，办事跑腿，先生差遣什么我就做什么。”裴采收敛了自己的愁苦而下弯的嘴角，尽量随意站着。

　　杜先生点点头，两腮陷出棕色的阴影，他又吸了一口烟，抬手到左前方那只琉璃色烟灰缸上，缓缓旋转手腕，按灭了那最后的小半截烟。

　　一团烟雾拉伸变形在空气里蒸腾完毕，他才把视线落在裴采身上，开口道“听说你会弹小曲啊。”

　　“可惜琵琶二胡都卖了，先生愿意听，我清唱也行。”裴采做出乖巧伶俐的姿态，直视着对面对人。

　　那人长什么模样呢？微暗颜色皮肤，周周正正的轮廓。眉毛很粗但不深，毛茸茸的。睫毛向下垂，只嫌太密遮住了部分眼睛。眼睛被模糊的眼皮压成三角形状，黑白分明，内眼角向鼻根勾连。

　　“你会唱什么呢？”

　　裴采局促的笑了笑，拉开一张椅子坐了下来。两腿收拢，后背挺直，手臂做出抱琵琶的架势。纤指翻飞，时缓时急。

　　“浮云散 明月照人来
　　团圆美满今朝最
　　清浅池塘鸳鸯戏水
　　…………

　　…………”

　　杜先生和缓了神色，好像很满意。裴采感谢那个给奶奶庆生专门学了几天苏州评弹的自己，奶奶没等到她的六十八岁生日就去世了，那些努力却没有白费。