《孤芳自赏》三愚

5、出丑

　　学生们陆续到学馆中，前后左右正交头接耳闹作一团。朱清宝一个人坐在座位上还在为刚才的事情生闷气，见江慎、邢渊并肩过来，对江慎最初的一点好印象蒸发得干干净净。没好气地奉送一个白眼旋即扭过头来，心想：看着仪表堂堂，却原来也是沆瀣一气，败絮其中！
　　江慎毫不理会，只自顾坐了。
　　其他学生似乎和他隔着一层屏障，没有一个人过来打招呼。
　　邻座一个学生却十分热络，见朱清宝初来乍到，善意地介绍道：“我是郑丰，你刚来还不知道吧，先生向来要提问昨日所授，你可提前温习温习。”
　　朱清宝一惊，不知书院还有这等规矩。在家塾的时候唯有他爹承担过这项职务，却也是偶尔抽查，先生是从来没有提问过的。当即向郑丰道过谢后慌乱翻起书来。
　　先生或许已经提醒过了，可自己完全没有往那儿想。昨日下学神思倦怠回到小院就睡了，现在肠子都要悔青。
　　正惴惴，先生到了，大家拜过圣人像，早课开始。
　　朱清宝低头默记文章，百忙中偷看先生一眼，见那老头儿正慢条斯理地翻看一本书册。
　　要教授新篇么？那太好了，朱清宝自己心里祈祷。见先生以食指指向册中某处：“姜敬”。
　　朱清宝心里一惊，花名册？
　　“背诵一下昨日文章。”
　　完了，真的要提问。
　　朱清宝心里泪流满面，胸中默念文章，脑子却不知道自己在念什么。
　　“大学之道，在明明德……”
　　那被提问的学生背了一段被先生止住，然后抽查下一位。
　　朱清宝睁大眼睛却奈何越急越看不进去，一颗心砰砰直跳，头上似像悬着一把刀，只恐怕下一刀就要挥过来。
　　江慎泰然坐在位上，看前面小人儿身体僵硬，头压得低低的，肩背佝偻着越显单薄，丝毫不见了刚才路上怒斥邢渊的那股子气势，心下不免好笑。
　　原来只是薄薄一层壳啊，纸老虎吹起胡子也是个兔子。
　　学生挨个被提问一圈，到得郑丰时，那提醒别人温习的善良少年自己却卡壳了。
　　“所谓修身在正其心者，身有所忿惕则，则......”圆滚滚的肚子却再挤不出一个字。
　　朱清宝替他着急，也顾不上担心自己了，张着嘴轻念，恨不得一阵风把下一句吹到郑丰的耳朵里。
　　“修身齐家治国平天下，自己修不得身，如何去治国平天下！” 先生气急，“去廊檐下站一炷香！”
　　郑丰屁滚尿流的去罚站了。
　　估计是怕再气出失心疯，快到朱清宝的时候先生停了抽查。
　　“谢天谢地，阿弥陀佛。”朱清宝逃过一劫，心下一松，呼出一口长气，背后似乎传来一声轻笑 。
　　朱清宝回头瞪了那人一眼，哼！等我背熟了，看谁还能看我笑话？
　　好容易挨到中午下学，一上午的课业简直要骇掉半条命，虽如此却也结识了自来书馆后第一位朋友—郑丰。
　　郑丰为人和善，同窗缘颇好。无奈身材颇为丰腴，在一众学子中唯有他挺着个将军肚，被笑称比传闻中告老的先生还有官相，他对此一笑了之从不在意。只是他虽心宽体胖但功课着实差强人意了些，这点倒是同朱清宝很有的话聊，两人还在花园寻了个磨牙的好地方。
　　某天下了学，两人又躲在老地方吃点心，“朱兄，你多大啊？”
　　“十五，你呢？”朱清宝正往石凳上铺垫子，虽说是热天，但这蚂蚁爬来爬去的地方他闭着眼也坐不下去。
　　“比你虚长一岁。”郑丰一屁股坐在石凳上。
　　朱清宝：“……”
　　“你为什么来书院啊？”郑丰开始吃第二块儿。
　　“家塾没意思。”
　　“哦，父亲说这儿先生教得好，让我来这里读，万一今后考得个进士呢。”
　　“进士？”朱清宝不以为然，“这几年京中学子里又出过几个进士？”
　　“沐风、鹤青、陈华都是先生口里的好苗子呢，还有你后面那个江慎，据说陛下都曾赞他文笔好！”
　　“陛下？！谁？”
　　“你在那坐了两天居然不知道，就是你后面那个个子很高的，江候府的小公子江慎啊，他父亲乃是陛下钦封的疆武侯，刚迁来西京的，这么大的事你竟未听过？！”
　　“……”朱清宝嘴巴张大，目光里满是震惊和迷茫，他一个白白嫩嫩的小少爷，平日除了逃逃课，听听小曲，斗斗蟋蟀，哪会打听这档子事。
　　然而矫情心理作祟，脸色马上又恢复不屑，心道：江侯府的小公子又如何，和那恶霸一路会是什么好人不成？又随口问道：“哦，那个傻粗壮又是谁？”
　　“傻粗壮？”郑丰从没听过有这号人物。
　　“就是跟在白饭小侯爷身后那个黑蛋！”
　　“……”郑丰被这一连串绰号砸得一脸惨不忍睹,“那是西京城守的弟弟，邢渊，”又看了眼四周小声说道：“平日仗着他哥权势，逞凶斗狠，没人敢招惹他，在书院他也就跟江慎有点儿交情。”
　　朱清宝一副我就知道是这样的表情，冷不防最后一块点心已经被郑丰拈起。
　　郑丰见他瞧过来：“你还吃么？”
　　“你吃吧，”朱清宝看着那胖手上的墨汁儿心里叹口气，想着下次得多带些。
　　用过晚饭，朱清宝倚在塌旁看书，不一会儿就看岔了行，眼皮打架哈欠连连。勉强记完这两日的文章，倒头便睡了。
　　翌日朱清宝一早到馆，端坐案前信心十足地等先生。果然，先生一到就开始抽查。
　　“朱清宝。”
　　！想不到第一个就被抽到，不怕，本少爷昨天晚上回去也是下了功夫的，虽说只看了一会儿，但是要记住那几篇文章还难不倒我！
　　江慎抬眼见朱清宝慢条斯理起身，一副心有成竹的气势，层层叠叠的锦缎将那把瘦腰束得极细，禁不住唇角勾起，饶有兴味地看着。
　　先生出题：“赡彼淇澳，绿竹猗猗，有斐君子，如切如磋，如琢如磨。”
　　朱清宝正要往下续：“瑟兮涧兮……”
　　“你来释义！”先生提高音量，抬了抬眼睛，角落处发出一声轻蔑的笑声，在这安静的学馆显得极为突兀。
　　先生瞪一眼邢渊，不少学生都看向这边。
　　“……”朱清宝面皮一热，昨日背完文章就睡了，哪来的及看释义？昨儿先生也没说要考意思呀，胡乱答道：“有一位君子，如打磨……”
　　“前面，前面！”先生连拍三下桌子，“‵赡彼淇澳‵作何讲！”
　　馆里一众学生顿时变得好奇起来，抬头看着这新生究竟有几斤几两。朱清宝顶着那些灼热的目光一张脸酱成了猪肝色。
　　“回去抄十遍释义！”先生忿忿道，又一指座下“江慎，你来答。”
　　朱清宝宝怏怏坐下，没有让他去廊下罚站已是极大的照拂了，但谁继续回答，答了什么，一概听不见了。
　　这一整天他都像霜打的茄子，耷拉着脑袋。江慎在后看着，心里有种奇怪的感觉，有点软，几次竟生出冲动想伸手去摸那圆圆的后脑勺。
　　“少爷，床塌理好了。”印儿收拾好房间，回身对朱清宝说道。
　　“先不睡，把油灯挑亮些吧。”
　　夜里，印儿趴在桌上打了半天的瞌睡，朦胧中一个身影伏案于前，他揉揉眼睛见自家少爷还在书案前抄写，惊讶中不免心疼起来。
　　比起别家，他们府里这些下人的待遇算得上是很好了。虽说自家少爷平日里有些娇气，但伙计们做错了事，他从不苛责打骂，得了些稀罕吃食，也常分与他们尝鲜。更不用说底下人家里有事知会一声便放了回家，时间简直宽松得不得了。
　　他今日听郑丰的小厮说，少爷学堂上受了委屈，还有人嘲笑他，心里为他抱不平。且不说体罚，家里的先生就是连呵斥也是从来没有过的，少爷虽玩闹懒怠些，但是心却是一等一的好，又很聪明，还从没见他如此愁眉不展，挑灯夜读呢。想到此，又拿起空杯去续了茶，并湿了条帕子放在案几一旁了。
　　接下来几天，朱清宝收敛了娇贵性子，学堂上正襟危坐，竖耳恭听先生教习，连半路碰到邢渊单方的挑衅也强压火气，懒得去理会了。
　　江慎眼瞅着小孔雀变成小书呆，暗恨这四书五经残害人。
　　这几日，朱清宝发奋学习，硬着头皮聆听圣人隔空千年的谆谆教诲，但学到策论的时候就一个头变作两个大。非是他不够用功，而是他就没长议政这根筋。且不说平日里吃穿用度从来不愁，柴米油盐更不是他考虑的。开春盐价涨了几成、皇帝又发了什么新政，就连西京搬来了白饭小侯爷他都没有听说过。对时事政闻、朝堂民意之事也从来不去打听。脑子里根本没有这些事情能写出个甚么文章？
　　第一次月试，朱清宝得了个“差”和郑丰成了一对难兄难弟。这次他倒没有太难过，毕竟也是用功学了的，只是结果不遂人意罢了。但唯一让他不平的是江慎得了“上”！非是他不能容人，只是这人明明是和邢渊那样的坏蛋一起，却诗、书、经、文、策样样精通，简直没天理！平日见他的眼神便更加怨怼了。
　　朱清宝自己也不明白，明明得罪他的人是邢渊，泯香院的事江慎也没有参与，人家平日对他更未表露过任何恶意，但他就是没来由的气江慎。
　　气这人明明这么优秀，还和恶霸混在一起。戏本子里的雄以群分呢？！