1、第1章 赐婚 ...
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天际昏暗，铅灰色的云参差低垂。寒风掠过梅树虬枝，雪粒随风乱滚，落在青石砖上，白茫茫一片。
一个穿着淡青色夹袄的小丫鬟，端着托盘，快步穿过走廊：“白术姐姐，药煎好了。”
棉布门帘掀开，冷风夹杂着雪花从门缝里钻进来，猛然灌进一股子寒气。
“慢着些，”白术压低声音，望了望里间，“姑娘发热着，若是再吹了寒风，可如何了得。”
白汐正呵气搓手取暖，听到这话，缓了缓动作，“大夫如何说的？”
白术叹了口气，“姑娘受了一夜的风寒，恰逢骤然降温，病发难愈，总要养上一阵子。”
白汐也叹口气。
两个月前老爷因劝谏缓修行宫，触怒圣上，被罚俸免职，留在府里闭门思过，一时间府里愁云密布，连他们这些子下人跟着担惊受怕。
墙倒众人推，原本交好的世家，皆避之不及，慕府一时间门庭冷落，姑娘的婚事愈发艰难了。
里间幔帐低垂，暖意融融，散发着淡淡的药味。
慕晏兰身上盖着两层锦被，双眼闭着，脸颊通红，额头上渗出细密的汗珠。
梦中慕府因违抗赐婚圣旨，全家流放益州，边境生活艰苦，一家人苦苦熬日子。
嘉元二十五年党项铁骑攻破益州城门，熊熊烈火，凄厉惨叫，昔日繁华的益州城化为人间炼狱……
“姑娘，该喝药了。”白术上前唤了一声。
慕晏兰眉头微皱，手指紧紧抓着锦被，指尖由于用力而泛白。
身后房梁被火烧着了，冒着滚滚浓烟，她看着逼近的党项人，握紧了手中匕首，绝望而悲凉。
城门破了，他定然是不在了，这世间再无人护她……
白术发愁看了看药碗，又唤了一声：“姑娘醒醒。”
“阿衡……”一声决绝的呼声，慕晏兰猛然坐起来，喘着粗气，指尖犹然打着颤。
白术放下托盘坐在拔步床边，轻轻拍着她的后背，“莫怕莫怕，姑娘莫不是被梦魇了？”
慕晏兰呆呆望着她，脸上惊疑未定，凄厉的哭喊声犹在耳边。
“只是做梦罢了，姑娘莫怕……”白术轻声细语抚慰。
半晌她轻声道：“白术姐姐……”
慕晏兰虚弱地抱住白术，下巴搭在她的肩上，脸上残存着泪痕。
白术关切问道，“姑娘做了什么梦？怎得吓成这样？”
慕晏兰想到梦中凄厉的场景，下意识回避道，“我，记不清了。”
白术没多问，端来药碗，“还是赶紧趁热喝药吧，这汤药放凉了，药性就不足了。”
慕晏兰看着药碗里漆黑的药汁，心里直发憷，“闻着就苦涩，这是哪位大夫开得药？”
“回春堂的李大夫，还是老爷特地请回来的，听说医术高明着呢。”
李大夫妙手回春，确实药到病除，可还有一个声名远扬之处，就是开的药特别特别的苦。
慕晏兰弱弱辩解道，“白术姐姐，我发了一宿的汗，觉得身子轻快了许多，能不能别吃了……”
白术郑重说，“那可不能行，姑娘发热两天了，不吃药何时才能痊愈。”
慕晏兰瘪了瘪嘴，端起药碗，小舌头舔了一下，好苦！
“我…我真的好了……”慕晏兰杏眼巴巴说道。
白术毫不留情，“老爷可还在等奴婢回话呢。”
慕晏兰认命端起药碗，脸皱成一团，大口大口喝起来，这药简直苦的灵魂出窍了。
李大夫这么多年没被人套麻袋打死，真是奇迹。
看着碗里的药见底，白术这才露出笑，“姑娘，喏，糖渍梅子。”
慕晏兰赶紧捻起一颗，含在嘴里白色的糖霜化开，梅子的酸甜冲淡了嘴里的药味。她连着吃了三颗糖渍梅子，才把嘴里的药味压下去。
白术去翠清院回话，外间留下白汐值守，房间一时安静下来。
慕晏兰靠在床柱上，想到梦境的种种，愈发觉得不可思议。
梦中慕府突然接到赐婚圣旨，令她嫁给镇北将军冲喜。这个赐婚对于慕府来说，如同晴天霹雳。
谁人不知，开春的时候柔然大军偷袭北疆，沈家奉命出征，十万沈家军对抗三十万彪悍粗犷柔然大军，前线战况异常惨烈。
沈家是开国功臣，世代被封为镇安侯，镇守北疆数百年，根基深厚。
可年后一战沈家军元气大伤，沈侯爷战死，世子失踪，次子被乱马踏成肉泥，只余沈老三一个活着，但也身中奇毒命悬一线。
沈老三本名沈寂，当年仅十八岁就斩杀蛮夷数万人，听后来打扫战场的人说，那里尸体堆成山，护城河都被染成血红色，自此他一战成名，被破格提拔为镇北将军。
镇安侯府声名显赫，备受民间百姓推崇，赐婚圣旨下来，建康城的老百姓皆以为是慕家攀了高枝。
殊不知在官员勋贵眼中，镇安侯府人丁凋落，只余下沈寂独木难支，又兼中毒残疾，性子阴鹜偏执，实在不是好归宿。
梦中赐婚圣旨下到幕府，父亲死活不肯接旨，跪求圣上收回赐婚。却再次惹的圣上雷霆大怒，全家被赐流放千里。
流放益州路途艰险，母亲体弱不堪颠沛流离，重病去世。虽然只是一场梦，可母亲病重奄奄一息的场面却深深印在脑中。
想到那场景，慕晏兰脸色愈发惨白，后脊背阵阵发凉。
“姑娘，快起来穿好衣服，宫里的曹公公来宣圣旨了，估计是老爷要被重用了。”白术满脸喜意，催促着这白汐拿来披风。
慕晏兰心却是咯噔沉下去，“确定是曹公公？”
“就是曹公公，奴婢记得清清楚楚，当初曹公公来过府里一次，我还给他请过安呢，方才曹公公一上来就恭喜老爷，想来定是好事。”白术熟练地替她绾发，插上发簪。
白汐捧着披风跑进来，听见白术姐姐的话，乐呵呵说道:“这下可好了，老爷终于守得云开月明了。”
慕晏兰看着两人面上的喜意，不知为何，她心里隐隐不安。
手上捧着暖炉，慕晏兰由两人搀扶着，快步朝前院走去。
天色灰暗，阴霾重重，冷风裹挟着雪花迎面扑来。
慕晏兰穿过花园，微微喘息，冷空气蓦然钻进口鼻，一股子寒意蔓延开来。
眼前的场景渐渐与梦中重合。
白术心疼姑娘病体虚弱，冒着风雪赶路，“姑娘，要不奴婢背着你。”
慕晏兰摇摇头，“曹公公在前院等着，不得耽误时辰。”
等三人赶到时，前院乌乌泱泱站满了人，她悄然凑到父亲跟前，朝着公公行了个福礼。
慕镇看见小女儿的身影，微微皱了皱眉，他压下内心的不安，朝着曹公公恭敬说道，“香案已设好，请公公宣旨。”
曹公公朝慕晏兰那里扫了一眼，这姑娘眉眼精致，身子骨看着还算壮实，就是这面色惨白的，也不知能不能在沈府熬过一年头，他颔首：“那杂家就宣旨了。”
慕晏兰看见父亲恭敬的身影，心里直发堵，父亲官任户部尚书，沉浸官场多年，自然深谙生存之道。
圣上的行宫修在豫州，布局规模仿照皇宫，银子如同流水般花出去，因今年北方干旱，粮食欠收，民间饿殍遍野，怎能收的上税来！
税收不上来，北疆打仗粮草都供应不及，哪还有多余银子修建行宫，无奈之下父亲上书劝谏，谁知……
“奉天承运，皇帝诏曰：三色为矞，鸿禧云集。朕闻慕镇之女慕晏兰，行端仪雅，礼教克娴。
今镇北将军沈寂适婚娶之时，当择贤女与配。值慕晏兰待宇闺中，与镇北将军堪称天设地造，为成佳人之美，特将其许配镇北将军，择腊月十八完婚。布告天下，咸使闻之，钦此。”
圣上竟然把兰儿赐给那个杀人如麻的沈三！慕夫人向来体弱多病，听闻圣旨，惊惧之下两眼一翻昏了过去。
慕晏兰虽然惶恐，可心里隐隐有感，可她没料到母亲竟然先受不住了。
她膝行挪过去，费力抱起母亲：“阿娘，阿娘，你醒醒……”
母亲倒地不省人事，惨白的脸同流放路上病重的脸重合，未知的恐惧让她忍不住微微发抖，梦竟然是真的，那若是抗旨……
慕镇眼眶微红，看着晕倒的妻，年幼的女儿，他咬咬牙说道：“恕臣不能……”
一个急促的声音打断了他，“爹爹…”
慕晏兰忍下内心的恐慌，匆匆把母亲安置好，挤出一抹笑容说：“既然是赐婚于女儿，还是由我亲自接旨吧。”
“晏兰，”慕镇摇摇头，痛心地看着她，“你不得胡闹，凡事由父亲做主。”
她硬着头皮，不顾父亲阻拦的目光，上前行跪礼，接下明黄色的圣旨，“臣女接旨，叩谢圣上恩典。”
“恭喜慕姑娘了。”曹公公看了一眼慕镇，笑着道。
“借您吉言，”到了这般地步，她反而冷静下来，从袖兜里掏出荷包，“这是一点心意，劳烦公公跑这一趟。”
慕晏兰把荷包递出去，里面装着一百两银票，是她平时攒的私房钱。
曹公公这才细细看了慕晏兰一眼，意味深长地说，“应当的。”
等把曹公公一行人送出府，把母亲送回翠清院，遣散府里下人，慕晏兰这才泄了劲儿。
“爹爹…”她轻轻唤了一声。
慕镇背着手踱步，沉默半晌，神色复杂地看着明黄色的圣旨，“晏兰，你可知接下圣旨意味着什么？”
“爹爹，女儿省得。”慕晏兰凭着一时孤勇接下圣旨，如今却不知怎么向父亲解释，“阿娘病着，我想去翠清院看看。”
看着女儿脸上的忐忑，慕镇颓然垂下肩背，转身沉默地走了，只是步履有些蹒跚，雪地留下一串歪歪斜斜的脚印。
慕晏兰欲言又止，最后蔫巴巴的跟在父亲身后去了翠清院。
所幸母亲只是一时急怒攻心，一剂药下去，脸色便大好了。
翠清院一到冬天就烧起地龙，屋里暖意袭人。
慕晏兰大病未愈，又在风雪中奔波，等确认母亲无事，她疲倦缩在碧纱橱的罗汉床上，看着明黄色的圣旨发呆。
她后半辈子真要跟这个陌生男人绑在一起了吗？一时间思绪纷乱，过了半晌，眼皮子越来越重，她靠在青色迎枕上，沉沉地睡了过去。
梦中镇北将军浑身是血，眼眸漆黑，死死掐着她的脖子，宛如从地狱出来的恶鬼，吓得她魂飞魄散，冷汗淋漓。
作者有话说第1章 第1章 赐婚
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