1、第一章 出阁 颠簸的旅途 ...
-
颠簸的旅途，笃笃的马蹄声，实在很难让人睡得安稳。庄蝶夙徐徐睁开睡意惺忪的明眸，但入眼的景物着实把她残余的瞌睡虫全吓跑了。好半天，她才平静下来，轻轻叹了一声，再次提醒自己接受一个事实——
她已不再是昨天那个未出阁的自己。她将嫁为人妇，她会成为尹国的谡阳王妃。
一丝复杂的情绪缓缓爬上她盈盈的水眸，眼光流转，她抱起身边的琵琶胡乱拨弄了几下，从宫音捻到羽音，被挑拨的琴弦嘈嘈杂杂，像市集上商贩的吆喝声。她停了下来，明眸流转到琵琶上，柳眉一拢。她忽然厌恶起这琵琶，却又更憎恨自己的那双素手。因为此刻的她多像自己手中的琵琶，她不应该被打扰，她应该平平静静地生活。但她痛恨自己的无能为力，无力去反抗那双无形的手。操纵她的命运，又将她的生活搅成一池浑水。
她扔下琵琶，不再看一眼。视线流转到马车外。这送嫁的车队等到了郴水便算是完成了任务，只管等待尹国的三殿下——谡阳王的迎亲车队。这尹国是丰原大陆上的一大强国，不过想当年，太祖初定天下时，其疆域东抵潇海，西至大庆山，南与大华，襄国接壤，而北上可直达冰原大陆。也就是这丰原大陆上三分有二，外加与尹国接壤的冰原大陆，全部划入尹国的势力范围。只可惜，创业难守业更难，尤其到了先帝这一代，北方丹兰雄起，蚕食尹国北方土地。又有大华襄国攻城，南方城池一座座沦陷。这尹国定都咏京，于郴水之北。京都不染战火味，先帝荒淫无道，残兵弱马又经不起南北夹攻，幽帝最后只能割地舍城。文帝掌政后，勤政爱民，举国经历了长达数十年的休养生息，如今才得以兵强马壮，四海歌舞升平。
庄蝶夙是尹国第一富商庄明达的三女儿。庄家有四女，一子刚周岁。但一提起这三女儿，庄明达就有一种咬牙切齿的感觉。首先是她那母亲，虽然他的确是用不光彩的手段得到她，但那个女人一产下孩子后，便从此销声匿迹。他从不相信一个女人离开男人后可以存活于这世间，但确也十六年无半点风声，也不知是死是活。而蝶夙却偏偏又像极了她母亲叛逆的性子，剥离于世俗的做法。他令她背《女戒》，却发现这并不能禁锢她的思想，反而更诱使她去接触些他认为的“禁书”；他令她学女红，却发现这并不能沉淀她的性情，却更促使父女形如陌人。所以，他直到现在仍旧无法相信那道圣旨，居然会是册封她的三女儿为谡阳王妃！虽为富商，但在那些王孙贵族仕人眼里，经商属于不入流的“末技”。一个“末技”的女儿，真的能入那高高在上的三殿下的眼？
庄蝶夙也不敢相信。她曾一度怀疑是搞错了，她的小妹庄蝶舞可号称“尹国第一美人”，声名远播，许是这三殿下也慕名而来。但那公公却很肯定地道：“没有错，是谡阳王亲口说的。当时谡阳王击退了华、襄的二十万兵马凯旋归来，陛下便将相国的女儿赐婚于殿下，但殿下却指名要的是庄明达的三女儿庄蝶夙！我听得真真的！”她眉一挑，什么叫指名要她？她可算得上是深居简出了，外人也许都不知道庄三小姐的存在，凭什么指名要她？她才不认识什么谡阳王，什么三殿下，甚至于她接触过的男人都能用几根手指头数得出来！
猛地，她心头一跳，一张男人的刀削般英俊的面孔浮上她眼前。她至今仍旧记得他手上的温度，隐隐的青草香；他挥剑时的英武，御马时的模样。那是去年冬天发生的事儿。她刚及笄，携着一个丫环偷跑出家门。去哪儿？她毫不犹豫地选择北上。因为大娘说她的母亲是北方人，大娘可是这样说的，“夙儿啊，你长得越发像你的母亲了。你的母亲是个奇特的女子，当年她可是丰原第一美人。老爷留不住她，也难怪。她约莫是北上了，她是个北方人，哎，夙儿不是男子，否则倒是可以北上看看。”她可不管那么多，只是单纯地期盼能有一天，见到母亲问她一问：当年为何把我抛下？为何不把我一起带走？
忽地，她猛觉被几道幽绿的光芒盯住。小丫环吓得颤颤发抖，她也很怕。她甚至能预见到即将发生的事。这是几头数天未进食的野狼，它们一瞬不瞬地盯着她，露出尖锐的前牙，她甚至能读出那眼神中的贪婪与势在必得。她仿佛看见了雪地上的斑斑血渍，而那些血是她自己的。
她们退一步，它们也就前进一步，继而从四面包围过来。小丫环吓得晕死在地，而她全身嘶嘶冒着冷汗。她拾起地上一根废木头，或许关键时刻能用上一用，但她知道支持不了多久。呵，这一生多么可悲！选错了老爹，生错了时代，连亲娘也没见上一面，到最后还被一群饿狼当腹中餐！
却听见前方传来“嚓嚓”的声响，一仰头，一个高大的黑影已覆盖了她。那个男人骑在马上，估摸二十来岁，她看不清他的面容，却看见他身着战袍，披风在寒风中猎猎作响。再显眼的就是他手上的长剑，忽然刺鼻的味道泛来，有鲜血流到她脚下，循其望去，便看到那柄长剑剑锋处仍在淌血。
她此时才仿觉自己全身虚脱，两条腿在打鼓。“哇”——被害怕惊悚压抑的哭泣在此刻一并爆发，仿佛只有这样她心里才会好受。
“别哭。”这声音淡淡的，就像冬天的雪花，有寒冷，纯粹，深沉的特质。融化于空气中的尾音，似真似假，她听不真切。
她向男人望去，他已收起了长剑，御着马到她面前。
“把手给我。”这一次，她听真切了。再看向男人，她十五年来第一次尝到了蛊惑的滋味。刀削般的五官深深浅浅地刻上她的心坎，她在他的目光下顿觉无处可逃，心里是小鹿乱撞般难痒。这男人怎么会有这样的气质，好像从冰雪中孕育而生，她甚至怀疑他的手是不是也是冰冷的。然而，他的手却是温暖的，宽厚而饱满，掌心粗糙，摸上去痛痛痒痒，她低头一看，只见上面布满厚厚的茧，但皮肤并不皲裂，只有淡淡熏香传来，那味道像青草香。
“我是庄明达的三女儿庄蝶夙，公子请问……”那时的她真傻，像报户籍一样报上自己的名字，为什么如此信任他呢？她不知道。她等了好半天都没有回应，然后男人看着她的眼睛，缓缓道出两个字：“穆之。”
“穆之......”不同的空间重合到了一处，庄蝶夙这才发现她已随着记忆中的女孩一同道出了心中的秘密。脸还是会发热，心脏蓦地收紧，虽然时光已匆匆流过八个月，但她的内心依然会对这个名字有反应。罢啦，再有反应又如何呢？她早该明白，女子行过及笄礼就再也不是属于自己的了。一切的遐想，怀春，都该随着此礼而向它们道别。所谓及笄，并不是告诉女子已成年，而是就如同父亲所做的丝绸，茶叶，药材，马匹等生意，都要标上“庄氏商会”，然后等待出售。不早一年也不晚一年，偏偏十五芳龄，是因为这个季节卖得最好。
她突然很想大笑，但终究没有笑出声，只是嘴角扯出一抹牵强的笑意。
马车骤停。
却听车外一女子道：“车内之人可是庄商之女庄蝶夙？”
她听得很清楚。那女子道的是“庄商”，不是什么“庄老爷”，甚至是“庄明达”，眸子一寒，如此趾高气扬的轻蔑态度，想必来人来历不小。她轻揭帘幕，“姑娘拦下车队所为何事？”
“你就是庄商之女？”
只见那女子一身骑马装，手执金丝鞭，那匹马全身雪白，毛色盈盈发亮，倒是匹难得的好马。
庄蝶夙起身弯腰走出车厢，踩着木凳下马车，娓娓而道：“姑娘是从京都来的吧，想必是哪位大人的千金。我这还没有到郴水，你倒是先渡水而来，虽不知姑娘所为何事，但既然是从京都来的，就应该知道我是陛下谕旨册封的尹国谡阳王妃。”
罗瑶郡主跳下马。她明显比蝶夙高了半个多头，骨骼发育得又宽又大。不过这对尹国北方女人来说并不奇怪。北方人好狩猎，男女皆精骑术，这也算是北方女人幸于南方女人的一点，至少有着与丈夫共同分享的乐事。想那文帝十年休养生息，勤俭持国，可那三年一度的狩猎大会仍是不曾错过。
罗瑶打量着面前的女子。眉如细柳，眼如秋水，鼻如松尖，唇如樱桃，肤如白绢，发如黑绸。好一个绝代佳人！
但她死都不会承认，也死都不会嫉妒的！
“三表哥的眼光真是不怎么样嘛，罗瑶还以为是怎样的人呢！看你这弱不禁风的样子，怎么配得上三表哥！南方女人都是像你这样风一吹就倒的吗！那个名闻尹国的美人庄蝶舞也是如此？这南方的男人真是瞎了眼，没志气，尽想着风花雪月而拜倒在女人的裙下！三表哥定是受谣言所骗！真想剁了那帮人！”
闻到了些许挑衅的味道，但庄蝶夙的眼眸依旧看不出任何波澜，只是平静道：“原来是罗瑶郡主啊，幸会。不过，这南方种水稻，北方种高粱，环境所致，本就不是什么稀奇的事。同样，南方人普遍好吟诗弄墨，以柔为美，但我也看到许多男儿披上铠甲，参军入伍，北上逐丹兰，南下驱华、襄，浩然之气，忠心之志，日月可鉴！北方人普遍好武，好斗，以刚为美，但也确有人不喜，宁可操持些笔墨闲事。这砾石和珍珠的评判标准，各人各异，乃天性不同，志趣不同。郡主倘若质疑，未免管太多了吧！”
“嘿呀，这敢情是猫的脸，虎的牙呀！”罗瑶一步上前，一把拽住庄蝶夙的手腕，“新王妃，借一步说话。”
两人走到了树荫下，罗瑶转过身，便劈头盖脸道：
“我的三表哥可不是那些个好吟诗弄墨的男人。他手里有一半兵权，号令二十万兵马，从十八岁开始便逐一收复先帝时期丧失的国土。去年击退大华、襄国的二十万兵马，今年立春北上收复漠野。像他这样在天空中振翅翱翔的雄鹰，你这种只能在地上扑腾扑腾飞不起来的小麻雀又怎么攀得上！我劝你有点自知之明，不要期望他对你好，也不要期望得到他的宠爱，切莫扯他后腿！”
庄蝶夙的目光久久停留于地上那影影绰绰的树影，仿似在思考什么，好一会儿，她仰起脸，正视罗瑶。
“他只管打他的仗，我虽然不能成为他手中的剑，背上的弓，但我也绝不会成为他脚下的拦路石。”
“我呸！！”罗瑶一见她仍是这幅不卑不亢的态度气得直跺脚，心一急，口不择言，“你懂不懂！我三表哥要的是像我这样可以和他走南闯北，并驾齐驱的女人，要你这花瓶有何用！”
蝶夙波澜不惊的眼中浮上了玩味的神色，罗瑶发现后，恍觉自己说了什么，“哎呀”一声，手忙捂住嘴，却为时已晚，只剩下脸红彤彤的。
看来也是痴情之女啊！蝶夙心里一叹，却有些同情地望向她。“郡主之心连我这个仅见一面的人都已知晓，何况是你的三表哥。但他仍没有收你为妃，就表明他的心思也很明显了。郡主还是莫要——”
“胡说八道！”罗瑶面色一沉，“我不知道三表哥何苦委屈自己，居然要你这么一个商人之女，还封为正妃。我虽然不清楚他心里是作何打算，有何目的，但我知道，你是一定不会受宠的。你还是早作准备吧，也许不久后你就什么也不是，因为我会取代你！哼！”
她一甩袖，算是下好了女人之间的战书，便扬长而去。
这算什么？她还没见到她未来的夫君，这半路已经杀出一个“情敌”啦！？不过，当庄蝶夙再次回到马车时，竟发现自己的心境已不像之前那般混乱了。她也着实无法参悟透这三殿下的所作所为，她的名气什么时候大过她那个“歌舞天下一绝”的小妹啦？！她只不过是一个商人之女，又没有什么强硬的政治背景，有的只是那些清高人士厌弃的铜臭味。她无意识地绞着手指，眼眸又流转到琵琶上。罢啦，既来之，则安之。兵来将挡，水来土掩。
她抱起琵琶，一曲抑扬顿挫的《幽兰》已从指缝中流出，带着彷徨与无奈，却没有了混乱与无措。
她的大姐庄蝶彩被父亲作为攀上高官的红线，十年前嫁于吏部大人作偏房，却没有一天过得舒心过，如今只余泪湿衣衫袖；
她的二姐庄蝶裳三年前嫁进了云氏商会，不到半年，夫君病故，唯一幸运的是如今尚算是个自由人；
今天，她持父亲给与的庄氏药材商权，带着父亲准备的丰厚嫁妆从南平北上咏京，等到她的又会是什么呢？
是更大的牢笼？还是更深的泥潭？
车窗外只有轻风吟唱。
夏天还未结束，秋天还未开始，但她已经在怀念冬天了。怀念那个在她心里像英雄般存在的男人，刀削般的五官，冰雪般的气质，以及他身上隐隐青草香。
作者有话说
第1章 第一章 出阁
