35、运乖时蹇 ...
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“信口胡诌！”常随君闻言将周辙一把扯到身后，瞪着齐凭，“周辙日前也待你不薄，你却将所有过错都推到他身上，分明就是心虚。”
“瘟疫之事并未查清，你却私自把李广信给放走了，这是何用意、其中又有何居心，你敢陈言吗？齐云峥，你在这官位上坐得是够久了，居然忘记了自己是怎么一步一步走到今天的位置上的了。”
齐凭反驳道：“你有什么证据证明是我干的吗？忘记提醒你了，前日与你镇守库房的陈德安三人，在疫情爆发前就离奇失踪，谁的嫌疑最大我不消多说，你也是泥菩萨过河吧，又有什么资格站在这里讨伐我的呢？”
话音掷地，众人的目光猛地落回常随君。
常随君怒极反笑，一记断水便横过齐凭的脖子：“就凭我姓常，今天就算杀了你，也没人敢治我的罪！”
不过半个时辰，齐凭就被两位常姓的公子以一模一样的招式要挟。但他也不恼，只是挑衅一笑，以仅对方能听到的音量小声道：“从前我瞧不起你，今儿个可当真是改观了，只可惜，小公子算错了呵。”
随君的剑还抵在齐凭的脖子上，画风转变得太快，待前者看清来人后，一切已经来不及了——
“报常将军，鄙人陈德安，检举常随君私动存粮、假公济私！”
常芃君蹙眉看着他：“你知道你在指控谁吗？”
陈德安强装平静，压下了声音里的颤抖，道：“正是令弟常随君。”
断水铮然落地，随他一起收库房的三人就像悬在自己头上的一把利剑，此时猝不及防地当头落下，还是以这种方式。常随君转头看向身后的男人，瞳孔抑制不住地颤抖。
周辙俯身拾起断水，拎着剑换手揽住常随君的肩膀，将他拢到自己身旁，轻轻拨开随君额前的碎发，低声劝慰道：“随君，这次恕兄长不能再护你了。”
说罢便将断水收回随君的剑鞘中，扬声道：“芃君将军，我同你一同查明此事，务必还随君一个清白。天儿也冷，大家都是才好的身体，别再吹出个什么毛病来，都随我一起回营再商榷吧。”
…………
“周总，营中传来急报，仓廪告急，余粮最多仅能支撑三日！”
疫情转眼已经过去一周，可局势却没有一点转机。前日随营医者吕大哉也染上瘟疫，不幸暴毙焚炉之前，施致远也终于支撑不住了，撒了癔症，变得畏起火来。
焚炉那边缺人手，一时半会儿的也调不开，年纪大的自觉扛起了运尸的活儿，留些小伙子隔离在营房中。
整个军营都乱了套，所有人都活在恐慌之中，不知道自己或者身边人是否已经染上了瘟疫。随营军医面对一波接一波的死人，昼夜伏案，明显心力交瘁。齐凭怕他顶不住，便也让他休息去了。
医师都放弃了，军营里便更加无望。
疫情爆发的第二周，大家终于获得了短暂的喘息。一切都在转好，军营里也不再传来死亡的消息。
约莫一天，焚炉的火焰也逐渐暗了下去。
周辙长舒一口气，还未来得及出门摸清情况，常随君便裹着轻纱推门而入。
“完了。”常随君道。
这是周辙在隔离了那么久后，听到的第一句话。
不消细问，常随君便把自己扯到衣柜前，胡乱地往自己身上套衣服。周辙一把抓住面前的手，在隐隐的烛光下，常随君的手不止地颤抖。
周辙认识常随君那么久，后者一直都是一副云淡风轻的样子，从未有过如此失态。心中的不安愈演愈烈，周辙问道：“为什么？”
常随君道：“真正的瘟疫要来了，我们得抓紧了。“
周辙道：“去哪儿？“
常随君苦笑了一下，笑容却显得有些轻松。待周辙换好衣服，他便出门解开马缰。两人翻身上马，深夜的马蹄声格外明显。
军营说大不大，两人不时就来到了粮仓前。常随君没有带周辙从大门进去，反而绕了一圈，在粮仓便找到一条暗道：
“承勋，你帮着把这块堵着的石头搬开。”
周辙猫身挪开石头，面前赫然是不少的存粮！
“前阵子那三个人东窗事发，去疾便给我们留了一手，就是防今天这个局面。现在你去取一半的粮食，派人分发到各处，之后就不要再出来了。疫情戛然而止，恐怕没这么简单，还有人在后头等着呢。”
周辙点点头，常随君又强调了一遍：“一定要让别人知道是你发的，晓得吗，不然齐凭过阵子要回来寻你的事了。”
数日前余粮告罄，可是究竟也没人敢往山上跑。将士们每天从三顿饭缩成一顿饭，总算是撑到了今天。周辙把粮草按随君说的分发下去，大家仿佛又燃起了希望。难得晴天，军营里弥散着一种平淡的幸福。
总算是恢复正常了。齐凭以为整顿军纪刻不容缓，便不顾众人的意愿，强行把大家拖出去训练。周辙还惦记着常随君的话，认为绝对不差这几天，让大家再隔离看看。
两人又为此大吵了一架。
齐凭一拍桌子，连身边的茶杯都跟着震了震：“有种你就在屋子里待一辈子！下个月都兰的人例行检查，我们本来就耽搁了差不多两个星期了，再闲下去你看怎么办吧。”
周辙道：“再差差不了这几天，再说都兰这边的领导是常随君他姐，不可能为难……”
齐凭打断他道：“我知道你有关系，行了吗，这边又无关常随君什么，他姐姐也没必要纵容我们，万一他就是卡这儿了，我这去年一年全白干。”
周辙皱眉道：“今年不行就明年，天灾人祸的谁能说得准，常芃君不至于那么不通情达理。”
“你就非要挑事”，齐凭突然扬声道：“周辙你知道吗，我最烦的就是你这点，在哪里都像领导，站在那儿高高在上的，一点儿也不会体谅我们普通人的遭遇。”
“我想回京城，我想回京城，我他妈忍不了了！今年调不回去，明年、后年？万一每年都是天灾人祸呢，万一常芃君过来降了我扶了其他人呢。周辙，我和你不一样，你孑然一身、轻飘飘的，我却上有老下有小，要是哪天我撑不住了，我家就倒了。 “
周辙斥道：“进部队那天没想着自己年迈的老母亲，写申请调回昆仑磨简历的时候没想着自己年幼的儿子，现在突然发的什么毛病？现在站在咱们驺梅营里面的，哪个不是父母的孩子，你要是总是纠结你那一点功名，齐凭，我永远看不起你。”
齐凭的声音不减：“我不求谁看得起我，我现在只求能回去，行不行！”
“来来来打一架，我今天非得把你打服了不可”，周辙单手卸下腰间的佩剑，利落地把自己的外套脱下来扔到一边，撸起袖子一拳就砸到了齐凭脸上：“现在雪大，打死了直接拖出去埋了省事儿！”
齐凭愣了一秒钟，挥拳也迎了上去。
他找准机会卸下佩刀，往手边随意扔出去，刀鞘落地时发出了很实的哐当声。都是高手过招，谁也不让着谁，出手都是拳拳到肉。
他丝毫不留劲儿，一记侧踢狠狠往周辙肋骨处踹去。房间逼仄，后者无处可去，只得生生挨下了这一脚。下一刻周辙抓住了齐凭的脚踝，反手将他绞到了地上，拳头带风，直接砸向齐凭。
齐凭咬牙避开拳风，双腿攀上周辙的腰，硬生生将两人调了转向。他一手撑地，曲起右手手臂，铆足了劲儿去砸周辙的脸。
周辙双手都被梏着，侧开脸才险些夺过这一肘击。他翻扭身抽出右手，拿手肘往齐凭前胸击去时顺势把两人从地上拉了起来。
齐凭被打得眼前发黑，起身时没站稳带倒了周围的一排架子。
兵书稀里哗啦地往下掉了一地，周辙拎着齐凭的领子，嘴角还挂着笑，道：“服了没？”
齐凭的声音明显有些喘：“不服。”
说罢便屈膝向周辙的小腹顶去。
一切发生得太突然，周辙没有丝毫犹豫，当胸踹开面前的男人：“不服憋着。”
齐凭歪倒在一片兵书上面，咳嗽时已经看见了血沫。就在这反应的空当，周辙已经迈步追了上来，又朝他胸口处补了一脚。
齐凭猛地咳出一口血。此时已经变成了周辙对他单方面的虐杀。
周辙俯下身，掐着他的后颈将他的下巴狠狠往地上摁去。他半蹲在地上，听见齐凭从胸腔中发出的阵阵闷哼声，道：“服不服？”
齐凭就像砧板上的鱼，在地上费力地蛄蛹着，下巴处的疼痛与窒息感交织，只能徒劳地发出“嘶嘶”声。
周辙见人也收拾得差不多了，便松手起身，默默地把地上的兵书码回架子上：“在京城，顺手抛出一支箭、射中的都是宰相，你在这儿是拔尖儿，回去连抹墙都得稍后站，何必执着呢？当文官？尹阙都待不住回来了。”
“先帝派我回格尔木看着姓常的，新陛下一上任，马上就降了尹阙、流我到驺梅，这意图还不够明显吗？现在驺梅突然出了这么大的乱子，你要不赶快把自己择出去，你前脚刚踏进城门，后脚就要被冠以杀身的罪名了。”
“我自父亲去世，形影相吊数十载，是去是留实在是无所谓，可你不同。你在西北长大，好不容易才混进紫云间当暗卫，又自己签下了调派的文书。你的父母妻儿全在这儿，若再想回京，必须得有功名傍身，否则与鱼肉无甚差别。”
齐凭靠着墙根，默默听周辙的话。
他自知没有惊世骇俗的大才，但当现实就这么铺开在面前时，他依旧痛恨自己的笨拙。父母已经年迈，再也无法经受西北的风霜，孩子尚且年幼，他也不愿让他们承自己的衣钵，再在战场上厮杀。
齐凭抬眼看向周辙，声音还十分沙哑，道：“承勋，请给我指条明路吧。”
翌日。
山上的日出早，不足辰时，将士们便早已开始操练。
立春过后，天气也明显回暖些了，经过半月的修整，大家的体能显然大不如前。齐凭立在校场上，心中自然十分焦虑，便让大家自今天起每日加练一个时辰。
他在校场旁巡着，余光间瞥见一个小战士站得歪歪扭扭，就要上前喝止。刚起腿时，只见那人咚地一声朝后倒去。
齐凭赶忙上前，就要查看情况时，那人突然又站起来了，并发了狂似的抽搐。
大家都是刚经历过瘟疫的人，不待思索就知道这人是发作了，他们见状赶忙跑开。不消半刻，整片校场便陷入了一片混乱。
祸不单行，大家才疏散回营房，天气就阴沉下来。天空飘起了雪花，不过半盏茶的功夫，雪愈演愈烈，一会儿就堆到了半人高。
运粮食的车下午才开始往山上送，天骤然降下大雪，把山路都封去了，此时就连单匹的马都过不来，更别提一车的货物了。
从京城拨下的粮食，自甘州运过来，经过田官、驿使层层克扣，实际到军营里的就已经所剩无几了，更别提冬季昆仑山连日的大雪，几乎隔绝了与外界的联系。
每年开春时，驺梅的仓廪都将将亏空；前日瘟疫光临此地，没有人敢往山上运粮食，大家好不容易熬到现在，以为终于要有顿饱饭吃了，昆仑山却又降下大雪。
瘟疫再次爆发。
在大雪中，死亡是没有味道的。焚炉也添不起柴火了，将士们的尸体被随意地抛到野外，又在一夜间被扑簌簌的白雪盖了个干净。
…………
常随君坐在桌前打着瞌睡，墨水顺着他的信纸晕开，渗到了台面上。断粮几日，他住的地方尚远，其他人也无瑕顾及此处。今日，他派疾风传信与周辙，把最后一批私粮派了出去。
他合着眼，心知这是最后的底牌了。
常随君无端想起了他在京城读私塾时，顾驰打翻了砚台被罚，他也被迫留堂，与后者一起搞卫生。
先生很严肃，平日里难见一个笑容，也极其秉公，从不因学生门徒的家世而对谁有所偏颇。
随君贴着先生站着，在门廊处看着顾驰被冻得双手通红，正努力地擦着地板。私塾的地面是木头铺的，顾驰擦了一炷香的时间才堪堪擦去。常随君默默看着他，又碍于先生的面子，不好进去帮忙，傻站着却也尴尬。
先生此时竟主动解围了。
他解下手中的暖炉，递与随君。后者心下大惊，接也不是、不接也不是，就这么僵持了片刻，才道：“先生偏爱，学生没齿难忘，只是天气如此寒冷，学生受之有愧，还请您自己留着暖手。”
先生将暖炉塞到常随君怀里，道：“乐胜则流，礼胜则离，君子有一份心，你我又何必拘于小礼呢？”
常随君接过暖炉捂在手中，连连道谢。
先生又道：“随君，常言‘大灾之后必有大疫’，可大疫之后如何，你可有见解？讲与吾听。”
随君捧着暖炉，思索片刻道：“夫大疫之后，必有大荒；大荒既生，兵戈遂起。”
先生道：“详细说来。”
随君道：“疠气流行，家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀，或阖门而殪，或覆族而丧。夫衣食者，民之本也；民者，国之本也。壮年毙于疫疠，则田荒，妇妪委于时疫，则食匮。薪贵于桂，饥馑生焉。”
“民穷极则思变，国乱……”
“夫子，我擦好了，请您来验收一下吗？”顾驰的声音从课室中传来，打断了常随君的汇报。
冬天天黑得早，先生也不愿让学生过多久留，便抚了抚常随君的肩膀，道：“好孩子，明日吾让你当堂讲，你瞧着如何？”
常随君朝夫子作了个揖道：“多谢先生赏识。”
常随君终究还是没有赢得满堂喝彩。辞别的第二天，母亲便要离开京城，领着他回嘉兴。临走时，他私藏了先生赠与他的暖炉，山长水远，不知何时还能再相见，便只能把这伯乐一顾寄寓在这炉子中。
归家的途中，常随君偷偷立誓：倘若他日有这般明君，便一定要将这手炉转赠与那人。
窗户不知不觉掀开了一条缝，疾风硕大的身躯正在卖力地往屋子里面挤。它的翅膀扑棱着，扇醒了昏昏欲睡的常随君。
常随君连忙解下疾风脚下的信，俨然是周辙的笔迹，道：“感谢挂念。昆仑山顶上有间砖房，是我幼时的秘密基地，仅我与杨天尺知道，里面放着些粮食和炭火。我带劲草认过路了，今日太阳落山时，你往屋外南边走，劲草会带你上去躲着。流年不利，小君子需多珍重！”
作者有话说
第35章 运乖时蹇
