《绣衣行客》长松野水

17、卿卿性命

　　三日后，春狩宴。
　　春天乃万物之始，正是万物复苏的季节。宫内的闲人审时度势，一定要抓住这大好春光，好好庆祝一番。但这春狩宴并非取意“春天狩猎”，而是于“春搜、夏苗、秋狝、冬狩”中，取首尾二字，组成了一个新的词语。
　　这皇宫大殿最喜欢的事情莫过于宴饮，有大事设大宴，无大事办小宴。将军们镇守四方，百姓们辛苦劳作；倒是保出来了一个极为安逸的地方、供出来了极为充沛的资源，供殿上那些个大腹便便的治国明相们尽情取乐。故他们哪里能放弃这么好的一个设宴机会呢？
　　春狩宴，也是春夏秋冬四宴中最为隆重的一个。按照漠北以往的传统，除“春搜”需要放归已有身孕的动物外，春冬两季是唯二的、被允许捕捉野生动物的时候。为了显示隆重，此次宫廷特地重新采置了场地。新的场地恰好绕着流水席，这设计使席中的人可以坐怀观宴、宴中的人做到围席坐镇，两会相映成趣，更有一番景致。
　　此时，众人已经立于马侧，脸上皆是神采飞扬，颇有要拔得头筹的气势。这次参与春搜的，纵有将军门府出来的练家子，横有王爷贵胄出身的性情人。饶是如此阵势，格尔木的那位统帅愣是把“老子天下第一”这几个大字写在脸上，负手倚着满是杂毛的棕马，对对手的实力全然不屑一顾。
　　判官的箭当空一射，春搜便开始了。周辙翻身上马，还不忘挑逗身旁的随君，道：“打个赌？”
　　常随君乜了他一眼，揶揄道：“赌什么？赌你会不会因为太欠被削？”
　　“你的猎物差我五头，我便任你处置，反之你要答应我一个愿望！”周辙挑眉道，“接不接受？”
　　“那便走着瞧吧。”语毕，常随君双腿夹紧马腹，白马扬长而去。周辙也紧随其后。
　　不时，众人全都出发了。
　　春狩宴设在深山老林中，虽说造景有略微处理，但还是保留了它最原始的风味。故此次春搜，地形颇为复杂：林中树木已有百年，参天的巨树隔阻着崎岖的山路；各水路汇集到了林中的一口湖泊，那湖泊很宽阔，越向内的地方颜色越深；到了湖眼，近乎接近墨色。幽蓝的湖心似鬼魅般紧盯着每个过路的行人，使人望而生畏。
　　常随君牵着霜晨歇在岸边，他望着幽深的湖水，不觉皱了皱眉。距离春搜开始已经过去了两个时辰，他的照夜玉狮子虽然不觉得疲惫，但是常随君实在是累坏了。两个时辰，朝天空发射的箭声不绝于耳，好像只有他仍是一无所获。
　　就在此时，箭羽又划过天际。常随君抬头向上看，又想到赌约，赌气般拍了拍霜晨的屁股，后者不以为意，若无其事地低头吃着自己的草。
　　“霜晨，万一我赌输了，人家想把你要了去怎么办。”常随君摇头叹道。
　　白马闻言，吃草的动作顿了顿，刹时便有要尥蹶子不干的阵势。常随君见状连忙抱着马头安抚，道：“开玩笑而已，你以为我真舍得嘛，大不了翻脸不认便是了。你这马真是好赖不分。”
　　霜晨闻言，似乎心情很愉悦，便乖顺地蹭着常随君的脑袋。突然霜晨的动作顿住了，只听穿林一阵风声，白马立刻警觉起来，鼻腔中还发出不满的哼哼声。
　　常随君眯眼，见似有动物疾驰而过，便抓着辔头翻身上马。霜晨也心领神会，不等他发号施令，待主人坐稳后，转头就往林中跑去。
　　山路多崎岖，饶是再烈的战马也无法发挥出它的才能，一人一马走得十分费劲儿。可是林中的动物们却对自己生存的一方土地不可谓不熟悉，一闻马蹄声就跑了，哪里还能给他们捕到？
　　常随君牵着马，连猎物的影子都没摸着，无奈只能空手而归。
　　“常随君？”林中又是一阵风声，只听女人下马的声音，“天快黑了，你怎么还不去找营地？”
　　常随君听到姐姐的声音，有些委屈道：“这就去了。”
　　常芃君循声走过去，见常随君的囊中还未发一箭，就已经大概了解他的今天惨状了。她揽着常随君的肩膀，轻笑道：“没事儿，还有明天呢。对了，你会不会扎帐篷？”语毕便掩嘴笑了笑，心知问了也是白问。
　　常随君果然摇了摇头，芃君又道：“那你去找周承勋吧，他就在西北方向。我刚刚碰见他的时候，他就已经在做过夜的准备了。”她并不知道周辙与常随君的赌约，看着弟弟为难的脸色，顿了一下，又作解释道：
　　“你说你，又不是什么黄花大闺女，用不着不好意思，打个招呼就是了。承勋自幼在西北长大，安营扎寨这方面他应该很擅长。晚上丛林地形复杂，指不定会还有什么奇怪的东西出没。有他照顾你，姐姐也能放心一些。”
　　“那你呢？”常随君不免关心道，“我也不放心你一个人过夜。”
　　常芃君飞身上马，马蹄声在泥地中凿出踏踏声：“担心我？”
　　她一扯缰绳，骏马疾驰而出，只留下林间簌簌的风声。
　　常随君抬头，望向天空中最亮的那颗指北星，便策马往那方向慢慢走去。太阳已经西斜，林中的风刮起来了，加之不时有猿声哀鸣，傍晚的深山总令人不寒而栗。况且常随君并不是胆大的人，此时就只能裹紧衣服，心下盼望着能早点找到周辙扎帐篷的地方。
　　山路崎岖，常随君与霜晨又走了半个时辰，仍迟迟未见人影。太阳已经完全落山了，林中的风更盛，四下伸手不见五指，全是黑漆漆的一片。常随君又走了半晌，低头间看到了日落前霜晨啃过的草皮，恍然发觉自己又绕回原路了。
　　常随君扯住缰绳，抬头再确认了一遍方向。惊魂未定，又见丛林深处散发出幽幽的彩光。他不由得心下一紧，循光望去，正思考着要不要去一探究竟，就见霜晨本能地就往发光的地方走。
　　“霜晨！”常随君连忙喝住它，“你要去哪里？”
　　霜晨却难得没有听话，固执地往光源走去。常随君在马背上坐着，上下都十分为难，只能安慰自己天意如此，便任凭霜晨发落。
　　白马又走了会儿，还没到那光源处，就焦急地跑起来。常随君攥紧缰绳，却发觉那光似是活物发出来的，也是难以捉摸，迟迟不见影子。
　　常随君策马狂奔，跑到林中深处时，霜晨终于停下来了。常随君定睛一看，哪里见得什么彩光，只见参天的巨树遮掩着月光，此处不着一物，连一点光都透不进来。
　　饶是再迟钝，常随君也生出了一种被耍了的气愤。但是气归气，他这下真不知道如何是好，就只能回身敲了一下霜晨的马头，怒道：“你看看你干的好事！”
　　动物是最有灵性的，此时霜晨也感受到周遭环境的胁迫，发出了嘶嘶的哀声。无可奈何之下，常随君只能先找到一个稍微亮堂点的地方，确认安全后再做打算。
　　于是一人一马又在林中走起来。常随君此时已经疲惫不堪，行动中旁逸斜出的枝桠又将他刮伤了。人的感官在黑暗中尤为敏锐，血腥味一丝一缕地往上飘，头痛混着恶心一起折磨着随君。他扯住马缰，就想随便找一处落脚。
　　正此时，那折寿人的彩光又出现了，照夜玉狮子立刻蠢蠢欲动起来，撒蹄子就想跟着光跑。常随君觉察到它的躁动，连忙收紧缰绳，斥道：“你这倔驴！还要走到哪里去？”
　　那白马也不想服从，愣是被主人勒得收住了前蹄。马蹄扬起泥土，白马在黑夜中发出尖利的嘶鸣，而后前足稳稳落在地上。
　　常随君忽然心生一计，便环着霜晨的脖子催促道：“你快再多叫几声，说不定会有人发现我们。”
　　霜晨闻言又装聋作哑。常随君无奈地叹了口气，只能作罢，下马随地休息起来了。
　　常随君靠在马腿旁，刚坐下来没一会儿，又听见了摩擦叶子的沙沙声。他紧咬下唇，屏息凝神关注那声音的动向。电光石火只见，当空一个人影从身后抄来。只见男人缓缓走到常随君跟前，面上仍是风度翩翩：“少将军，百闻不如一见。”
　　来者正是顾驰。
　　月影下，只见顾驰稍微抬手，数彩光就从他的袖中飞出，将方圆几里照得朦胧。常随君瞧着来人，起身负手靠在霜晨身侧，淡淡道：“闻多久了？”
　　顾驰走近随君，在昏暗的光线中，常随君的面色越发显得惨白。他笑道：“距离你们回格尔木的日子已经近了吧，下次见面又不知道是什么时候了，我还不得抓紧时间会会我的老朋友了。”
　　“当真这么在乎我，还是在乎我手底下的东西？”常随君抿嘴白了顾驰一眼，“国君新丧的事情就算再隐瞒，恐也撑不过几天了。消息一旦流出，不知又会引起什么样的动乱。”
　　“比起什么样动乱，我更想了解你的想法。”
　　“请去疾明辨。”
　　“若是秦王殿下想召你，你从还是不从？”
　　“去疾过誉了，什么秦王楚王的，储君之事又与我何干？我到底只想做一个无所事事的闲人罢了，你们又何故将我牵扯进来？”
　　顾驰像是早已料到常随君的反应，也不作多辩，直接甩出了最后一张底牌：“前日我在丞相府的书房读书，父亲会客去了，不慎留下了一张公文。我正要起身换纸，无意间瞥到信中的内容，正是陛下的遗诏。”
　　常随君闻言疑惑道：“陛下怎么会立遗嘱？”
　　“我也不信。正好近日是春狩宴会，父亲要去宫外坐席，所以我便把那遗嘱偷来了，想着给你瞧瞧。”
　　语毕顾驰就从袖子里掏出了一个明黄色的卷轴，递与常随君。
　　常随君接过卷轴，仔细端详着其中的墨宝，半晌才开口道：“这遗嘱是假的。”
　　他借着微弱的灯光，点了点红印的右下角：“传国玉玺早在元祖夺乾元的时候就缺了一角，怎么反而临了这时反而还完整了？”说着就笑道，“这武官们做事就是糙，但凡有心之人细致一点，这拎出来就是死罪。”
　　“不过，顾丞相的意思是，要支持楚王殿下为国君？你怎么看？”
　　顾驰循手望去，那红印果然完璧，便咳了一声，话锋一转，道：“我就看少将军愿不愿意站在鄙人的身边了。”
　　常随君闻言，瞳孔在光线下微微收缩，顾驰将他表情的变化尽收眼底，挑衅地勾唇一笑；后者只是皱了皱眉道：“大乱之下，必出勇谋，且看这天下英雄如过江之鲫，你们又何必抓着我一人为难？”
　　“你们？”顾驰眯了眯眼，“还有谁找过你了？”
　　常随君抿嘴不答，见顾驰神色依旧，便只能摆了摆手，随意道：“罢了罢了，听凭丞相发落。只是我有一个小小的请求，不知楚王殿下能否答应？”
　　顾驰闻言，表情更沉了：“请讲。”
　　“陛下曾封赏予楚王一个校场，传闻那里有西域引进的乌骓马，请问殿下可否将那马赠与我，就算作入赘的礼物？”
　　“我会转告楚王殿下的，”顾驰扯高黑袍，使领子盖住自己半张脸，“夜黑风高，我且护送您去与周将军汇合了？”
　　常随君翻身上马，笑道：“你我之间不必言谢，就是去疾再真诚点，那么便更好了。”说罢双腿一夹，霜晨疾驰而出；顾驰驱马紧随其后。
　　大雾弥漫，山林中风声寂寂，铁蹄每落下一脚，脚印就被掩没在泥泞的山路中——
　　“对了顾去疾，”春风掠过常随君，“传国玉玺那件事情是我编来诓你的，我并不知道什么元祖夺天下的故事！”
　　“常随君！”顾驰策马喊道，“你机关算尽好聪明！”
　　…………
　　太阳准备西斜，忙碌了一天的周师傅，此时终于找到了一块较为平缓的背风坡，正好作为今晚夜宿的营地。
　　他从靴子侧边拔出刀，三下五除二就砍平了周遭的小灌木，顺带修理了一遍长得比较突出的杂草。做完准备工作后，周辙满意地环视了一圈，再次确认这块地方的可视性良好，不至于被猛兽突袭，就从马背上取下包裹，开始搭帐篷的工作。
　　待周辙搭好帐篷后，天色已经大暗了，惟留落日的余晖染红山林。他在帐篷前小憩了片刻，饥饿感突然间如洪水猛兽般袭来。他便站起来，活动活动筋骨，欲去南面找些干燥的柴火，好烤只山鸡吃。
　　周辙才下山不到半刻，迎面就碰上了常芃君。他见快入夜了，女孩仍是孤身一人，出于“小部队大家庭，同呼吸共命运”的人道主义关怀，便叫住她道：“常将军，晚上什么安排？”
　　常芃君本来步速就慢，闻声便拉住马答道：“烤只兔子吃，然后睡觉。”
　　“哟！好惬意啊，”周辙笑道，“你找好营地了吗？”
　　常芃君点点头：“有劳周大帅费心了，我想着趁天黑之前安营会比较轻松，所以很早就支好帐篷了。那我先回去了？”
　　周辙挥了挥手作别，道：“得！千万要注意安全啊，我营地就在那边的南坡，有事儿随时喊我。”
　　“知道啦！”常芃君与马缓缓走下坡去。
　　黄昏留给周辙的时间不多了，他挽起袖子，从靴下摸出短刀开始砍柴。这柴浸了傍晚的露水，忙活了好一会儿，男人才终于将它点燃。
　　周辙坐在帐篷前，盯着面前的篝火，目光有些涣散。在宫里舒坦久了，他居然生出了几分对西北的怀念来。参加这春狩宴，总算是让他有机会能结结实实地在马上跑一天，这时歇下脚来，却也不觉得疲惫，只感觉由身到心的痛快。
　　篝火旁堆着一只扒了皮的野山鸡，被周辙用树枝串好，准备用来做今天的晚餐。野山鸡旁还插着一只小野山鸡，原是周辙不忍看到它们骨肉分离，便一同捕了去，让它们在天上也好有个团聚。
　　火苗劈里啪啦地烧，他驾轻就熟地把整只大山鸡架在火上烤，余光中瞥见了旁边的小鸡，安抚道：“唉，可怜你这么小就要死于非命，祝你来世投个好胎。”
　　烤鸡的香味逐渐弥漫在晚上的山林中，周辙看着这一生一熟、一大一小，不知端地就联想到了常随君。虽说他宴前信誓旦旦与随君立下赌约，但是其实也无意赢他，只是想激他一下，好让这个懒鬼也动一动，不要年纪轻轻就那么没有朝气。
　　想到常随君，周辙嘴边浮现了自己都未察觉到的笑容：“就凭他一训练就偷懒的劲儿，也不知道会不会扎帐篷。”
　　不时，鸡肉已经熟透了，他从烤架上拿下山鸡，新鲜出炉的烤鸡滋滋冒油，在火光下冒着热气。周辙这会儿已经饿极了，三下五除二就将那烤鸡拆吃入腹，吃得无比专心致志，遑论什么形象了。
　　吃完那山鸡后，周辙就着小溪随意洗了洗手，魇足地缩回帐篷里，准备整顿休息；却听营地后似有马踏声由远及近。多年来的行军生涯将他的耳朵磨得很尖，周辙几乎是立刻就抄起短刀，警惕地躲在坡后。——
　　“有人吗？”常随君小心试探道。
　　周辙听到熟悉的声音，心便落回肚子里了；又突然玩心大发，想着逗逗随君，就借着杂草秘密抄到他身后，突然猛地伸手勒住他的脖子。
　　“？”
　　“......”
　　常随君扭头，面无表情地看向身后，好像被勒的人不是他似的。火光勾勒出了常随君脸的轮廓，他本来肤色就很浅，加之近一天没有进食，此时面色更是惨白如纸。
　　“艹！”周辙见眼前人这么直勾勾地盯着他，不禁骂道，“你脸色怎么这么白，晚上是没吃饭吗？！”
　　常随君闻言摸了摸脸，半晌才道：“怎么？”
　　“这么可怜啊，”周辙转而揽着常随君的肩膀，“走，哥给你烤山鸡吃！”
　　便搂着他走到篝火前。在他看不见的地方，常随君微微侧脸朝顾驰点了点头，后者心领神会，消失在了茫茫的夜色中。