《吾妻沈佳》陌上·九月

1、缘起

　　吾妻沈佳，芳华二十八亡。

　　墓铭我故意写得简单，除去不得已的原因，其实是我私心，这样寥寥的几字生平，能否让沈佳重新出现在我面前，无声指责或破口大骂都好，只要她出现一次。

　　不过，我从来都不抱奢望，因期盼得低，所以墓碑立了二十多年，她未出现，我也未恼着或放弃，一年春头里总来望望她，奉上一碗芷川的的清水。

　　我妻沈佳，非常人。道长说妖化为仙，必经死劫、天劫、情劫。情劫最重，不少妖怪在此间粉身碎骨，魂飞魄散，再无法入六道轮回，我便是沈佳的情劫，纵她拼却性命，一心一眼里只有我，我却辜负了她相守相厮的愿望，甚至让她死后也不能安宁。我这样的人，老天想来也是不会饶过。

　　大统三年，春，大寒。

　　往往有几个这样的年头，山阻住春的脚步，天冷得让人得瑟。
　　我妻沈佳的墓被人挖开，诵经道士在桃木棺上钉下九九八十一颗银钉，口里朗朗有声，“人道渺渺，仙道茫茫，鬼道乐兮，当人生门；仙道贵生，鬼道贵终，仙道常自吉，鬼道常自凶，高上清灵美，悲歌朗太空。唯愿天道成，不欲人道穷，北都泉苗府，中有万鬼群，但欲遏人算，断绝人命门，阿人歌洞章，以摄北罗酆，束诵妖魔精，斩或六鬼锋，诸天气荡荡，我道日兴隆……”

　　我穿着滚狐毛边的大氅，操了手冷冷地看。

　　再有些日子便是三月，桃开灼灼，我这样让沈佳不得安宁，她大抵至少在梦里也要唬我一唬，方才不降了世人为她封上妖的恶号。
　　想起她咋乎的表情，我笑着摇头，偏眼的一刻，却似望见一双碧桃似也的眼睛，正恨恨盯我，我一惊，跳起来，将怀炉扔到地上，跌跌撞撞地追了过去。

　　“老爷！老爷！”
　　家丁焦急地喊，那双眼睛一个劲地往前跑去。
　　很快，积雪淹没了我的膝盖，双腿双疼双僵，我一个迈步倒下去，新雪柔软冰凉，像利刃一样割裂皮肤，割裂舌头。
　　我仿佛看到了四十年前的自己，衣衫褴褛，为了给娘看病，冬日里去长白山上挖人参，冻得晕倒在地上，就在我以为自己要死在这长年安寂的白山上时，一只脏兮兮的小手出现在我眼前：“哥哥，你怎么了？”
　　我勉强睁眼，感觉泪水在脸上拉出一道长长的冰条来。
　　一个蓬头垢面的小孩正蹲在地上戳我，衣服破如乞儿。

　　长白山长年寂寥，冬日里积雪深厚，映着天光，雪地异发明亮。这些光折白射射，射到小孩的眼睛里，一双墨漆似也的瞳仁。
　　我迷茫地望着他，挣扎着想让他救我，却只听到牙齿打战的声音。
　　“哥哥，很冷吧，我来帮你。”
　　我心里想，一个比我还小的孩子能干什么。
　　他用雪搓我的手脚，渐渐身上有了感觉，我勉强能动弹，却是不听使唤。
　　孩子蹙眉看天，长白山上的雪光慢慢淡下去，夜晚就要来临。我心里比他更清楚这预示着什么。
　　“哥哥，你走得动吗？”
　　“嗯。”我点点头，起身，腿疼得厉害。

　　小乞儿很是熟悉地形，没多久就找到一个洞穴，小小的，却偏了块大石在洞口，挡住了许多寒冷。
　　洞壁上厚厚的干苔藓，乞儿扯它下来，抖抖索索地打火，口里嘟囔：“爪子有些不灵活。”
　　火燃起来，我身上有了感觉，心里开始沮丧起来，没找到人参，阿娘的病会越来越重，她想去找阿爹的愿望永远都不会实现，我也永远不知道我爹是谁了。
　　鼻子边上传来阵阵香气，肚子“咕唧”一响，我才想起自己已经两天没有进食。乞儿手里正举着一枝树枝，上面居然架着一只肥硕的野鸡。
　　我瞪圆眼，乞儿笑嘻嘻地举了鸡过来，我两眼放光，脑中“嗡”一昏，扑了上去。

　　饿，好饿。
　　我将手指舔了又舔，意犹未尽地抬头，乞儿正苦巴巴地瞅我，狠狠地咽着口水：“哥哥，鸡好吃吗？”
　　我顿时脸红：“好……好吃。”既而深深懊悔，君子行有度，举有礼。我不仅夺了人家裹腹口粮，而且似乎并未经过人家的允许。
　　“……”琢磨半晌，我扑了扑袖子，因为站不起来，便半倚在石壁上作了个揖，“小兄台，他日杜汜飞黄腾达，必以斗金回报。”
　　很子比铜板贵，金子比银子更贵，我的命当然值一斗金子。
　　却没想他“扑哧”一笑：“金子有什么好，要送就送我一斗夜明珠。”
　　“夜明珠？”我茫然，那是什么东西。
　　“就是，嗯，”他拍手笑道，“晚上可以照明的东西。”
　　“喔。”
　　“我要这么大的！”他伸出拳头来。
　　我认真地攥住他的手，量了量大小。他的手柔柔软软的，难道晚上照明的夜明珠是这样？可是萤火虫很小啊，我得抓多少只萤火虫才能凑成一斗的夜明珠。
　　“扑哧！”他甩开我的手去添柴。
　　不知他乐什么？

　　火堆很小，但很暖和。我情不自禁地朝火明处挪了挪，想烤暖的脚，却惧得跳起来，“你干什么！把它给我。”
　　乞儿吓得一征，手里的东西掉下来，一双圆溜溜地眼睛瞪着向我。
　　“人参，那是人参！”我又惊又喜地扑上去，乞儿一把拉住我：“你疯了！”
　　还好还好，只是根须烧了些，剪掉便不碍事。
　　“你怎么把人参当柴烧？”
　　乞儿眼睛瞪大：“人参是什么东西，你连命都不要了。”
　　我笑，娘亲终于有救了。
　　“人参是什么东西？”乞儿嘟着嘴巴凑过来，一双黑莹莹眼睛瞪着我，火气未甚重。
　　人参都不知道。我惊讶地看向他，他不是长白山的人吗？

　　需知长白山乃盛产人参之地，天下闻名，私塾先生提起《终古风物志》里，各国对长白山长参皆交口赞好。

　　乞儿眨巴着眼睛，，他这种人，活于底层，大约一辈子也见不了人参，用不了人参。
　　我想了想，拿起手中的人参向他比划：“人参就是值钱的东西，这个个头的人参值十两银子，一千个铜板。”
　　乞儿呆呆望着我，神色满是不信。
　　大约是从未想过这么多钱，被吓得有些傻了。
　　“你一日行乞，能讨几个铜板？”
　　乞儿愣愣：“七八个是极好的。”
　　“那你得攒上个八九个月，不吃不喝，方能攒到这么一棵人参。”
　　“哦，”乞儿翻翻白眼，“可我要攒那么多时间吗？我今天一下子就捡到好大，一棵噢。”
　　“天下哪有这么好的事，守着一棵树桩子，天天都有兔？”
　　我笑着说完，顺着乞儿的视线看到手上，脸僵住。
　　人参是乞儿先发现的。
　　圣人所言：君子不可夺人之财。
　　可想到娘的病，我索定主意，咬牙抬头，却见乞儿亮晶晶的一双眼，口角挂着涎水，嘴里喃喃道：“兔子也好吃，不过总归比不上鸡肉。”
　　我黯然，圣人云：滴水之恩，当涌泉相报。今日我食她鸡一只，回他黄金一斗，信誓旦旦，如今却要夺人之财，甚非君子所为。可还回去，我舍不得，为这人参，我已离娘亲两日，若重头再寻，不知何年何月才寻到。
　　耳边却听乞儿问道：“杜哥哥，你来长白山干什么？”
　　“挖人参。”我咬咬嘴唇。
　　“挖人参干什么？”他坐回火堆，伸手加苔藓。
　　“救我娘亲。”我抱紧怀里的人参，“我娘生了很重的病，就快死了，我需要钱给我娘买药。有了人参才能卖钱，有了钱才能抓药。娘亲才会好。”
　　我边说边抽泣，抬起头，又吓了一跳。
　　古大夫常说我长了一双桃花眼，水漉漉地惹人疼惜，每当我眨巴着眼看他时，他总会多给娘亲抓点药，如今乞儿正泪眼汪汪地望我，如受了伤的小盖，让人的心也疼起来，原来我哭起来会是这个样子。

　　“我娘亲早几万万年前就不见了，爹爹说她飞仙历劫未成，灰飞烟灭了。”乞儿哽咽着说话，眼泪打转，却不掉下一滴来，揪人心肺。
　　灰飞烟灭，我么可怕的词。小乞儿的脸越发哀怜，竟有我看不懂的类似落魄沧桑的东西。
　　多是吓傻了吧。
　　我瞧他可怜，便招手唤他过来：“莫怕，你娘亲可能入轮回了，你和她还是能见面的。”
　　乞儿钻到我怀里，猛拱着头，温暖柔软的触感。
　　“真的吗？”他小声问，童音软糯。
　　“嗯。”我答他。
　　乞儿又拱了拱，像只小兽，安静下来。

　　“那边有火光。”
　　“快，小姐小姐——”
　　洞外传来呼唤声，脚步声，杂七乱八地赶了过来。
　　“小姐小姐。”一个身材微胖的妇女挤了进来，“终于找到您了，小姐，可急死胡妈了。”
　　“奶妈——”乞儿呆了一下，嚎着扑了上去，“奶妈奶妈，我好怕。”
　　“不怕不怕，小姐不怕。”
　　一大堆人又挤了进来，塞得洞穴极满，都吵吵地抹泪抱那乞儿。
　　这到底是怎么回事？

　　“这位小哥可能不积压知道，小姐是柳元宗大人的小女儿。”
　　柳元宗，我暗暗吃惊，这可是尚国美名远扬的清官，为人正直刚阿，写得一手好文章。
　　我多看了乞儿，不，柳三小姐几眼，发现好多家丁直盯着我上下打量。我心里厌烦，自就自地睡了。
　　外面依然寒冷，但因生了篝火，柳家人又拿了毯子，加上人参有了着落，心里更是高兴，松了口气，睡得好是踏实。

　　第二日，柳三小姐一行便与我告别。
　　她换了衣服，脸洗得干净，到底是官宦人家的女儿，唇红齿白，水嫩嫩的肌肤。
　　奶妈给了我十两银子，说多谢我救了她家小姐。
　　谁救谁呢？
　　奶妈塞进手里，我接过来，钱多并无害处。

　　我家住在长白山脚下，往东的方向。柳三小姐一行却是要越过长白山，往西下去。
　　我启步先行，背后“噔噔噔”地响，回头一望，柳三小姐站在一个坡头上，宝玉似也的眼溜溜望我，眨巴了几下掉下行泪来。
　　我心里一堵，竟有点舍不得，不过一晚相处，竟多了怜惜的感觉。
　　“哥哥，哥哥，我叫佳儿，你可记住了。”她迭声叫，童音清脆，像是四月里生嫩嫩的小黄瓜，在山从里脆生生地嚼。
　　柳佳儿？我忙笑着向她点头。雪山上最忌人大声呼喊，惊了山神，便又闹雪崩。
　　她住了口，含着一包泪，红褂白脸，愈发楚楚可怜。
　　她家奶娘也不阻她。
　　我朝她摆摆手，让她赶紧回去，便乐癫癫地跑了。
　　娘有救了。

　　至于柳佳儿，我倒从未想过会再见她，她父亲是清官。等我成为尚国状元时，柳家人能不能活下来还是个问题，因为呢，清官太难得，好似红颜，易遭天妒人嫉。
　　不过，我倒常常做梦。梦里便是长白山山头，一个红褂白脸的小孩朝着我哭丧着脸，神情如同被弃幼儿，令我梦里也心生生不忍。待要抱她，却如隔云隔雾，总不相见。
　　我越来越记不住她的样子，倒是一对眼，黑而大，墨玉似也，让人忍不住想吞为己有。更奇怪的是，随着我一天天长大，梦里那个小孩也长开来，梳了双髻，换了红罗衣，袖飘如舞，几乎要随风化去。
　　佳儿。
　　我梦里无意识地呢喃，复又翻身睡去，浑不觉我刚刚以何种珍惜宠爱的语气换了何人。